По одёжке протягивай ножки
Индийская притча
Как-то раз к падишаху Акбару пришли несколько придворных.
— О владыка мира, велики твоя слава и мудрость. Велика твоя власть и неисчислимы твои богатства. Скажи нам, повелитель, почему ты осыпаешь своими милостями Бирбала, индуса по вере? Ведь ты же сам мусульманин. Почему не доверишь кому-нибудь из нас должности твоего первого советника? — сказали они.
Акбар был в тот день в хорошем настроении, не выгнал придворных, а наоборот, стал терпеливо разъяснять причину своего выбора:
— Видите ли, — сказал он, — мой первый советник должен обладать незаурядными качествами. Он должен быть умным, наблюдательным, ловким, сообразительным. Кто из вас, с этой точки зрения, мог бы заменить Бирбала? Давайте попробуем, — и взяв простынку длиной в метр с четвертью и такой же ширины, он лёг, вытянулся и говорит своим вельможам:
— Укройте меня хорошенько этой простынкой.
Придворные кинулись к простыне и стали приноравливаться, как бы падишаха укрыть. И так потянут и этак — ничего не выходит: накроют плечи — ноги открыты, накроют ноги — плечи голые. Бились они, бились, но так и не укрыли всего падишаха.
— Видите, даже с таким простым делом вам не под силу справиться, а скажи я Бирбалу, он бы вмиг исполнил, — упрекнул Акбар придворных.
Послали за Бирбалом. Он пришёл и тотчас решил задачу: подогнул падишаху колени и укрыл всего простынёй.
— Но-но, Бирбал! Ты невежливо обращаешься с нашей особой. Не забывайся! — обронил Акбар.
— По одёжке протягивай ножки, — ответил Бирбал.
