Глава правительства Ариэль Шарон встретился в конце минувшей недели с группой палестинских лидеров. По словам израильского премьера, цель его беседы с секретарем исполкома ООП Абу-Мазеном, спикером палестинского законодательного собрания Абу-Аллой и советником Арафата по экономическим вопросам Мухаммадом Рашидом заключалась прежде всего в том, чтобы еще раз довести до их сведения, что предварительным условием каких-либо дальнейших переговоров с ПА является полное прекращение террористической деятельности против Израиля и уничтожение инфраструктуры террора. Неожиданная встреча Ариэля Шарона с лидерами палестинцев вызвала неоднозначную реакцию среди израильских министров. В частности, министр туризма Бени Элон (блок "Национальное единство") подверг резкой критике решение главы правительства встретиться с представителями ПА. Элон напомнил, что это противоречит недавно принятому
решению кабинета министров, согласно которому администрация ПА объявлена режимом, поддерживающим террор. Глава партии ШАС Эли Ишай, напротив, горячо поддержал идею проведения встречи.
Встреча между министром иностранных дел Израиля Шимоном Пересом и спикером палестинского законодательного собрания Абу-Аллой, состоявшаяся 31 января в США, была лишь очередной возможностью обменяться мнениями, но ни к каким результатам не привела. По словам Переса, для достижения конкретных договоренностей с представителями ПА ему необходимо согласие всех министров кабинета.
"Реализация права арабских беженцев 1948 года на возвращение должна происходить с учетом израильских национальных интересов", - утверждает Ясер Арафат в статье, опубликованной в американской газете "Нью-Йорк таймс". Лидер ПА считает, что, игнорируя права беженцев, невозможно разрешить израильско-палестинский конфликт, но при этом, по его словам, вполне понимает опасения израильтян, связанные с демографической ситуацией в стране.
Руководство "Народного фронта освобождения Палестины" (НФОП) решило приостановить свое участие в работе исполнительного комитета ООП. В официальном заявлении политбюро НФОП, переданном корреспондентам информационного агентства Рейтер, говорится, что этот шаг был предпринят "в знак протеста против ареста властями ПА генерального секретаря Ахмеда Саадата". В заявлении указывается, что НФОП намерен возобновить свою деятельность в исполкоме ООП лишь после освобождения Саадата. Напомним, что Ахмед Саадат был арестован по приказу Арафата в прошлом месяце после серии терактов, которые были совершены на территории Израиля и за которые прямую ответственность несут боевики НФОП.
Сегодня в полиции по делу о финансировании выборов в партии Ликуд был допрошен Омри Шарон - сын главы правительства Израиля. Следователи полагают, что, осуществляя непосредственное руководство предвыборной кампанией Ариэля Шарона, Омри совершил ряд действий, противоречащих Закону о финансировании партий.
В Иерусалиме состоялась массовая демонстрация фермеров, протестующих против намерения правительства оставить без изменения квоту на иностранную рабочую силу. Демонстранты утверждают, что для поддержания отрасли в нормальном состоянии необходимы еще несколько десятков тысяч иностранных рабочих (в основном, корейцев и филиппинцев), иначе сельское хозяйство страны ждет полный крах.