В начале моего путешествия в Таиланд я планировала не покидать азиатскую Венецию, изучив ее от и до. Однако новости о том, что в Бангкоке намечаются со дня на день акции протеста все же сподвигли к перемещению. Куда? Конечно же, к морю. Но никак не в заезженную
всеми Патайю и не в дорогущий Пхукет. Тем более, что последний я уже посещала.
Я отправилась в городок Хуахин. Добраться до Хуахина ничуть не сложнее, чем до пресловутой Паттайи. Это всего в трех часах езды от столицы. Самый лучший способ перемещения в Хуахин – это микроавтобус. От станции метро Монумент Виктории в курортный городок курсируют микроавтобусы чуть ли не каждые 15 минут. Билет обойдется всего в 180 батт. Можно, отправиться в Хуахин так же на автобусе, который отправляется практически каждые полчаса с Южного автобусного терминала Бангкока. Правда, автобус
идет дольше. Лично мне не хотелось терять в дороге лишнего часа. В Хуахин поехала по совету одного постояльца в бангкокском отеле и уже была наслышана о том, что в отличие от Паттайи, место это считается более респектабельным и почти свободным от русских туристов.
Контрасты королевского города
На первый взгляд городок не произвел такого впечатления. Особенно при осмотре доступного жилья. Его я не бронировала заранее и потому первые два часа пребывания бродила в поисках. Очень дешевые варианты за 200 батт, так называемые экстра-кровати в помещениях
на сваях прямо у пляжа привлекли только поначалу. В Хуахине подобных ночлежек хватает. Все это дешевое жилье соседствует с отелями «Хилтон» и «Мариотт». В результате я отыскала себе комнатку в отельчике «Джингл» за 650 рублей. Вполне приличную, только расположенную на одной из самых оживленных ночных улиц Хуахина. Не сказать, чтобы я так хотела окунуться в ночную жизнь города. Это лучше вкушать в той же Патаейе. В Хуахине же отдыхают в основном солидные парочки или одинокие пенсионеры.
В Хуахине всего лишь две улицы, по настоящему насыщенные всевозможными барами, где парочки договариваются о любовном деле. Лично я за четыре дня не увидела здесь особо пьяных и безобразно ведущих себя людей. Лишь один раз наблюдала сцену, где леди – бои выясняли отношения с нетрезвым пожилым господином, который, судя по всему, сказал что-то очень оскорбительное о трансвеститах. Полудевушки, встав высокой шеренгой решительно прогоняли грубого пожилого мужчину со своей территории, на что он оказывал
вялое сопротивление. В общем, выглядело это больше забавно. Надо сказать, что неискушенные клиентами леди – бои любят всех их без разбору и надо быть очень грубым, чтобы так досадить им. В барах часто с 9 часов вечера играют отличнее живые группы, придерживающееся в основном репертуара из классики рока. Так же хватает караоке - баров. Лучше не забредать в бары дорогих отелей. Здесь все очень дорого, а веселья особого нет. Так, например, в баре «Хилтон» пришлось за бокал вина и слушание игры
не очень хорошей группы выложить около 700 рублей.
Пожилые немки очень любят восседать прямо на улице, опустив ноги в аквариум со множеством рыбешек, которые очищают кожу от старого слоя, попросту поедая это. Судя по довольным лицам дам, процедура приятная, хотя выглядит не столь. В общем, все чинно – благородно. Говорят, что причиной этого в немалой степени является то, что в течение нескольких последних лет король Таиланда довольно часто посещает Хуахин и важно не подпортить репутацию Хуахина как «королевского города».
Я бы не согласилась с тем, что Хуахин называют «курортом для пенсионеров». Многие их них лихо так рассекают по окрестностям на арендованных мотоциклах, катая своих тайских подружек. Те, в свою очередь, – прекрасные гиды для туристов.
Вообще, у меня складывается впечатление, что очень пожилые мужчины, выбирая себе девушек, больше используют их как гидов и так называемых девушек сопровождения. Хуахин, по сравнению с Патайей, считается небольшим городком. Однако он постепенно расширяется, а традиционные городские транспортные маршруты все чаще включают в себя близлежащие достопримечательности.
Исследовать городок можно и на своих двоих, так как центр его является довольно компактным. Система транспорта, однако, развита здесь довольно хорошо. В любой момент можно поймать такси-мотоцикл, однако стоит помнить, что вам, как пассажиру, шлема, скорее всего, не достанется. Так называемые «тук-тук», один из самых популярных видов транспорта в Таиланде, которые представляют собой трех- или четырехколесные сооружения с открытыми боковыми сторонами, также легко найти, особенно в центре
города, и их многочисленные водители повсеместно предлагают свои услуги.
Но лучше договариваться о цене за поездку заранее. Иначе придется переплатить втрое. Цена за перемещение по городу никак не превышает 150 батт, и потому, если водитель запросил цену больше, не стоит ему уступать. Можно даже пригрозить звонком в туристическую полицию по номеру 1155.
Я очень уж пожалела, что не имею практики вождения скутера. Цена на них просто смешная – 150 батт за день, и потому на мотоциклах здесь разъезжают даже пожилые туристки. На мотоцикле или скутере, следуя карте города, можно за час объехать все самые интересные места, экономя время и деньги.
Таковыми здесь считаются железнодорожная станция города. Она была заложена во времена правления короля Рамы VI. Местные жители гордятся тем, что эта станция является одной из самых живописных во всем Таиланде. Так же интересно побывать в Центре народных ремесел. Он расположен в здании, выстроенном в типичном для этой местности стиле около 80 лет назад.
В центре собрана коллекция работ современных тайских мастеров, здесь же можно увидеть собрание старинной мебели и картин, рассказывающих о прошлом города. Дворец Klai Kangwon был выстроен в 1926 году по приказу короля Рамы VII и представлял собой летнюю резиденцию. Дворец открыт для посещений и состоит из трех зданий, выполненных в испанском колониальном стиле.
Так же все посещают местный водопад Namtok Pa La-u. Он находится в 60 от города. Это чудо природы посреди вечнозеленого леса. Пляжи Хуахина гораздо лучше, скажем, пляжей Патонга на Пхукете. Более чистые и обширные. Самым популярным здесь является виндсерфинг
и катание на лошадях по берегу. Правда, последнее дороговато – 400 батт за полчаса. Надо сказать, что в других приморских городках на лошадях катали только в горах.
Хуахин, как мне показалось, больше подходит для отдыха всей семьей, потому что здесь не увидишь всей той грязи и пьянства, что творятся в Паттайе. Любителям ночного разгула лучше и не менять своего привычного маршрута в вышеназванный город любви. Не особо разгуляться здесь и любителям шоппинга. В Хуахине только один большой молл -Market Village.
А в основном небольшие магазинчики с достаточно высокими ценами. В западной части города находится большой холм Хин Лек Фай. Это самая высокая точка в окрестностях Хуахина. На вершине базируется пожарная часть и устроено несколько обзорных площадок, с которых можно увидеть практически весь курорт. По территории пожарной части живут павлины, которые едят из рук посетителей.
В северной части города находится королевский дворец Клай Канвон и «Деревня слонов». Дальше очень красивый дворец Марыкатаяван. Южная оконечность пляжа Хуахина обрывается, уперевшись в холм Као Такиаб. У его подножия установлена громадная статуя стоящего Будды. Дорога, идущая дальше, приведет вас в храм вершину холма и обзорную площадку, с которой можно увидеть всю береговую линию Хуахина. На территории храма обитает большая стая обезьян, которых посетители кормят бананами, а обезьяны норовят
украсть у людей мелкие предметы. Так, одна мартышка утащила мои солнцезащитные очки.
Надо сказать, что в Хуахине я впервые посетила местный храм. При входе в него следует следует снимать обувь, а женщинам лучше быть одетой в платье. Обходя храм по солнцу, тайцы не крутят баранчики, а стучат палкой по колоколам, а также несут в храм цветы и ставят у алтаря не белую пищу, а красную. Значение все этих ритуалов подобно ритуалам в бурятских дацанах, но все равно удивляет с первого раза.