... Летописи Эндигоры ...

             НОВЫЙ МИР ФЭНТАЗИ

В чем суть "Летописей Эндигоры"? Читая различные книги мы почти всегда додумываем продолжение, размышляем, а что, если события пойдут совершенно по другому. Ведь мнение автора всегда субьективно. А что, если попробовать самому создавать историю, самому впутывать героев в различные передряги, из которых он с трудом сможет выпутаться. Я очень много писал всяких рассказов и романов, но их читали только "избранные". Да к тому же я сам, как и любой человек, не лишен своего мнения на все вопросы, что накладывает отпечаток на всех героев моих произведении. И вот я решил в содружестве с вами создать поистинне великую историю,..и кто знает, может и разработать новую реальность, новый мир с условным названием "Эндигора".

Заходите на официальный сайт проекта - Endigora.nm.ru

---

Новое на сайте:

Prince "Путешествие в забытые земли". Глава 4."Князь Тьмы?.."	Скачать
Le-Yarihataki "Игра"	Скачать
STAR "Договор"	Скачать
STAR "Жизнь и смерть"	Скачать
Тамамо "Стихи"	Скачать
Альберт Круглый "Тени"	Скачать
STAR "Узник магии" Глава 4. "Ледяной перевал"	Скачать
STAR "Узник магии" Глава 5. "Одиночество"	Скачать
Альберт Круглый "Воин-маг" Глава 3.	Скачать
журнал "Новые Миры" #6	Скачать
выпуски рассылки с 1 по 10 номер	Скачать
выпуски рассылки с 11 по 20 номер	Скачать
сборник "Летописи Эндигоры 2004"	Скачать

---

Также вы всегда можете на сайте найти карты, расказы из жизни Эндигоры, законы, по которым живет этот мир. Включайтесь!

---

Если вы хотите стать соавтором "Летописей Эндигоры", присылайте свои идеи, рассказы, стихи, рисунки на адрес: Grief_rec@mail.ru. Все будет размещено на сайте, а лучшее попадет в рассылку. И пишите нам письма о том, что вы думаете об этом проекте. Ведь нам интересно!

ЧАСТЬ 1. ГЛАВА 28.

АВТОР: Le-Yarihataki
ПОД РЕДАКЦИЕЙ: Grief

Неко была немного обеспокоена, что то не так, ночь наступила, она была готова с наступлением темноты помочь начать сражение с Тем чье имя не произносят вслух, но он не пришел сразу с наступлением темноты. Ни до полуночи, и Неко заснула. Неспокойным был ее сон, Властительница Смерти пошла во сне и сказала: « Ты сделала все что возможно, сегодня придет враг, и уже пришел, просыпайся!»
Неко проснулась, и увидела, что Талис стоит и всматривается в пустоту ночи. Он казалось, был, чем-то обеспокоен.
-Твой враг приходит сегодня, - сказала Неко, - во сне мне пришло подтверждение от Властительницы Смерти.
Альтамир не ответил, Неко не видела, что он говорит с Тенью, она даже не могла увидеть их тонкое сражение, сражение на уровне сердца. Но она почувствовала, что Ужас хочет победить хитростью, Знаки не любят хитрости и не понимают ее. Неко сердцем почувствовала, где враг, и не долго думая, кинулась в ту сторону. И тут ее взору открылась истинная борьба, она увидела, что перед ней совсем не Талис, а какой-то незнакомец, который все еще пытался удержать маску Талиса, но был настолько измучен борьбой, что не мог даже использовать простое заклинание, но для Мрака заклинания не приносили никакого ущерба. Неко поняла надо действовать, потому что промедление – это пагубно. Она, не долго думая, кинулась защищать то, что ей дорого вход на ее родину, свою страну.
Но она были не так сильна, как Ужас, поэтому хотя и заставила его отступить, но была ранена, и, причем смертельно. Альтамир за это время немного пришел в себя и, увидев, что Неко погибает, тоже решил использовать остатки силы, чтобы защитить то, что считал ценным, ее и свою страну. Тот, Чье Имя, Не Произносят Вслух внимательно посмотрел на него и сказал: « Не тебе победить меня, я просто раскрыл твой обман, я вернусь но не для сражения с тобой, мой противник еще не созрел, а я ко времени его понимания причин меня захвачу многих в свой плен, они даже знать не будут. Лучше не трать свою жизнь на меня, а помоги своей подруге, она умирает». После этих слов Ужас исчез, и тьма что окружала поле битвы, рассеялась, бледная луна осветила место печали. Альтамир больше не скрывался, не было смысла, он подошел к Неко, и положил ее голову к себе на колени, не зная, что делать. Он решил использовать заклинания 9 уровня, возвращение жизни, но знал, что может при этом сам погибнуть. Сомнения терзали недолго, правило магов вспомнил он в тяжелый момент, и принял решение отдать жизнь ради другого. Для того чтобы произнести заклинание маг использовал последние силы. Альтамир почувствовал, как из него выходит сила, но он также увидел, что рана Неко затягивается прямо на глазах.
Она задышала ровнее и заснула, не приходя в сознание. Альтамир упал рядом без сил ему казалось что все, для него жизнь закончена, он вспоминал все, начиная от своей молодости, когда он был молодым и амбициозным, но терпеливым, потом он стал мудрым, и его притязания на какую то высшую власть исчезли. Он хотел служить. Именно поэтому его считали наследником Дофрина, на трон верховного мага. Он вспомнил свою первую любовь, молодую девушку-мага, которая отказала ему, потому что не любила. После этого он решил остаться одиноким, но вот уже снова эмоции взяли верх над рассудком, он спас жизнь девушке, которая по своей природе ненавидит мужчин, просто потому что такое воспитание она получила, такова ее страна, если не сможешь стать жестоким то тебя убьют, ты не выживешь…Небо было звездное, и звезды сияли так близко, хотя на самом деле были далеко. Что-то сияло между деревьями, это не эльфы, они редко бывают на опушке, велика вероятность встретить орков. Сияющее существо подходило к нему. Похоже на Коу, но не такое. Альтамир когда-то читал в древних книгах о рагниках. Но они считались исчезнувшими. Существо подошло к нему и положило светящуюся руку на плечо, и растаяло. Альтамир почувствовал прилив силы, и понял значение древнего текста, который говорил о том что кто отдаст свою жизнь ради другого, тот снова получит ее, но не просто отдаст ради славы, власти, или чего-то, а действительно с бескорыстным сердцем. Не отдав - не получишь. Многие народы знают это как пословицу, но она истинна, потому что все возвращается, ничего не пропадает, вот почему рагники считаются исчезнувшими, потому что много заклинаний используются ради своей славы.
Альтамир заснул и когда, проснулся Неко сидела напротив его, и внимательно смотрела: «Ты кто?» спросила она, даже не поздоровавшись.
-Я не подумай ничего плохого, я хочу тебе помочь.
Ты бы больше мне помог, если бы не надевал на себя маску Талиса все это время. Так бы я не потеряла время, которого может и не быть. Я должна была быть с ним, чтобы помочь
-Талис все равно не пошел бы с тобой, а я смогу больше помочь. Талису еще рано как говорила тень. Да, кроме того, как бы ты помогла, своей смертью.
-Тень.- удивленно спросила Неко, - а разве она приходила, я ничего не помню.
- Да приходила, и сказала что ему еще рано. - Альтамир рассказал все, кроме того что он почти оживил ее вернув ее жизненную силу. Решил он оставить это в тайне.
Неко недоверчиво посмотрела на него, но, подумав, решила, что скорей всего он прав. Хотя может и нет, он же обманул ее, и спокойно может так сделать второй раз. Ладно, пусть идет, там Властелины разберутся, и если надо сами убьют его. Главное не потерять в дороге еще и Альтамира, а то после этого она никогда не сможет вернуться на родину. Неприятно конечно получилось, лучше бы убить наглеца, но это подождет.
-Ты шпион того противного мага, который вмешался в самый неподходящий момент, - спросила осторожно Неко, но без угрозы в голосе и таким тоном как спрашивают: «А можно?»
- Вообще то был самый подходящий момент, вы бы перебили друг друга, он сделал все, чтобы предотвратить резню. И не считай его глупым, он столько прожил, сколько тебе не приснится. Нужно уважать тех, кто знает больше тебя, а вас вообще есть какое либо воспитание? Ну, уважения к старшим хотя бы?
-У нас военное воспитание, а образование не в моде. Главное найти выследить убить, победить, правильно построить стратегию нападения.
-Хорошенькое воспитание для девушки. А как же женственность, нежность?
- Это вы из девушек делаете марионеток, и пытаетесь сделать их под стать себе, они должны ждать вас, готовить кушать, рожать детей, быть глупыми и необразованными, постоянно прятаться, и исполнять все, что вам хочется. А мы независимый народ, и никто не указывает нам что делать.
-У тебя извращенное понимание всего, - сказал Альтамир поднимаясь с земли, так мы идем. – Я тебе расскажу, что ты неправильно понимаешь.
- Не нужно, - отрезала Неко, тоже вставая, и когда она поднималась, то немного пошатнулась и Альтамир ее удержал за руку и, притянув к себе, в этот миг их глаза встретились, Неко быстро отвела взгляд и, отпихнув его, зло сказала: « Не трогай меня!»
- Я просто хочу помочь, - пытался оправдаться Альтамир, но он понял, ее резкая реакция это для того чтобы дать понять себе и другим в частности ему, что ничего между ними не может быть. Ведь юноше было много лет, намного больше, чем можно было дать по внешности. Он прекрасно разбирался в человеческих душах, и знал, почему те или иные, так или иначе, поступают. Он понял, почему Неко такая, боязнь потерять свободу и себя в мире, где погибнешь, если не будешь осторожным, если не нападешь первым, то нападут на тебя.
-Ты поможешь, если мы пойдем сейчас. У меня есть сухое мясо, сухари, и вода с родника, кушать будем по дороге. Знак достала из мешочка за спиной еду, и они шли и молча жевали. Неко не хотела снова говорить с ним, он пытался принести изменения в ее мировоззрение, а это было неприятно. Альтамир же был с более широкими взглядами на мир, но он не мог понять одного, что психология все равно отличается. То, что могло бы сойти для любого жителя Эндигоры, не всегда походило к населению Загорья. Он не мог понять только одного, что мировоззрения не меняются слишком быстро. Все, кто родился и вырос в определенную эпоху, смотрят всегда через призму своего времени, и, что бы ни случилось, глубокие внутренние установки сработают так или иначе, но только потому, что так определило их время. Когда-то эльфы люди и гномы были дружны, и это было нормально. Если бы человек из далекого прошлого узнал, что сейчас не так, он бы не поверил,, потому что в его мировоззрении все было иначе. Он привык, что может обратиться за помощью к кому-либо из эльфов или гномов, но современный человек не сможет так сделать, потому что он не понимает, как так может быть. Для него это непостижимо. Альтамир задумался над вопросами современности, и едва не воскликнув от удивления, когда увидел перед собой эльфа, правда уже мертвого, он лежал перед Неко.
- Дальше опасная зона, теперь изменяем тактику!
-Ты зачем его убила? - спросил пораженный увиденным Альтамир.
- Он мог выдать, - спокойно сказала Неко и кинула труп возле своих ног. – Главное пройти лес, для этого я специально запасалась энергией, и совершу превращение в дракона, твое дело сесть мне на шею и прокатиться.
- Я этого не сделаю, - с неожиданным для девушки упрямством в голосе сказал маг.
- Это еще почему? - удивилась та.
- Если ты пообещаешь больше никого не убить в Эндигоре, кроме троллей и орков, то я пожалуй соглашусь.
- А разве тролли и орки ничего не чувствуют, - съязвила Неко. – так почему же я должна отдавать предпочтение одним, а других лишать жизни только потому, что они вначале были общими врагами. Неужели маги так просто решают такой вопрос, одним можно жить, потому что связь с ними прекратилась после огненной войны, а других нужно убивать, потому что они были общими врагами с самого начала.
Альтамир замолчал, она затронула больной вопрос.
-Так что не бери с меня никаких обещаний, которые дают превосходство одних над другими. И пожалуй будем скорее потому что сюда идет большой патруль.
Неко превращалась быстро, тело изменило очертания, и стала чешуя, вместо кожи, крыла выросли просто из спины, а тело стало телом небольшого дракона, но достаточно сильного, что бы лететь с ношей. Крыла были просто огромными. Размах не меньше 10 метров. Эльфы, которые вышли на опушку застыли как пораженные громом. Альтамир быстро сориентировался, и чтобы не было больше жертв, быстро запрыгнул не длинную шею дракона. Тот взлетел, так быстро, что эльфы не успели даже подойти поближе, но зато они сориентировались и начали обстрел с луков. Стрелы отскакивали от брони как камешки от железа.

АВТОР: Tamamo

***Песня Тинтаринг
В осколок зеркала гляжу
И вижу волосы, как смоль,
Их не коснется седина.
На отраженье ворожу,
Меняю сумерки на боль,
И боль, как бронза, холодна.

О ты, ушедший за моря,
Туманнокрылым кораблём
К закату солнца унесён,
Скажи, ты помнишь ли меня
Прозрачным утром, ясным днем?
Какой ты ночью видишь сон?

Когда сплетут, как кружева,
Свой танец смерти лепестки,
Когда в неисчислимый раз
Я повторю твои слова,
И из протянутой руки
На землю упадет алмаз,

И корни пустит, прорастет,
Поднимется, раскинет лист,
И бело-пламенный цветок
Свои тычинки развернет,
Так невообразимо чист,
И повернется на восток...

Я не забуду этот миг,
И вечно в памяти кружит
Метель опавших лепестков...
Хоть песня превратилась в крик,
В руинах замок наш лежит,
И не осталось больше слов...

****
Будет день, будет час,
Будет время ловить миражи.
А сейчас только сердце куда-то бежит.
Гулким стуком своим
Словно белка, впотьмах,
По непуганной лестнице сна,
По карнизам крутым,
В крестовине окна - замирает оно...
Здесь не место живым сердцам.
Я пришёл в эту ночь, в этот замок, но не ведал я сам,
Как темны его стены, как прыскает мышь из-под ног,
Тихий скрип половиц... И ударит в висок
Звёздный луч из окна, холоден и жесток.
Этот замок молчит, словно пуля, попавшая в цель.
Мне ль познать его сны? Он давно уже спит.
Непослушная дверь
От пинка превращается в пыль.
С тихим стоном гардины от взгляда сползают со стен.
Лунный свет, как серебряный нож,
Удивительно чист.
В пыльной рамке лицо. Как рубины из вен,
Как цветок или лист,
Как живая трава,
Так прекрасна она. Но, как замок, пуста и мертва.
Лабиринт коридоров, в которых мои же следы
Отпечатались час - или месяц - назад.
Старый замок затих в предвкушеньи беды.
Где же выход? Вот лестница, это заброшенный сад,
Заросли лебеды,
Где из плевел, колючих кустов вырастает лопух,
Словно царь дикарей, словно дикий петух.
И ворота. Воздушные створы прогнили насквозь,
И висит молоток, как повешенный, как часовой...
Едет всё вкривь и вкось,
Рассыпаясь пушистой золой.
Петли тянут, как нитку, свой ржавый мотив...
Наваждения липкую сеть
Не порвать просто так... Свет ударил в глаза,
Я оставил тот мир за спиной.
Покачнулась рассвета звенящая медь.
Оглянувшись назад, не увидел я замка:
Он растаял, как тень, как снежинка зимы,
Как деревья теряют осенний наряд...
Только небо, и утренней дымке парят Крутолобые эти холмы.

***Птица Маюн
О темных ночных следах,
О светлом пути луны,
О том, что вселяет страх
В пучине ночной страны,
О звёздах на ветках сна,
О тех, кто спит и не спит,
И как ночная страна
Своих вассалов хранит -
Вот о чём поёт птица Маюн в непроглядной тьме.

О ярких цветах зари,
О жёлтом и голубом,
Как плавятся фонари
В белом огне, и о том,
Что Солнце идет войной
На сумерки и на тень,
Как тает туман седой
И наступает день -
Вот о чем поёт птица Маюн в утренней тишине.

Твои заклинанья - свет,
Твои заклинанья - мрак,
В словах твоих смысла нет,
И их не поймешь никак,
Твоё колдовство - обман,
Твоё колдовство - как сон,
Когда приходит туман
На землю, большой, как слон -
Не о чем петь тебе, птица Маюн, в сумерках, в пустоте...

АВТОР: STAR

Ехидный месяц на кровавом небе,
Закат уходит в полумрак,
Мы грезим днём , мы бредим солнцем,
Мы все живём, да будет так.
Мы на распутье и в потёмках,
Увы не греет нас звезда ,
Мы тянем , тянем руки к солнцу,
Но тщетно всё , лишь пустота.
Мы пьём вино , то прикус горя,
То прикус радости лихой ,
Мы рвёмся , тянемся на волю,
Махая раненым крылом.
И каждый день все носим маски,
Да притворяемся слегка
Улыбка ядовитой краски ,
Что блеск в глазах и тишина.
Да мы играем , что ж поделать,
И предаём всегда шутя ,
Не надо слёз , они нелепы ,
Ведь жизнь прекрасна , я права?

АВТОР: Тамамо

Мне ведомо море, седой океан;
Над ним беспредельный простерся туман,
Над ним лучезарный не катится щит,
Но звездочка бледная тихо горит.
Кюхельбекер

Холодный дождь падал прямо, стеной, скрывая от глаз Отвесные горы на севере, но сквозь него все же были видны руины. Кое-откуда валил пар (дождь уже потушил пожар, но угли тлели). Вода смывала гарь и, черная, текла по земле. Повсюду торчали обугленные скелеты деревьев - остатки Садов Андориада. Только Нефритовая Башня стояла несокрушимо, острая, как клык, закопченная, черная под низким серым небом.
Гэрэ опоздала. Никого уже не было в Андориаде. Пахло гарью, мертвечиной и гоблинами. Гоблины вовсю хозяйничали в развалинах, гортанно перекликаясь между собой. Значит, уже все, битва закончилась, они победили и здесь. Она бежала сюда с севера, после разгрома Союзных войск, надеясь, что войско короля Антлара, не вступившее в Союз, еще удерживает Междуречье; но это было не так.
Гэрэ не думала о том, что ее могут увидеть. Она просто стояла под дождем, чувствуя, как намокают волосы, как мокрый подкольчужник липнет к спине, как все новые холодные струйки текут ей за ворот. Что-то горячее вдруг потекло у нее по лицу, смешиваясь с дождем, и, почувствовав боль в глазах, Гэрэ поняла, что плачет.
Пора уходить, пока ее не заметили. Ее уже мутило от запаха гари. Она повернула к Отвесным горам, где брали начало Руки Андориада - реки, ограничивающие Междуречье. Она помнила, что там находится тайное убежище Антлара, ее отца, - замок Орлиное гнездо. Где он сейчас? Там? Или в бесконечных Серых Чертогах ищет забвения?
Она прыгала с камня на камень, иногда оскальзываясь, и уже почти жалела, что отпустила на волю лошадь, добравшись до границ Андориада. Вскоре Гэрэ поняла, что кто-то идет по ее следам. Уже стемнело, но она слышала чьи-то очень тихие шаги - и запах, звериный, опасный. Это были Черные волки Андориада. Ей приходилось уже слышать о них: внешне похожие на крупных волков, на самом деле это были злобные, отвратительные существа, порождения Того, Чье имя проклято навеки. Гэрэ побежала. Шаги волков тоже ускорились., ей показалось, что их там не меньше двух десятков.
"Главное, чтобы они не отрезали меня от начала тропы",- думала Гэрэ. Она помнила, что где-то недалеко есть большая гладкая скала, от которой начинается тайная тропа к замку.Правда, силы ее были уже на исходе - ведь после битвы она несколько дней не вылезала из седла, добираясь в Андориад. Гэрэ выскочила из сапог. Ступни ее почему-то не почувствовали боли, и она даже посмотрела на землю - действительно ли она бежит по камням. Черные волки постепенно нагоняли ее. Но и скала, начало тропы, уже была видна впереди. На бегу Гэрэ перехватила лук, достала из колчана две стрелы, одну наложила на тетиву, а другую зажала в зубах. Погоня была так близко, что Гэрэ уже слышала их тяжелое дыхание. Зубы одного волка клацнули совсем близко от ее пятки. Последним прыжком она преодолела расстояние, отделяющее ее от скалы, поворачиваясь на лету, и довольно чувствительно стукнулась о гладкий камень спиной, лязгнув кольчугой. Одновременно она уже видела выпученные глаза и разинутую пасть застывшего в прыжке волка-вожака и спустила тетиву. Волк упал; оперение торчало у него из глазницы. Вторая стрела во всю свою трехлоктевую длину ушла в грудь следующего за вожаком волка. Но уже третий, не в силах остановиться, летел на нее, и Гэрэ только шагнула в сторону, выставив вперед руку с мечом. Она проткнула волку горло и, воспользовавшись секундной передышкой, вскарабкалась на скалу. Впрочем, бегство не входило в ее планы - волки, вернувшись, могли указать гоблинам путь к тайному убежищу. Она легла на живот и посмотрела вниз. Волки сгрудились у подножия скалы и, поскуливая, советовались, наверное, что делать - брать ли ее измором или обходить с тыла. Небо уже стало серым - близился рассвет. Гэрэ сняла с плеча колчан и пересчитала волков. Их было всего восемь - во время погони со страху она удвоила число преследователей. На одного стрелы не хватало. Гэрэ фыркнула, натянула лук и хладнокровно, одного за другим, перестреляла волков. Она ни разу не промахнулась. В сумерках она видела достаточно хорошо, рука ее была твердой, а в скорострельности она однажды победила самого Белега в Дориате. В последнего удирающего с поджатым хвостом волка она запустила камнем, перебив ему хребет, и, спустившись, добила мечом. Потом она собрала стрелы, вытерла их пучком сухой травы и огляделась. Окружающая картина была настолько неприятна, что Гэрэ вздрогнула. Она откинула волосы за спину и пустилась в путь. Через несколько дней она достигла замка Орлиное гнездо. Но замок был пуст. В трубах завывал ветер. Последняя надежда исчезла, и Гэрэ,обойдя анфиладу гулких залов, спустилась вниз, в кухню. Она решила перезимовать здесь. Что делать дальше, она не знала.
Гэрэ плохо запомнила ту зиму. Замок медленно зарастал пылью, ветер разбил разноцветные стеклышки окон, и в пустые пролеты влетал снег, и пылью и снегом была полна ее душа. Ей казалось, что она осталась одна из всего своего рода, одна на всю эту огромную, серую зиму.
Что ей оставалось делать? Она думала. И о том Проклятии, что заставило ее (пусть косвенно) навсегда покинуть родину, и о своей жизни, и о том, как тьма смыкается над миром, как черная зимняя вода (однажды она чуть не утонула), и как пузыри воздуха вылетают изо рта и поднимаются вверх, к бледному кругу, и никак их не поймать...
Шла весна. Жестокий восточный ветер срывал снежные шапки с крыши и окрестных скал, они падали со звуком, похожим на вздох.
Однажды Гэрэ сидела возле очага, горбясь на низком табурете, и кидала в огонь последние поленья. За стенами хрипел ветер. Потом в дверь черного хода кто-то поскребся (Гэрэ даже не подняля головы), дверь распахнулась, и, скосив глаза, она увидела чей-то силуэт на фоне весеннего неба. Она зажмурилась.
Так в ее жизнь вернулся Айно.
- Это я, Тинтаринг Инитиль,- сказал он.- Здравствуй, сестра. А ты не так уж и выросла...- Айно уселся возле очага на корточки и посмотрел на нее снизу вверх.
- Никто уже не зовет меня Инитиль. Меня прозвали Гэрэ - там, в Великих Льдах. Я тебя искала.
- Я не знал, что ты пошла следом за мной,- Айно опустил глаза.
- Там, в Гаванях, мне сказали, что ты ушел на корабль и не вернулся. И я отправилась за море - за тобою. А потом, недавно, я узнала, что тебя удержали силой, так как ты был среди них единственным кормчим, а когда вдали показался берег Андора, тебе удалось вырваться, и ты... И я перестала тебя искать.
- Ты прошла через Великие Льды,- повторил Айно.- Да, так все и было, примерно. Я вначале думал, что они послушают меня, ведь среди них был наш отец. А потом... Я просто не мог дать им потонуть в море ни за грош. Но я не хотел оставаться с ними и бросился в море. А потом появился корабль с туманными парусами, и они выловили меня из воды, как селедку. Я был глашатаем Корабела все это время, - ответил он на невысказанный вопрос Гэрэ.
Она улыбнулась - наверное, в первый раз за всю эту зиму.
- Странно, что я не слышала о тебе.
- Меня теперь называют Талала (перекати-поле). А тебе подходит это имя - Гэрэ (охотница)! О скитающейся лучнице по имени Гэрэ я слыхал не раз, но я и не думал, что это ты. А ты тут с осени? А что ты ела все это время?
- Тут мука еще осталась. И какие-то окаменелые фрукты.
Айно встал и начал подталкивать ее к двери.
- Пойдем, пойдем отсюда! Скорее! Сколько можно сидеть!
Гэрэ протянула руку и взяла его за палец. Все как в старые времена. Но давно угас свет Древ, и она уже не та Инитиль...
Айно торопил ее, пока она натягивала кольчугу, плащ и чьи-то старые сапоги. Она знала, что Айно редко говорит о том, что действительно его беспокоит; а сейчас его беспокоила война. Которая еще не кончилась. Он, как глашатай, наверняка несет важные вести тем, кто еще в состоянии воевать. И Гэрэ отправилась вслед за братом.
- Как ты нашел меня?- спросила она, когда Айно спускался по узкой лесенке, вырубленной в скале, а она стояла на несколько ступеней выше его.
- Один гном строил этот замок для Антлара,- ответил Айно.- Я подумал, вдруг хоть кто-то уцелел и скрывается здесь... Инитиль, куда поворачивать?
- Налево. Я здесь уже была когда-то. Один раз,- Айно оглянулся, и в ярком свете солнца Гэрэ увидела, что он похудел, а на левой щеке появился глубокий крестообразный щрам.- Еще во времена Великой осады. А откуда у тебя это украшение?
- А, это?- эльф смутился и торопливо запрыгал по ступенькам.- Кто-то всадил мне стрелу в щеку... так и не знаю, кто... Вот найду, поймаю и откручу голову!- с неожиданным энтузиазмом добавил Айно.
Они направились на юг, вниз по течению Восточной Руки, к броду. Идти было легко - туда вела неширокая, мощеная каменными плитами, тропа, идущая как раз посередине между Восточной Рукой и ее небольшим притоком. Раньше никому в голову не приходило сделать незаметными броды, а зря. И гоблины, и другие опасные и неприятные твари запросто переходили Восточную Руку.
Гэрэ шла вслед за братом, глядя на его ноги в разбитых сапогах и край плаща, потертый и висящий ремками. Видимо, и она выглядела не лучше. Солнце уже ощутимо согревало ее лицо и голые руки. Плащ она повязала вокруг бедер, чтобы он не цеплялся за ее оружие, висящее за спиной, а волосы заплела в десяток тонких, длинных кос, так, как делала в детстве. Ей было тревожно и жутко: Гэрэ знала, что время нельзя повернуть вспять, и если ей сейчас кажется, что прошлое вернулось, значит, это не так, и их с братом ждет впереди нечто злое и темное, нечто, ломающее их судьбу и встающее между ними. Гэрэ зажмурилась и опять открыла глаза, но увидела вокруг себя не свет весеннего солнца и просыпающиеся горы, а беззвездную ночь за выбитыми окнами замка Орлиное гнездо и огромного, волосатого гоблина, сидящего на полу и перебирающего разложенные возле него самоцветы, выломанные из мозаик на стенах. Он, этот гоблин, хотел спрятать эти камни ото всех, и боялся своего хозяина, Неназываемого, и думал, что вся охота еще впереди...
- Инитиль!- она увидела вблизи серые глаза Айно, тревожно заглядывающие ей в лицо.- Ты видела будущее?
- Да,- ответила она.- Я видела гоблинов в Орлином гнезде.
- Ну, когда это еще будет,- неуверенно сказал Айно.- Как ты?
Гэрэ кивнула и огляделась по сторонам.
- Смотри, дым!
Впереди, на расстоянии не более лиги, из-за скал поднималась тонкая струйка дыма. Брат с сестрой умолкли, поглядели друг на друга и свернули с тропы. Кружным путем они подобрались к этому месту, влезли на кучу огромных валунов, преградившую им дорогу, и посмотрели на источник дыма сверху.
Горел костер. Вокруг него, на поляне, ограниченной мощеной тропой и с другой стороны склоном горы и валунами, расположилось около трех десятков мужчин, женщин и детей. Мужчины были вооружены короткими мечами, круглыми щитами и луками. Все были одеты в меховые плащи. Часовые стояли на тропе и несколько - среди скал. Впрочем, они не заметили двух эльфов.
- Смотри-ка, люди,- удивился Айно.
- Нет,- самоуверенно возразила Гэрэ.- Люди гораздо светлее. Это кто-то другой. Может, это новая разновидность гоблинов?
- Это как раз люди,- буркнул Айно.
Гэрэ нахмурилась.
- Пойдем отсюда, пока нас не заметили.
Но Айно не слушал ее. Он внимательно рассматривал стоянку людей, ингда довольно-таки неосторожно высовывая голову из-за камней.
- Притащили с собой детей... Вон, барахла сколько валяется. Это беженцы. Надо узнать, кто они, куда направляются. Им нужна помощь.
- С каких это пор ты заделался благотворителем? Я не доверяю людям! Лукавый, ненадежный род. Я видела, как они предали нас. Посреди битвы они ударили нам в спину. Ты прото не видел этого и не можешь понять...
- Успокойся,- прошептал Айно и погладил сестру по голове.- Людей много, Инитиль, и все они разные. Они не похожи друг на друга. Вот эти - обычные крестьяне, снявшиеся с насиженных мест. Пойдем, поговорим с ними.
- Ну, мое дело - предупредить,- сказала Гэрэ.
Эльфы встали во весь рост и начали спускаться по оползню вниз, на поляну. Часовые заметили их и взяли на прицел, но, смущенные их спокойствием, не стреляли. Айно обратился к ним на известном ему наречии людей. Вперед, им навстречу, вышел вождь, могучий, высокий (но все же чуть-чуть ниже Гэрэ) и обросший коричневой бородищей человек. Гэрэ решила, что он похож на медведя. Остальные люди были поменьше ростом, но такие же коренастые и мощные на вид. Коротконогие, они производили впечатление медлительности и силы. Гэрэ равнодушно смотрела на них сверху вниз и почему-то не ощущала ни отвращения, ни жалости. "Интересно, почему именно им достался Дар? Почему предпочли их, а не нас? Но не мне судить, кто достоин Дара, а кто нет. Ведь они ничем не хуже нас. А может, и лучше. Первородство тут ни при чем. Они просто другие,"- Гэрэ повторила это несколько раз про себя, приучаясь не думать о людях с пренебрежением. Она верила брату и, как раньше, пыталась подражать ему. До этого дня ее знакомство с людьми ограничивалось, к сожалению, лишь теми, кто пришел под знамена Союза - и предал его.
В это время Айно переговаривался с вождем. Гэрэ немного понимала их речь, так как в основе языка людей был все тот же праязык квенди, древнейший из языков.
- Я - Талала, из нолдоров,- представился Айно.- А это моя сестра, Гэрэ.
Гэрэ посмотрела на вождя, раздумывая, как ей следует выразить свое дружелюбие.
- Мое имя Аркван,- представился вождь и поклонился.
Гэрэ тоже поклонилась (довольно неловко, раньше ей не приходилось этого делать).
- Мы счастливы, что наше племя взяли под покровительство принцы эльфов,- между тем продолжал вождь.- Мы шли сюда с единственной целью - оказаться под вашей защитой.
- Какой еще защитой?- шепотом спросила Гэрэ.
- Они думают,- так же тихо объяснил Айно,- что у нас большое войско.
- Так растолкуй им! Вот еще, покровительство! Скажи им, что нас всех вместе сожрут здесь и даже подметки не выплюнут!
Когда вождь узнал, что Андориад давно разгромлен, а они - единственные эльфы в этом краю, он огорчился, но не слишком.
- Тогда вы можете идти с нами,- предложил он.- Вместе мы отобьемся от гоблинов.
- Да уж, двое настоящих воинов ему не помешают,- заметил Айно.
Люди, уже преодолевшие первый страх, подошли поближе. Гэрэ с удивлением ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин и почему-то раздраженные - женщин. Дети пищали и дергали ее за плащ. Она посмотрела вниз и улыбнулась. Вдруг одна женщина с белыми прядями в волосах протянула к ней руки и заголосила:
- Возьми нас под покровительство, прекрасная госпожа! Защити нас!
- Отчего они решили, что я очень хочу взять их под защиту?- удивилась Гэрэ.- Меня вообще очень мало волнует их безопасность.
- Да наверняка они где-то слышали о Свете с Запада и о том, что мы - посланцы богов. Знаешь, как все искажается в изустной передаче. Не удивлюсь, если узнаю, что они поклоняются изображению божества, думая, что это - Манвэ...
- Манвэ нет дела до Кругов Поднебесной...
- Тебе это только кажется,- вздохнул Айно.
Гэрэ задумалась.
- Знаешь, если спуститься вниз, к Слиянию Рук... На заводях и тонях Слияния еще лежит благодать повелителя вод... Туда не заходят гоблины и всякая нечисть. Чистота творения в этих водах...
- На равнинной части Восточной Руки можно соорудить плоты,- продолжил Айно, как всегда, понявший сестру с полуслова.
Вождь прислушивался к их разговору, но они говорили на своем родном наречии, и он их не понимал. Ему объяснили план; он согласился, что это разумно, и заговорил с племенем.
- Ты помнишь дорогу?- спросил у Гэрэ помощник или сын вождя, молодой воин по имени Кнак. Гэрэ решила, что это звукоподражание, обозначающее удар камня по камню. С некоторым усилием она поняла вопрос.
- Помню... Но я давно здесь не была. Может, дорога засыпана оползнем. Да тут все изменилось. Вот этого дуба, например, тут раньше не было!
Кнак посмотрел на дуб, а затем, долго, на Гэрэ. Видимо, он тоже мысленно переводил ее ответ, а потом сказал:
- Да этому дубу лет триста!
- Я очень давно тут не была,- смущенно объяснила Гэрэ, думая, что его взгляд вызван недоверием к ее умению ориентироваться.
- Как пойдем?- спросил Айно.
- Мы дойдем до брода за пять...- Гэрэ огляделась.- Нет, за десять дней. Перейдем на восточный берег. А там вблизи есть старый гномий тракт, он идет примерно с севера на юг. По этому тракту можно быстро спуститься в долину. Вот так... Если, конечно, ничто не помешает.
Вождь крикнул что-то, и племя начало собираться в дорогу. Айно пошел рядом с вождем, в голове процессии, и Гэрэ видела, как он наклоняется к Арквану и оживленно разговаривант с ним. Она не знала, что именно интересует ее брата, но прекрасно понимала, что это связано с его обязянностями глашатая. Она пошла в хвосте, поминутно оглядываясь. Ее одолевало дурное предчувствие. Темнело; но Аркван решил пройти сегодня как можно больше.
Они остановились на ночлег, когда уже совсем стемнело. Люди развели костры, подвесили над ними котлы с едой, и скоро над стоянкой пополз дым, запах пищи и оживленный гомон и стук ложек. Это было забавно, но несколько непривычно. Никто не догадался предложить эльфам поесть, но Айно заметил, что это результат обычного человечьего суеверия насчет эльфов.
Брат с сестрой отошли в сторону и взобрались повыше на скалы. Они сидели рядом, глядя в небо, и молчали. Но вот из-за края земли вышла луна, огромная, желтая, она медленно ползла за острыми пиками Отвесных гор, и свет ее, пополам с тенями, ломал и искажал их очертания.
- Как хороша Арда, и как ужасны ее круги,- сказала Гэрэ.
Айно посмотрел на нее с любопытством. В лунном свете его серебристые глаза отливали голубым сиянием.
- А ты изменилась. Ты уже не та Инитиль...
- Нас обкатало, как морскую гальку. Круги Арды жуют нас, и что от нас останется в конце концов...
- Рантьше, в свете Древ, ты говорила только об Арде, и не знала о ее кругах.
Она закрыла лицо руками. Она не боялась; но она и не знала надежды. Она не думала о будущем, а только об этом мгновении; но и мгновение было не из лучших. Гэрэ знала, что потом еще не раз будет вспоминать этот миг, и луну, безмятежно плывущую за горными зубцами, и Серп в глубоком небесном омуте, и наполненные серебристым светом глаза брата.
- Мы больше никогда не расстанемся, Инитиль,- сказал Айно.- Я так долго не произносил твоего имени, Тинтаринг Инитиль!
- Айно... О, Айно...

АВТОР: STAR

Тропинка, петлявшая по лесу, внезапно оборвалась. На середине открывшейся полянки лежал громадный валун, на котором едва заметно выделялась надпись:” Путь закрыт. Лишь смерть ждет тебя впереди”. А снизу была маленькая приписка:” Порой достаточно маленькой искры, чтобы разжечь большой огонь. Но и искрой иногда можно огонь потушить”.
Арестея прочитала обе надписи и задумалась. Первая вполне ясная, а вот вторая!.. Но девушка уже успела понять за время путешествия, что в этом мире ни одно слово не бывает лишним, и слова достаточно, чтобы накликать беду. Поэтому она сосредоточилась, пытаясь точно запомнить надписи.
Резкий треск веток за спиной заставил ее обернуться. Из-за кустов, злобно скалясь и чуть слышно рыча, показался огромный зверь. Чем-то это существо напоминало человека, но в глазах не было ни искорки разума. Передвигалось существо на двух конечностях, иногда становясь на четыре и принюхиваясь. Из одежды на нем было только что-то, отдаленно напоминающее короткие штаны.
Зверь остановился и посмотрел на ламию. Ей вдруг на мгновение показалось, что он хочет что-то сказать. Но вдали послышался вой, и существо откликнулось на него, а затем скрылось в кустах.
- Что же это было?- негромко произнесла ламия, приходя в себя.
- Существо ночи, Тарх,- послышался чей-то писклявый голосок.
На камне сидел маленький человечек зеленоватого цвета кожи. На лицо его невозможно было смотреть без смеси ужаса и отвращения: маленькие водянистые глазки, щелка вместо рта и непропорционально огромный нос землистого цвета. Все тело было покрыто засохшей грязью и тиной.
- Спешу представиться: я – болотный хмырь. Зовут меня кратко и поэтично: Бух!- гордо выпятил человечек худенькую грудь.
- А меня зовут Арестея. Приятно познакомиться,- едва выговорила последние слова ламия.- Что это еще за существа ночи? Я о таких не слышала.
- Ты, видно, пришла издалека. Здесь все знают о Тарках. Едва сядет солнце, наступает время их царствования. На людей он6и не нападают. Но если кто сам пойдет за ними – все, конец ему! Он навсегда станет одним из них.
- Если все о них знают, то кто же пойдет к ним добровольно?
- Не знаю, не знаю… всякое бывает.
При последних словах Бух как-то странно посмотрел на ней, и Арестея почувствовала неясную угрозу. От кого?
- Впрочем,- продолжал хмырь,- я первый раз видел их днем. А чего это он шел за тобой?- недоверчиво покосился на нее Бух.
- Не знаю. Я с ним еще ни разу не встречалась.
- А путь куда держишь?
- К Сфинксу.
Едва она проговорила это слово, как хмырь с выпученными от страха глазами скатился с камня и спрятался в кустах. Вскоре оттуда послышался его дрожащий голосок.
- Ты… ты… чего затеяла? З-зачем он тебе?
- Мне нужна его помощь. Я хочу найти одну вещь…
“ И друга”,- мысленно поправилась ламия.-” Наверное…”
Ей вновь показалось, что глаза хмыря недобро блеснули, но не была в этом уверена.
- Э, вряд ли Сфинкс тебе поможет.
- Почему?- едва не вскрикнула от огорчения девушка, представив, что весь пути проделала зря.
- К нему не пройти. Живет он в пещере у родника Семи Радуг. Чтобы к нему попасть, надо три испытания пройти. А это невозможно сделать.
- А откуда ты это все знаешь?- не поверила Арестея.
- А я… это… сам когда-то пробовал. Давно,- смутился Бух.
- Как мне туда пройти?
Кусты зашевелились, и ламия услышала шорох удаляющихся шагов. Она окликнула хмыря, но он либо ее не услышал, либо притворился, что не услышал.
Арестея подобрала упавший рюкзак и пошла в ту сторону, куда шмыгнул хмырь. Она надеялась, что сможет еще что-нибудь разузнать.
Солнце медленно скрылось за горами. Откуда-то слева послышался леденящий душу вой. Ему ответил кто-то справа, затем – сзади. Девушка поежилась, вспоминая слова Буха. Правду ли он сказал или нет, но ей стало неуютно.
Приближалась ночь – время царствования ночных существ, в том числе и Тархов. И в эту ночь их количество может увеличиться. На одного…

Все авторские права остаются за авторами, указанными в рассылке.