Кажется, мое сумасшествие началось с того, что пришла весна. Небо над Викторией
стало голубым до неприличия и на лужайках проклюнулись цветы самых чудесных
окрасок и названий. Карминного цвета - "индейская рисовальная кисточка" и
цвета тихого вечера - "синий платок", который считается символом Техаса. И
в воздухе запахло не только весенней грозой, но и переменами.
Нет, это началось немного раньше. Одним прекрасным утром я проснулась и
почувствовала, что скрипучая заржавленная дверь открылась, с моих глаз упала
какая-то пелена и я стала ясно различать все предметы вокруг. То есть остатки
моей растерянности перед жизнью в Америке (а они все-таки были) окончательно
расстаяли, я четко увидела все перспективы и возможности, где можно приложить
силы, и мною овладела сумасшедшая жажда деятельности.
Впрочем, это началось еще раньше. В один из первых дней марта друзья привезли
из Хьюстона русский журнал "Курьер". Я держала в руках это глянцевое чудо
и не могла поверить, что это свершилось. Рядом, в каких-то 120 милях от моего
дома открылось русскоязычное издание, с которым я могла бы сотрудничать, а,
может, даже в нем работать! Вся моя журналистская нереализованность здесь
всколыхнулась и неистово, как молодой зеленый росток из-под асфальта, прямо-таки
"поперла" наружу. Чтобы как-то заглушить нахлынувшие чувства, я пошла в китайский
ресторан (эх, не доведут меня до добра эти китайцы!)... Когда я поела, вместе
со счетом мне принесли традиционное китайское печенье, внутри которого был
кусочек бумаги с предскачзанием будущего. Обычно, я не притрагиваюсь к этому
печенью и не читаю эти записочки. Но в тот день, я все-таки ее прочитала.
На свою несчастную голову. Надпись гласила: "Пришло время заняться чем-то
другим". "Вот оно! - подумала я, - Даже китайцам понятно, что моя жизнь стала
пробуксовывать и ее пора менять!" И я, сломя голову, ринулась ломать свою
жизнь...
Несколько дней я провела в жутком напряжении. На работе занималась "отбываловкой",
дома все делала механически. А мозги мои прямо-таки закипали.
За это время я по телефону познакомилась с издателями журнала, отправила
им один свой материал, подключила к работе еще одну журналистку, подготовила
какой-то обзор ... К тому же я названивала им каждый день, стараясь не упустить
эту ниточку. На том конце провода были явно заинтересованы и уже хотели познакомиться...
И вот пятница, 13-е. Почему я не посмотрела на календарь? Я проснулась в 5
часов утра. Джек уже собирался на работу. Я не могла дождаться, когда, наконец,
он уйдет. И вот дверь за ним закрылась.
Я прыгнула в машину и помчалась в банк. Разумеется, он в такую рань был
закрыт. Но я разыскала в недрах портмоне карточку для банкомата, сняла деньги
и поехала на заправку, где залила полный бак бензина. Потом я отправилась
на автоматическую мойку машин,хотя до этого пользовалась только механической.
Словом, автомат слопал мои 5 долларов, а автомобиль так и остался грязным.
Впопыхах я неправильно припарковалась и процесс мытья так и не пошел. Мне
бы прислушаться к этому знаку... Ну, неудачный сегодня день! Так нет, меня
уже было не остановить.
Я вернулась домой, написала Джеку записку, что уезжаю в Хьюстон и, схватив
на счастье мой талисман - плюшевую белочку, рванула дальше.
Следующим пунктом был госпиталь. Ведь я же в тот день должна была работать!
Я влетела в кабинет менеджера и сразу с места в карьер заявила, что у меня
плохая новость. Она в ужасе подняла глаза: "Ты хочешь уволиться?" "Нет, -
сказала я, - мне нужен на сегодня отгул". Она облегченно вздохнула и согласилась.
Как же я была ей благодарна! И за эти полные ужаса глаза (как они все-таки
любят и ценят меня! Спасибо большое!), и за предоставленный свободный день
(правда, неоплачиваемый. Но это было неважно).
Из Виктории я долго не могла выехать. Заблудилась на хайвеях. В конце-концов,
один американец вывел меня на 59 дорогу и я помчалась. Ну, чего было не прислушаться
и к этому знаку? Ведь дело не клеилось с самого начала... Я ехала и все время
смотрела на часы. Когда стрелка остановилась на 11.00, у меня оборвалось сердце.
Именно в это время Джек пришел домой на ланч и увидел мою записку. Я прочувствовала
тот панический страх, который его охватил. Бедный, бедный Джек. Ему, профессиональному
водителю, было как никому другому понятно, на какую авантюру пустилась его
жена, которая полгода назад разбила машину и чудом осталась жива. Но потом
меня попустило и я нормально довела автомобиль до одного из самых жутких
в мире монстров в плане движения - Хьюстона.
... В редакции журнала меня приняли хорошо. Хотя все получилось, как на
картине "Не ждали..." Это потом я уже вспомнила, что любой экспромт хорош,
если он заранее утвержден в профсоюзе. Люди были заняты, а кое-кого, вообще,
не было на месте. Тем не менее все к концу дня собрались, мне показали мой
сверстанный в полосе материал, накормили пиццей. И Джек, таки, меня разыскал
по телефону. Уж не знаю, каким образом он вычислил телефоны в моей электронной
русскоязычной почте.
Возвращаться домой в тот день было поздно и я осталась ночевать в Хьюстоне
у учредителей журнала Зои и Игоря. Утром Зоя вывела меня на 59 дорогу и я
поехала в Викторию. Всю обратную дорогу я сглатывала слезы и ругала себя за
все. Моя спонтанная поездка в Хьюстон не принесла практически никаких результатов.
Пар вылетел в свисток! Я чувствовала себя человеком, который нашел хрустальную
вещицу, подержал ее в руках, а потом, неосторожно повернувшись, выронил ее
из рук и вдребезги разбил. Моя энергия, опыт, способности, сумасшедшее желание
работать так никто и не понял. А ведь я очень ясно видела все просчеты журнала,
знала как наработать тираж, как подключить талантливых авторов и все, все,
все, что сязано с работой в печатном издании. 22 года моего журналистского
стажа - это вам не хухры-мухры.
А у них практически нет профессионалов... Впрочем, мы нашли точки соприкосновения,
я буду вести в "Курьере" рубрику "Клуб русских жен" и печатать там свои рассказы.
Но этого так мало для меня!.. Вот такие грустные мысли роились в моей голове.
Слезы застили глаза и размывали дорогу... Эх, жисть-жистянка... А мне летать
охота!..
Я гнала машину, как сумасшедшая, чтобы успеть к началу рабочего дня. Кстати,
я преодолела этот путь в рекордные сроки, даже с Джеком мы тратим на него
больше времени, когда он ведет машину. Дома я быстро погладила униформу, переоделась
и уже через несколько минут была в госпитале к началу летучки.
Вечером мы встретились с Джеком. Я мучилась от комплекса вины, а он был
беспредельно счастлив. Только время от времени повторял: "Ира, ты "крези".
Я не возражала, потому что в его словах была доля правды. Хотя на самом деле
это было не сумасшедствие, а всплеск неистовости. Ах, как я хочу работать
по специальности!!! Ведь я же журналист до мозга костей!!! И я буду!!! Все
равно найду способ.
Когда все страсти улеглись, я, как обычно, попыталась все проанализировать.
И опять, не смотря ни на что, в активе оказались одни плюсы, разве что только
100 долларов потеряла на этой поездке (оплата потерянного рабочего дня и бензин)
и серебряные часы у Зои забыла. А нервные клетки не считаются. Какие же плюсы?
Да, я могу уже прыгать в машину и мчаться куда угодно. Да, я могу уже и здесь
открывать любые двери. Да, у меня тьма энергии и идей. И... О, да! Джек,
на самом деле, - мой человек, который любит, понимает и прощает любые безрассудные
поступки (тьфу-тьфу, чтоб не сглазить).
Из последних новостей. Недавно к нам в Викторию приезжала группа русских
бизнесменов из глубинок России. Их принимало местное отделение уважаемой бизнесорганизации
"Ротари клаб", которое пригласило меня быть консультантом по "русскому вопросу".
Наши мужики были здесь месяц и однажды повергли американцев в шок. Они жили
в семьях благопорядочных викторианцев и вели себя очень дружелюбно и прилично.
Царила полная идиллия и взаимная любовь. Но в один из дней русских повели
на экскурсию в большой, богатый банк, где их изрядно напоили текилой и виски.
На следующее утро наши бизнесмены начали... сигать в открытые бассейны. Американцы
не могли поверить своим глазам, ведь на дворе стоял февраль. Один старичок
был так поражен, что все время мне говорил: "Представляешь? Вода холодная,
бассейн с осени не чищен, а Он (русский гость) и нырял, и плавал почти целый
час". Откуда ему было знать, что с бодуна мы и не такое вытворяем, тем более,
когда похмелиться нечем.
Вторая новость. Я наконец приравняла свой советский университетский диплом
к американскому. У меня получился очень высокий уровень (выше идет только
ученая степень) - "мастерс дигри". Джек был очень горд и счастлив. Получилось,
как в том старом анекдоте: "Думала ли ты, дорогая, когда выходила замуж за
солдата, что будешь спать с генералом?" Я отношусь к этому по-чеховски: "Любое
ружье, которое висит на стене, когда-нибудь обязательно выстрелит..." Будем
ждать этого исторического момента.
А через несколько дней началась война в Ираке, но об этом в следующей главе.
Ирина Селезнева-Скарборо