Мировая литература

Мировая литература Выпуск No 214 от 2005-03-21 Число подписчиков: 17    Джон Роналд Руэл ТОЛКИЕН "ВЛАСТЕЛИН КОЛЕЦ. БРАТСТВО КОЛЬЦА" Книга 2    IV. Путешествие во тьме      Только под вечер, в пасмурных сумерках, остановились усталые путники на отдых. Баразинбар дышал вниз холодом - дул порывистый ветер. Гэндальф пустил свою баклагу по кругу, и все Хранители отхлебнули здравура. После ужина они устроили совет.      - Сегодня ночью мы отдохнем, - объявил Гэндальф, - ибо штурм перевала дорого дался каждому из нас...      - А куда мы пойдем потом? - спросил Фродо.      - У Хранителей есть только две дороги, - ответил Гэндальф, - назад, в Раздол, или вперед, к Огненной горе.      Когда Гэндальф упомянул о возвращении, лицо Пина радостно просветлело, а Мерри и Сэм весело встрепенулись. Но Боромир с Арагорном остались бесстрастными, а Гимли и Леголас выжидательно промолчали. Фродо понял, что все его спутники хотят, чтобы первым высказался он.      - Вернуться... - нерешительно начал Фродо, потом преодолел нерешительность и закончил: - ...Мы можем, по-моему, только с победой. Или с позором - признав свое поражение. Я предлагаю пробиваться вперед.      - Я тоже так думаю, - поддержал его Гэндальф. - Вернуться - значит признать свое поражение, которое неминуемо обернется гибелью для всех свободных народов Средиземья. Кольцо Всевластья останется в Раздоле, ибо иного убежища не найдешь; Враг со временем узнает об этом, двинет все свое воинство против Элронда, и рано или поздно Раздол падет, а Враг сделается Всесильным Властителем, и Завеса Тьмы сомкнется над Средиземьем. Черные Кольценосцы - страшные противники, но, когда их хозяин добудет Кольцо, они окажутся просто непобедимыми.      - Я и говорю - надо пробиваться, - с тяжелым вздохом повторил Фродо. - Ты знаешь другую дорогу через горы?      - Знаю, мой друг, - ответил Гэндальф. - Но это довольно мрачная дорога. Арагорн даже слышать о ней не хотел, пока надеялся одолеть перевал.      - Если она еще хуже перевала, то это и правда мрачная дорога! - глянув на Арагорна, воскликнул Мерри. - Ну а все-таки расскажи нам о ней хоть немного, чтобы мы знали самое худшее.      - Дорога, про которую я говорю, проходит через пещеры Мории, - сказал Гэндальф.      Гимли взволнованно посмотрел на мага, но даже и его охватил страх: о гиблых пещерах необъятной Мории сложено немало страшных легенд.      - Никто не знает, - заметил Арагорн, - сохранился ли сквозной проход через Морию.      - Зато все знают, - добавил Боромир, - что Мория именуется Черною Бездной. Да и для чего нам спускаться в Морию? Зачем штурмовать неприступные перевалы? Давайте выйдем к Мустангримской равнине: мустангримцы - давние союзники гондорцев, они помогут нам добраться до Андуина. А можно спуститься по реке Изен, чтобы выйти к Гондору с юга, через Приморье.      - Завеса Тьмы разрастается, - сказал Гэндальф, - и сейчас уже нельзя ручаться за ристанийцев. Ты ведь был у них довольно давно. А главное, на пути к Ристанийской равнине никак не минуешь владений Сарумана. Настанет время, и я сведу с ним счеты. Ну а пока Хранителю Кольца не следует подходить близко к Изенгарду: Сарумана сжигает жажда всевластья, и он попытается завладеть Кольцом. Так что Ристания для нас закрыта.      Теперь о дальнем, обходном пути. Во-первых, он окажется чересчур долгим - мы затратим на него не меньше чем год. Во-вторых, за долинами западных рек наверняка следят Саруман и Саурон, а убежища на этих незаселенных равнинах нам не найти, ибо эльфов там нет. Пробираясь на север к Владыке Раздола, ты был для Врага лишь случайным путником, на которого он не обратил внимания. Но теперь ты воин Отряда Хранителей, и тебе угрожают такие же опасности, как и Главному Хранителю Кольца, Фродо. Гибельные опасности, ибо если нас обнаружат...      Впрочем, боюсь, что нас уже обнаружили, - неожиданно перебил сам себя Гэндальф, - обнаружили на подступах к Багровым Воротам. Нам необходимо скрыться от соглядатаев, чтобы Враг опять потерял нас из виду: не обходить горы, не штурмовать перевалы, а спрятаться под горами, в пещерах Мории, - вот что сейчас самое разумное. Этого Враг от нас не ожидает.      - Как знать, - возразил Гэндальфу Боромир. - Зато уж если он догадается, где мы, то нам не выбраться из этой ловушки. Говорят, Враг распоряжается в Мории, словно в своем собственном Черном Замке. Называют же Морию Черной Бездной!      - Не всякому слуху верь, - сказал Гэндальф. - В Мории хозяйничает вовсе не Враг. Правда, там могут встретиться орки, однако я думаю, что этого не случится - полчища орков истреблены и рассеяны в Битве Пяти Воинств у Одинокой. Горные Орлы недавно сообщили, что орки опять стекаются к Мглистому... но, надеюсь, в Морию они еще не проникли.      Зато, возможно, мы встретим здесь Балина с его небольшой, но отважной дружиной, и тогда нам нечего бояться орков. Как бы то ни было, путь через Морию - единственный, других путей у нас нет.      - Я пойду с тобой, Гэндальф! - воскликнул Гимли. - Меня не страшат древние предания. Но сначала нужно отыскать Ворота, которые захлопнулись давным-давно!      - Превосходно сказано, мой милый Гимли, - с легкой улыбкой отозвался Гэндальф. - Я найду Ворота и сумею открыть их. А уж с гномом мы наверняка не заблудимся. Я-то спускался в Морию один - когда разыскивал пропавшего Траина - и, как видишь, вышел оттуда живым. Я прошел тогда Морию насквозь, Арагорн, - добавил маг, посмотрев на Бродяжника.      - Я тоже спускался однажды в Морию, - сказал Арагорн, - со стороны Черноречья. И тоже ухитрился выйти живым. Но второй раз я туда лезть не хочу: слишком солоно мне там пришлось.      - Я и первый-то раз не хочу, - буркнул Пин.      - Я тоже не хочу, - пробормотал Сэм.      - Да и никто не хочет, - заметил Гэндальф. - Однако нам надо попасть в Черноречье. Поэтому я спрашиваю, кто согласится - не захочет, а согласится - идти через Морию, чтобы потом добраться до Андуина.      - Я! - с готовностью воскликнул Гимли.      - Я тоже, - мрачно сказал Арагорн. - Ты не отказался штурмовать перевал, предупредив меня, что мы можем погибнуть, - и мы едва не замерзли насмерть. Я пойду с тобой через Морию, Гэндальф. Но помни - не нам, а именно тебе угрожает в Мории смертельная опасность!      - А я, - угрюмо объявил Боромир, - соглашусь лезть в эту Черную Бездну только вместе со всеми Хранителями. Два невысоклика не хотят туда лезть. Леголас и Фродо - главный Хранитель! - и Мерри пока еще ничего не сказали.      - Я против Мории, - проговорил эльф.      Все посмотрели на Фродо и Мерри. Оба хоббита долго молчали. Затянувшееся молчание нарушил Фродо.      - Я боюсь спускаться в Морию, - сказал он. - Но и совет Гэндальфа не хочу отвергать. Давайте отложим решение до утра. Очень уж сейчас темно и тоскливо. И страшно. Послушайте, как воет ветер!      Путники прятались под ветвями падуба. Они оборвали разговоры и прислушались. Ветер свистел в обнаженных ветвях и шуршал засохшими стеблями вереска. Но в этот приглушенный свистящий шорох вплетался заунывный, с переливами, вой, словно ветер выл над горным ущельем. Арагорну не понадобилось вслушиваться долго.      - Ветер? - вскакивая, воскликнул .он. - Ветер волчьими голосами не воет! Волколаки опять перебрались через Мглистый!      - Видимо, охота началась, - сказал Гэндальф. - Так стоит ли откладывать решение на утро? Если мы с вами и доживем до рассвета, нам не прорваться к Ристанийской равнине.      - А далеко эта Мория? - спросил Боромир.      - Ты хочешь узнать, - переспросил его Гэндальф, - далеко ли отсюда Западные Ворота? Я думаю, лигах в десяти... для орла. А самыми короткими наземными тропами получится лиг восемнадцать-двадцать.      - Надо прятаться в Морию, - сказал Боромир. - Боишься орка - не утаишься от волка!      - Так-то оно так, - согласился Арагорн, проверяя, легко ли вынимается его меч. - Но, с другой стороны, где волк, там и орк: в ущельях волки-оборотни, да в пещерах-то орки - ордами.      - Не послушался я Элронда, - шепнул Пин Сэму, - и зря. Ну какой из меня Хранитель? От этого воя все во мне обмирает. Никогда еще в жизни я так не боялся, даром что Бандобрас Быкобор - мой предок.      - А у меня, - прошептал ему Сэм в ответ, - как сердце оборвалось, когда Бродяжник вскочил, так по сю пору в пятках и трепыхается. Ну да ничего - авось пронесет. Арагорн с Боромиром - бывалые люди; Гимли, он у нас всем гномам гном; да и Леголас - тоже эльф не промах. А старина Гэндальф, тот одно слово - маг. Нет, думаю, не сожрут нас волки.      Путники хотели заночевать в лощине, но теперь, для того чтобы защищаться от волколаков, они поднялись на соседний холм с тремя или четырьмя кряжистыми дубами, которые были обнесены оградой из больших серых валунов. Кое-где каменная ограда обвалилась, и Хранители, понимая, что ночная тьма не помешает стае волколаков найти их, поспешно разожгли небольшой костер.      Путники сидели возле и все, кроме двух часовых, дремали - это был не сон, а тревожное забытье. Пони Билл трясся от страха, он взмок, словно только что пробежал лиг двадцать. Вой теперь слышался со всех сторон, а вокруг, в черной ночной темноте, зловеще поблескивали парные огоньки. Внезапно там, где ограда обвалилась, Хранители увидели огромного волколака - он застыл в проломе и хрипло взвыл, словно бы подавая сигнал к атаке.      Подняв мерцающий Магический Жезл, Гэндальф шагнул навстречу зверю.      - Ну ты, шелудивая собака Саурона, - нарочито негромко проговорил он. - Перед тобой - Гэндальф. Убирайся отсюда, если тебе дорога твоя шкура.      С коротким рычанием зверь прыгнул вперед - мелодично прозвенела спущенная тетива, и, коротко взвыв, он рухнул на землю: в горле у него торчала стрела. Леголас тотчас же вынул вторую. Но кольцо зловещих огоньков распалось. Гэндальф и Арагорн подошли к ограде - волколаков на склонах холма уже не было: стая, лишенная вожака, отступила. Путников окружала безмолвная тьма.      Миновала полночь; близился рассвет; на западе, почти что у самой земли, то гасла, ныряя в драные тучи, то снова бледно вспыхивала луна; эти слабые, судорожно короткие вспышки бессильно меркли в предрассветном сумраке. Внезапно громкий многоголосый вой вырвал Фродо из зыбкого забытья - волколаки, беззвучно окружившие холм, со всех сторон ринулись в атаку.      - Сушняка в костер! - крикнул Гэндальф хоббитам. - Мечи наголо! Стать спиной к спине.      В неверном свете разгорающегося костра Фродо видел, как серые тени перемахивают невысокую каменную ограду. Арагорн сделал молниеносный выпад, и огромный зверь, захлебно скуля, рухнул на землю с пронзенным горлом; холодно блеснул меч Боромира, и у второго волколака отлетела голова; третьего зарубил топором гном; стрела Леголаса прикончила четвертого; однако все новые серые тени, волна за волной, вплескивались в ограду.      Фродо с надеждой глянул на Гэндальфа. Фигура мага, как показалось хоббиту, неожиданно выросла почти до неба, ослепительно вспыхнул Магический Жезл, и, словно высеченный из камня великан, Гэндальф на мгновение застыл в неподвижности, заслоняя Хранителей от наступающих волколаков. Потом он взмахнул Магическим Жезлом, и над холмом громогласно прозвучало заклинание:      - Наур он адриат аммин! Дуб, на который был направлен Жезл, превратился в неистово полыхающий факел, за ним вспыхнули остальные дубы, и над холмом, ярко осветив поле битвы, распустился гигантский огненный цветок. Ослепленные волколаки в ужасе попятились; мечи Хранителей, разбрызгивая искры, как будто их только что вынули из горна, крушили ошеломленных, оцепеневших зверей; вспыхнувшая в воздухе стрела Леголаса поразила в сердце черного волколака - он оглушительно взвыл и свалился замертво. Его смерть завершила ночную битву: уцелевшие звери обратились в бегство.      Медленно догорали вековые дубы; над холмом клубилось дымное облако; с первыми лучами бледной зари погасли последние всплески огоньков, пробегавшие по обугленным дубовым стволам.      - Ну, что я говорил, - сказал Сэм Пину, устало засовывая в ножны свой меч. - Старину Гэндальфа просто так не сожрешь, не на того напали. Одно слово - маг!      Путники окинули взглядом равнину и увидели, что все волколаки скрылись. Но на склонах холма не было и трупов! Леголас молча подобрал свои стрелы - они валялись недалеко от ограды; он был уверен, что ни разу не промахнулся, и, однако, стрелы, все, кроме одной (от нее остался только наконечник), лежали, целехонькие, в зарослях вереска.      - Так я и думал, - заметил Гэндальф. - Это волколаки, волки-оборотни, а не просто волки: трупов-то нет! Давайте-ка быстро позавтракаем - и в путь.      Погода в этот день опять изменилась. Как бы по приказу могущественной силы, которая больше не нуждалась в буране, потому что путники отступили от перевала, ветер быстро разогнал тучи, а потом, когда небо расчистилось, утих. Из-за гор неспешно выплыло солнце. При ясной погоде движущийся Отряд издалека был виден на открытой равнине - а отсиживаться в укрытии путники не могли.      - Нам нужно добраться до Мории засветло, - с мрачной серьезностью объявил Гэндальф, - иначе мы вообще до нее не доберемся. Двадцать пять лиг - расстояние небольшое, но Арагорн не знает здешних дорог, да и я был здесь всего один раз.      Ворота вон там, - продолжал маг, указывая Жезлом на юго-восток, где в голубоватой рассветной дымке виднелись зубчатые контуры Мглистого, обрывающегося к равнине отвесной стеной. - Когда нас прогнал с перевала буран, я свернул на юг и пошел вдоль хребта, чтобы хоть немного приблизиться к Мории. Чуяло мое сердце, что она нам понадобится! Надеюсь, мы быстро найдем Ворота и успеем до темноты ускользнуть от оборотней.      Гимли подгоняло пылкое нетерпение, и он шагал впереди, рядом с Гэндальфом. Когда-то у Ворот Мории бил родник, питающий небольшую речку Привратницу, или, как называли ее эльфы, Сираннону, и Гэндальф надеялся отыскать эту речку, чтоб выйти по приречной дороге к Воротам. Однако то ли Привратница пересохла, то ли маг взял неверное направление, но ему не удавалось найти дорогу.      Путники блуждали по каменистой равнине, иссеченной сетью извилистых трещин и усеянной россыпями бурых камней. Маг сворачивал то к востоку, то к западу, но речка по-прежнему никак не отыскивалась, и все понимали, что, двигаясь без дороги, они не доберутся к вечеру до Ворот. Бесконечно тянулась бесплодная равнина - бурая, иссохшая, растрескавшаяся почва, красноватые валуны да россыпи гальки. Вокруг не было ни птиц, ни зверей. Путники обреченно шагали за Гэндальфом и старались не думать, что с ними будет, если ночь застигнет их на этой равнине.      Гимли, ушедший немного в сторону, вдруг вскарабкался на валун и подозвал Гэндальфа. За магом к нему свернули все путники. Гном показывал рукой на запад. Глянув туда, путники увидели каменистое русло пересохшей речки. А по берегу речки тянулась дорога, некогда мощенная красными плитами.      - Ага, наконец-то! - воскликнул Гэндальф. - Интересно, что же произошло с рекой? Но, как бы то ни было, это она - Привратница, или, по-эльфийски, Сираннона. Вперед, друзья, нам надо спешить!      Уставшие путники зашагали быстрей: их подбадривала надежда спрятаться от оборотней.      А время шло; перевалило за полдень, солнце начало клониться к западу. Путники сделали короткий привал, торопливо поели и отправились дальше. Перед ними маячили Мглистые горы, но дорога нырнула в глубокую ложбину, и теперь виднелись лишь снежные вершины, пока еще ярко освещенные солнцем.      Через несколько часов дорога свернула. Раньше Хранители шли на юг, и слева от них тянулось нагорье, а теперь они круто забирали к востоку. Вскоре русло уперлось в скалу с промоиной наверху и ямой у основания. Со скалы когда-то низвергался водопад, а сейчас змеился чуть заметный ручеек.      - Да, Сираннона высохла, - сказал Гэндальф. - Но мы, несомненно, приближаемся к Воротам. Это водопад Приморийский Порог, и слева от него, если я не ошибаюсь, в скале должны быть вырублены ступеньки, а дорога, сделав просторную петлю, выходит к верхнему срезу Порога у северного склона Сираннонской долины. Долина тянется с востока на запад (гномы называли ее Родниковой), и лестница выводит к ее западному концу; а напротив, у восточного конца долины, расположены Ворота и бьет родник. Давайте-ка посмотрим, сохранились ли ступеньки.      Они без труда отыскали ступеньки, и Гимли, а вслед за ним Гэндальф и Фродо торопливо поднялись к Родниковой долине. На месте долины чернело озеро. Заходящее солнце вызолотило небо, но в матово-черной, как бы мертвой, воде не отражались ни Хранители, ни горы, ни закат. Сираннону, видимо, запрудил обвал, поэтому она и затопила долину. В конце долины, над черной водой, тяжко громоздились отвесные утесы - зловещие, темные, монолитные. Не то что Ворот - даже тонкой трещины не увидел Фродо в этих утесах.      - Вон она, Морийская Стена, - сказал Гэндальф, заметив, что Фродо разглядывает утесы. - Когда-то в ней были Западные Ворота - или, как называли их люди, Эльфийские, - ибо дорога, по которой мы шли, связывала Родниковую долину с Остранной. Но путь напрямую, как видишь, затоплен, а переходить вброд это мертвое озеро никто из нас, насколько я понимаю, не захочет. Тем более что озеро, наверно, глубокое.      - Давайте вернемся, - предложил Гимли, - и попробуем подняться по главной дороге. Нам так и так пришлось бы возвращаться, даже если бы тропка не была затоплена: Билл не умеет лазить по лестницам.      - Билла-то в Морию не возьмешь, - сказал Гэндальф. - Там встречаются иногда такие переходы, в которые не сможет протиснуться пони.      - Жалко Билла, - пробормотал Фродо. - И Сэма жалко. Что-то он скажет? Как расстанется со своим любимцем?      - Да, жалко, - согласился Гэндальф. - Пони служил нам верой и правдой, а мы его бросим на произвол судьбы. И ведь я говорил - не берите Билла, предлагал вам отправиться в поход налегке. Ибо с самого начала подозревал, что нам придется идти через Морию.      Меркла, догорая, вечерняя заря, и в небе льдисто поблескивали звезды, когда изрядно замученные путники, поспешно поднявшись по главной дороге, вы- шли к северному склону долины, в двух примерно лигах от Морийской Стены. Долина, шириною около двух лиг, протянулась в длину лиги на три или четыре, а между барьером из скал и водой виднелась узкая полоска земли. Хранители пошли вдоль озера на восток - туда, где располагались Ворота Мории, - вернее, не пошли, а почти побежали, чтобы найти Ворота до темноты.      На подходе к Стене, в конце долины, путь им неожиданно преградил залив, перерезавший сухую полоску земли между озером и грядой береговых скал. Вода в заливе, темная и затхлая, была затянута зеленой ряской; залив походил на руку утопленника, мертвой хваткой вцепившегося в скалы. Гимли отважно шагнул вперед - никто не успел его остановить, - залив был мелкий, но со скользким дном; поскользнувшись, Гимли едва не упал, однако сумел сохранить равновесие и вскоре выбрался на сухое место, за ним последовали остальные путники; вступая в ледяную зеленоватую воду, Фродо невольно содрогнулся от омерзения.      Когда замыкавший шествие Сэм вывел на берег дрожащего пони, Хранители услышали приглушенный всплеск, как будто из воды вдруг выпрыгнула рыба и тотчас же плашмя шлепнулась обратно; обернувшись, они увидели, что по озеру, от центра, вкруговую расходятся волны - черные в сумеречном вечернем свете; потом раздалось прерывистое бульканье, и над озером снова сомкнулась тишина. Золотистые отблески вечерней зари скрывались за тучами; сумрак сгущался.      Гэндальф торопливо шагал вперед; хоббиты с трудом поспевали за ним; теперь они двигались вдоль Морийской Стены по каменистой и узкой полоске суши, загроможденной острыми обломками скал; путники старались не отходить от Стены, даже придерживались за нее руками, чтобы матово-черная, с прозеленью вода все время была от них как можно дальше. Когда они одолели около лиги, в сумраке нежданно прорисовались деревья: у Стены стояли два мощных дуба, на мелководье валялись почерневшие ветки, а в глубину озера, двумя рядами, протянулись остовы полуистлевших стволов. Здесь, вероятно, кончалась дорога, обсаженная по обеим сторонам дубами. Деревья, растущие возле Стены, выглядели на диво могучими и древними; с Порога, под отвесной стеной Мглистого, они казались совсем невысокими, но сейчас Фродо с изумлением осознал, что раньше ему не доводилось видеть таких могучих и громадных дубов - они возвышались над головами Хранителей, словно гигантские сторожевые башни, охраняющие вход в подгорное царство.      - Наконец-то! - обрадованно воскликнул Гэндальф. - Здесь кончается Эльфийский Тракт. Гномы прорубили Западные Ворота, чтобы беспрепятственно торговать с эльфами, а эльфы насадили дубовую аллею в Родниковой долине, принадлежавшей гномам, чтобы увековечить их тесную дружбу - дуб считался символом Остранны. Ибо в те благословенные времена народы Средиземья дружили между собой, даже эльфы и гномы умели не ссориться.      - Я ни разу не слышал, - заметил Гимли, - что эта дружба прервалась из-за гномов.      - А я не слышал, - сказал Леголас, - что эта дружба прервалась из-за эльфов.      - Я частенько слышал и то и другое, - оборвал начинающуюся перепалку Гэндальф. - Сейчас не время решать, кто прав. Надеюсь, вы-то останетесь друзьями. Ибо мне очень нужна ваша помощь, а действовать сообща могут только друзья. Мы должны найти и открыть Ворота, пока не стало совсем темно.      А вы, - сказал он, повернувшись к остальным, - приготовьтесь без промедления вступить в Морию, как только мы отыщем и отворим Ворота. Нам ведь придется расстаться с Биллом, поэтому надо его разгрузить. Теплую одежду можно не брать: она не понадобится нам ни в Мории, ни потом, когда мы пойдем на юг. А пищу и, главное, баклаги с водой, которые тащил до сих пор пони, надо распределить между всеми Хранителями.      - А как же быть со стариной Биллом? - испуганно и негодующе воскликнул Сэм. - Да я без него и с места не сдвинусь! Завели беднягу неведомо куда, а теперь бросим на съедение волколакам?      - Мне ведь тоже его жаль, - сказал Гэндальф. - Но тебе, мой друг, придется выбирать между твоим хозяином и Биллом. Пойми, когда мы откроем Ворота, ты его и затащить-то в Морию не сможешь, он не полезет в эту Черную Бездну.      - Со мной полезет, - возразил Сэм. - Я не оставлю его на растерзание этим вашим растреклятым оборотням!      - Ну, до растерзания-то, надо полагать, дело не дойдет, - проговорил Гэндальф. Он ласково погладил пони по голове, наклонился к нему и негромко сказал: - Ты многому научился в Раздоле, Билл. Береги себя, когда будешь возвращаться, а береженого, как известно, и судьба бережет. Никто из нас не знает своей судьбы - но мы всегда надеемся на лучшее... Никто из нас не знает своей судьбы, - повторил маг, обернувшись к Сэму. - Будем надеяться, что Билл выживет.      Сэм ничего не ответил Гэндальфу. Он молча стоял рядом с пони и плакал. А тот прижался к нему и вздохнул, как бы поняв, о чем идет речь. Сэм принялся развьючивать пони; остальные путники сортировали поклажу, разбирая по своим вещевым мешкам то, что им надо было взять с собой.      Распределив поклажу, Хранители огляделись, пытаясь понять, что же делает Гэндальф. Но он, казалось, ничего не делал - стоял и пристально смотрел в Стену, как будто хотел просверлить ее взглядом. А Леголас прижимался к ней, словно бы вслушиваясь, и глаза у него были почему-то закрыты. Гимли молча бродил вдоль Стены, постукивая по ней обухом топора.      - Ну вот, мы готовы удирать в Морию, - сказал Мерри. - А где же Ворота?      - Если Ворота, сделанные гномами, закрыты, то их невозможно увидеть, - со сдержанной гордостью ответил Гимли. - Даже мастер, который сделал Ворота, и тот не сумеет их потом найти, пока не скажет заветного заклинания.      - Да, но Западные Ворота Мории не были тайными, - заметил Гэндальф. - Ворота прорубили для друзей-эльфов, и, если их в наше время не переделали, тот, кто знает, где они расположены, должен без труда обнаружить их и открыть.      Гэндальф опять посмотрел на Стену. В середине между сторожевыми дубами она была неестественно гладкой, и Гэндальф, приблизившись к ней вплотную, начал ощупывать ее руками, бормоча какие-то непонятные слова. Потом, отступив, спросил спутников:      - А теперь? Теперь вы что-нибудь видите? Стену осветила взошедшая луна, но Хранители не заметили никаких изменений - сначала. А потом на поверхности Стены появились тонкие серебристые линии, стали постепенно ярче, отчетливей, и вскоре глазам изумленных путников открылся искусно выполненный рисунок.      Вверху аркой выгибалась надпись из прихотливо сплетенных эльфийских букв; под надписью виднелись молот и наковальня, увенчанные короной с семью звездами; опиралась арочная надпись на дубы, точь-в-точь как те, что росли у Стены; а между дубами сияла звезда, окруженная ореолом расходящихся лучей.      - Эмблема Дарина! - воскликнул Гимли, показав на молот с наковальней и корону.      - И символ Остранны, - сказал Леголас.      - И Звезда Феанора, - добавил Гэндальф, разглядывая обрамленную лучами звезду. - Мы не видели рисунка, ибо древний ночельф, которым расписаны Западные Ворота, оживает лишь в свете луны или звезд под звуки староэльфийского языка, давно забытого народами Средиземья. Я и сам с трудом припомнил слова, оживившие под моими пальцами рисунок.      - А что здесь написано? - спросил Фродо Гэндальфа. - Я вроде знаю эльфийские руны, но эту надпись прочитать не могу.      - Ничего удивительного, - ответил Гэндальф, - ибо это староэльфийский язык. А Бильбо учил тебя новоэльфийскому. Мне-то староэльфийский понятен, да тут не написано самого главного. Вот что здесь сказано - я перевожу: Западные Ворота Марийского Государя Дарина открывает заветное заклинание, друг. Скажи, и войдешь. А ниже, мелкими буквами, написано: Я, Нарви, сработал эти Ворота, Наговор запечатлел Селебримбэр из Остранны.      - А что это значит - "скажи, и войдешь"? - поинтересовался Мерри.      Гимли ответил:      - Если ты друг, скажи заклинание, и Ворота откроются и ты войдешь.      - Я тоже думаю, - проговорил Гэндальф, - что эти Ворота подчиняются заклинанию. Иногда Ворота, сработанные гномами, открываются только в особых обстоятельствах; иногда - только перед особо избранными; а иногда только особо избранные в особых обстоятельствах могут их отпереть, ибо они запираются на замок. У этих-то замка, мне кажется, нет. Их делали для друзей и не считали тайными. Они обыкновенно были открыты, и стражники мирно сидели под деревьями. А если Ворота порой закрывали, то они отворялись при звуках заклинания: механических запоров у Ворот не было. Правильно я понял эту надпись, Гимли?      - Совершенно правильно, - подтвердил гном. - Но слова заклинания, к несчастью, забыты. Ибо род Нарви давно угас.      - Да разве ты-то не знаешь заклинания? - ошарашенно спросил у Гэндальфа Боромир.      - Нет, не знаю, - ответил Гэндальф.      Хранители с испугом посмотрели на мага, лишь один Арагорн остался спокойным, ибо он не раз путешествовал с Гэндальфом и верил, что тот откроет Ворота.      - Тогда зачем же мы сюда пришли? - с тревожной злостью вскричал Боромир. - Ты говорил, что спускался в Морию, что прошел ее насквозь... и не знаешь, где вход?      - Я знаю, где вход, и привел вас к нему, - бесстрастно ответил гондорцу Гэндальф, но его глаза недобро блеснули. - Я не знаю заветного заклинания - пока. Ты спрашиваешь, зачем мы сюда пришли? Отвечаю: чтобы нас не сожрали волколаки. Но ты задал мне еще один вопрос. И в ответ мне придется спросить у тебя: не усомнился ли ты в моих словах, Боромир? - Тот промолчал, и Гэндальф смягчился. - Я спускался в Морию с востока, из Черноречья, а не отсюда, - спокойно объяснил он. - Западные Ворота открываются наружу, изнутри на них надо легонько нажать, и они откроются, как обычные двери; а тот, кто стоит перед ними здесь, должен произнести заветное заклинание, иначе отсюда в Морию не проникнешь.      - Так что же нам делать? - спросил мага Пин, словно бы напряженного разговора и не было.      - Тебе - побиться о Ворота головой, - ответил Гэндальф, - авось сломаются. А мне - отдохнуть от бестолковых вопросов и постараться вспомнить ключевые слова.      Было время, - пробормотал маг, - когда они сами приходили мне в голову. Да я и сейчас их вроде бы не забыл. Западные Ворота прорубили для друзей - заклинание должно быть очень простым. А на каком языке? Наверняка на эльфийском...      Гэндальф опять подошел к Стене и дотронулся Жезлом до Звезды Феанора.      Аннон эдэлен эдро до аммин,      Фэннас ноготрим асто бет ламмин! - негромко, но звучно проговорил он. Серебристый рисунок немного потускнел, однако Стена осталась монолитной.      Маг повторил те же самые слова в других сочетаниях - и ничего не добился. Перепробовал много иных заклинаний, говорил то негромко и медленно, нараспев, то громко и повелительно, тоном приказа, произносил отдельные эльфийские слова и длинные, странно звучавшие фразы - отвесные утесы оставались недвижными, и лишь тьма скрадывала их резкие очертания. От озера подувал промозглый ветер, в небе зажигались все новые звезды, а Ворота по-прежнему были закрыты.      Гэндальф опять отступил от Стены и, шагнув к ней, резко скомандовал:      - Эдро!      Потом он повторил это слово - "откройся!" - на всех без исключения западных языках, однако опять ничего не добился, в гневе отбросил свой Магический Жезл и молча сел на обломок скалы.      И тотчас же в черной ночной тишине послышалось отдаленное завывание волколаков. Тревожно всхрапнул испуганный Билл, но Сэм подошел к нему, что-то прошептал, почесал за ухом, и пони притих.      - Как бы он со страху куда-нибудь не удрал, держи его крепче, - сказал Боромир. - Похоже, что он еще нам понадобится... если нас не разыщут здесь волколаки. Проклятая лужа! - Боромир нагнулся, поднял камень и швырнул его в озеро.      Вода проглотила брошенный камень с утробным, приглушенно чавкнувшим всплеском, - а в ответ озеро вспузырилось, забулькало, и от того места, где утонул камень, по воде разбежалась круговая рябь.      - Что ты делаешь, Боромир! - всполошился Фродо. - Тут и так-то страшно! - Фродо поежился. - Этот гиблый пруд... он страшней волколаков, страшней Мории, а ты его баламутишь!      - Бежать отсюда надо, - пробормотал Мерри.      - Когда же Гэндальф откроет Ворота? - дрожащим голосом спросил Пин.      А Гэндальф, казалось, не замечал своих спутников. Он сидел, поставив локти на колени и обхватив ладонями склоненную голову - то ли задумавшись, то ли отчаявшись. Опять послышался вой волколаков. Раскатившаяся по озеру круговая зыбь злобно лизнула каменистый берег.      Внезапно маг с хохотом вскочил, перепугав и без того напуганных спутников.      - Ну конечно же! - весело воскликнул он. - И как я, глупец, сразу не догадался? А впрочем, любая разгаданная загадка кажется потом поразительно легкой.      Он встал, уверенно подошел к Стене, направил Жезл на Звезду Феанора и звонким голосом сказал:      - Мэллон!      Звезда вспыхнула и тотчас погасла. В Стене обозначились створки Ворот и медленно, но бесшумно и плавно распахнулись. В черном проеме, за входной площадкой, смутно виднелись две крутые лестницы - одна вверх, а другая вниз.      - Я неверно понял арочную надпись, - объяснил маг. - Да и Гимли ошибся. В ней же дается ключевое слово! Вот как следовало ее перевести: "Западные Ворота Морийского Государя Дарина открывает заветное заклинание, друг". Когда я сказал по-эльфийски "друг" - мэллон, - Ворота сразу же открылись. В наше смутное и тревожное время такая простота кажется безумной. Дни всеобщего дружелюбия миновали... Однако Ворота открыты. Идемте.      Гэндальф вошел в открытые Ворота и уже было начал подыматься по лестнице - поставил ногу на первую ступеньку, - но тут, с неистовством лавины в горах, на путников обрушилось множество событий. Фродо кто-то ухватил за ногу, и он, болезненно вскрикнув, упал. С коротким, хриплым от ужаса ржанием Билл поскакал вдоль Морийской Стены и мгновенно растворился в ночной темноте. Сэм рванулся за ним вдогонку, но, услышав болезненный вскрик хозяина, с проклятиями бросился к нему на выручку. Остальные путники оглянулись назад и увидели, что вода у берега бурлит, словно в ней бьется, пытаясь распутаться, тугой клубок разозленных змей.      Одна змея... впрочем, нет, не змея, а змеистое, слизистое, зеленое щупальце с пальцами на конце уже выбралось на берег, подкралось к Фродо и, схватив его за ногу, потащило в зловонную пузыристую воду. Сэм не раздумывая выхватил меч, рубанул слабо светящееся щупальце, и оно, потускнев, бессильно замерло, а Фродо торопливо поднялся на ноги и, пошатываясь, вошел в распахнутые Ворота.      Сэм тоже попятился к пещере. Из бурлящей, покрытой пузырями воды выползло штук двадцать пальчатых страшилищ, а воздух отравило удушливое зловоние.      - В пещеру! Вверх по лестнице! Быстро! - отпрянув назад, прокричал Гэндальф.      Хранители, оцепеневшие на миг от ужаса (выручать Фродо бросился лишь Сэм), опомнились - и вовремя: когда Сэм с Фродо, шедшие последними, начали подыматься, а Гэндальф, отступая, подошел к лестнице, извивающиеся щупальца дозмеились до Ворот, и одно просунулось внутрь пещеры. Гэндальф не стал подыматься вверх. Но если он мысленно подыскивал слово, которое заставило бы Ворота закрыться, то тут же и выяснилось, что этого не нужно: множество жаждущих добычи чудищ жадно ухватились за створки Ворот и, со страшной силой рванув их, захлопнули. Пещеру затопила черная тишина - лишь слабо светилось, темнея и замирая, перерубленное створками Ворот щупальце да снаружи слышались глухие удары.      Сэм, стоящий рядом с Фродо, всхлипнул и бессильно сел на холодную ступеньку.      - Бедный Билл, - пробормотал он. - Черные вороны, буран, волколаки, пальчатые щупальца - кто ж это выдержит? И я не смог ему ничем помочь, ведь мне и правда пришлось выбирать: то ли гнаться за горемыкой Биллом, то ли уходить с хозяином в пещеру. Ну и, конечно же, я пошел с хозяином.      Тем временем Гэндальф приблизился к Воротам и ударил по ним Магическим Жезлом. На мгновение Жезл ослепительно вспыхнул, пещера наполнилась рокочущим грохотом, дрогнули под путниками каменные ступени, однако Ворота остались закрытыми.      - Так и есть, - сказал Гэндальф. - Ворота не открываются. Теперь у нас одна дорога - на восток. Я думаю, что эти беснующиеся щупальца выдрали последние эльфийские дубы и, пытаясь выломать ими Ворота, вызвали обвал, замуровавший нас в Мории. Жаль, дубы были очень красивые.      - Мне стало страшно, - проговорил Фродо, - когда нам пришлось переходить залив. Я понял, что мы попадем в беду. Кто это был? - спросил он Гэндальфа. - Который напал на меня у Ворот? Или их было, по-твоему, много?      - Я ни разу не сталкивался с такими существами, - немного помолчав, ответил Гэндальф. - Но все эти руки, насколько я понимаю, направляла одна лиходейская воля. Кто-то выполз - или был выгнан - из самых глубинных подземных вод. Там, в неизведанных черных безднах, обитает немало древних чудовищ пострашнее, чем орки или волколаки. - Маг не добавил, что чудовище из бездны охотилось, по-видимому, именно за Фродо.      - Только чудовищ нам и не хватало, - хрипло пробурчал себе под нос Боромир. - И ведь я был против этой Черной Бездны. Кто теперь выведет нас отсюда? - Боромир не хотел, чтоб его услышали, но гулкое эхо усилило звук...      - Я, - отозвался Гэндальф. - И Гимли. Кстати, нам пора отправляться в путь. - Он поднял вверх свой Магический Жезл, и тот засветился голубоватым светом.      Держа в руке светящийся Жезл, Гэндальф начал подыматься по лестнице. Лестница была крутой, но широкой.      Путники насчитали двести ступеней, а потом увидели сводчатый коридор, уводящий в таинственную темную даль.      - Давайте поедим, - предложил Фродо. - Вряд ли в Мории найдутся стулья, а здесь, на ступеньках, можно есть сидя. - Его отпустил леденящий страх, и он вдруг понял, что очень проголодался.      Путники поели, сидя на ступенях, после еды Гэндальф вынул баклагу, и все в третий раз отхлебнули здравура.      - Здравура осталось совсем немного, но нам всем было необходимо подкрепиться, - пряча баклагу, заметил маг. - Воду тоже придется экономить. В Мории много родников и речек, но пить пещерную воду нельзя. Нам не удастся пополнить баклаги, пока мы не выйдем из пещер Мории.      - А долго нам придется идти? - спросил Фродо.      - Три или четыре дня, - сказал маг. - Если не стрясется какой-нибудь беды. По прямой от Западных до Восточных Ворот лиг сорок. Но прямой дороги здесь нет.      Хранители собрали вещевые мешки и пошли за Гэндальфом по темному коридору. Всем им хотелось оказаться в Черноречье, под открытым небом, как можно скорей, и они решили, что не будут отдыхать, хотя их буквально шатало от усталости. Гэндальф бессменно возглавлял колонну. В левой руке он держал свой Жезл, рассеивающий черную тьму коридора шага на три вперед, а в правой - Яррист. Рядом шел неутомимый Гимли, и за ним - Фродо с обнаженным Терном. Клинки Терна и Ярриста не светились, а значит, орков поблизости не было, ибо мечи, изготовленные эльфами в Предначальную Эпоху, тревожно мерцали, когда неподалеку появлялись орки. Позади Фродо шли верный Сэм, Мерри с Пином, Леголас и Боромир; замыкал шествие молчаливый Арагорн.      После двух или трех плавных поворотов путники заметили, что движутся под уклон. Вскоре их стала донимать жара, однако духоты они не ощущали, а иногда их лица овевало прохладой: сквозь отдушины, как-то выходящие на поверхность, в пещеры проникал свежий воздух с гор. Временами при свете Магического Жезла Фродо видел поперечные галереи, лестницы, ведущие то вверх, то вниз, разветвления коридора, по которому они шли, и с тревожным любопытством пытался понять, какими ориентирами пользуется маг.      Гимли если и помогал Гэндальфу, то главным образом верой в победу - его не угнетала безмолвная тьма, - но маг выбирал направление сам, изредка предварительно советуясь с гномом. Схему пещер Морийского царства не мог удержать в голове даже Гимли, несмотря на то что он, сын Глоина, принадлежал к племени подгорных гномов. Да и маг руководствовался только чутьем, ибо, разыскивая некогда Траина, пересек Морию с востока на запад, а сейчас они шли с запада на восток; однако направление он выбирал безошибочно: чутье ни разу его не подвело.      - Не надо тревожиться, - сказал Арагорн. Гэндальф, стоя у развилки коридора, дольше обычного совещался с Гимли, и Хранителей охватило смутное беспокойство.      - Не надо тревожиться, - повторил Арагорн. - Мы не раз попадали с ним в скверные переделки, и он всегда находил из них выход; а от эльфов я слышал об его путешествиях, куда опаснее и серьезней этого. Мы пошли за ним в Морию, и он нас выведет - выведет, что бы с ним самим ни случилось. Он умеет отыскивать дорогу во тьме искусней, чем кошки королевы Берутиэли.      Такой проводник был спасением для Отряда. Хранители не успели заготовить факелов - во время свалки у Ворот Мории никто об этом, разумеется, не подумал, - а без света они не ушли бы далеко. Во-первых, коридор постоянно разветвлялся, во-вторых, на пути им попадались речки, глубокие колодцы и широкие расселины, через одну из них, шириной шага в три, гулкую (по ней струился ручей) и при взгляде сверху бездонно-черную, Пина едва уговорили перепрыгнуть.      - Веревка, - уныло укорил себя Сэм. - И ведь я же знал, что она понадобится!      Расселины преграждали им путь все чаще, и они продвигались удручающе медленно. Спуску, казалось, не будет конца. От усталости у них подкашивались ноги, однако отдыхать никто не хотел. Фродо опять стало не по себе. Сначала, после спасения от щупалец и глотка живительного раздольского здравура, он как будто бы совсем успокоился, а теперь его снова одолевал страх. Хотя он полностью вылечился от раны, нанесенной ему Черным Всадником у Заверти, ранение не прошло для него бесследно. Он начал отчетливей воспринимать мир: ему нередко открывалось то, чего другие обычно не замечали. Он лучше спутников видел во тьме; увереннее их предвидел опасности, раньше, чем они, предчувствовал неудачи. Маг был, конечно, дальновидней Фродо, но сейчас Фродо, Хранитель Кольца, ощущал, что их окружают враги - Кольцо висело у него на шее и наливалось грозной, холодной тяжестью, - большой отряд незримых врагов ждал их где-то впереди, в засаде, а один враг крался за ними. Однако Фродо не подымал тревоги, ибо доверял своим опытным спутникам гораздо больше, чем себе самому, - он крепко сжимал рукоять Терна, стараясь не отставать от Гимли и Гэндальфа. Интересно, знал ли о врагах маг?..      Хранители почти не разговаривали друг с другом, а если и обменивались короткими фразами, то понижали голос до глухого шепота. Тишину нарушал лишь шорох шагов, а когда Гэндальф выбирал дорогу и путники поневоле стояли на месте, в черном безмолвии затихшего коридора раздавалось негромкое журчание воды. Но с некоторых пор Фродо стал слышать - или ему это только казалось? - какой-то едва различимый шум, непохожий на журчание пещерных ручьев. Этот шум напоминал осторожное шлепанье пары проворных босых подошв. Шлепанье обрывалось - однако не сразу, и слышалось дольше, чем звучало бы эхо, - когда останавливались сами Хранители.      К полуночи путники вступили в зал с тремя черными полукружиями арок, за которыми начинались три коридора, и тут Гэндальф серьезно задумался. Все коридоры были попутными, ибо вели, в общем-то, на восток; но левый опускался, правый подымался, а средний тянулся вдаль горизонтально, да зато был уже и ниже, чем крайние.      - Нет, не помню я этого места. Решительно не помню, - признался маг. Он поднял вверх светящийся Жезл, в надежде обнаружить над арками знаки, которые помогли бы ему сделать выбор. Никаких надписей на стенах не было. - Видимо, я слишком утомлен, - сказал он, - чтобы решать сейчас, куда нам идти. Да и вам, я думаю, не мешало бы отдохнуть. Надо отложить решение до утра... хотя светлей здесь утром не станет. И все же утро вечера мудренее.      В северной, стене огромного зала путники заметили каменную дверь. Гэндальф подошел к ней и, стоя чуть сбоку, слегка надавил на нее рукой - негромко скрипнув, дверь отворилась.      - Назад! - рявкнул маг, когда Мерри и Пин с радостными возгласами юркнули за дверь, решив, что здесь они отдохнут спокойней, чем на каменном полу неуютного зала. - Назад! - Хоббиты отступили в зал. - Мы не знаем, куда ведет эта дверь, - объяснил Гэндальф. - Я войду первый.      Он вошел и, высветив Магическим Жезлом небольшую комнату с низким потолком, позвал оставшихся за дверью Хранителей.      - Видите? - спросил он вошедших спутников, указав Жезлом на круглую дыру, которая чернела в середине комнаты. У дыры валялись ржавые цепи и осколки разбитой каменной крышки.      - Не одерни вас Гэндальф, - сказал Арагорн, с укором глянув на Мерри и Пина, - ухнули бы вы, голубчики, вниз и, быть может, еще и сейчас бы гадали, когда вам суждено долететь до дна. У нас, по счастью, есть опытный проводник - нечего без надобности соваться вперед.      - Это Караульная, - объявил Гимли. - Здесь днем и ночью сидели часовые, охранявшие вход в те три коридора. А колодец для воды был закрыт крышкой. Он, я думаю, очень глубокий. - Гном с усмешкой покосился на хоббитов.      Колодец словно бы притягивал Пина. Пока Хранители расстилали одеяла - как можно дальше от черной дыры, - Пин подполз к краю колодца и, подавив страх, заглянул внутрь. На него повеяло влажной прохладой. Не совсем понимая, чего ему хочется, он нашарил камень, швырнул его вниз, затаил дыхание и прислушался к тишине. Однако ему не хватило воздуха - так долго падал в колодец камень, - он несколько раз перевел дыхание и наконец услышал далекий всплеск, многократно повторенный колодезным эхом.      - Что это? - тотчас насторожился Гэндальф. Пришлось Пину во всем признаться. Маг успокоился, но Пина выругал. - Мы не на прогулке для хоббитов-несмышленышей, - гневно нахмурившись, сказал он Пину. - Когда ты в следующий раз соскучишься, лучше уж прыгай в колодец сам, чтоб избавить Отряд от юного неслуха. А сейчас угомонись и посиди молча.      Гэндальф прислушался: все было тихо; и вдруг из темной глубины колодца выкатилось усиленное эхом постукивание: тук-тук-тук, тук-таки-тук. Потом оборвалось и, когда эхо смолкло, зазвучало опять; так-туки-так... Донельзя подозрительное и странное постукивание - как будто кто-то подавал сигналы. Однако вскоре постукивание стихло, и Караульная погрузилась в темную тишину - Жезл Гэндальфа едва светился.      - Мы слышали молот, - объявил гном, - или я в этом ничего не смыслю.      - Пожалуй, ты прав, - согласился Гэндальф. - И ничего хорошего это нам не сулит. Надеюсь, что камень Пина тут ни при чем; и все же его идиотская выходка может обернуться грозной бедой. Никогда не делайте ничего подобного!.. А теперь - всем, кроме Пина, спать. Пин, во искупление своей вины, назначается часовым. Спокойной ночи.      Несчастный Пин, не сказав ни слова, отошел к двери и там притих. Караульную комнату затопила тьма - Жезл Гэндальфа окончательно потух. Пин не отрывал взгляда от колодца - ему казалось, что из черной дыры непременно выползет подгорное чудище. Он очень хотел закрыть колодец - хоть чем-нибудь, хотя бы одеялом, - однако не решился к нему подойти, даром что Гэндальф, по-видимому, спал...      На самом-то деле Гэндальф не спал: он мучительно вспоминал свое прежнее путешествие, пытаясь определить, куда им идти, ибо в Мории даже ничтожнейшая ошибка могла закончиться гибелью Отряда. Через час маг встал и подошел к Пину.      - Иди уж, отдохни, - сказал он ворчливо. - Мне все равно не удастся заснуть. Я тут подумаю, а заодно и покараулю. Завтра нам предстоит нелегкий денек.      Я знаю, почему мне так трудно думать, - усевшись у двери, пробормотал маг. - Все дело в том, что я давно не курил. Ну да, я выкурил последнюю трубку накануне штурма Багровых Ворот.      Последнее, что видел, засыпая, Пин, был маг, прятавший в ладонях трубку - ее огонек высветил на мгновение пальцы и крючковатый нос.      Утром Хранителей разбудил Гэндальф - он так и просидел всю ночь у двери, зато его спутники прекрасно выспались.      - Я решил, куда мы пойдем, - сказал маг. - Средний коридор чересчур узкий, дорога к Воротам должна быть шире. В левом коридоре жарко и душно - он ведет вниз, к Морийским Копям. А нам пора подыматься вверх, и мы пойдем по правому коридору.      Восемь часов поднимались Хранители, сделав лишь два коротких привала. Они не слышали ничего тревожного и видели только огонек Жезла, который, подобно путеводной звездочке, неутомимо выводил их из Черной Бездны. Стены коридора постепенно раздвигались, потолка в темноте уже не было видно, а пол покрывали каменные плиты. Путники вышли на большой тракт; ни ям, ни предательских расселин здесь не было, и они двигались быстрей, чем вчера, тем более что коридор ни разу не разветвлялся.      По прямой они одолели, как считал Гэндальф, пятнадцать, а может, и восемнадцать лиг; но пройти им пришлось лиг двадцать-тридцать. Коридор полого подымался вверх, и у Фродо постепенно поднималось настроение; однако он все еще был угнетен и временами слышал - или думал, что слышит, - приглушенное шлепанье босых подошв. Продолжение следует... Уважаемые подписчики!     В последующих выпусках рассылки планируется публикация следующих произведений: Борис Васильев "Не стреляйте в белых лебедей" Марио Пьюзо "Крестный отец" Колин Маккалоу "Поющие в терновнике" Сергей Лукьяненко "Ночной дозор" Ждем ваших предложений. Подпишитесь: Рассылки Subscribe.Ru Мировая литература Ваши пожелания и предложения