Совсем скоро, 10 февраля 2013 года наступит год Чёрной Водяной Змеи. Астрологи говорят, что в этот год нужно все заранее планировать и, прежде чем что-либо сделать, требуется хорошенько подумать. Змея – символ скрытой медлительности, выносливости и терпения, мудрости. Рекомендуется делать основной упор на повышение квалификации и учёбу, а также творчество. Также нам всем придётся искать ответы на сложные вопросы.
    Но это в будущем, а сейчас познакомимся немного со змеями. Обитают они в различных биотопах, от морей и озёр до пустынь и деревьев в дождевых лесах. А летающие украшенные змеи (Chrysopelia) из Юго-Восточной Азии и Индонезии способны перелетать, вернее, планировать, с дерева на дерево, уплощая своё тело. Многие виды связаны с водой, некоторые вообще перешли на подводный образ жизни.
    Учитывая специфику наступающего года, мы попробуем найти "Чёрную Водяную Змею". Может, нам это и удастся среди почти 3.5 тысяч видов, описанных на февраль 2012 года. Как вы думаете, где наибольшее видовое разнообразие змей? Разумеется, в тропиках. Туда мы и отправимся.
    В Юго-Восточной Азии, Индии, Индонезии, Австралии можно встретить змей, постоянно ведущих водный образ жизни. Их так и называют – пресноводные змеи (Homalopsidae). Известно 44 вида. Обитают они в мелких и крупных водоёмах, как пресных, так и солёных, нередки на рисовых полях. Пресноводные змеи неплохо передвигаются по суше, куда часто выбираются. Представители рода Homalopsis ведут преимущественно сухопутный образ жизни. Головы пресноводных змей широкие, уплощённые. Глаза расположены на верхней стороне головы, а ноздри – на переднем конце рыла, на верхней поверхности головы. Это позволяет змеям быть малозаметными. Чтобы вода не попадала в дыхательную и пищеварительную систему, у них имеются особые клапаны. Максимальная длина животных до 2 м.
    Несмотря на наличие ядовитых желёз и бороздчатых зубов, расположенных на верхней челюсти, у её основания, для человека эти змеи не опасны. Основной корм – рыбы, земноводные и ракообразные, причём есть привереды, предпочитающие определённую пищу, например, крабов.
    Лучше всего известен эрпетон, или герпетон, (Erpeton tentaculatum) из Индокитая.
    Змея водится в пресной, солоноватой и морской воде, предпочитая заросшие водоёмы с мутной водой, например, рисовые поля. Обязательным условием должно быть наличие большого количества рыбы. Эрпетон имеет весьма забавную внешность: на кончике его рыла находятся парные выросты, покрытые чешуйками, за что он имеет ещё одно название – щупальценосная змея.
    Щупальца эти – дополнительный орган осязания, они подвижны, во время плавания змея обычно вытягивает их вперёд. Максимальная длина змеи – 90 см, обычно меньше. Известно две цветовые формы: пятнистая и полосатая. Змея великолепно приспособлена к подводному образу жизни. Так, она может не подниматься к поверхности воды за новым глотком воздуха до 30 минут. В отличие от других змей эрпетон линяет редко, поэтому, поселившиеся на его коже водоросли нередко разрастаются в виде мехового чехла, великолепно маскируя животное. По суше эрпетон ползает плохо. Охотится он из засады, подплывшую добычу змея пугает хвостом, после чего жертва бросается в сторону змеиной головы, что эрпетону и надо. Это удалось установить при помощи скоростной видеосъёмки. Щупальценосная змея яйцеживородяща и рожает своих детёнышей под водой.
    Итак, первый претендент на звание "Черной Водяной Змеи" выбывает из списка по причине своей явно не черной окраски.
    Близкие к пресноводным змеям бородавчатые змеи (Acrochordus) обитают в солоноватых водоёмах Южной и Юго-Восточной Азии, Индонезии, Индии и Австралии, нередко заплывают в море. Самый крупный из известных трех видов – Acrochordus javanicus достигает в длину 2.5 м, чаще – до 1.5 м. Окраска тела бурая, на боках желтая, у молодняка имеются крупные темные пятна, с возрастом исчезающие.
    Толстая, в шкуре "навырост" змея получила индонезийское название "слоновий хобот" ("улар-каронг"). В отличие от пресноводных змей, чешуя акрохордусов шершавая. Это позволяет животным удерживать скользкую добычу – рыбу. Земноводных и прочих они не едят. Бородавчатые змеи ведут малоподвижный образ жизни. Об их повадках известно мало, да и в неволе бородавчатых змей содержат редко. Яйцеживородящи, размножаются в воде. Есть информация, что яд бородавчатых змей может быть опасен для человека.
    И этот претендент по тем же причинам выбывает.
    В прибрежных водах Тихого и Индийского океанов обитают совсем морские змеи (Hydrophiinae). Описано 63 вида, из них два, Leioselasma semperi и Laticauda crockeri живут в пресных озёрах. Тело змей спереди вальковатое, к хвосту оно постепенно сжимается с боков, хвост видоизменён в подобие ласта, что позволяет змеям без проблем плавать и нырять на достаточно большую глубину. Голова маленькая, ноздри находятся на её переднем конце, а полость рта усеяна сильно разветвлённой сетью кровеносных сосудов, что позволяет пресмыкающимся заглатывать свежие порции воздуха лишь высунув из воды кончик морды, и даже дышать растворенным в воде кислородом. При погружении в воду ноздри закрываются специальными клапанами. Язык редуцирован. Длина тела, в зависимости от вида, находится в пределах 0.8-2.7 м.
    Большей частью морские змеи яйцеживородящи и рожают хорошо плавающих детёнышей в воде.
    Все морские змеи сильно ядовиты, не случайно их длительное время относили к аспидам. Яд обладает нейротоксичным действием и вводится в тело жертвы через некрупные передние зубы верхней челюсти, но токсин расходуется очень экономно, поскольку он требуется в основном для обездвиживания их основной добычи – рыб. На людей змеи нападают редко, только если человек будет настойчиво приставать или причинит рептилии боль. В этом случае смерть наступает от удушья через несколько часов.
    К нашему сожалению, и среди морских змей нет черных.
    Ну что ж, перенесёмся из морских пучин в Южную Америку. И здесь живут змеи, чья среда обитания – вода. В первую очередь надо назвать анаконду. На самом деле их четыре вида. Самая крупная – гигантская (Eunectes murinus). Она достигает в длину 11 м. Три других вида несколько помельче.
    Один из них (Eunectes beniensis) практически не изучен, поскольку был описан в 2002 году. Основные цвета в окраске в зависимости от вида – желтый, коричневый, зеленоватый. И здесь мы можем видеть приспособленность животных к жизни в воде: глаза и ноздри расположены на верхней части головы. В воде происходят и брачные игры. Анаконды живородящи (как и их американские родичи – удавы, в этом их отличие от питонов, обитающих в Старом Свете). Длина "малышей" "всего" 60-90 см.
    Несмотря на то, что анаконды не ядовиты, их мускулистое тело и мощные, усеянные острыми зубами челюсти, представляют серьёзную опасность для жертвы. Вопрос, действительно ли крупные особи могут съесть человека, остаётся открытым, поскольку никто из пострадавших в полицию не обращался, а большинство встреченных людьми анаконд, пытается как можно скорее улизнуть.
    Как ни печально, но и анаконд нельзя отнести к символу наступающего года.
    Неужели, мы так и не найдем Черную Водяную Змею?! Однако, надежды терять не будем, поищем претендентку в Северной Америке.
    Здесь обитают дальние родственники наших ужей – неродии, или американские ужи (Nerodia). Их описано 10 видов, все ведут околоводный образ жизни, а один из видов имеет местное название, переводящееся как "змея солёных болот" (Nerodia clarkii). Её малыши удивительно ярко окрашены и, когда в детстве я однажды увидел такую змейку на Кубе под деревянным настилом, то не мог отделаться от ощущения, что это явно опасная змея, хотя и знал, что на острове ядовитых змей нет.
    Неродии – змеи некрупные, максимально вырастающие до 1.9 м, обычно короче. У них толстое, плотное вальковатое тело. Голова треугольная, уплощённая. Тело окрашено в коричневые, серые, красноватые и черно-коричневые тона. С возрастом окраска темнеет, некоторые особи становят почти черными. Внешне они очень напоминают гадюк, только зрачки, в отличие от гадючьих не щелевидные, а круглые.
    Основной рацион – рыба и земноводные, при возможности не отказываются и от грызунов. В отличие от наших ужей, неродии могут постоять за себя, зажатые в угол, змеи свирепо обороняются, пускают в ход зубы. Если это не помогает, то привлекаются "химические войска", совсем как у их европейских сородичей: из клоаки выбрасывается жгучая вонючая жидкость. Неплохо живут в неволе, быстро привыкают к хозяевам (при условии, что их часто берут в руки), часто размножаются. Несмотря на некрупные размеры, самки рождают до сотни живых детёнышей длиной 20-26 см.
    Вот мы и нашли Черную Водяную Змею!
    Но, оказывается, на это звание может претендовать и наша, российская змея. Причем мы ее очень хорошо знаем. Это обыкновенный уж (Natrix natrix). Окраска тела – от зеленовато-оливковой до почти черной. На задней части головы с жёлтыми или оранжевыми пятнами, иногда они отсутствуют, поэтому обыкновенного ужа вполне можно считать символом наступающего нового года.
    Он живёт почти по всей территории Европы, в Казахстане, Средней Азии, Монголии, северо-западной части Африки. Обычно ужи вырастают до 1 м в длину, лишь наиболее крупные самки-старожилы достигают 1.5 м. Основной пищей являются бесхвостые земноводные. Также может поедать ящериц, мелких птиц и зверьков, рыбу. Для человека не опасен, тем более, что кусается змея очень редко. Обычно для отпугивания врагов уж извергает из клоаки едкую беловатую жидкость с неприятным запахом. Он не стойкий, но выделения достаточно едкие и могут обесцветить ткань.
    Ужи предпочитают берега рек и водоёмов, значительную часть времени проводя в воде. Они могут нырять, задерживаясь под водой до получаса.
    В период размножения ужи откладывают яйца в гниющие растительные остатки, навоз и тому подобные места, где поддерживается высокие влажность и температура. В конце лета – начале сентября из яиц вылупляются змеёныши. В октябре, иногда позже, обыкновенные ужи заползают в различные норы и засыпают до весны.
    И последний в нашем обзоре претендент.
    Жителям юга России, Украины и Южной Европы хорошо знаком водяной уж (Natrix tessellata). Он немного крупнее обыкновенного ужа – 1-1.6 м. Тело имеет оливковый фон, по которому в шахматном порядке расположены тёмные пятна. Жёлтые пятна отсутствуют. Встречаются совершенно одноцветные черные особи. В отличие от обыкновенного ужа больше тяготеет к воде, нередко уплывая далеко в море. Соответственно, и рацион у него отличается. Водяной уж предпочитает рыбу, особенно часто в приморских районах ловя бычков, за что и получил от местных жителей прозвище "бычколов". Именно эти ужи устроили в своё время переполох в семействе Дарреллов.
    Для человека не опасен, хотя местное население нередко убивает ужей, считая их ядовитыми "шахматными гадюками" или помесями ужей и гадюк.
    Итак, мы выбрали, наконец, троих претендентов на знание Черная Водяная Змея. Учитывая опыт прошлых лет, могу сказать, что в предновогодние дни в зоомагазинах начинается нездоровый ажиотаж вокруг живых символов наступающего года. Кроликов, мышек, змей покупают как оригинальные подарки друзьям и близким. А те, в свою очередь, не знают, что с подарком делать. В лучшем случае, его отдают опытным любителям или в ближайший зоомагазин. В худшем – животное погибает. Поэтому, добрый вам совет: приобретайте символы года только в сувенирных магазинах.

    А.Н.Гуржий, член Союза журналистов РФ и герпетологического общества им. А.М.Никольского, статья проиллюстрирована фотографиями автора.
31.12.2012

 Подробнее>>

---

Новости, интересные
факты герпетологии
и террариумистики

Дальность путешествий галапагосских черепах зависит от их размера

    Самые крупные особи среди галапагосских черепах предпринимают наиболее дальние путешествия, а их мелкие собратья предпочитают сидеть на месте – вопреки ожиданиям ученых, которые считали, что более медленный обмен веществ должен делать крупных животных домоседами, говорится в статье, опубликованной в журнале Animal Ecology.

    Галапагосские черепахи (Chelonoidis elephantopus), большинство подвидов которых находятся под угрозой исчезновения, живут только на расположенных в Тихом океане Галапагосских островах. Эти рептилии могут весить до 400 килограммов, достигать 1.8 метра в длину и обходиться без пищи в течение года.
    Группа ученых под руководством Стивена Блейка из немецкого Института Макса Планка решила выяснить, могут ли галапагосские черепахи мигрировать на значительные расстояния, что служит причиной для миграции, и как на нее влияет размер и пол животного.
    Для изучения миграции черепах ученые использовали GPS–передатчики, с помощью которых они в течение двух лет отслеживали перемещения 17 взрослых особей. Кроме того, для сбора данных о всей популяции исследователи измеряли встреченных ими по пути на нагорье черепах, определяли их пол и отмечали их местонахождение на карте.
    Результаты исследования показали, что в сухой сезон часть черепах мигрирует. Однако в путь отправляются только взрослые черепахи и только самые крупные из них. В июне эти рептилии начинают неспешное путешествие на нагорье, удаляясь до 10 километров от начальной точки путешествия.
    "Взрослые самцы и самки поднимаются по склонам холмов под влиянием изменений в растительной системе, а не в температуре. Из наблюдаемых особей мигрировали все крупные черепахи и часть рептилий среднего размера, в то время как все маленькие особи не покидали низин",  – пишут ученые.
    Тем не менее, биологи до сих пор не смогли установить, почему взрослые особи во время сезона засухи отправляются в путь, а не просто отдыхают, ведь гигантские черепахи могут обходиться без пищи в течение года, а также почему молодняк не совершает путешествий.

Статья иллюстрирована фотографией.

    Источник: Газета.ru

 Подробнее>>

---

Игуаны голосуют против молекулярной филогенетики

    Одновременно опубликованы две работы, касающиеся филогении чешуйчатых (ящериц, змей, амфисбен и их родичей). Одна из них реконструирует молекулярную эволюцию ядерных генов, вторая – сравнивает морфологические признаки вымерших и ныне живущих представителей. Два филогенетических дерева оказались принципиально несхожи. В особенности это касается игуан, имеющих множество примитивных черт, но оказавшихся на молекулярном дереве среди своих продвинутых четвероюродных кузин. Этот методологический конфликт пока не удается разрешить.

    Современная биология, кажется, уверенно и надежно вооружилась методами молекулярной филогенетики. Морфологические и сравнительно-анатомические изыскания рассматриваются некоторыми молодыми биологами как области, отжившие свой век, а систематиков, продолжающих их использовать, считают отслужившими свою службу узкими специалистами. Зачастую передовая молодежь имеет полное право так считать, потому что во многих случаях данные молекулярной филогенетики выявляют замаскированные конвергенцией расхождения или, напротив, сглаживают чересчур подчеркнутую адаптациями морфологическую разницу.
    Так, на основе молекулярного сходства пересмотрена и принята новая систематика членистоногих, вычеркнувшая многощетинковых червей из предков этого типа, уточнены филогенетические связи китов с парнокопытными и многое другое. Если между морфологической и молекулярной филогенетикой обнаруживается нестыковка, то она решается в пользу молекулярного дерева. Молекулярное дерево строится на основе понятных и объективных критериев, экспертные мнения здесь не работают. Кроме того, это методы двадцать первого века, а не замшелого девятнадцатого. Однако в случае с филогенетикой чешуйчатых (Squamata) ученым предстоит как следует задуматься, какой вариант филогенеза предпочесть.
    Джон Вайенс из Университета штата Нью-Йорк в Стони-Бруке и его коллеги опубликовали статью, в которой обсуждается вариант филогенетического дерева, построенного на базе 44 ядерных генов, определенных у 161 вида ящериц, змей и игуан. В качестве внешней группы рассматривались гаттерии. Это самая близкая, но всё же отдельная эволюционная линия клювоголовых рептилий. Кроме гаттерий авторы примерили к своему дереву и другие внешние группы – мышь, человека, черепах и крокодилов.
    (Внешняя группа (Outgroup) – это близкая изучаемым группам, но отдельная группа живых организмов. При сравнении внешней группы с изучаемыми можно определить вектор эволюционного маршрута от последнего гипотетического общего предка, не обладающего тем или иным признаком, к видам, его приобретшим. )
    При построении филогенетических деревьев могут быть использованы и вариации нуклеотидных последовательностей, и конкретные морфологические черты изучаемых видов. В данном случае ученые работали с нуклеотидными последовательностями, применив два различных метода определения оптимальной топологии деревьев, два метода обработки характеристик сходства последовательностей. Несмотря на то что в некоторых узлах деревья, построенные двумя этими способами, различались, всё же их общая конструкция была единообразной. И на этом обобщенном молекулярном филогенетическом дереве наиболее примитивными представителями чешуйчатых оказываются вовсе не игуаны, как утверждала классическая точка зрения. Напротив, игуаны, или, точнее, игуанообразные, заняли вполне прочное (с точки зрения статистики, конечно) положение среди весьма специализированных змей и веретеницеобразных (Anguimorpha).
    Этому дереву противопоставляется другое, выполненное мастерами сравнительной анатомии, использовавшими для построения дерева морфологические признаки. Возглавлял команду зоологов Жак Готье (Jacques A. Gauthier) из Йельского университета. Их данные также выглядели на редкость впечатляюще: 192 тщательно отобранных вида, из которых 51 вымерший и 141 существующий ныне. У этих видов изучены 610 фенотипических признаков, распределенных по 976 точкам ветвления филогенетического древа. Внешней группой зоологи и в этом случае выбрали гаттерию. Также, как и в молекулярном дереве, была построена кладограмма сходства организмов, обладающих конкретными наборами признаков. Многие из этих признаков анализировались впервые, так как оказались доступны только благодаря использованию томограмм черепов.
    Лейтмотивом этого исследования был вопрос: могут ли новые уточненные и расширенные данные по морфологии разрешить «игуановый конфликт», хоть как-то согласовать неожиданно высокое положение внешне примитивных игуан на эволюционном дереве чешуйчатых? Всё же их примитивные признаки, такие как цельный язык, используемый для ловли добычи, превосходное зрение и неразвитое обоняние, территориальность самцов, – отправляют игуан в начало филогенетического дерева.
    Несмотря ни на что, старое морфологическое дерево не разрушилось, не изменилось, а, напротив, стало еще крепче. Игуаны, как и в прежних, классических схемах, поместились в стволе филогенетического дерева чешуйчатых. Свои примитивные признаки они, как показывает это дерево, унаследовали от общего с гаттериями предка. Змеи и веретеницы отправились в высокие ветви филогенетического древа, где они делят с другими ящерицами специализированные признаки: раздвоенный язык, используемый для активной пищедобывательной стратегии, когти, участвующие в поимке добычи, отсутствие территориальности, сильно развитые обонятельный и вомероназальный органы, специализированное сочленение челюстей с черепом и так далее.
    Если принять молекулярную филогению, то придется признать, что эволюция повернула вспять, чтобы произвести игуан. Слишком уж много получается реверсий – возвратов к примитивным чертам. И слишком много у игуан оказывается потерянных по ходу развития продвинутых черт, причем из разных функциональных морфологических блоков. Нужно учитывать, что есть еще и данные онтогенеза, и данные по ископаемым формам. И все они поддерживают морфологическое филогенетическое древо, а не молекулярное.
    По всей видимости, ящерицы в целом и игуаны в частности заставляют нас получше присмотреться к специфике молекулярной эволюции. В ней можно и нужно увидеть черты конвергентного сходства, такого же, как и в эволюции морфологической. Можно также выяснить, какова роль более высокой скорости молекулярной эволюции у змей и игуан по сравнению с другими линиями ящериц. Может оказаться, что внешняя группа вносит систематическую ошибку в расчеты молекулярных маршрутов, ведь гаттерии – это самый быстро эволюционирующий вид из всех известных. Так или иначе, в случае с ящерицами не срабатывает по тем или иным причинам именно молекулярная филогенетика, а аккуратные морфологические данные вместе с палеонтологическими дают более осмысленный результат.

    Елена Наймарк

Статья иллюстрирована фотографиями и снабжена списком литературы.

    Источник: Элементы большой науки

 Подробнее>>

---

Наверх

© Живая Вода, 2012 г. info9@vitawater.ru