Ученые из Эдинбургского университета (Великобритания) допустили, что в атмосферах коричневых карликов — объектов, занимающих промежуточное положение между звездами и планетами, могут обитать живые организмы. Исследование, доступное в библиотеке электронных препринтов arXiv.org, основывается на работе американских ученых Карла Сагана и Эдвина Салпитера, опубликованной 40 лет назад. Подробнее о возможности жизни в атмосфере коричневого карлика рассказываем ниже.

Ученые возлагают большие надежды на технологию CRISPR/Cas9, которая позволяет с высокой точностью вносить изменения в геномы живых организмов, включая людей. Публикуются все новые научные статьи, описывающие различные разновидности CRISPR-систем, а также их модификации. Ниже мы расскажем Вам об открытиях в этой области, совершенных в 2016 году.

Исследования ученых, которые способны спасти планету, человечество и открыть новые миры...

Казалось бы, на нашей планете все давно изучено вдоль и поперек. Биологи выявили и описали 2 миллиона вида животных. Тем не менее, исследователи еще отыскивают на Земле уголки, где на неведомых дорожках видны следы невиданных зверей. Мы составили рейтинг самых необычных живых существ, которые были открыты в уходящем 2016 году.

Для желтой жаркой Африки снегопад большая редкость - случился впервые за 37 лет!

В районе Неаполя в Италии в любой момент может произойти извержение вулкана: давление газов под Флегрейскими полями в любой момент может достигнуть критического значения.

Последняя ежегодная всемирная лондонская конференция, собравшая археологов и ученых, занимающихся исследованиями цивилизаций древности, подводит к невероятному выводу о том, что древнейшие цивилизации Земли владели парадоксальными знаниями и технологиями...

Открытие гравитационных волн названо научным прорывом года редакцией журнала Science. Какие еще открытия вошли в топ-10 и что ждать в науке в будущем году — в материале ниже...

«Черными фантастами» называют писателей и художников, отражающих в своем творчестве результат работы самых потаенных «закоулков» человеческого мозга: ужасы, галлюцинаторные видения и целую галерею чудовищ.

В античные времена монархи для утверждения неоспоримости своего права властвовать объявляли себя сыновьями верховного в пантеоне господствующей религии бога. В Средние века европейские правители вели свою родословную от римских императоров (в частности, Иоанн Грозный - от Октавиана Августа). Ныне в ведущих странах мира превалируют демократические формы правления. Однако неписаная традиция не нарушается. К примеру, газета «Завтра» опубликовала генеалогическое исследование российского ученого Алексея Нилогова. Из него следует, что новоизбранный 45-й президент США Дональд Трамп является потомком князя Рюрика, которого считают основателем Русского государства.

У Гёте в «Фаусте» есть сцена: Мефистофель в человеческом обличье приходит в гости к ведьме, та в недоумении: «Но что ж не вижу я копыта? / Где вороны из вашей свиты?» На что Мефистофель отвечает: «Все в мире изменил прогресс./ Как быть? Меняется и бес». Может быть, и в наши дни Мефистофель принял облик, соответствующий современной цивилизации.

Ученые разработали способ определения времени смерти человека по бактериальному составу микрофлоры. Об исследовании рассказывается в журнале PLOS ONE.

Команда ученых из Нью-Йорка брала образцы из ушных и носовых ходов 21 мертвеца на протяжении нескольких недель разложения и анализировала бактериальный состав содержимого. Это позволило им установить соответствие микрофлоры трупа, «некробиома», и прошедшего с момента смерти времени. Тестирование и совершенствование методики позволило выявлять дату смерти с точностью до суток в теплое время года и до двух недель – в холодное.

Новый метод будет полезен криминалистам для восстановления картины гибели. Он позволит собрать больше информации о случаях домашних убийств и более точно выявить подозреваемых.

По материалам: Газета.ru

Ученые собираются отправить в космос приветственное послание. О своих планах они рассказывают в статье, опубликованной в журнале Nature Physics.

Учрежденная в 2015 году организация METI (Messaging Extra Terrestrial Intelligence) планирует к концу 2018 года отправить радио- или лазерные сигналы с приветствиями внеземным цивилизациям к планете Проксима Центавра b ближайшей к нашей галактике звезды Проксима Центавра и к более далеким, находящимся в сотнях и тысячах световых лет от нас. Это будет первая отправка повторяющихся сигналов в одни и те же точки. «Если мы хотим начать общение, которое затянется на много поколений, нам нужно учиться и обмениваться информацией», — считает Дуглас Вакоч, президент METI.

Человечество и ранее пыталось установить контакт с внеземными цивилизациями. Одно из первых сообщений было отправлено в 1974 году из обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико в направлении шарового звездного скопления М13. Добираться туда сигналу придется 25 тыс. лет. Раньше всего будет принято послание, отправленное в 2008 году к звезде Глизе 581 – оно дойдет к 2029 году.

По материалам: Газета.ru

Слизевики обмениваются информацией, сливаясь друг с другом, выяснили ученые. Таким образом более «опытный» слизевик обучает других представителей вида. Исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Слизевики – группа простейших грибоподобных организмов, имеющих вид слизистой массы без твердых покровов. Основную часть времени слизевик проводит в лесах, питаясь плесенью, бактериями и гнилью. Он способен перемещаться на 4 см в час. Ранее ученые выяснили, что слизевики способны учиться избегать размещенных на их пути гранул кофеина и запоминать их расположение. Это привело исследователей к мысли, что слизевики обладают некой базовой формой интеллекта. Теперь же они повторили эксперимент, подсадив к слизевику, запомнившему расположение кучек соли, еще троих слизевиков. Выяснилось, что, сливаясь с первым слизевиком, они способны перенимать его опыт и также «запоминать», где находится соль.

По мнению ученых, исследования подобных простых организмов помогут понять, как эволюционировал наш мозг миллионы лет назад.

По материалам: Газета.ru

Ученые обнаружили в одной из самых глубоких пещер на Земле древний штамм бактерии Paenibacillus. По-видимому, он устойчив даже к самым сильным существующим антибиотикам. О находке специалисты рассказывают в журнале Nature Communications.

Бактерия была найдена на глубине 305 м в пещере Лечугилья в штате Нью-Мексико. Она провела там около 4 млн лет. Результаты анализов показали, что бактерия резистентна к 18 различным антибиотикам, включая препараты последнего поколения. Это свидетельствует о том, что механизмы, обеспечивающие устойчивость бактерий, появились задолго до того, как люди начали пользоваться антибиотиками.

Основной способ «защиты» бактерии – обеспечение мутаций в отдельных клетках, которые передаются следующему поколению. Пока что бактерия безвредна для человека, но не исключено, что она со временем эволюционирует в патогенную.

По материалам: Газета.ru

Карликовая планета Церера, орбита которой лежит между орбитами Марса и Юпитера, на заре формирования Солнечной системы была покрыта водой, предполагают астрономы. Своими выводами они делятся в журнале Nature.

Запущенный к Церере и астероиду Весте в 2007 году зонд Dawn за время своей работы отправил на Землю 69 тыс. снимков этих двух тел. Благодаря этим снимкам в северном полушарии Цереры ученые с его помощью осмотрели несколько холодных темных кратеров и обнаружили, что в них находится лед. Из-за затененности эти места находятся почти в полной темноте, их температура составляет -157С, так что даже за миллиард лет очень небольшое количество льда могло бы испариться.

Используя инструментарий зонда, удалось выяснить, что на полюсах Цереры находится большое количество водорода – по всей видимости, в форме замерзшей воды, затекшей в поры каменных пород. Астрономы не могут точно сказать, образовалась ли вода на самой Церере или попала на нее извне с другими космическими телами.

По материалам: Газета.ru

Мировой рынок беспилотных самолётов сегодня на подъёме. Но что принесёт миру их распространение и какие проблемы из-за самолётов-роботов могут возникнуть? Об этом - рассказ ниже.

Дрон или не дрон?

Дрон, как сообщает «Википедия», это беспилотный летательный аппарат (БПЛА), разновидность военного робота. В его задачу входит выполнение миссий, потенциально опасных для человека. В более широком смысле это аппарат, запрограммированный на выполнение каких-либо задач в воздухе. Он отличается тем, что многие функции управления им автоматизированы, что позволяет оператору сосредоточиться исключительно на выполнении поставленной задачи.
Интересно, что сами конструкторы и продавцы этого вида воздушной техники предпочитают свои аппараты дронами не называть. Они считают, что если управление самолетом хоть в какой-то мере осуществляется человеком, такое устройство уже не является полностью автономным, то есть роботом его называть нельзя.

Беспилотники для разных целей

Каждые два года в британском городке Фарнборо в разгар лета проходит международная авиакосмическая выставка. Военные делегации и гражданские заказчики заключают здесь контракты на десятки миллиардов долларов. Одной из наиболее посещаемых экспозиций в 2012 году стала выставка БПЛА. Почему? Да просто потому, что, по данным авторитетных консалтинговых агентств, производство беспилотников на сегодня является самым быстрорастущим сектором аэрокосмической промышленности, а текущий мировой объем продаж дронов составляет около 6,6 миллиарда долларов в год.
Ожидается, что через десять лет их будет продаваться уже вдвое больше, чем сейчас, то есть приблизительно на 13 миллиардов долларов в год. А всего за этот период на авиационных шоу в Дубае, Сингапуре и Париже предполагается продать беспилотников на рекордную сумму – 89 миллиардов долларов. При этом специалисты отмечают, что они становятся не только обычным инструментом в военной сфере, но и широко применяются в мирных целях, так что спрос на них объясним. При помощи дронов можно вести эффективную разведку лесов для обнаружения в них пожаров, вести мониторинг сельскохозяйственных угодий и даже бороться с наркотрафиком.

Новое слово в ведении войны

Однако столь быстрая эволюция дронов стала серьезным вызовом военным теоретикам. Ведь за сравнительно короткий период беспилотники прошли путь от простейших средств дистанционного наблюдения до военного оружия. Дошло до того, что некоторые военачальники старой закалки вообще считают их видом вооружения, который следует запретить.
Однако даже их сомнения не останавливают разработчиков. Основными производителями БПЛА сегодня являются США и Израиль, а самый быстрорастущий рынок для них – Азия. Общие расходы на приобретение дронов в азиатских странах уже к 2016 году составят около 700 миллионов долларов. Впрочем, не отстают от «азиатских драконов» и развивающиеся страны Африки. Скудность военных бюджетов и перманентный экономический кризис волей-неволей подталкивают военное и политическое руководство этого региона к приобретению именно БПЛА, тем более что производители предлагают аппараты на любой вкус и по разным ценам.

Что могут современные дроны?

Коротко ответить на этот вопрос можно так: они могут все! Вам продадут и стратегический аппарат, способный нанести смертельный удар в любую точку земного шара, и миниатюрное устройство вроде летающей «осы», отслеживающей перемещение вашей супруги на личном автомобиле. Например, итальянские производители предлагают сегодня БПЛА Sixton, который выглядит как металлическое насекомое, взлетающее и свободно маневрирующее в воздухе. Со всей аппаратурой обеспечения он весит около 20 килограммов, а вес самого аппарата – всего лишь немногим более килограмма.
Продавцы и производители БПЛА на все лады расхваливают их эффективность. Возможность дистанционного уничтожения противника без риска потери своих солдат воодушевляет генералов и политиков, а практика уничтожения террористических лидеров с их помощью давно уже доказала свою эффективность. БПЛА наносят свои удары по густонаселенным районам сектора Газа, по горам Афганистана и неконтролируемой зоне Пакистана, где ни одному белому человеку, даже с оружием в руках, не прожить и минуты.

В чем опасность?

Бывший командующий Королевским флотом Великобритании адмирал Вест говорит:
– Если вы служили в пехоте, то знаете, как выглядит война. Если вы служили на боевом корабле и видели, как его разрывает на куски, то тоже знаете, как выглядит война. Все это влияет на то, как вы думаете о войне…
Корабль самого адмирала был потоплен во время Фолклендского конфликта, и он знает, о чем идет речь. Поэтому Вест критически отзывается о «стратегических капралах» – операторах БПЛА, которые «сидят в бунгало в Неваде и принимают решения об убийствах». Адмирал говорит, что эти люди «не являются в достаточной степени осведомленными о том, как кровава и ужасна война».
– Я вовсе не убежден в законности использования беспилотников, – утверждает Вест. – Ведь сначала они использовались главным образом для разведки и наблюдения, зато сегодня о них все чаще говорят как о самом совершенном наступательном виде оружия.
Профессор Ноэль Шарки, заведующий кафедрой компьютерных наук Университета Шеффилда и специалист по этике боя робототехнических систем, также утверждает, что военные гораздо больше озабочены моральными и правовыми вопросами, связанными с БПЛА, чем гражданские лица в правительстве. По его мнению, использование дронов представляет собой серьезный вызов существующим законам войны.
– Не существует прозрачности в процессе принятия решений по определению целей. Мишени не имеют никаких шансов на самооборону или на добровольную сдачу в плен. Все это не соответствует общепринятым законам и обычаям войны, – таково мнение Ноэля Шарки.
И в самом деле, дрону сдаться невозможно, если бы даже солдаты противника и имели такое желание.

Этика для роботов

Профессор добавляет, что сегодня только пять стран – США, Израиль, Китай и аутсайдеры Россия, Иран – могут использовать беспилотные самолеты, несущие на себе вооружение. Но, считает он, момент, когда новые дроны поступят на вооружение других стран, – всего лишь вопрос времени, и просто удивительно, что этого еще не произошло до сих пор.
– Следующее поколение БПЛА уже проходит испытания, – говорит Шарки. – Они будут по-настоящему беспилотными: полностью автономными, запрограммированными, готовыми к любым неожиданностям и действующими на любых высотах.
Для таких аппаратов уже не понадобится оператор-наводчик. Ведь даже если он находится на другой стороне земного шара и недостижим для ответного удара, связь с оператором может быть заблокирована, а сигнал со спутника перехвачен. Зато полностью автономным дронам уже не потребуется получать никакие сигналы от людей. После взлета они будут следовать заданной программе до самого конца.
Со временем новых самолетов-роботов будет все больше и больше. ВМС США в настоящее время уже тестируют беспилотный боевой летательный аппарат X-47B, созданный компанией Northrop Grumman. Причем считается, что этот палубный истребитель вполне может прийти на смену чрезвычайно сложному и дорогому пилотируемому самолету F-35.
Но какие этические и правовые нормы можно поместить в рабочие алгоритмы полностью автономной боевой машины? Не станет ли их отсутствие предпосылкой для необдуманного и неконтролируемого убийства ни в чем не повинных людей? И не важно, что полностью автономного дрона еще нет. Как считает профессор Шарки, «мы должны начать говорить о правилах его применения прямо сейчас».

"Тайны XX века"

Астероиды – в вольном переводе с греческого «звездные дети». Выглядят они, как и звезды, сверкающими точками на черном бархате небес, но светят, как и планеты, отраженным солнечным светом. Астероиды и есть своеобразные маленькие планеты, а точнее, каменные осколки давно взорвавшихся планет, которые очень опасны.

Апофис – опасность «фоновая» или реальная?

Взгляните на «портрет» астероида 2004 MN4, известного под именем Апофис. Его поперечник – около 0,3 километра, масса – 27 миллионов тонн (по некоторым данным, 50 миллионов тонн). Словно подражая Земле, Апофис вращается вокруг Солнца и вокруг собственной оси с параметрами, близкими земным: астероидные сутки – 30,4 часа, период обращения вокруг Солнца – 323 дня.
Орбита Апофиса пересекает орбиту Земли в точке, соответствующей 13 апреля. То есть ежегодно, сразу же после традиционно отмечаемого в России Дня космонавтики, возможно столкновение Апофиса с Землей. Максимальны вероятности (около тысячной доли процента) столкновения астероида с нашей планетой в 2029 и 2038 годах. Может быть, этой «фоновой» опасностью можно пренебречь? А можете ли вы, уважаемый читатель, переходя дорогу, расслабиться, забыв об опасности быть сбитым автомобилем? Конечно же, нет! К тому же в 2029 году Земля способна отклонить Апофис так, что при их следующем сближении – 13 апреля 2036-го – столкновение станет неизбежным.
Чтобы узнать, грядет столкновение или нет, необходимо установить на астероиде специальную аппаратуру. Да вот беда: как при этом учесть возможность непредсказуемого удара по астероиду какого-нибудь шального метеорита? А то, что метеориты нещадно бьют по Апофису, видно по «шрамам» и «оспинам» на его «лице». Об этом же говорит и округлая форма астероида, который напоминает морскую гальку, обточенную ударами о прибрежные камни. Орбита Апофиса может внезапно измениться и из-за усиления излучаемых Солнцем частиц.

Спокойно, без паники!

Оценка взрыва при ударе Апофиса – около 506 мегатонн в тротиловом эквиваленте! При этом образуется кратер диаметром около шести километров, а в океане поднимется цунами 15-километровой высоты. В истории человечества ничего похожего на такой взрыв не было. К тому же удар астероида – как выстрел в пороховую бочку: возможно многократное геофизическое усиление катастрофы. Океанское дно – отнюдь не монолит. Оно уже изобилует многочисленными трещинами и дырами – кратерами подводных вулканов. Из-за раскола земной коры в месте удара возможны всемирное землетрясение, всемирный потоп, инверсия (перемена полюсов) геомагнитного поля с лучевым поражением космическими частицами всего живого.

Использовать в мирных целях

Для предотвращения астероидной угрозы лучше всего Апофис уничтожить. Но если расколоть его на части (например, с помощью смонтированных космонавтами на Апофисе термоядерных зарядов), то как потом избежать падения на Землю мелких осколков астероида?
Европейская программа «Дон Кихот» предусматривает запуск навстречу астероиду двух космических кораблей. Один из них – «Идальго» – должен нанести удар по Апофису. Второй – «Санчо» – будет регистрировать последствия удара и отметит, смог ли «Идальго» изменить траекторию полета астероида на безопасную для землян. Можно поступить почти так же, как европейцы, но без самопожертвования «Идальго». Речь идет о реализации «пескоструйного» метода управления астероидом. Для этого на поверхности Апофиса космонавты создадут несколько гигантских кратеров, на дно которых поместят взрывчатку. Возможно, потребуются взрывчатые вещества не только обычные, но и ядерные. Искусственные кратеры со взрывчаткой вновь завалят выбранной из них измельченной породой. В нужные моменты взрывы в кратерах выбросят струи песка и пыли. При приближении астероида к Земле можно поочередно взрывать заряды и направлять астероид струями песка в необходимом направлении.
Чтобы в будущем астероид не вернулся на опасную орбиту, его лучше не просто отклонить, а «поймать» и держать неподалеку от Земли, предварительно сдув радиоактивную пыль в космос или захоронив ее в одном из кратеров. На новом спутнике, помимо астрономических и геофизических обсерваторий, смогут размещаться уникальные производства и надежные убежища от земных катастроф. Спутник можно будет использовать и для организации относительно дешевых и экологически безопасных космических перелетов методом «космического лифта» инженера В. Арутюнова: специальным тросом подтягивая с земли груз, забрасываемый затем со спутника в космос.

Гигантские автономные убежища

Раньше люди предпочитали прятаться от опасности под землю. Но такие убежища не спасут человечество от глобального землетрясения, которое может спровоцировать Апофис. И что делать людям под землей, на столетия закрытой тучами или залитой мертвыми водами Мирового океана?
Универсальное средство массовой защиты – летающие города из гигантских (километрового размера) подвижных линзовидных аэростатов с прочными внешними оболочками, например из армированного пеностекла. На жесткую оболочку смогут садиться самолеты, вертолеты и даже космические ракеты. Внутренние ребра жесткости одновременно могут быть стенами производственных помещений, жилых комнат и кабинетов обитателей такого «воздушного замка».
Расчеты показывают, что каждый гигантский аэростат – современный Ноев ковчег с ядерными реакторами и солнечными батареями – могут населять несколько миллионов людей, имеющих все необходимое для комфортной жизни.
Аэроубежища могут зависать на тросах над облаками – там, где днем всегда светит солнце и не бывает дождей и гроз. А могут, находясь ниже, свободно перемещаться, уходя из-под удара стихий. Стерильность и изолированность внутренних помещений гигантских убежищ, возможно, помогут предотвратить любые бактериологические, грибковые и вирусные эпидемии их населения. Здесь людям будут не страшны землетрясения, извержения вулканов, цунами, всемирные потопы, радиоактивное и кислотное заражение воды и почвы или вечные зимы на покинутой Земле. Когда комфортабельная жизнь в небесах станет доступной для большинства, человечество вступит в новый этап развития цивилизации, сравнимый с мечтами о рае. При этом «рай» будет именно «небесным».
Остается надеяться, что схватка с Апофисом научит человека управлять космическими телами (сейчас астероидов-убийц астрономы насчитывают около четырех тысяч). Со временем посаженные на орбиты вокруг Земли астероиды образуют заселенный пояс – вроде колец, что мы видим вокруг Сатурна. И неизбежно грядет переселение человечества с нашей взрывоопасной непредсказуемой планеты на эти малые космические тела.
Некоторые населенные и оборудованные автономные убежища отправятся в дальний космос – для постоянного комфортного проживания людей и путешествий к далеким звездам нет небесного корабля надежнее, чем обустроенный астероид. Массивные астероиды будут цениться на вес золота – помимо твердого каркаса для изготовления и размещения конструкций корабля дальнего следования мы имеем здесь надежную защиту от метеоритов и космических излучений.
Конечно, управлять астероидами люди будут уже не примитивным «пескоструйным» методом, а нейтринными пучками. Ведь оптимальная реактивная струя должна состоять из безмассовых частиц. На управляемых астероидах земляне через много поколений смогут попасть в соседнюю галактику – Туманность Андромеды. Космическая диаспора (от греческого «рассеяние») – самая надежная форма сохранения человечества как вида.

"Тайны XX века"

Петух в восточном календаре всегда был важнейшим знаком. Она ассоциируется с артистичностью, яркостью, креативностью и хорошей интуицией. Год Огненного Петуха – это год крупных событий и перемен для многих знаков Зодиака. Нужно знать об этих переменах и заранее к ним подготовиться!
В год Огненного Петуха происходят события, связанные с любовными переживаниями и отношениями. Узнай, что будет у тебя в 2017 году в любви! Проверь, как будут складываться отношения с родственниками и друзьями, ждет ли тебя удача. Отвечай на вопросы честно, ведь это лучший новогодний тест-предсказание!

С уважением, администрация проекта