Добрый день, дорогие мои читатели!

В прошлом выпуске я предложил всем читателям рассылки высказать свое мнение по поводу публикуемых материалов. Было два варианта: "За" и "Против". Говорю "Спасибо!" каждому читателю, который не пожалел 10 секунд своего компьютерного времени и потратил его на отправку письма в мой адрес. Результаты таковы: "За" - 49, "Против" - 6, "Воздержался" - 8280.

Так как число голосов "За" составило менее 1% от общего числа читателей, а число голосов "Против" превысило 10% от числа голосов "За", то, начиная с этого выпуска, мы сменим на некоторое время набор тем с "Азбуки знакомств" на "Рассказы о загранице".

Но прежде чем Вы приступите к чтению нового рассказа Ирины Селезневой о своей жизни в Америке, я хочу сообщить о новой функции на сайте нашего веб-журнала "Мы и заграница" - Поиск материалов сайта. Теперь у каждого читателя веб-журнала есть возможность указать условия поиска, и отобрать из всех материалов сайта необходимый для изучения минимальный набор. Если у вас есть проблема, вопрос или просто любопытство, то попробуйте Поиск на Веллкоме прямо сейчас.

Прочитать на сайте вместе с комментариями

... или когда в Америке ругаются по-русски

У меня опять две новости. И обе плохие. Впрочем, впрочем... Как вы помните, я поступила в колледж и с большим оптимизмом и энтузиазмом начала там учиться. День, когда нам выдавали учебники, униформу и всякие принадлежности - был по-настоящему праздничным. Шум, гам, знакомство с группой, преподавателями. Все выглядело очень мило и многообещающе. Особенно грело душу, что мне все досталось бесплатно, как обладательнице студенческого гранта. А это было очень существенно - только учебники стоили 800 долл. Но недолго музыка играла. Уже первый день занятий навеял на меня тоску и уныние. А дальше с каждым днем мне, привыкшей на родине учиться весело и безболезненно, становилось все хуже и хуже и, наконец, я стала просто ненавидеть мою учебу.

Каждое утро я просыпалась в подавленном состоянии, запихивала в багажник машины чемодан с учебниками (не верите? но здесь это норма) и ехала на занятия. И каждое утро в колледже меня ждали неприятные сюрпризы. То опоздание на 1 минуту мне записывали, как час прогула (а пропустить за семестр можно только 8 часов), то экзамен я сдавала ниже, чем положено (экзамены начались с первой недели, в аккурат по пятницам), то читать текст нужно было вслух прилюдно (текст очень трудный, технический), то разыгрывать какую-то сценку на уроке. Словом, я потухла и заговоревала. Получилось, как в той пословице: рано пташечка запела, какбы кошечка не съела...

Немного о программе. Она очень трудная, нас сразу предупредили. Дескать, забудьте на этот период обо всем на свете, кроме учебы. Учиться же нужно было один год. Самый большой плюс - за столь короткое время получаешь дефицитную здесь специальность медсестры (LVN). Однако, какой ценой достается эта специальность - знают только те, кто ее пытался получить! Забегая вперед скажу, что из 36 человек, которые начинали учиться в нашей группе, только 16 были допущены ко 2-му семестру, остальных отчислили или сами бросили.

Я споткнулась на химии. Я ее и на русском языке толком не понимала никогда, а тут на английском! Ни одного экзамена по этому предмету мне так и не удалось вытянуть на 75 процентов (обязательное условие). И это было страшно обидно при том, что другие науки я, таки, тянула. Но все равно уже из-за этой химии я была потенциальным кандидатом на отчисление. Бедный старик Менделеев стал моим злейшим врагом, зато... Сережка Тюленин - лучшим другом. Помните тот кусок в "Молодой гвардии", когда юных подпольщиков везут на расстрел? Мне почему-то на всю жизнь запомнилось, как Сережка перед смертной казнью "ругался самыми страшными словами, которые он знал".

Так и я. Просыпалась по утрам и начинала ругаться. Джек, благодаря этому, даже выучил несколько русских нецензурных выражений, которые вворачивал иногда, не вдаваясь в смысл, совершенно не к месту.

Моей большой ошибкой было то, что пыталась совместить учебу с работой. Училась я с понедельника по пятницу с 8 утра до 4 дня. Вечером делала домашние задания. А работала по субботам и воскресеньям с 7 утра до 10 часов вечера. Понятно, что это было очень тяжело. Невероятно тяжело! Ну я и сломалась. Самая первая в группе. Американцы меня утешали, как могли. Мол, не расстраивайся, ты не глупая, это твой английский тебя подвел. Хоть я и не комплексовала по этому поводу, но все равно было приятно, что меня оправдывают и сочувствуют. А вообще, американцы меня опять удивили, а, если выразиться еще точнее, то просто потрясли. Вот кто умеет учиться! Как ненормальные в любую свободную минуту учебники читают, экзаменуют друг друга на переменках, какие-то карточки пишут, в библиотеках торчат... Далеко мне было до них в их усидчивости и усердности. Ну ничего, я это наверстаю. Тем более, что вернуться в программу я могу на протяжении 2-х лет. И грант мне снова дадут, лишь бы было желание учиться. И самое главное я за время учебы избавилась от идиотской установки, что американские учебные заведения рассчитаны на дураков.

Перед тем, как я бросила колледж, со мной произошло еще одно ужасное событие. Теперь я даже удивляюсь, как в тот момент наш одноэтажный американский дом не рухнул от русского многоэтажного мата... В один из тех мрачных, напряженных дней я решила поехать в бассейн расслабиться. Не все же время корпеть над книжками! Когда я ехала назад, умиротворенная и в хорошем расположении духа, то как-то незаметно под приятную музычку разогналась на хайвее. Ах, девочки, никогда не гоните машину под 60 миль (1миля - 1 км 609м)! Особенно, если водитель вы, как я - зеленый, а значит, никудышний. Конечно же, я не рассчитала дистанцию торможения и на светофоре врезалась во впередистоящую машину. Слава Богу это был старый "Форд". Железный. И я его практически не повредила. А вот мой славный и бесконечно любимый, но такой хрупкий "Олдс" в мгновение ока треснул, как яичная скорлупа. Водитель "Форда" пулей вылетел из машины, стал меня о чем-то расспрашивать, бегать вокруг, щупать мою башку, куда-то звонить по мобильнику... Но я была в состоянии прострации и все происходило как, в тумане. Впрочем, я не пострадала ни капельки. Вот только сердце больно саднило. Так было жалко машину! Ведь я к ней относилась, как к живому существу. И надо же было такому случиться, что я своими собственными руками свернула ему шею и оно так бесславно и в одночастье отдало Богу душу. Потом приехал полицеский, который составил какой-то протокол. Потом приехала служба, которая подцепила мой автомобиль и куда-то его поволокла. Потом приехал белый, как полотно Джек, который посадил меня в свою машину и повез ... в новый китайский ресторан. Чтобы я поела там всякой вкуснячки (люблю я это дело) и сильно не расстраивалась. И что странно, он даже не попытался проявить своих уже богатых к тому времени познаний в русской ненормативной лексике.

С этого момента моя и без того несладкая жизнь превратилась в сущий кошмар. Я лишилась транспорта, но колледж и работу ведь никто не отменял! Две недели, пока страховая компания высчитывала ущерб, я просто сходила с ума. Особенно угнетало то, что пришлось усложнить жизнь Джеку и друзьям... Но, к счастью, черные полосы рано или поздно заканчиваются и наступают белые. Это не замедлило случиться и на сей раз. Когда страховая компания определила сумму ущерба, мы поняли, что ремонтировать "Олдс" бессмысленно, а лучше купить новую машину. И тут, смешно сказать, всплыла неожиданная проблема. У нас не было свободного времени, чтобы... купить автомобиль. То есть весь световой день мы с мужем были заняты, а ночью, уставшие, извините, как собаки, спали без задних ног. Но пришлось все-таки ездить искать машину по ночам. Благо не одни мы здесь такие вынужденные лунатики и для этого все предусмотрено. Площадки с машинами по ночам освещаются прожекторами, на лобовых стеклах - цены, год выпуска, на боковых - все исходные данные... Мы со слипающимися глазами три ночи, как привидения, бродили по разным площадкам, пока, наконец не выбрали то, что искали. А в одну из суббот, в конце-концов, и оформили покупку. Да еще и тысячу выторговали при уже существовавших скидках. Тут надо заметить, что страховая компания очень хорошо заплатила нам за мою бывшую машину. Мы смогли полностью погасить старый кредит и дать хороший задаток в несколько тысяч за новый автомобиль, чтобы потом помесчно платить поменьше. И хоть все складывалось, как нельзя лучше, я еще долго горевала по моему серебристо-голубому безвременно почившему "Олдсмобилу" и привыкала к прекрасной вишневой незнакомке по имени "Шевроле-люмина".

А вскоре я бросила колледж и моя жизнь снова вошла в привычное русло. Но в колледж, конечно, я еще вернусь. Но об этом я уже говорила выше. В госпитале я опять стала работать по моему привычному расписанию с 2-х дня до 9-ти вечера. И работа тоже перестала казаться каторгой. Ведь 7 часов - это не 15. А именно по столько я работала по выходным, когда училась в колледже. Ненормальная! Естественно, что все вокруг снова засверкало в другом свете. Ах, как я опять полюбила моих пациентов и сотрудников. Как это было здорово жить без постоянного стресса и напряжения! Кстати, сейчас, спустя три месяца, мне снова хочется что-то изменить и спокойствие уже немного тяготит. Дурацкая человеческая сучность. То есть сущность. Интересно, есть ли на земле люди, которые "не ищут бури"? Если есть, то завидую...

Итак, я по-новому огляделась вокруг. Как все-таки важно иногда это делать. Я вдруг заметила, что почти каждый день наша суровая старшая медсестра Кэти привозит с собой две коробки свежайших пирожных и ставит их возле кофеварки, чтобы все, кто хочет, мог их попробовать. А ведь она добрая, как я раньше этого не видела? Что вернувшаяся из отпуска Джуди привезла целую сумку всяких безделушек и раздарила всему отделению. А ведь она такая открытая, как я раньше?... Что не очень сентиментальная Мелани, уходя с работы, заходит в палату к своим больным и целует их, включая даже тех, кто в силу своего абсолютно безнадежного состояния, не в силах воспринять это. Да ведь она такая сердечная, как я раньше?.. Что каждый день без устали Мэри Энн и Артур говорят мне на прощанье: "Спасибо, Ирина. Мы любим тебя"... Да ведь они на самом деле хорошо относятся ко мне, как я раньше?..

А потом был Хэллоуин и у нас на этаже устроили карнавал. Пришли в забавных костюмах дети и внуки наших сотрудников и пациентов и начали всех смешить своими песенками и выпрашиванием конфет. Больные прямо все сияли и выглядели так, что хоть завтра выписывай. Появилась и семья, которая усыновила двух русских детей. Кстати, в Виктории таких семей уже около десятка. Меня продолжают приглашать тестировать этих детей... Мальчик был одет в костюм "бэтмэна", а девочка - "русалки". Они носились по этажу, как угорелые и все им жутко умилялись. Малыш демонстрировал собравшимся свои "волшебные" кроссовки, которые переливались огоньками при беге, а сестренка со счастливым лицом еле волокла корзинку в виде тыквы, до верху наполненную конфетами и шоколадом. Мне с трудом удавалось сдерживать слезы...

Американцев я уже люблю за то, что они так любят детей. Ну, честное слово, я впервые встречаю такой культ детей. А вообще, здесь два культа. Второй - это семья, родственные отношения. Хотя почему-то принято считать, что у американцев один культ - золотой Телец. А ведь это абсолютная ложь. Как неправда и то, что детей здесь стараются как можно быстрей выпихнуть в самостоятельную жизнь, а стариков сбагрить в дом престарелых. Живут все вместе и помогают друг другу, так сказать, до последнего. Впрочем, бывают и исключения, которые только подтверждают правила.

Хэллоуин в нашем отделении закончился бесплатной раздачей шапочек, которые родственица одного из пациентов специально вяжет для больных раком, потерявших после облучения волосы. И последний раз о моей новой машине. Она продолжает и радовать, и огорчать меня. Но больше радовать, потому что благодаря ей, не удивляйтесь, я смогла еще лучше узнать Америку и американцев при, казалось бы, самых неблагоприятных обстоятельствах. Однажды вечером я ехала с работы и напоролась в темноте на пустую бутылку на дороге. Но сразу я это не заметила, просто что-то странно хрустнуло под колесами, чему я не придала значения. На следующее утро я поехала в магазин и удивилась, что чуть ли не от самого дома за мной следует какая-то незнакомая машина. Когда возле магазина я припарковалась, то тот автомобиль тоже припарковался рядом и из него вышла женщина. Оказывается, я ехала на спущенном колесе и никак не реагировала на ее знаки. Когда мы все выяснили, она уговорила меня сесть в ее машину и отвезла домой. За что ей огромное спасибо. Надо же, не поленился человек!

Затем произошла вообще смешная история. Джек взял инструменты и поехал снять колесо, чтобы отдать его в починку. Через час мы должны были его забрать: Но произошла ошибка и какая-то клиентка, схватив наше готовое колесо вместо своего, бросила его в багажник и скрылась в неизвестном направлении. Это случилось буквально на наших глазах и мы, обалдевшие, так и стояли с открытыми ртами и таращились ей вслед... Менеджер потом перед нами долго извинялся,а работники в считанные минуты абсолютно бесплатно установили на мою машину другое колесо. Мы были не в обиде, тем более, что оно оказалось новым и дорогим.

Второй забавный случай. Я сломала в машине бардачок, который здесь называется "ящик для перчаток". В связи с этим поехала узнать, что мне делать в ту фирму, которая нам продала мою "Шевроле". Там не стали долго судить-рядить, а предложили заменить ящик полностью. И опять же бесплатно. Чтобы я не скучала, пока прийдет микроавтобус, который развозит клиентов по домам на тот период, пока идет ремонт, меня посадили в комнате с телевизором, буквально навязав кофе и пирожными. Затем отвезли домой. Через пару часов менеджер позвонил и сообщил, что все готово и тот самый микроавтобус уже за мной выслали... Согласитесь, мелочь, а приятно. И мне очень нравится, когда проблемы люди решают быстро и без головной боли...

Из последних новостей. В Техас опять пришла глубокая осень, уже четвертая на моем счету. Пожухла трава вокруг дома и над все еще цветущим кустом со странным названием "креветка" уже не вьются колибри. Но на днях на заднем дворе буйно расцвела насыщенно-багровая поинссетия. Ура! Значится, скоро Рождество!
Ирина Селезнева-Скарборо