Крупнейшая масса льда в парке Йосемити, которая давно уже является основным источником воды начала очень быстро таять, и может полностью исчезнуть за ближайшие двадцать лет, считают ученые.
«Мы считаем, что ему осталось существовать двадцать лет или около того, а после себя он оставит лишь скалистые обломки», заявил геолог Грек Сток.
Изменение климата привело к тому, что ледник за последние сто лет потерял примерно шестьдесят два процента своей массы и сто двадцать вертикальных метров льда, сказал он.
Другой ледник «Маклур», который также находится в парке, аналогично сокращается, и уменьшается примерно на сантиметр в день, однако продолжает свое движение.
В отличие от него «Лайелла», который, кроме того считался вторым по величине ледником в Сьерра-Неваде и истоком реки Туолумне, больше нельзя назвать ледником, так как он прекратил свое движение.
«То, что Лайелла остается на месте – явный признак того, что он умирает», добавил исследователь. «Наше исследование показывает, что он остановился около десяти лет назад».
«Ледники имеют тенденцию течь вниз, как мед с тарелки, или скользить по талой воде, находящейся под ними, мы подозреваем, что его размер уменьшился на столько, что он уже не может вырабатывать столько воды под собой для постоянного движения».
«И, к сожалению, скоро от него уже ничего не останется».