Отправляет email-рассылки с помощью сервиса Sendsay

Хроники фантастики и фэнтези

Рассылка закрыта

Вы можете найти рассылки сходной тематики в Каталоге рассылок.

←   Май 2008   →
 1
 2
 3
 4
 5
 6
 7
 8
 9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
25.05.2008
00:41:45
20:21:02
26
27
28
29
30
31
Автор
Денис Чекалов

Статистика

315 подписчиков
0 за неделю
←   Все выпуски   →

Хроники фантастики и фэнтези


 

Денис Чекалов

КЛИНОК НАМЕСТНИКА

www.chekalov.com


— Где мы можем поговорить?

Князь ответил, что, к несчастью, известно ему совсем немного, и предложил проводить гостей в «комнату» — рабочий кабинет. Там он обычно вел дела, находясь во дворце.

Войдя в палаты, приказал слуге никого не впускать, и даже не говорить никому о его приходе. Затем запер высокие дубовые двери, и предложил посетителям удобные лавки — под сводами Кремлевского дворца, в кресле сидеть мог только государь, да еще патриарх московский, всем остальным это запрещалось. Потому даже такой мебели в комнате не стояло.

— Может, хотите перекусить с дороги? — спросил князь.

Хорс покачал головой, — с некоторых пор начал замечать, что склонность к мягким булкам начинает сказываться на фигуре, а это никак не подходит к образу колдуна, который разъезжает по небесам в хрустальных санях.

Тогда Тихонов налил себе немного настойки из шиповника, пояснив, что называется она гуфиля, — сердце укрепляет, да кровь обновляет. Понемногу прихлебывая напиток, князь рассказал о произошедшем, добавив, что многого увидеть ему не удалось — времени глаза разевать особо не было.

Внимательно слушавший его, Хорс начал уже раскаиваться, что отказался от угощения. В конце концов, отчего бы волшебнику и не быть в меру дородным.

Однако тему эту он не поднял, рассудив, что разочарует боярина. Людям хочется думать, что чародеи — существа, от мира далекие, лишь эфиром питающиеся, и столь простые мысли, как боязнь поправиться, тревожить их не должны.

Князь Тихонов быстро добавил:

— Прекрасно понимаю я, милостивые господа, что служба ваша бесплатною быть не может. Есть у меня и золото, и каменья драгоценные — только не знаю, имеют ли они ценность для вас. Потому хочу предложить другое.

Он сцепил пальцы в замок и поднял их к подбородку.

— Избиение бояр — великий удар для всех нас. Скорбим мы о погибших...

Тут князь откровенно солгал, по крайней мере в отношении себя самого.

— ...Но и о будущем думать надо. Боярин — кто он такой? В глазах крестьянина да мастерового, — просто бородач толстопузый, что в золоченом экипаже ездит. Однако на самом деле все мы — люди служивые, на каждом из нас обязанностей много лежит.

Он наклонил голову, положив ее на скрещенные пальцы — жест, хорошо знакомый всем московским чиновникам.

— Особое распоряжение дано, чтобы о гибели бояр никто из людей дворцовых не распространялся. Буде станет это известно в городе — могут беспорядки начаться, и как знать, может, именно этого враг и добивается. Велено также, чтобы историки и летописцы про бойню в палатах царских ни строчки не писали — то, что произошло вчера, пусть вчера и останется, и в будущее не перейдет, даже на страницах книг ученых. Слишком много вопросов возникло, ответы на которые не стоит знать простым людям, да и дворянам тоже.

Князь поднял со стола бумаги.

— После гибели людей родовитых, потребуется им замена. Одна из задач, что возложил на меня наш государь, Иоанн Васильевич — позаботиться об этом. Ежели согласитесь, пожалуют вас в окольничие. Это и приказ наш укрепит, да и вам вес при дворе даст особый — кто знает, когда это пригодиться сможет.

Тихонов прекрасно понимал, что могущественному чародею вряд ли особо нужен чин. Самому же князю такой союзник мог оказаться весьма выгоден.

— Возможно, вы захотите, чтобы вам боярство пожаловали, — продолжал он. — Согласен, заслуги ваши значительны, а ежели справитесь с поручением новым, то и подавно. Однакоже гораздо лучше начать с окольничего.

И пояснил:

— Как вам известно, иерархия Думы боярской из трех чинов складывается — бояре, окольничие и дворяне думные. Бояре же тоже разные бывают. Одни, как я — потомки князей великих. Другие из окольничих пришли. Третьим боярство было напрямую пожаловано. Последний слой самым низким считается. Потому лучше наперво пройти ступень окольничего, и только потом боярином становиться.

— Предложение лестное, — ответил Хорс. — Но бояре — люди подневольные, а я свободу люблю.

И в самом деле, как все прочие сановники, бояре должны были служить без срока и отдыха. Каждый день, рано утром, приходили они во дворец, били государю челом — и горе тому, кто осмелится опоздать без важной причины.

Даже покинуть Москву, не спросив для этого государева разрешения, боярам было нельзя. О чем бы ни шла речь — свадьба, крестины или именины — следовало сперва бить челом царю, и ждать его позволения. Жениться, детей своих браком сочетать — и то не властен боярин, коли нет на то одобрения государя.

Все эти обстоятельства были хорошо известны Тихонову. Он предвидел возражения Хорса, заранее приготовил ответ на них. Однако произнести слова, уже танцевавшие на его губах, не удалось — новое событие внезапно прервало нить разговора.

Оксана пружинисто поднялась с резной лавки. Сапфировые глаза девушки скользили по стенам палаты, однако боярин отчего-то был уверен — нимфа смотрит сквозь них.

— Что происходит? — встревоженно спросил он.

Медленно, словно боялась спугнуть кого-то, Оксана вынула два меча из заплечных ножен. Князю хотелось повторить свой вопрос, однако Хорс отрицательно покачал головой, и боярин понял, что лучше покуда хранить молчание.

Девушка плавно сделала шаг вперед, ее рука распрямилась — и острое лезвие вспороло ткань, которой была обита стена. Длинная прорезь прошла от пола до потолка.

Оксана взмахнула клинком еще раз — так быстро, что Тихонов не мог даже уследить за ее движениями. Большой кусок материи отвалился, и боярин вскрикнул от ужаса.

Доски, обшивавшие стены, были покрыты черной, мертвенной паутиной. Нити ее, цвета ночи, вспыхивали тонкими прожилками. Алые, светящиеся, они походили на глубокие раны, и князь мог поклясться — по ним бежит кровь.

Там, где сходились несколько прядей, набухал мертвенно-белый узел — пульсировал, рос, а потом опадал снова.

— Ночница, — прошептала Оксана.

В тот же миг паутина дрогнула, и неясная фигура отделилась от нее. Вначале она состояла из таких же нитей, — иссиня-черных, с алыми прожилами, — потом потемнела и превратилась в женщину, с вороновыми крылами и обгоревшим лицом.

Белые глаза, без зрачков, злобно смотрели на девушку.

— Оксана, — прокаркала тварь. — Отступница, забывшая древних богов. Снова стала людям служить? Забыла, как мучили они тебя, смерти предать хотели?

Ярко вспыхнули глаза нимфы.

Боярин понял, что ночница сказала правду.

Потому заговорил споро:

— Но ведь не все же мы одинаковы. Есть и дурных много, кто спорить-то станет, — добра не помнят, а в спину завсегда готовы ударить. Но и хороших немало.

Тихонов говорил то, во что сам ни капли не верил.

За долгую жизнь он ни разу не встречал человека, которого не счел бы мерзавцем.

Оксана усмехнулась.

— Путь добра ведет к гибели, — прокаркала птица. — И тебя привел.

Закричала тварь, ее пасть распахнулась. Челюсти вытянулись, становились все длиннее и длиннее, словно птичий клюв, усеянный мелкими зубами.

Длинный зеленый язык выстрелил оттуда, прямо в лицо Оксаны.

Хорс поднял руку, разжал пальцы — и из них вылетел ледяной шар. Морозным щитом раскрылся он перед девушкой, защитив ее.

Бросился к дверям боярин, на помощь позвать, но Хорс предостерегающе поднял руку.

Ночница распахнула крылья, и с ее угольных перьев стала сочиться черная жижа. Вязкие капли падали на ковер, и там, где касались его, вспыхивал огонь — но не алый, а пепельный.

— Правильно, — прокаркала тварь. — Сидел бы себе тихонько, князь, головы от пола не подымая — авось, и не случилось бы с тобой беды. Не за тобой я пришла, могла бы и пощадить.

Она засмеялась.

— Из презрения. Не пристало мне, духу ночи, на простых людишек размениваться. Но ты сам разгневал судьбу. Умри же, князь — и тело твое станет частью моей паутины.

продолжение — через неделю



ЗВЕЗДНЫЕ ВРАТА: НОВЫЙ КОМАНДИР

читать

НОВОСТИ

DRAGON QUEST

АТЛАНТИС

ИНДИАНА ДЖОНС ЛИДИРУЕТ В ПРОКАТЕ

УМЕР РОБЕРТ АСПРИН

FINAL FANTASY

все новости

КАЖДУЮ НЕДЕЛЮ — НОВАЯ ГЛАВА!

Захватывающий фэнтезийный боевик.
Эта книга много недель находилась в списке бестселлеров Ozon'a.
В настоящее время, ее нет ни в одной из он-лайновых библиотек.

ПОХИТИТЕЛИ ДУШ

Все в Москве знают купца Григория Клыкова.
Да только людям невдомек, что раньше он был разбойником,
а его помощник, Федотка, — не человек вовсе, а лесной оборотень-корочун…

ЖИВОЙ ЖУРНАЛ

Денис Чекалов

Все права на произведения,   опубликованные на сайте и в рассылке, охраняются в соответствии с законодательством РФ, в том числе об авторском праве и смежных правах. Любое использование произведения, полностью или частично, без разрешения правообладателя запрещается.
В избранное