Теракт в Иерусалиме: 16 человек погибли, и более ста – получили ранения различной степени тяжести - в результате взрыва, совершенного сегодня около 17:30 арабским боевиком – смертником в переполненном городском автобусе в самом центре израильской столицы. По сообщению врачей, среди раненых – 10 человек находятся в состоянии крайне тяжелом и критическом, и еще 10 – в состоянии тяжелом.
Боевик ХАМАСа, житель Хеврона Аббад Аль-Махади Шабана сумел проникнуть (видимо, не без помощи хорошо знающих город сообщников) в центр Иерусалима, и, будучи переодетым в одежды ортодоксального еврея, вошел в районе городского рынка в переполненный автобус 14 маршрута. Уже находясь в салоне автобуса, террорист привел в действие размещенный на нем мощный заряд. По сообщениям с места трагедии, от прогремевшего взрыва пострадали не только пассажиры автобуса, но некоторые из находившихся поблизости прохожих.
Глава ПА и ООП Ясер Арафат заявил сегодня на пресс-конференции в Мукате, что "взаимное насилие" следует немедленно прекратить. В своем заявлении, которое министр ПА по делам пропаганды Набиль Амар назвал "историческим", Арафат призвал "обе стороны" "к незамедлительному возобновлению переговоров". Израильские обозреватели подчеркивают, что "историческое заявление" было, видимо, сделано Арафатом под давлением личного представителя президента Египта, главы египетской разведки генерала Омара Сулеймана, который находится сегодня в Рамалле с официальным визитом. Дело в том, что Арафат сделал свое заявление сразу же по окончании встречи с высокопоставленным египетским представителем, участие в которой приняли также премьер-министр ПА Махмуд Аббас и министр по делам силовых структур Мухаммад Дахлан.
В ответ на это заявление Арафата в Мукате, один из главарей ХАМАСа, Аббад Аль-Азиз Рантиси заявил, что, "при нынешнем своем статусе... Арафат не может отдавать никаких распоряжений", и что "после того, что произошло на встрече в Акабе, нынешнее руководство ПА не имеет никаких прав на определение действий палестинского народа по отношению к сионистам".
Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон заявил, что "Израиль продолжит преследование террористов до полного их уничтожения". Выступая сегодня вечером перед бойцами войск пограничной охраны, Ариэль Шарон подчеркнул, что "Израиль и далее продолжит поиски тех путей, которые могут привести к взаимопониманию и миру", но при этом отметил, что возглавляемое им правительство "будет использовать все необходимые методы и средства для борьбы как с самими террористами, так и с их предводителями и вдохновителями". А ранее, разъясняя на заседании кабинета министров ситуацию, сложившуюся в результате неудачного покушения в Газе на одного из главарей ХАМАСа Азиза Рантиси, Шарон подчеркнул, что "никакой смены политической концепции правительства не произошло", и что ЦАХАЛ "продолжит борьбу с террористами повсюду, где бы они ни находились". Одновременно сообщается, что министр обороны Шауль
Мофаз отдал распоряжение командованию ЦАХАЛа "продолжить борьбу с террористами и ХАМАСом всеми доступными средствами".