Начальник Генерального штаба ЦАХАЛа Шауль Мофаз предупреждает, что "конфликт с палестинцами перерастает в войну".
Выступая перед журналистами израильского телевидения в минувшую пятницу, Мофаз заявил , что "пока палестинские лидеры не прикажут остановить бесчинства - они не прекратятся. Волна насилия растет с каждым днем и ведет нас к войне. С палестинцами мы уже воюем. Кроме того, есть опасность начала военных действий и на севере". Мофаз отказался ответить на вопрос о необходимости израильского воинского присутствия на территории гробницы Иосифа в центре Шхема, но дал понять, что ситуацией этой в ЦАХАЛе недовольны. Начальник Генштаба отметил, что смерть пограничника, умершего в гробнице Иосифа от кровотечения после полученного им ранения, будет расследована, и результаты этого расследования будут опубликованы в прессе.
Подразделение пограничников, охранявшее гробницу Йосефа в Шхеме, было эвакуировано в ночь с пятницы на субботу по личному распоряжению главы правительства Эхуда Барака.
Решение о передаче контроля над могилой Иосифа силам палестинской полиции было принято премьер-министром после обсуждения ситуации с начальником Генштаба ЦАХАЛа, а также с руководителями ШАБАКа. 10 пограничников, два санитара и военврач, находившиеся в здании израильского опорного пункта на территории гробницы, покинули место дислокации на бронемашине. Они вывезли все религиозные ценности, свитки Торы и священные книги. Несмотря на то, что отход израильского подразделения осуществлялся при полном согласовании с командованием палестинской полиции, по бронемашине был открыт огонь из автоматического оружия, и один из пограничников получил ранение средней степени тяжести.
Палестинцы обязались сохранять целостность гробницы Иосифа, но слова своего не сдержали.
Рано утром, после того, как израильское подразделение было оттуда выведено, толпы беснующихся арабов окружили гробницу, подожгли ее, а затем полностью разгромили помещение находившихся там ранее ешивы и синагоги. Палестинцы принялись ломать кирками и лопатами стены, а затем над оскверненными руинами гробницы Йосефа был водружен палестинский флаг.
Премьер-министр Эхуд Барак провел на исходе субботы пресс-конференцию, в ходе которой он заявил, что "у Израиля, видимо, нет партнера в деле мира".
Барак сказал, что если Арафат не прекратит актов насилия, направленных против израильских поселенцев и сил ЦАХАЛА в течении 48 ближайших часов - мирный процесс будет прекращен. Барак заявил: "До сих пор я приказывал нашим силам вести себя сдержано. Если в течение двух дней акты насилия не будут прекращены, мы будем действовать решительно, применяя все средства". Барак подчеркнул, что "Израиль не будет вести политических переговоров параллельно с боевыми действиями" и отметил, что Израиль "находится в новой ситуации", которая может быть "длительной и тяжелой".
В пятницу вечером из близлежащей, находящейся на территории ПА, арабской деревни была обстреляна вертолетная площадка премьер-министра Израиля Эхуда Барака.
Площадка расположена в поселке Кохав-Яир в районе Шарон, где проживает глава правительства - и где он, кстати, совсем недавно принимал в качестве своего гостя лидера палестинцев Ясера Арафата.
Вооруженные столкновения ЦАХАЛа с силами "Хизбаллы" начались на границе с Ливаном.
События начались в субботу утром, когда около 500 боевиков "Хизбаллы" сконцентрировались по ливанскую сторону границы в районе мошава Зарит в Западной Галилее. "Демонстранты" бросали в солдат ЦАХАЛа камни и бутылки с зажигательной смесью. Израильтяне применили резиновые пули. Но когда толпа начала пересекать линию государственной границы, по ней был открыт огонь. В ходе этого инцедента два ливанца были убиты, а несколько десятков - ранены.
Боевикам "Хизбаллы" удалось взять в плен трех израильских солдат, которые выполняли боевое задание по охране границы неподалеку от горы Хермон.
Сообщение об этом было передано ливанцами около часу дня, а около пяти часов вечера оно было подтверждено пресс-секретарем ЦАХАЛа. По сведениям, поступившим к этому времени из различных источников, Израиль потребовал от правительства Ливана и Сирии немедленно освободить захваченных солдат, угрожая в случае отказа бомбить Бейрут. В ответ на это ливанская сторона потребовала освободить 15 ливанских граждан, находящихся в израильских тюрьмах. Выступая сегодня вечером на пресс-конференциии, глава правительства Эхуд Барак сообщить какую-либо информацию о намерениях Израиля по освобождению пленных категорически отказался, заявив лишь, что "сделает все необходимое для того, чтобы солдаты вернулись на родину как можно быстрее".
Чрезвычайное заседание правительства началось сегодня вечером (около 22:00) в здании министерства обороны в Тель-Авиве.
Заседанию предшествовала пресс-конференция, в ходе которой глава правительства Эхуд Барак проанализировал военно-политическую ситуацию в стране и на ее северной границе.На 11 часов вечера назначена встреча Барака с Ариэлем Шароном, а еще позже премьер-министр встретится с Натаном Щаранским и представителями других оппозиционных фракций.