Здравствуйте, уважаемые подписчики! ^.^

Во-первых, конечно, с небольшим опозданием, разрешите всех поздравить с началом осени и нового учебного года! Надеюсь, вы хорошо отдохнули за лето и готовы окунуться в водоворот работы и учебы.

В этом выпуске нет нового урока - как-то не появилось оного с прошлого выпуска. Зато Ивик порадовал нас своей новой мангой под названием "Как отаку галерею искали"! Получилось весьма прикольно, несмотря на то, что посвящена она не слишком приятному событию - глюкам на сайте ^.^

Да, кстати! 16 сентября сайт отпразднует свой День Рождения - именно в этот день в 2002 году жителям рунета стал доступен ресурс "Как рисовать мангу"... Но стоп, подождем до самого Дня Рождения, а потом и будем подводить итоги за год... А пока - ждем подарков и кавайных девушек, выпрыгивающих из торта ^-^

А в самом конце этого выпуска притаился приятный осенний бонус...

ВНИМАНИЕ! Если вы не видите картинок, вам нужно просматривать данный HTML-файл не в почтовом клиенте, а в браузере, в режиме онлайн. Особенно это касается пользователей The Bat!

Клара отдыхала у тетушки на взморье. Каждый день она выходила на ка-менистый берег и смотрела на море. Рано утром, когда заспанное солнце лениво распрямляло лучи сквозь облачную дымку, оно сливалось с небом. А вечером, когда светило печеным яблоком закатывалось за горизонт, морские волны в ог-ненном отблеске были похожи на складки гигантского шлейфа.
В пасмурную погоду по суше гулял холодный ветер, и море сердито ще-тинилось пенными волнами. Скользкие водоросли выплескивались на берег и засыхали в желтоватой пене. Жесткие, шершавые и бугристые – их можно было брать в руки. Упрямая морская трава, совсем не похожая на земную.
По утрам Клара собирала эту траву с мокрых камней и представляла, как подводная живность скользит наперекор течению, задевая ее хвостами, и как тускло светит фонарик на лохматой голове морского дьявола. Впрочем, она не была уверена, водится ли дьявол в этих широтах, но где бы он ни водился, со-чувствовала ему больше, чем людям, попавшим в акулью пасть. С детства он казался ей одинокой и несчастной рыбой, над уродством которой должен сме-яться весь рыбий мир - от плоской камбалы до неуловимого змея-угря.
На рассвете темные лодки с рыбаками с безразмерных штормовках выхо-дили в моросящий туман и качались там, как серые тени, а спустя несколько ча-сов возвращались с сытой, сонной рыбой. Дьявола в их улове не было.
А днем, когда солнце золотило шуршащее море, в его волнах выгибался блестящий хребет с острыми позвонками. Вероятно, это был тюлень – с берега Клара никак не могла его разглядеть. Иногда его хвост будто сам по себе взмы-вал над водой и снова падал с тяжелым плеском. Вода разлеталась сверкающи-ми брызгами.
Этими наблюдениями отдых Клары и ограничивался. Так бы она и зачахла от тоски, если бы на шестой день своего пребывания у тетки не познакомилась с Айеном.
День выдался холодный и ветреный, все небо затянуло. Изжелта-серое, словно присыпанное табаком море глухо рокотало. Чайки летали низко и с виз-гом клевали волны. Тучи были похожи не днища кораблей, и где-то над ними колыхался голубой океан. Вдалеке перекатывался гром.
А Айену, похоже, не было дела до надвигающегося ненастья. Закутавшись в золотисто-красный плед, он сидел почти неподвижно на большом замшелом камне и смотрел на рябое от ветра море.
Клара осмелилась подойти, оставляя за собой глубокие следы в мокром песке. Она могла поклясться, что за рокотом волн шорох песка не слышен, но Айен все же обернулся. То ли он заметил ее краем глаза, то ли у него был очень тонкий слух.
– Доброе утро, – сказала Клара.
– Привет, – ответил Айен, щурясь от колючих морских брызг.
Он был приблизительно ее возраста, со светлой кожей, еще не исцарапан-ной ветром, водой и солнцем. Видно, такой же отдыхающий.
– Я не помешаю? – спросила Клара и протянула руку. – Меня зовут Клара.
Айен мягко и даже как-то скользко пожал ее руку и представился:
– Айен.
Теперь следовало начать светскую беседу, ведущую к продолжительному знакомству, и Клара оглянулась в поисках второго камня, на который могла бы присесть. Айен предупредительно подвинулся и выделил ей край пледа. Клара села.
– Что ты здесь делаешь в такую рань и непогоду? – спросил Айен.
– Гуляю, – ответила она. – А ты?
– Как видишь, на камне сижу.
Очевидно, Айен не особо стремился поддерживать светскую беседу, кото-рая неизменно вела к продолжительному знакомству. Клара усмехнулась.
– Ты живешь неподалеку? – спросила она.
– Относительно, - ответил Айен. – Смотря с чем сравнивать. По мне, так неподалеку, а тебе, наверное, далековато покажется.
– Понятно. – На самом деле Клара ничего не поняла. – А я неделю как приехала и каждый день здесь гуляю. Утром и вечером. Странно, что мы не встречались.
– Да я ходить-то не мастер, – сказал Айен, и Клара ненароком перевела взгляд на его ноги, скрытые под пледом. «Если он инвалид, – подумала она, – то как добрался сюда?» Ни коляски, никакого другого средства передвижения по-близости не было, а спросить она стеснялась.
– Я все больше плаваю,– пояснил Айен, видя ее замешательство. Да, о та-кой терапии для инвалидов Клара что-то слышала. Но все равно, интересно, как…
– Ты умеешь плавать? – спросил он.
– Не так чтобы очень, - призналась Клара. – В общем, плохо. Поэтому и гуляю.
– И в такую погоду?
– А что делать? Дома-то скучно.
– Так и здесь не весело. Где бы ты хотела быть?
Клара мечтательно посмотрела на хмурое море и сказала:.
– Там. Я там никогда не была.
– Ничего там нет особенного, – пожал плечами Айен. – Не лучше, чем на берегу. Сыро.
Клара удивилась: неужели Айен настолько привык к морю, что находит его таким же скучным, как она – тетушкину стерильную гостиную?
– Сыро! Тогда что же ты делаешь на берегу, если сыро? – спросила Клара. – Ты ведь на камне сидишь... Холодно.
– Мне привычно. Удивляюсь, что тебе не холодно.
Надо же, подумала Клара, он уже проявляет к ней интерес! Удивляется!
– Я хожу, а не сижу на месте, – ответила она.
– Так ты, наверное, русалка. Шкуру сбросила и бродишь по берегу.
– Какая же у русалок шкура? – рассмеялась Клара. – У них хвосты. И вряд ли они могут их сбросить. Эх, была б я русалкой, я бы знала, что там за рыбина резвится. Выгнет спину, а потом ка-ак выскочит из моря, и хвостом – ба-бах! Вода – во все стороны! Вон там, – она махнула рукой в сторону свинцового го-ризонта, заметив недоверчивую ухмылку Айена. – Огромная! Ты видел ее?
Айен покачал головой и отвернулся к морю.
– Да как же ты ее не видел! – удивилась Клара. – Живешь здесь и не ви-дел? Странно, что ее еще не выловили.
– Что, хочешь, чтоб выловили? – спросил Айен.
– Что ты, не хочу! Пусть себе плавает, радует глаз. Это не морской дьявол, как ты думаешь?
Над этим нелепым предположением Айен от души посмеялся:
– Ну ты даешь! Надо же такое сказать: морской дьявол! Да откуда он здесь? И потом, это ведь рыба, она не будет в воде кувыркаться и все такое. Так себя только дельфины да тюлени ведут. Твоя диковинная рыба не похожа на тюленя?
– Может быть. Я не знаю. Вблизи-то я ее не видела, но издалека она хо-роша: гладкая, сильная, большая... А что, здесь водятся тюлени?
– Само собой. Слышала о морском народе?
– Наверное, – неуверенно пожала плечами Клара. – В детстве.
– Вот, это может быть один из них, из морских людей, – сказал Айен. – Они становятся тюленями, чтобы жить под водой, и людьми, чтобы жить на суше.
– Ну да, и, насколько я помню, воруют детей. Подменяют их на тюленят. И сбивают моряков с толку своими песнями, – подыграла ему Клара.
Но Айена это, похоже, задело.
– Вовсе нет! – возмутился он. – Зачем тюленям воровать детей? И моряков сбивать с толку? Кто тебе сказал такую чушь?
– Ну, Айен, это же сказки… Народный фольклор, так сказать…
– Сказки? – еще больше возмутился Айен, и глаза его потемнели. – С чего это ты решила?
Кларе стало немного не по себе. Может, он опасен, этот Айен? Сбежал от-куда-нибудь? То-то она его раньше не видела! Нет ли тут поблизости санатори-ев для душевнобольных? Или может, у них, у местных, культ тюленей? Может, плохое слово о тюленях здесь воспринимается как личное оскорбление? Она ведь совсем не знает, какие суеверия бытуют в этих местах… С другой стороны, не в Средневековье же они живут. Какие здесь могут быть суеверия?
– Айен, я не хотела тебя обидеть, – осторожно начала Клара, пытаясь ис-править положение. – Но ведь все с детства знают эти истории про тюленей… Я, когда была маленькой, и сама боялась, что меня украдут.
– Какой дурацкий предрассудок! – фыркнул Айен и снова отвернулся к морю. Ветер набирал силу.
Клара вздохнула и поднялась с камня. Не вышло у нее завязать знакомст-во. Как-то все это странно, и надо бы побыстрей уйти. А жаль: Айен показался ей очень милым. Она уже собиралась вежливо попрощаться, когда он вдруг ска-зал, не отрывая взгляда от пенящейся воды:
– Жаль, что ты не русалка.
– Что? – не поняла Клара.
– Жаль, говорю, что ты не русалка. Тогда бы мы могли стать друзьями. Но вот русалки – это действительно сказки. А у вас, сухопутных, сплошные пред-рассудки.
– Что? – снова переспросила Клара, начиная пятиться.
Айен посмотрел на нее с укором:
– Вот ты сказала: дома скучно. Да это там, под водой – тоска смертная! Света не хватает, все тусклое, мутное, зелено-серое, а сверху ползают тени ко-раблей. Там и жить-то опасно – столько кругом мусора. Того и гляди ваши со-родичи на башку что-нибудь сбросят.
– Я что-то не понимаю…
– Еще бы! Ты ведь считаешь, что тюлени – это сказки.
– Нет, я не считаю, что тюлени – это сказки; более того, я видела тюленей – не так близко, конечно… Но чтобы они превращались в людей – в это я, Айен, прости, не могу поверить. Я давно вышла из детского возраста.
– А я-то думал, с сухопутными можно общаться на равных. Так нет ведь – у них сплошные предрассудки, – сердито сказал Айен, хмурясь, как море. – Что это за привычка такая: отрицать очевидное? Я ведь тебя тоже заметил, как и ты меня – вон оттуда, – он кивнул в сторону моря. – Думал: ну, с этой рыжей мы найдем общий язык – недаром она на берегу восемь дней в неделю проводит. И что? И ничего. Пустые разговоры. В общем, до свидания. Иди домой, Клара – видишь, шторм надвигается.
Клара готова была не идти, а бежать бегом, но почему-то не могла. Навер-ное, на нее действовали тюленьи чары, в которые она не верила. Кругом стало тихо-тихо: ни рокота моря, ни криков чаек, ни ветра – все будто замерло в ожи-дании.
– А ты, Айен? – спросила Клара. – Ты что, останешься здесь?
– Я еще в своем уме, чтобы в шторм оставаться на берегу. Я уйду под во-ду.
– Куда уйдешь?!
– Господи, избави меня от глупости! – устало вздохнул Айен и соскольз-нул с камня. – Пока, Клара. Надеюсь, еще увидимся.
И, не дожидаясь ответа, он развернул плед, выгнул покрытую короткой золотистой шерстью спину и прыгнул в море, плеснув тяжелым хвостом по во-де.
Клара не успела отскочить, и ее окатило с ног до головы. Несколько се-кунд она стояла в оцепенении, не веря глазам своим, а потом подхватила мок-рый плед Айена и побежала прочь, увязая в мокром песке. «Не забыть бы отдать его завтра», – подумала она.
С моря, громыхая железными колесами, катился гром.

(07.1998)