Согласно материалам, представленным сегодня в выпуске журнала Nature, группа ученых под руководством Джека Холта и Айзека Смита (Jack Holt, Isaac Smith) из Института геофизики Техасского университета (University of Texas at Austin's Institute for Geophysics), США, реконструировала процесс формирования двух любопытных особенностей северной шапки Марса: ущелья величиной, превышающей размеры Большого Каньона в США, под названием Chasma Boreale, и серии спиралевидных впадин. Для работы они использовали данные,
полученные при помощи зонда NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
Северная шапка Марса представляет собой бутерброд из слоев льда и пыли глубиной до 3 км, занимающий территорию больше, чем территория американского штата Техас. С помощью компьютерной программы ученые «снимали» эти слои один за другим в попытке понять, как шапка формировалась.
Над загадкой их происхождения астрофизики гадали более 40 лет, – спиралевидные впадины были, к примеру, открыты в 1972 году. В отличие от Земли, на которой полярные шапки формируются под влиянием движений льда, на Марсе этим процессом явно управляют другие силы. Ранее выдвигались разные точки зрения на вопрос формирования Chasma Boreale и впадин. Одни астрофизики предполагали, что ущелье образовалось, когда вулканический выброс растопил нижнюю часть льда и вызвал потоп. Другие склонялись к ведущей роли
сильных полярных ветров, которые попросту выдули каньон изо льда.
Ученые из университета Вандербильта (Vanderbilt University), США, выяснили, какой молекулярный механизм обеспечивает змеям так называемое шестое чувство, то есть способность видеть в темноте источники тепла. Об этом сообщает Science News.
Оказывается, за восприятие тепла термолокаторными органами (ямками на морде змей, расположенные впереди и чуть ниже глаз) отвечает белок TRPA1. Это ионный канал, который открывается при повышении температуры, в результате чего по нервным волокнам начинает идти сигнал, сообщающий мозгу о наличии объекта. TRPA1 производится в нервах головного мозга в 400 раз активнее, чем в других нервных тканях организма.
Клетки, вырабатывающие TRPA1, располагаются в ямке, которая отделена от окружающей среды тонкой перегородкой. Как следствие, данные клетки очень чувствительны к изменениям температуры.