Лабораторные эксперименты и компьютерное моделирование показали, что тяжелые изотопы железа способны мигрировать из земного ядра в мантию, а затем выбрасываться на поверхность с вулканической лавой.

Мог ли межзвездный объект, залетевший в Солнечную систему, сам вытянутся в цилиндр или нет?

Британские физики, работающие в крупном международном эксперименте T2K, проводимом в обсерватории Камиока в Японии, обнаружили признаки нарушения так называемой СР-симметрии, что позволяет объяснить преобладание вещества над антивеществом во Вселенной. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Японские ученые, используя ячейку с алмазными наковальнями, впервые смогли в лабораторном эксперименте получить давления и температуры, характерные для внешнего ядра Земли, а также проверить, каким будет при этом его состав. Результаты опубликованы в журнале Physical Review Letters.

Coглacнo нoвoму иccлeдoвaнию, взpыв звeзды, извecтный кaк SN2016aps, кoтopый пpoизoшeл в гaлaктикe нa paccтoянии oкoлo З,6 миллиapдoв cвeтoвыx лeт oт Зeмли, являeтcя caмoй яpкoй из кoгдa-либo зaмeчeнныx cвepxнoвыx звeзд.

Бразильским ученым удалось зафиксировать на фотографиях момент заражения клетки коронавирусом. Снимки были опубликованы на сайте Фонда Освальдо Круз (Бразилия).

Чипированные люди существуют и это уже не фантастическая история. Люди, у которых стоят чипы, утверждают, что они довольны и счастливы, что живётся им теперь намного легче. Вот, например, одна чипированная леди рассказывала, что ей постоянно приходилось искать в сумке то ключи от дома, то кредитную карточку, но после вживления чипа в руку, больше этого не делает. Ведь теперь все это находится в ней. Эти энтузиасты говорят, что очень довольны...

Муравьи вида атта — насекомые американских тропиков. Однако они представлены и в тёплых частях Северной Америки несколькими разновидностями, причём одна из них забралась даже в штат Нью-Джерси. Эти существа живут общинами в своих подземных городах, занимаясь, как и человек, сельским хозяйством и преуспев в этом не меньше, если не больше, чем человек. Но атта придумали и кое-что ещё, настолько невероятное, что почти не поддаётся нашей логике. Они, похоже, способны телепортироваться!

Пандемии, падение цен на нефть и волатильность национальной валюты расшатывают экономику стран до такой степени, что человечество из раза в раз оказывается на пороге мирового экономического кризиса. Однако именно потому, что кризис мир переживает не в первый (и не в последний) раз, T&P решили посмотреть на историю трех крупных мировых кризисов с точки зрения неожиданных экономических перспектив, благодаря которым из кризисной ситуации можно выйти и с позитивными последствиями.

Русско-турецкая война 1787-1791 годов вписала немало славных страниц в историю России. Тут и окончательное вхождение Крыма в состав Российской империи, и блистательные сражения при Рымнике, Измаиле и Очакове…
Однако менее известно, что нашим союзником в той войне была Священная Римская империя (со столицей в австрийской Вене) и ее военные успехи были более чем сомнительны.
А «битва» у современного румынского городка Карансебеш, состоявшаяся днем 17 сентября 1788 года, и вовсе стала символом австрийского военного позора.

Симон Боливар – самый известный и прославленный из руководителей войны за независимость испанских колоний в Америке. Его армия освободила от испанского господства Венесуэлу, Колумбию Аудиенсию Кито (современный Эквадор), Перу и Верхнее Перу, названное в его честь Боливией.

История полна полумифическими персонажами. Что и говорить, если даже вокруг реальных личностей создаётся налёт легендарности. Но есть загадки до сих пор не раскрытые… В 1703 году в Бастилии умер узник, прославившийся как «человек в железной маске». Имя таинственного заключённого до сих пор остаётся тайной. В недавнем российско-китайском фильме «Убить дракона» сделали предположение, что это был… Пётр I! А в Петербурге в это время правил европейский самозванец. Но это, конечно, бурная фантазия. Недавно американский учёный предположил, что загадочную Маску звали Эсташ Доже и он был камердинером кардинала Франции Джулио Мозарини. Кем же мог быть этот человек?

Удивительные сведения из истории древних сообщает нам Вечная книга. В Библии красочно описывается осада Иерихона, одной из самых мощных крепостей Палестины. Армия полководца Иисуса Навина при завоевании Ханаана должна была захватить этот стратегический пункт, чтобы открыть себе путь в страну. Многолюдный город известен в исторических писаниях с 7 тысячелетия до нашей эры.
Солдаты Навина приступили к планомерной осаде, закрепившись в Гилгале, где выстроили походный лагерь. Взять Иерихон оказывалось нелегким делом, поскольку город окружали мощные каменные стены. Навин постарался взять крепость с помощью своей агентуры, внедрив, как сообщает Библия, в город одну блудницу.
Семь дней простояло войско евреев под Иерихоном. Город не сдавался. Библия указывает на божественное провидение. Будто бы Навин смог общаться непосредственно с самим Господом, который и вразумил его, как взять крепость. Для этого требовалось ежедневно обходить стены. Возглавляли процессию священники, среди которых были трубачи...

Наверное каждый слышал о том, что такое летаргический сон?!
Многим детям читали сказку Шарля Перро про спящую красавицу! Случаев когда хоронили людей впавших в летаргический сон не мало, хочу поделиться с вами одной из них, случилось это давно, рассказал отец девочки и всё описано именно так, как произошло...

На нашей планете есть много интересного и загадочного. Некоторые удивительные места можно посетить самостоятельно. А вот о других невозможно отыскать даже информацию...

На окраине иракского города Мосула, в 44 км к северу от Багдада, лежат развалины Ниневии, последней столицы Ассирийской империи. Руины этого великого города древности были открыты осенью 1849 г. знаменитым английским археологом Генри Лэйардом (1817—1894).
Раскопки Ниневии продолжались на протяжении многих лет. Самой значительной находкой археологов стала ныне знаменитая на весь мир библиотека царя Ашшурбанапала. Другой знаменитой находкой в руинах Ниневии стал архив царей Ассирии...

Хорошо быть пиратом в Средние века: ограбил кучу церквей, продал оттуда золото, а на вырученные деньги купил себе сан епископа. И все - теперь ты сам отпускаешь грехи, теперь ты сам - церковь. Потом можно стать хоть самим Папой. Если яйца стальные, конечно же. А у Бальтазара Коссы яйца были стальные...

К середине XIX в. бурное развитие науки и техники позволило внести некоторое разнообразие в освященные веками догмы о происхождении нашей планеты и жизни на ней. Век пара и электричества позволил заниматься исследованиями в малоизученных европейцами районах земного шара.
В частности, исследования острова Мадагаскар привели к поразительным открытиям. Несмотря на близость к Африке, большинство живущих на Мадагаскаре растений и животных оказалось эндемиками (обитающие лишь в этом месте), а количество их столь велико, что остров вполне можно считать частью какого-то континента. Его коренные обитатели не относятся к негроидной расе, а гораздо ближе к жителям Индонезии.
Тогда и возникла теория о погибшем континенте или цепи островов в Индийском океане, которые простирались некогда от Африки до Суматры и Индии. Название этой гипотетической Индо-Мадагаскарской суши предложил в 1858 г. британский зоолог Филип Латли Склейтер по имени удивительных существ, с которыми столкнулись европейцы на Мадагаскаре.

Адам – легендарный прародитель человечества. О нем сложено бессчетное количество легенд и преданий. Однако вряд ли кто-либо возьмется утверждать, какие из них ближе к истине.

Возможно ли, что гиганты в самом деле существовали на нашей планете? Почему они появились и куда пропали?… Речь сегодня пойдёт не столько о запретной археологии и гигантских скелетах гуманоидов, сколько о возможных причинах гигантизма и исторических свидетельствах.

Существуют предания о трёх мистических материках, опустившихся на дно океана много веков назад. Это Атлантида, располагавшаяся, согласно некоторым авторам, в Атлантическом океане, Лемурия - в Индийском и Пацифида - в Тихом. До последнего времени предположение о существовании этих материков, затонувших в водах трёх океанов, и особенно Пацифиды, основывалось только на древних сказаниях, и лишь недавно появились материальные доказательства этого.

Если ты будешь плохо себя вести и баловаться, тебя утащит Черный Иисус. Он прилетит на черном вертолете, заберет тебя в свою горную крепость Матепи, изнасилует, заколет ножом и съест во славу Господа. И даже 80 человек с мачете и ружьями не смогут тебя спасти. Аминь.
Реальная жизнь зачастую создает такие образы, что лучше не придумаешь. История Черного Иисуса из Новой Гвинеи - тому яркий пример. Его жизнь - это готовый сюжет для фильма в жанре ужасов: жестокий безумец, построивший свою мини-империю там, где нет цивилизации; крепость культистов в горах; собственная гвардия убийц с промытыми мозгами...

Много написано о подвигах национальной героини Франции Жанны д'Арк. А вот об оружии, которым она сражалась, почти ничего не известно. У неё было несколько мечей. Один ей подарил комендант Вокулёра, другой она добыла в бою, два меча и кинжал были преподнесены графом де Клермоном. Свои меч и доспехи Жанна пожертвовала аббатству Сен-Дени. Но главным и самым любимым для неё всегда оставался меч, найденный в церкви Сент-Катрин-де-Фьербуа.

В 1991 году в швейцарском банке Bank Leu AC некий нумизмат Просперо приобрёл коллекцию, в которой насчитывалось 642 монеты. 4 января 2013 года в Нью-Йорке в отеле Waldorf Astoria аукционный дом Болдуина проводил аукцион, на который Просперо и выставил все свои монеты. Особое внимание привлёк лот 213 — золотой статер. Его стартовая цена составила 650 тысяч долларов. После восьми часов торгов монета была продана за баснословную цену - 3 250 000 долларов.

Ученые Университета Глазго в Шотландии выяснили, что риск появления новых вирусов, которые передаются от животных человеку, не зависит от конкретного источника. Иными словами, летучие мыши как носители коронавирусных инфекций не представляют большей угрозы по сравнению с другими животными, которые также несут в себе потенциально опасные патогены. Статья, опровергающая миф о появлении новых опасных заболеваний, опубликована в журнале Proceeding of the National Academy of Sciences.

Исследователи собрали самый большой набор данных о взаимоотношениях 415 ДНК- и РНК-содержащих вирусов и их естественных резервуаров, то есть долговременных хозяев, в том числе птиц и млекопитающих. Ученые также проанализировали историю возникновения зооантропонозов — инфекций, которые способны передаваться от животных к людям. Оказалось, что хозяева инфекций редко определяли склонность вирусов к заражению людей. Если учитывать, что у млекопитающих разнообразие вирусов выше, чем у птиц, то потенциальное количество опасных для инфекций человека увеличивается в зависимости от видового богатства внутри отряда животных.

Даже у тех животных, которые традиционно считаются источником заразы, — грызунов и летучих мышей — наблюдается столько инфекций, сколько следует ожидать у групп млекопитающих соответствующего размера. Ученые считают, что именно характерные свойства вирусов, а не их хозяев, могут быть предикторами передачи зоонозов человеку.

Хотя летучие мыши являются источниками коронавирусов и эболавирусов, в популяциях других диких животных также циркулируют опасные вирусы, способные вызвать эпидемии или пандемии. Поиск потенциальных угроз для человечества должен охватывать большее число видов животных, чем в настоящее время.

По материалам: Лента.ru

Ученые изучают изменения в водоемах и гейзерах в центре Йеллоустонского национального парка, где зафиксировали странные явления, сообщил портал "Планета новости".

Издание уточнило, что на участке к северо-западу от кальдеры имеется область Norris Geyser Basin, которая собрала больше 500 гидротермальных объектов, таких как бассейны, водоемы и гейзеры. Эта зона из-за постоянных изменений "пульсирует" на протяжении двадцати лет.

В последние годы, по утверждению геолога из профильной национальной службы США Даниэля Джурисина, зона постепенно поднимается на несколько дюймов, что может указывать на необратимую готовность к извержению.

Кроме того, из-за тектонических процессов под землей область могла значительно деформироваться, считает Джурисин. По его словам, участок потерпел " вторжение" магмы, а пар пробивается наружу через огромный лабиринт из скал, но места для выхода его возрастающих объемов в ущелье становится меньше.

Norris Geyser Basin – старейший термальный район Йеллоустона, возраст которого примерно 115 тысяч лет.

По материалам: Радио "Спутник"

В Германии есть города, чьи названия стали всемирно известными торговыми марками. Потсдам — символ паркового шедевра. Майсен — фарфоровая столица Европы. Штутгарт — высокие технологии. Эссен — стальное сердце Германии…

Мечи и орала

В этой череде Золинген и свой, и чужой. Он объединяет производителей уникальной стали, мастеров художественной ковки и умельцев, которые одинаково хороши в изготовлении оружия и предметов быта.
В Германии Золинген известен как город клинков. Колюще-режущие изделия обязаны своей славой реке Вуппер, берега которой избрали местом поселения отцы-основатели города в VIII-IX веках.
Природные богатства Золингена — уголь, железная руда и свинцовые жилы — давали возможность развивать металлургию. Кузнечное дело стало самым ходовым ремеслом, поскольку позволяло удовлетворять спрос и на мечи, и на орала.

Оружейники в фаворе

Производители оружия преуспевали больше — средневековые государства постоянно нападали друг на друга и, разумеется, оборонялись. Качественные клинки ценились на вес золота. Судоходный в ту пору Вуппер, впадавший в Рейн, позволял торговать оружием на огромной территории.
Известность оружейникам принесло и партнёрство с орденом святого Иоанна Иерусалимского, получившим в более поздние времена имя Мальтийского. Золинген не только вооружал рыцарей, но и отправлял мастеров вместе с ними в Крестовые походы.
Так естественная среда обитания и амбиции стали гарантией славы золингенского клинка. Вехой в истории стал 1374 год, когда Золингену присвоили статус города. Мастера к тому времени сгруппировались в гильдии мечников, точильщиков, полировальщиков, изготовителей эфесов.
Вообще, золингенская сталь получила известность благодаря подлогу. Никто ещё не знал продукцию с берегов Вуппера, а вот клинки из баварского города Пассау были широко известны. Поэтому золингенцы решили не мудрствуя лукаво клеймить мечи штриховым рисунком бегущего волка — фирменным знаком Пассау. Это уж потом вупперские умельцы показали, что их боевая сталь ничуть не уступает пассауской, мюнхенской, нюрнбергской…

Под знаком «Близнецов»

В 1731 году, когда Питер Хенкельс из Золингена стал наносить на свои ножи логотип «Близнецы», основав собственное предприятие Zwilling J.A. Henckels и зарегистрировав этот знак, изделия с волчьим клеймом ушли в прошлое.
«Близнецы» защищали Золинген надёжней, чем стены, рвы и валы, некогда оберегавшие его и кое-где сохранившиеся. Даже если колюще-режущий предмет нынче произведён на Дальнем Востоке, где сохранено массовое ручное производство, он носит на лезвии все тех же «Близнецов».
«Близнецы» стали фирменным обозначением городской гильдии мастеров, а затем и самого Золингена.

Охота на мастеров

Оружие из Золингена украшало коллекции европейских монархов. За секретами, добытыми на Вуппере, шла нешуточная охота.
Их было — и осталось до сей поры — немало. Надо было обеспечить оптимальный баланс: вязкость, хрупкость и жёсткость металла должны сочетаться так, чтобы изделие наилучшим образом выполняло работу, для которой предназначено. Второй момент — технология изготовления ножей, а это правильная закалка, отпуск клинка, метод проковки и прогрева и другие особенности.
Всё это могли знать лишь мастера. Их-то и пытались переманить к себе правители вначале германских территорий, а затем и Старого Света. Но вступавший в любую из золингенских гильдий присягал ему на верность и клялся, что будет держать рот на замке. Чтобы крепче удержать адепта, гильдия обязывала его представить рекомендацию от уважаемого лица и никуда не переселяться. Его биографию тщательно проверяли и за ним устанавливали негласную слежку. Умелец, в отличие от собственного изделия, становился невыездным.
Конечно, бывали и перебежчики. Например, в первой половине XVII века золингенские мастера переплыли Ла-Манш и основали производство холодного оружия в Ханслоу и Гринвиче. Но это было исключением из правил.

«Близнецы» в России

Впервые идея создать филиал Золингена в России возникла у Павла I, который хотел вооружить армию по прусскому образцу. Затем идею забыли и вспомнили о ней лишь в 1805 году, после поражения под Аустерлицем, когда, как пишут историки, Александр I лично убедился, как разлетаются в крошку клинки его кавалерии в схватках с наполеоновскими всадниками.
Перед начальником златоустовских заводов Г. Эверсманом поставили задачу: обеспечить прибытие на Урал мастеров из Золингена. В ход было пущено эффективное оружие — деньги и недвижимость, в том числе огромные подъёмные, доплата за обучение русского ученика, освобождение от всех видов налогов и рекрутской повинности. Многое выдавалось за счёт госказны: просторные земельные наделы, живность на подворье, двухэтажные дома. Годовая оплата — 1500-1900 рублей — как минимум в 10 раз превышала доход русского мастера и была в 2-3 раза больше того, что оружейник получал на берегах Вуппера.
Открытая в 1815 году фабрика начала изготовление клинков для русской армии, наращивая производство по мере того, как из Золингена прибывали новые мастера с семьями. К 1817 году в Златоусте их было уже более 70. Они наладили производство сабель, кирас, шлемов, ножей, кинжалов, соорудив прокатные станы, кузницы, площадки для испытаний изделий на прочность. Большинство мастеров первого призыва после 40 лет в России, получив пенсии на уровне прежнего годового дохода, не вернулись на берега Вуппера.
Это имело свои стратегические последствия. Известно, что русские, а затем и советские бойцы воевали с немцами, по существу, их же оружием. На предприятии, нынче известном как Златоустовская оружейная фабрика, в годы Первой мировой было изготовлено более 600 тысяч шашек, клинков и кавалерийских пик, а в годы Великой Отечественной войны — 583 тысячи боевых шашек и около миллиона армейских ножей. Солдаты их прозвали «чёрными ножами» — как уточняет Юрий Петрович Окунцов, заведующий отделом истории краеведческого музея Златоуста, «металлические части воронились, а ножны и рукоять покрывались чёрным лаком».
Часть вупперских мастеров призыва 1815-1817 годов разъехались по России, распространяя золингенский опыт в Нижегородской, Владимирской и других губерниях.

Что было, то было…

Сам Золинген продолжал жить размеренной жизнью, удивляя мир диковинной сталью. К 1911 году здесь насчитывалось около 50,5 тысячи жителей, треть которых продолжали заниматься ковкой, шлифованием и другой обработкой сабель, ножей, вилок, бритв, ножниц. Фабрики сохранялись в средневековом формате: мастера работали на дому, получая заказ в управлении предприятием. Таким образом обеспечивалось сочетание традиций и требований рынка: труд в индивидуальной мастерской, штучный характер и художественные особенности изделий, централизованный сбыт.
Сегодня масштабы производства иные. В гаражах коллекционеров старинных автомобилей стоят изделия, на колёсах которых значится Kronprinz — производство в Золингене. Здешняя фирма Weyersberg, Kirschbaum & Co (WKC) в 1899 году первой в Европе предприняла попытку изготовления двух», трёх — и четырехколёсных мотоциклов. Золинген век назад удивил Европу, построив уникальный железнодорожный мост на высоте 107 метров над землёй.
Сохранением технологий, на этот раз современных, заняты нынче сотрудники ведомства по развитию и центра технологий. Они изучают рынок и разрабатывают инновационные стратегии, которые помогают развивать новые производства и создавать рабочие места, к примеру в гальванотехнике.
Но и первая любовь Золингена не забыта. Судя по табличке у входа в дом современного мастера Р. Морсбаха, его семейной традицией остаётся производство перочинных ножей. Их можно видеть в городе там, где продаются фирменные сувениры.

Меж щетиной и ремнём

Даже золингенская бритва много десятилетий подряд была желанным трофеем. В начале 70-х годов прошлого века я познакомился с бывшим участником Первой мировой войны. Он на поле боя позаимствовал изделие, обыскивая тело погибшего немца. От бритвы через 60 лет после почти ежедневных встреч с щетиной и ремнём для правки осталась полоска, напоминающая скорее жало, чем лезвие. Тем не менее её счастливый обладатель уверял меня, что бреет она ничуть не хуже, чем во времена его далёкой молодости. Когда он скончался, золингенское жало стало семейной реликвией.
Такая бритва ценилась и в годы Второй мировой войны. Как и украшенные «Близнецами» десантные ножи вермахта и кинжалы СС.
В годы СССР золингенское изделие — будь то бритва, ножницы или охотничий нож — было популярным подношением чиновнику. Ножи из Золингена — из серии «вечная классика», которая веками остаётся модной. Кроме того, это своего рода портрет их владельца, который, как правило, любит надёжность, основательность, стабильность и качество.
Город помнит, чему обязан своей славой, и стремится защитить легендарный продукт. В созданном здесь в 2007 году музее плагиата Plagiarius представлены 250 оригинальных изделий и подделок. Золингенцы нынче вполне законопослушные и солидные граждане. И они очень не любят вспоминать о том, что всего несколько веков назад их город начал новую жизнь с откровенного мошенничества.

"Тайны ХХ века" №37, 2013 г.

Африка, как известно, континент в высшей мере колоритный. Маски, пляски, тамтамы, таинственные, восходящие к немыслимой древности ритуалы — и всё это на лоне дикой природы. Даже Тайные общества здесь существенно отличаются от европейских и американских…

Пришельцы с того света

Сэр Уильям Брэндфорд Гриффит, главный судья британской колонии Золотой Берег, располагавшейся на территории современных Бенина, Того и Ганы, в 1912 году писал: «Я побывал в разных лесах, но нигде мне не было так жутко, как в западноафриканском буше. Есть нечто такое в этом буше и его деревнях, отчего мурашки идут по коже. Кажется, что здесь, в буше, властвуют некие сверхъестественные силы, стремящиеся объединить животное и человека. Это результат существования целых поколений тайных обществ».
И действительно, например, у западноафриканской народности йоруба издревле существовали разные Тайные общества, среди которых наиболее значительными считаются Эгунгун, Оро и Огбони, которые сохранялись, по крайней мере, до 40-х годов XX века.
Общество Эгунгун играло важную роль в похоронном ритуале. Через несколько дней после смерти кого-либо из членов этого общества в селении появлялся ряженый лицедей. Костюм из травы покрывал его с головы до пят, на голове красовалась деревянная маска. Считалось, что ряженый — это Эгунгун, посланник из царства смерти, который пришёл сообщить о прибытии туда умершего. Лицедей приходил к дому покойного, и родня встречала его приветствиями, угощениями и дарами. Во время пребывания в доме ряженый звал умершего по имени, и ему отвечал далёкий голос, как бы принадлежавший мертвецу. Этой «перекличкой» заканчивался погребальный ритуал.
Особенно впечатляющими были обряды, совершавшиеся обществом Эгунгун во время июньских праздников, которые посвящались всем умершим за последний год. Процессия ряженых, в устрашающих масках и костюмах, в числе которых обязательно был человек в костюме Смерти, двигалась по деревенской улице под звуки тамтамов и трещоток. Ряженые считались пришельцами с того света, пришедшими, чтобы проверить, как ведут себя односельчане покойного, особенно женщины, и наказать тех, кто преступил законы. Хотя всем были известны люди, скрывавшие лица под масками, называть их по имени запрещалось. В старину такое преступление каралось смертью, да и в последние десятилетия также грозило болтуну большими неприятностями…
Оро, чьим именем было названо другое влиятельное тайное общество, считался у йоруба свирепым духом, рыскающим по лесам близ селений. Он давал о себе знать звуками трещотки-гуделки. В старые времена преступники из всех племён передавались для казни обществу Оро. Растерзанные тела осуждённых после этого находили в лесной чаще на ветвях высоких деревьев. Члены общества Оро появлялись в селениях во время своих годичных празднеств наряженными в длинные одеяния и маски с губами, вымазанными кровью.
Общество Огбони во времена самостоятельности йоруба было непосредственно связано с государственным управлением. Возглавлял это общество алафин — правитель одного из племён йоруба. Во многих областях руководителями обществ выступали верховные жрецы. Во всех городках и селениях существовали «ложи» Огбони, участники которых были спаяны железной дисциплиной и круговой порукой. Фактически Огбони было тайной полицией, терроризировавшей средние и низшие слои населения.

Самое страшное общество

Но ни одна организация не вызывала у обывателей такой ужас, как общество людей-леопардов. Эти люди считались сверхъестественными существами, оборотнями. Даже белые колонисты серьёзно рассказывали, что на церемонии посвящения между каждым новым членом общества и диким леопардом устанавливается кровная связь. Когда такой человек покидал этот мир, якобы находили мёртвым и леопарда, и наоборот.
Люди-леопарды и сегодня убивают тех, кто случайно забредёт в лесную чащобу. И всякий раз на месте преступления находят следы настоящего леопарда. Правда, поговаривают, что для того, чтобы так наследить, «оборотни» используют специальную обувь. Тела жертв оказываются изувеченными, словно их терзал настоящий зверь — для этого у людей-леопардов есть металлические когти и щипцы в форме челюстей пятнистого хищника. Мало того, рёв леопарда «оборотни» имитируют с помощью особых горшков, а наряды из пятнистой шкуры — маски и что-то вроде туник — наглядно демонстрировали случайному свидетелю нападения натуральный окрас хищника.
Обязательной частью ритуала посвящения в полноправные члены общества людей-леопардов является каннибализм. Ещё один непременный аксессуар мистерий людей-леопардов — «кровавый кувшин». Туда собирается кровь жертв.
Большинство африканцев уверены, что некоторые люди действительно способны превращаться в леопардов. Такими способностями наделяют, в первую очередь, старых шаманов и потомков «брачных» связей между человеком и богом-леопардом. По крайней мере, лидеры тайных обществ «оборотней» утверждают, что с помощью волшебных трав и кореньев могут превращать своих последователей в животных.

Колонизаторы против «оборотней»

Впервые европейцы узнали про общество людей-леопардов в 1854 году. Тогда было документально засвидетельствовано, что в городе Порт-Локо. расположенном на территории Сьерра-Леоне, заживо сожгли колдуна. Его обвиняли в том, что он превращался в леопарда и по ночам убивал людей.
В 1892 году деятельность этого общества в Сьерра-Леоне была поставлена вне закона. Полиция её столицы, Фритауна, на одной из пресс-конференций, устроенных для журналистов, даже продемонстрировала одеяние «оборотня» — леопардовую шкуру и обувь, изготовленную в виде лап зверя. Однако, несмотря на официальный запрет, секта продолжала существовать и развиваться. С 1907 по 1912 год «леопарды» убили в Сьерра-Леоне такое количество людей, что власти пошли на радикальные меры: было арестовано свыше 400 подозреваемых, в том числе несколько вождей племён.
Сначала следствие по делу общества людей-леопардов зашло в тупик: его члены ни в чём не признавались, а свидетели, опасаясь за свою жизнь, боялись давать показания. Со временем всё-таки удалось собрать уникальный материал, легший в основу процесса над убийцами в леопардовых шкурах. Но судебные преследования, увы. лишь на время остановили вакханалию смерти — сектанты перебрались в соседние страны.
Особенно большой взрыв активности общества людей-леопардов наблюдался в 1945-1947 годах в Нигерии, в округе Калабар. В разных местах там обнаружили тела более чем 50 жертв со вскрытыми яремными венами, Всего же были убиты свыше 100 ни в чём не повинных людей. В течение долгих лет в Нигерии не слышали об этих «оборотнях», и вот страшный первобытный культ заявил о себе снова. Три белых офицера и 200 констеблей-нигерийцев начали энергичную кампанию против людей-леопардов. Были назначены высокие награды за их головы, введён комендантский час. Были произведены сотни арестов. В конце концов, 18 человек приговорили к смертной казни через повешение. Сначала предполагалось, что казни будут публичными, чтобы показать народу, что люди-леопарды — вовсе не сверхъестественные существа. В конечном счёте, власти разрешили присутствовать на казнях только вождям местных племён.

И всё-таки они живы?

Сектанты вновь затаились на долгое время. И вот в 1994 году в отделение Международного Красного Креста одного из провинциальных городков Либерии были доставлены восемь растерзанных женщин и детей. Двое — женщина и ребёнок — были ещё живы, но, объятые ужасом, ничего не рассказали. Персонал госпиталя, набранный из местных жителей, увидев характер ран на трупах, немедленно разбежался. Хирург из Коста-Рики, осмотревший трупы, обратил внимание на явные следы человеческих зубов. Пока представитель Красного Креста связывался с полицией, женщина, оставшаяся в живых, исчезла из своей палаты, а оба медика, принимавшие участие во вскрытии изуродованных тел, были зверски убиты. На месте происшествия полиция, к всеобщему удивлению, обнаружила кровавые следы… леопарда.
Дело приобрело международную огласку. В Либерию прибыла бригада сыщиков Интерпола, специалистов по борьбе с терроризмом. Полгода интерполовцы искали «оборотней», но тех и след простыл. Они буквально растворились среди обычных людей, какими и сами были вне людоедских церемоний и ритуалов своего тайного общества.

"Тайны ХХ века" №29, 2013 г.