При выборе устройства для чтения, причем, умышленно не говорю какого – специализированного или адаптированного под чтение, потребитель сталкивается с серьезной проблемой выбора «формата книг». Это очень важная характеристика и довольно сложная тема. Разобраться в ней не сложно, если мой читатель понимает свои потребности и не мистифицирует значение «форматов» для этих целей.
Задумывая тему, хотел пойти стандартным книжным путем – объяснить разницу между форматами и их значение. Но так как форма подачи информации несколько иная и ограничена временем субботнего утра, решил кратко и в доходчивой форме объяснить глубинную суть и тем самым подтолкнуть моего читателя узнать что-то еще, но уже самостоятельно. Основы таких знаний помогут разобраться с уже имеющейся информацией в голове и понять, что является реальностью, а что только мифом.
Формат книг – это как заклинание. «Печатный текст» с разметкой «интонаций» и «сюжетов» упакован внутри магической оболочки. При чтении в нашу голову попадает текст в виде образов или значений. Эмоции и интонации «сказанного в книге» создает визуальное представление. Его можно усилить или ослабить. Поставить акцент на фразе или разделить текст на главы. Как бы писатель не поступил, он хочет донести до читателя не только определенный сюжет, но и смысл каждой фразы – шепота, крика и даже сарказма.
Электронное устройство для чтения – сундучок для книг. Для множества. Самая простая форма упаковки текста в единый блок – архивирование. Эта процедура экономит место на диске, но не вмешивается в разметку текста.
Чтобы сохранить структуру печатной книги требуется набор «тегов» в начале и конце выделенной фразы или абзаца. Чтобы устройство понимало, какая фраза в тексте относится к «названию главы», этот набор слов также размечается тегами, как кавычками – в начале и конце фразы.
Каждый отечественный потребитель, или почти каждый, хочет иметь устройство, которое поддерживает огромное количество форматов. Теоретически – это ничем не подкреплено, кроме желания купить универсальное устройство. Также думает производитель, неважно в каком формате будет читать потребитель, устройство будет рассчитано на поддержку максимального количества форматов. На всякий случай.
«Там», где производитель продает книги, а устройство только средство для чтения, поддерживается обычно два формата: для книг одно и второе – PDF, как средство для чтения «частных» документов.
Обычная книга печатается на отдельном листе с двух сторон, и вся стопка бумаги брошюруется в единый блок. Понятие «страница» для электронной книги – это видимый на экране текст и не более того. Разные производители придерживаются собственных стандартов для «нумерации». Кто-то считает текст «экранными страницами» и при изменении размера шрифта количество страниц пересчитывается устройством. Другой производитель может использовать универсальную форму подсчета, например, в процентах. В данном случае изменение размера текста, который влияет на количество привычных страниц, в процентном соотношении не меняется. И наконец, метод, который использовал изначально Amazon для своего устройства Kindle – крошечный блок, где учитывается количество знаков, а не то, что помещается на экране.
Электронная страница, на самом деле – это не отдельные листы текста, а длинный рулон. Даже абзац текста – это длинная череда слов и предложений оформленная единым блоком, где в начале и конце стоят теги. Впоследствии устройство разбивает текст построчно и постранично.
Внутри любого формата находится структура документа. Именно незнание структуры приводит к непониманию важности и бесполезности форматов для определенных задач. Очень трудно ответить на вопрос: «какой формат лучше, например, FB2 или EPUB»? Ответ на самом деле зависит от доступности книги в определенном формате. Просто представьте, что по статистике 16% читателей использует только формат PDF. Показатель статистики увеличится еще, если представить какая литература читается в этом формате. Найти журнал в формате PDF гораздо проще, чем в FB2 или EPUB. Но те, кто покупает журналы, чаще читают их в формате ZINIO, который дает представление не только для графических элементов, но и может содержать скрытый текст, который можно читать отдельно, вне зависимости от того, что журнал – это фактически фотография страницы.
Основное отличие FB2 от других форматов заключается в том, что он был изначально задуман как разметка текста и ничего более. Внешним видом текста на экране руководит интерпретатор программы или устройства.
FB2 создан на основе XML для разметки текста. Автор формата придумал простой ход – он исследовал строение книги и воспроизвел его в тегах. Если посмотреть книгу в формате FB2 с помощью текстового редактора, то, как раз и можно будет увидеть, как тегами окружен абзац, глава, название книги, формулы, таблицы и так далее.
Можно считать, что EPUB – это некий, более коммерческий аналог FB2. По сути, читателю должно быть без разницы какой из этих форматов использовать. Главное – это доступность книг в предпочитаемом формате, возможность конвертации, а остальное от лукавого.
Форматы книг делятся на три типа: простой, текстовый, графический.
Ярким представителем «простого» типа можно назвать формат TXT. Ничего кроме текста и маркера «конец абзаца» нет. Раньше, когда еще знали, что такое «пишущая машинка», говорили: «перевод каретки».
«Текстовый» тип содержит в себе не только текст, но и оформительскую разметку для него и графических иллюстраций. В таких форматах выделяется жирный и наклонный текст, таблицы и стихи, сноски и заголовки. И так далее. Основное преимущество формата – возможность масштабировать текст по размеру, изменять расстояние между строками или ограничивать «текстовое поле», то есть расстояние от текста до края экрана. Можно сохранять типографику даже при разбиении страницы на несколько колонок.
«Графический» формат проще всего представить в виде «факсимильного» издания, когда с полученным текстом уже фактически ничего сделать без ущерба для него уже нельзя. Считайте, что каждый лист это отдельная фотография, отпечаток или лист из факса. И в данном случае неважно, содержит ли PDF текст, а не его изображение единой платой. Функция Reflow позволяет масштабировать текст, но в ущерб верстке и порой даже смыслу прочитанного. Если текст верстался в отдельных окнах, то ничего хорошего при увеличении текста не получается. В данном случае увеличивать лучше с помощью «лупы» для увеличения изображения всего листа, а не отдельного текста.
Основным и распространенным «обманом» при выборе устройства с множеством поддерживаемых форматов – является игнорирование разметки. В списке характеристик может быть перечислено огромное количество форматов, но не факт, что они все поддерживаются на должном уровне. В данном случае существует три градации качества: полное или частичное игнорирование тегов разметки или наоборот, полная поддержка разметки текста. Бывает так, что в характеристиках значится формат FB2, а на экране вместо него «простой текст» без разметки. Был FB2, а стал TXT.
Сказанное не относится к сервисным функциям устройств, они везде разные. Их может быть много, ради большего комфорта, а может быть мало, ради простоты или за счет элементарной лени разработчика. Также, не стоит путать сложный интерфейс с богатством функций и настроек. Есть устройства, которые визуально отличаются интерфейсом, но делают одно и то же.
При выборе устройства нужно предполагать заранее, какой текст будет читаться. Если файл книги подготовлен профессионалом, то для чтения художественной литературы достаточно одного из форматов: FB2 или EPUB. Особой разницы для потребителя в форматах нет, кроме распространенности их на локальном рынке.
Для более сложнооформленного текста, такого, как научная или техническая литература нашим читателям лучше использовать PDF или DJVU. Разница в том, что иностранные издательства оформляют такие книги в «текстовом» формате, а наши читатели используют факсимильные копии.
DJVU отличается тем, что в его составе отдельные листы страниц, упакованные в единый блок. Сканируется каждая страница книги и склеивается в электронном виде. Подобный трюк можно сделать и в формате PDF, но DJVU прижился в этом плане лучше. Оглавлением, индексом и прочими особенностями графических форматов, забивать голову не стоит. В большинстве случаев – это дешевый и быстрый вариант копии бумажной книги.
Из сложного формата почти всегда можно сделать «простой текст». В истории была только одна программа – BookDesigner, которая из TXT могла интуитивно создать разметку FB2. Она пыталась определить название главы, окончание абзаца, преобразование в наклонный или жирный текст. Это делалось не по велению автора книги, а как бы предполагалось программой, что так может быть.
Пропорции экрана влияют на просмотр «графических» форматов. Для «текстовых» это абсолютно неважно – как заполнить поверхность экрана буквами. Обычно пропорции страницы рассчитывались по ряду Фибоначчи, или «золотого ряда» чисел. Каждый член этого ряда равен сумме двух предыдущих: 3, 5, 8, 13, 21 и так далее. Зная, что первыми идут цифры 3 и 5, легко догадаться, что следующей будет 8. И соответственно пропорциями страницы могут быть соотношения 3:5, или 8:13. Но это не размеры, как в полиграфии, где книги могут иметь физический размер от сверхмалой до сверхбольшой формы издания.
Это может показаться лишним знанием, когда нельзя выбрать пропорции экрана. Практически все экраны E-Ink на 5, 6 и 9.7 дюйма имеют пропорции близкие к печатному листу бумаги и они одинаковы. Исключение составляет экран размером в 7 дюймов. Подобные устройства можно пересчитать по пальцам.
Типографика – очень важна. Она влияет на настроение и интонацию передаваемого в печатном виде текста. Форматы обязуются доносить первоначальный смысл до своего читателя. Им не обязательно поддерживать ударение в словах или переносы по слогам. В большинстве случаев – это поддержка на уровне буквенной разметки.
При выборе «подходящего» для чтения формата очень важно определить, чем можно пожертвовать. Не все программы или устройства могут корректно и точно отображать не только иллюстрации, таблицы, но и теги самого текста. Есть часть читателей, которым это и не нужно. Мало того, они не могут сравнить несколько устройств, поэтому считают лучшим то, которым владеют.
При выборе устройства важнее знать, что ограничение поддержки качества и количества форматов – является умышленной жертвой или даже обманом производителя. Во всех случаях в списках характеристик будет «безкачественное» определение «поддержки форматов».
Можно задать еще один не последний вопрос – влияет ли выбранный для чтения формат на продолжительность автономной работы устройства?
Если не учитывать некачественные устройства, сами по себе, то ответить надо так, что все зависит от того, как и что делает устройство во время чтения. Устройство может брать «чистый» формат и перестраивать его отображение для вывода на экран. Для этого необходимы ресурсы процессора.
Есть и был – другой способ, когда форматирование создавалось в компьютере, а устройство получало не структуру книги, а готовый машинный код для отображения на экране. Таким способом экономится не только время обработки формата устройством. Можно дешевле создать железную часть электронного аппарата за счет слабомощных процессоров и программного обеспечения.
Так что, да, формат влияет на продолжительность работы, но честно говоря, это стыдно слышать в XXI веке.
Комфорт чтения зависит от доступности книг. Если пользователь устройства не обременен вопросом «как читать» и больше волнуется о том «что читать» – можно легко понять, что важнее качество, а не количество поддерживаемых форматов. Можно искусственно придумать собственные форматы и вписать их в характеристики устройства. Сделать на этой основе красивую рекламу – «мировой рекорд по количеству поддерживаемых форматов»! Но будет ли читателю легче от той мысли, что любая книга, в любом формате открывается в течение нескольких десятков секунд? Этого не происходит с бумажной книгой, и быть не должной с электронной. Достаточно просто представить время открытия бумажной книги на нужной странице и опираться на этот показатель, как на «стандарт де факто».
После полученной информации следует задать последний вопрос – годится ли устройство для планируемой задачи?
Поддержку форматов устройством можно проверить в магазине или у реальных владельцев. Можно стать тем самым другом, который купит первое попавшееся устройство и расскажет всем о его преимуществах. Другие, надеюсь, придут на встречи нашего клуба «The-eBook» во множестве мест на этой планете и поинтересуются не только мнением владельцев устройств, но и сравнят их эмоции со своими ощущениями.
Доброе утро!
Написал много в этот раз, поэтому, ограничусь словами Стивена Хокинга: «страшнее всего иллюзия знаний».
