В одном государстве — в городе или селении — жил старец. Он был
очень преклонных лет, и богатства его были несметны: множество полей,
домов, а также рабов и слуг. Его собственный дом был огромным и
просторным, но имел только одни двери. Людей в нём жило много — сто,
двести или даже пятьсот человек. Однако залы и комнаты пришли в
упадок, стены-перегородки рушились, опоры прогнили, стропила и балки
угрожающе перекосились.
И вот с каждой стороны внезапно вспыхнул огонь, и пламя охватило
весь дом. Дети старца — десять, двадцать или тридцать человек —
находились в этом доме. Старец, увидев, что со всех четырёх сторон
запылал большой огонь, очень испугался и подумал: «Хотя сам я могу
спокойно выйти из этих охваченных пламенем дверей, но дети радостно
играют и не чувствуют опасности, не знают о ней, не подозревают и не
испытывают страха. Огонь приближается, он охватит их и принесёт
мучения и боль, но беспокойства в их мыслях нет, и они не собираются
выходить из дома!» Этот старец подумал так: «У меня есть сила в теле и
руках, но выведу ли я их из дома с помощью монашеских одеяний или
стола?» И ещё подумал: «В этом доме только одни двери, к тому же они
узки и невелики. Дети малы, ещё ничего не осознают и очень любят
место, где играют. Воистину, они все попадают и сгорят в огне!
Воистину, я должен сказать им об опасности: «Дом уже горит! Быстрее
выходите, и огонь не принесёт вам вреда!»
Подумав так, старец, как и собирался, сказал детям:
— Быстрее выходите из дома!
Хотя отец, жалея детей, взывал к ним добрыми словами, дети
радостно играли, не верили ему, не подозревали об опасности, не
чувствовали страха и, конечно, не думали выходить. Они не знали, что
такое огонь, что такое дом и что значит «потерять». Играя, они бегали
и взад и вперёд, поглядывая на отца.
В это время старец подумал: «Этот дом охвачен великим огнём. Если
я и дети сейчас не выйдем, непременно сгорим. Сейчас я придумаю уловку
и с её помощью смогу избавить детей от опасности».
Отец, зная, о чём раньше думали дети, какие редкие игрушки каждый
из них любит, к каким диковинным вещам они привязаны и что их радует,
сказал им:
— Вы любите, редкостные вещи, которые очень трудно достать. Если
вы сейчас не возьмёте их, то потом непременно пожалеете. За дверями
стоят повозка, запряжённая бараном, повозка, запряжённая оленем, и
повозка, запряжённая быком, и вы будете с ними играть. Быстрее
выходите из этого горящего дома, и я, выполняя ваши желания, воистину
все их вам вручу!
В это время дети, услышав, о каких редкостных игрушках говорит
отец, и, захотев получить их, изо всех сил, обгоняя друг друга,
наперегонки выбежали из горящего дома.
Старец увидел, что дети смогли выйти из дома и все сидят в
безопасности на росистой земле посреди четырёх дорог, ни о чём не
беспокоясь, а их сердца полны радостью и восторгом. И вот дети,
обратившись к отцу, сказали:
— Отец, дай нам обещанные ранее игрушки. Хотим, чтобы ты вручил
нам сейчас повозку, запряжённую бараном, повозку, запряжённую оленем,
и повозку, запряжённую быком.
В это время старец подарил каждому ребёнку по одинаковой большой
повозке. Эти повозки были высоки и обширны, украшены всеми возможными
драгоценностями, с перилами, с колокольчиками по четырём сторонам и
занавесями, которые также были украшены различными редкостными
драгоценностями, с нитями драгоценных камней, с гирляндами из цветов,
выстланные прекрасными коврами, с красными подушками и запряжённые
белыми быками. Шкура у них была белая, формы красивые, сила огромная.
Шли они ровным шагом, но скорость была как у ветра. Сопровождало их
множество слуг.
Почему? Старец обладал неисчислимыми богатствами, все амбары и
сокровищницы его были заполнены и переполнены. Думал он так: «Моим
богатствам нет предела. Воистину, я всех их люблю одинаково. У меня
есть эти большие повозки, сделанные из семи драгоценностей, число их
неизмеримо. Воистину, я должен каждому сделать подарок без различий.
Почему? Если даже я раздам эти вещи всем в этой стране, то недостатка
не будет. А что уж говорить о моих детях!»
В это время дети сели в большие повозки. Они обрели то, чего
никогда не имели и что, конечно, не надеялись получить.
Источник: Зенгер Х. фон. Стратагемы. О китайском
искусстве жить и выживать. Том 2. (89)
Постоянная ссылка на притчу.