Я вздохнул, поднимаясь. Подошел к стойке, потянулся к
телефону. Здоровяк-бармен радостно улыбаясь, подвинул мне
аппарат. Воскликнул:
- О! Янг рашен пайлот!
Он меня со вчерашнего дня запомнил. Бармены русских всегда
любят. Мы им выручку делаем... даже в одиночестве.
Девчонка была замотанная и усталая. Персонала в космопортах
вечно не хватало. Каждый человек влетал в такую копеечку!
Налог на потребляемый воздух, налог на амортизацию почвы,
налог на изменение массы планеты - мало ли их выдумано чужими?
Это не считая прямых расходов.
Обратно я вез груз еще более незатейливый - пластинки
кортризона. Кажется, у хиксоидов они тоже служат украшениями.
Но на Земле из пластинок делают самые лучшие бронежилеты и
обшивку для новых моделей челноков. Хиксоиды не протестуют,
хоть и могли бы воспользоваться Законом о Неправомерном
Использовании. Видимо считают, что люди хотят видеть свои
корабли более красивыми.
- Карел, дед тебя убьет, если сумеет догнать.
- Я передвигаюсь медленно.
- Он тоже не быстро, ему за семьдесят. Но он будет очень
стараться.
Со скрипом открылась дверь автобуса, на землю вывалился
тощий небритый мужик в тренировочном костюме. Потряс головой,
окинул взглядом смятый автобус, потом меня. Поднялся. В руках
у него была монтировка.
- Космонавт хренов! - завопил он. - Разлетались, мать вашу!
- Сколько? - только и смог спросить я. Ноги не держали,
матушка-Земля укоризненно тянула прилечь. - Сколько... там?
Я кивнул на смятый автобусный салон, стараясь не смотреть
лишний раз на заляпанные стекла.
- Восемьдесят! - взвыл водитель, и у меня все внутри
оборвалось. Точно, детей подавил... - Восемьдесят ящиков, гад!
Мне ж теперь не расплатиться!
Прежде чем я осознал эти слова, и понял, что людей в ящиках
не возят, водитель со своей монтировкой почти подобрался ко
мне.
- Стой! - крикнул я, выхватывая пистолет. - Я майор ВВС
России Петр Хрумов! Имею право применять оружие! Не
приближаться!
Водитель выронил монтировку, сел на склон и заныл, обхватив
голову руками и раскачиваясь. До меня донеслось что-то о
китайских подрядчиках, вырастивших помидоры, о жителях
Хабаровска, которые без этих помидоров жизни не мыслят, о
несчастном "Икарусе", который водителя кормил, поил, а теперь
только в металлолом и годен. Но сил посочувствовать не было.
Помидоры! Восемьдесят ящиков! Да хоть весь китайский урожай
этого года!
И все же, любое бремя славы недолговечно. "Боинг" стал
разбегаться, неуклюже взмыл в воздух, медленно закладывая
разворот. Пассажиры застыли в креслах, мужественно глядя перед
собой. Я покосился в иллюминатор, на вздыбленное поле
аэродрома, вздохнул, и расслабился.
- Петр Данилович! - рявкнул дед.
- Иду! - я кинулся на лестницу.
Ступеньки были невысокими, пологими, наверное, чтобы
старенькие писатели не падали с лестницы, обедняя российскую
литературу.
- Купи продуктов. Чего-нибудь вкусненького. Возьми
бутылочку хорошего шампанского. Пару бутылочек "Байлейса" и
"Адвоката". Икры с полфунта. Три _зухра_ нежирной ветчины.
Если найдется _беттен_ хорошей телятины...
Опять началось. Любит дед такие забавы - вываливать одним
махом уйму заданий, причем приводя меры веса, размера и
качества в разных земных и галактических стандартах.
Тренировка памяти... до сих пор помню, как хохотал весь класс,
когда я, обалдев от намеченных на "после школы" покупок решил
контрольную в системе счисления Хикси...
Читать все цитаты:
Сергей Лукьяненко, "Звёзды - холодные игрушки"
Книга: Лукьяненко С.В., "Звезды - холодные игрушки. Звездная Тень" стоит около 172 р.
в интернет-магазине Болеро,
заказать
