Небольшие философские истории - Беседа пьяного с трезвым чёртом
Небольшие философские истории
Беседа пьяного с трезвым чёртом.
Бывший чиновник интендантского управления, отставной коллежский
секретарь Лахматов, сидел у себя за столом и, выпивая шестнадцатую
рюмку, размышлял о братстве, равенстве и свободе. Вдруг из-за лампы
выглянул на него чёрт... Но не пугайтесь, читательница. Вы знаете, что
такое чёрт? Это молодой человек приятной наружности, с черной, как
сапоги, рожей и с красными выразительными глазами. На голове у него,
хотя он и не женат, рожки... Прическа a la Капуль. Тело покрыто
зеленой шерстью и пахнет псиной. Внизу спины болтается хвост,
оканчивающийся стрелой... Вместо пальцев — когти, вместо ног —
лошадиные копыта. Лахматов, увидев чёрта, несколько смутился, но
потом, вспомнив, что зеленые черти имеют глупое обыкновение являться
ко всем вообще подвыпившим людям, скоро успокоился.
— С кем я имею честь говорить? — обратился он к непрошенному гостю.
Чёрт сконфузился и потупил глазки.
— Вы не стесняйтесь, — продолжал Лахматов. — Подойдите ближе... Я
человек без предрассудков, и вы можете говорить со мной искренно... по
душе... Кто вы?
Чёрт нерешительно подошел к Лахматову и, подогнув под себя хвост,
вежливо поклонился.
— Я чёрт, или дьявол... — отрекомендовался он. — Состою чиновником
особых поручений при особе его превосходительства директора адской
канцелярии г. Сатаны!
— Слышал, слышал... Очень приятно. Садитесь! Не хотите ли водки? Очень
рад... А чем вы занимаетесь?
Чёрт еще больше сконфузился...
— Собственно говоря, занятий у меня определенных нет... — ответил он,
в смущении кашляя и сморкаясь в «Ребус». — Прежде, действительно, у
нас было занятие... Мы людей искушали... совращали их с пути добра на
стезю зла... Теперь же это занятие, антр-ну-суади (*), и плевка не
стоит... Пути добра нет уже, не с чего совращать. И к тому же люди
стали хитрее нас... Извольте-ка вы искусить человека, когда он в
университете все науки кончил, огонь, воду и медные трубы прошел! Как
я могу учить вас украсть рубль, ежели вы уже без моей помощи тысячи
цапнули?
— Это так... Но, однако, ведь вы занимаетесь же чем-нибудь?
— Да... Прежняя должность наша теперь может быть только поминальной,
но мы все-таки имеем работу... Искушаем классных дам, подталкиваем
юнцов стихи писать, заставляем пьяных купцов бить зеркала... В
политику же, в литературу и в науку мы давно уже не вмешиваемся... Ни
рожна мы в этом не смыслим... Многие из нас сотрудничают в «Ребусе»,
есть даже такие, которые бросили ад и поступили в люди... Эти
отставные черти, поступившие в люди, женились на богатых купчихах и
отлично теперь живут. Одни из них занимаются адвокатурой, другие
издают газеты, вообще очень дельные и уважаемые люди!
— Извините за нескромный вопрос: какое содержание вы получаете?
— Положение у нас прежнее-с... — ответил чёрт. — Штат нисколько не
изменился... По-прежнему квартира, освещение и отопление казенные...
Жалованья же нам не дают, потому что все мы считаемся сверхштатными и
потому что чёрт — должность почетная... Вообще, откровенно говоря,
плохо живется, хоть по миру иди... Спасибо людям, научили нас взятки
брать, а то бы давно уже мы переколели... Только и живем доходами...
Поставляешь грешникам провизию, ну и... хапнешь... Сатана постарел,
ездит всё на Цукки смотреть, не до отчетности ему теперь...
Лахматов налил чёрту рюмку водки. Тот выпил и разговорился. Рассказал
он все тайны ада, излил свою душу, поплакал и так понравился
Лахматову, что тот оставил его даже у себя ночевать. Чёрт спал в печке
и всю ночь бредил. К утру он исчез.
(*) между нами будь сказано (франц. entre nous soit dit).
Антон Чехов, найдено на http://ilibrary.ru