В январе 1875 года в Петербурге открылась одна из лучших и самых дорогих гостиниц
- "Европейская". Под новый отель были переделаны два здания - гостиница Клее
и доходный дом Рогова. "Европейская" сразу прославилась роскошью интерьеров,
великолепной кухней и техническими новшествами - имелись, например лифты для
подъема публики и багажа и лифт "для поднимания и опускания кушаний". Отличное
обслуживание и честность персонала (говорят, за всю историю отеля лишь один раз
пропало несколько ложек) привлекали в отель именитых постояльцев. Со дня основания
в гостинице побывало столько выдающихся людей и знаменитостей, что если в честь
каждого устанавливать мемориальную доску, фасад был бы закрыт полностью. Некоторые
из них оставляли свои автографы, и не только в "Книге отзывов почетных гостей".
В октябре 1927 года Владимир Маяковский, уставший после двух выступлений, вместе
со своим импресарио Павлом Лавутом зашел в ресторан. Ждать официанта пришлось
долго. "Агитатор, горлан-главарь" не выдержал и накатал целую страницу в жалобную
книгу.
Владимир Владимирович предложил Лавуту тоже сделать запись.
- Лучше вас я не напишу, - отнекивался Лавут.
- Шут с вами, не пишите, но расписаться вы обязаны! - настаивал Маяковский.
- Это - пожалуйста. Жаль только, что не под стихами. Но все равно - соавторство!
Ресторан "Крыша", расположенный над 5 этажом, пользовался особой популярностью
- быть в Питере и не отобедать на "Крыше" - все равно что не посетить Эрмитаж.
В советские годы здесь любили собираться музыканты, и ресторан стали называть
"Средним залом филармонии".
В питерском фольклоре и саму гостиницу переименовали в "Европу", а служебный
вход со стороны площади Искусств – в "Свободную Европу". Глас народа был услышан,
в 1992 году после реконструкции "Европейская" превратилась в Гранд-отель "Европа".
