Больше известный своими блестящими детективными рассказами о знаменитом сыщике Шерлоке Холмсе, сэр Артур Конан Дойль был еще и пылким поклонником спиритизма и неутомимым защитником права медиумов на проведение спиритических сеансов.
В отличие от Холмса, поражавшего всех своей проницательностью и
скептицизмом, Дойль довольно охотно верил людям и фактам,
свидетельствовавшим о существовании загробной жизни.
Сэр
Артур родился в 1858 году, а это означает, что период его становления
как личности пришелся на очень благополучный для Британской империи
отрезок ее истории. Конан Дойль обладал изрядной долей уверенности в
правильности положения вещей в этом мире -в том, что касалось прав белых
людей вообще, англичан, в частности, и верхних слоев британского
общества в особенности, а также в своей способности влиять на ход
событий. Сэр Артур был внушительным мужчиной высокого роста, он имел
свое мнение по любому вопросу, а кроме того, добился несомненных успехов
на медицинском поприще. Дойль любил Англию, свой дом и семью, а также
упорядоченную красоту жизни в период царствования Виктории и Эдуарда.
Как мы все знаем, он являлся еще и талантливым рассказчиком.
Его первая встреча с паранормальными явлениями
пришлась на то время, когда он работал врачом в Саутси в 1885 - 1888
гг. Дойль принимал участие в сеансах столоверчения в доме одного из
своих пациентов - генерала Дрейсона, математика. Увиденное там,
заинтриговало будущего писателя, но окончательно ни в чем не убедило.
Впрочем, впечатления оказались достаточно сильными, его интерес к
паранормальным явлениям стал устойчивым, и сэр Артур даже вступил в
Общество психических исследований.
После тридцати лет участия в, разного рода, исследованиях, и обсуждениях Артур Конан Дойль
всем сердцем проникся идеями спиритизма, став его ревностным
приверженцем к 1916 году. Его вторая жена Джин потеряла своего брата
Малколма во время первой мировой войны. Он погиб в знаменитом сражении
при Монсе (1916). Вскоре после этого печального события женщина
обратилась к сеансам бессознательного письма. Супруги столь остро
осознали необходимость своей миссии, что даже начали выступать с лекциями по спиритизму.
Этому решению в немалой степени способствовало и то обстоятельство, что
в результате кровопролитных сражений первой мировой войны многие тысячи
людей, потерявших, кого-либо, из близких, хотели каким угодно образом
вступить в контакт с отцами, сыновьями, братьями. В 1918 году Кингсли,
старший сын Артура Конан Дойля, погиб в битве при Сомме. Сэр Артур
тяжело переживал утрату, но был искренне убежден, что Кингсли продолжает
жить, хотя теперь уже в потустороннем мире. Писатель утверждал, что его
сын неоднократно вступал с ним в контакт и вдохновлял его на
продолжение деятельности, связанной со спиритизмом.
Лекции Дойля, которые тот читал сначала в Великобритании, а потом в
Австралии и Новой Зеландии, имели своим продолжением опубликование книг
"Новое откровение" (The New Revelation, 1918) и "Жизненное послание"
(The Vital Message, 1919). В течение последующих 12 лет чета Дойлей без
Устали переезжала из страны в страну, читая лекции в Америке, Южной
Африке, Англии и Северной Европе. Их выступления привлекали огромные
толпы людей, горевших желанием увидеть знаменитого писателя и найти хоть
какое-то успокоение в его словах. И Дойль никогда не разочаровывал
своих слушателей: он одновременно и развлекал, и образовывал их.