Летучие мыши используют для навигации поляризованный свет
Летучая мышь - большая ночница, использует поляризацию света для навигации, пишут исследователи в журнале Nature Communications.
Поляризация солнечного света на закате служит ночнице для того, чтобы калибровать свой внутренний компас, помогающий лететь в нужном направлении.
Поляризованный свет используют для ориентации некоторые птицы, амфибии, насекомые. До сих пор биологам не было известно, имеют ли летучие мыши какие-то приспособления зрения для восприятия поляризованного света.
В эксперименте ученые оценили воздействие поляризованного света на больших ночниц. Выпуская их за 20-25 км от дома, при помощи прикрепленных радиопередатчиков они убедились, что ночницы точнее ориентируются в полете на закате, когда в атмосфере присутствует поляризованный свет.
Летучие мыши используют его для навигации наряду с позицией солнца, магнитным полем Земли, обонянием и эхолокацией.
Источник: http://www.gazeta.ru
Королевы общественных насекомых пользуются одинаковым <парфюмом>
В высокоорганизованных колониях пчёл, ос и муравьёв королева-матка держит массу рабочих особей в подчинении с помощью специального феромона, который поддерживает у них постоянное бесплодие, - поэтому никаких амбиций, касающихся продолжения рода и даже занятия престола, у рабочих нет. До недавнего времени учёным были известны лишь несколько стерилизующих королевских феромонов - те, что применяются медоносными пчёлами, муравьями рода Lasius и термитами.
Биологи из Лёвенского университета (Бельгия) вместе с коллегами из Австралии и США смогли определить аналогичные феромоны ещё у трёх видов общественных насекомых: у муравья-бегунка Cataglyphis iberica, у земляного шмеля и у осы обыкновенной. Всех их разделяет 145 млн лет независимой эволюции, и все они в прошлом произошли от одиночных предков, каждый от своего. Но, сравнив их королевские феромоны, исследователи обнаружили, что матки разных видов пользуются более или менее одинаковым <парфюмом> в виде
насыщенных углеводородов-алканов с длинной цепью.
Сначала учёные сравнивали вещества, которые покрывали кутикулу королев и рабочих особей, затем - то, чего на королевах было больше, синтезировали искусственным путём и полученное вещество тестировали на обычной колонии. Для этого из колонии удаляли королеву, а на опустевший <трон> наносили синтезированное вещество; спустя какое-то время у рабочих особей проверяли состояние половой системы: не активировалась ли она, не готовы ли рабочие сами стать королевами?
В каждом случае, как пишут исследователи в Science, синтетические углеводороды успешно поддерживали яичники рабочих особей в неактивном состоянии. При этом вещества, используемые разными видами, были настолько похожи, что феромоном королевы-осы можно было управлять рабочими муравьёв.
Биологи также проанализировали данные 90 работ, в которых были сведения о веществах на кутикуле рабочих и маток различных общественных насекомых, и в результате пришли к выводу, что насыщенные алканы - это, по-видимому, общий химический трюк членистоногих королев.
Однако говорить так было бы не совсем верно: такие же вещества выделяют и рабочие особи. Что же, получается, они сами себе подавляют половую систему? Сами авторы работы предлагают иное объяснение того, как действуют стерилизующие феромоны. По их мнению, тут имеет место не манипуляция, а соглашение между королевами и рабочими. Стерилизующие феромоны весьма похожи на феромоны одиночных видов, у которых эти же вещества, наоборот, стимулируют плодовитость и сигнализируют, что самка готова к спариванию. Избыток
феромона у королевы сообщает рабочим о её потенциале, и они, так сказать, жертвуют собственными амбициями для того, чтобы потенциал матки раскрылся в полной мере. То есть что-то вроде <Если уж она готова размножаться, то давайте забудем о себе и поможем ей>.
Всё это, конечно, требует подтверждения, однако авторы работы полагают, что их гипотеза верна: ведь не зря же эти феромоны служат для привлечения самцов, и не только у одиночных, но даже у социальных видов.
Правда, некоторые скептики полагают, что полученным результатам вообще не стоит доверять: например, как утверждает Абрахам Хефец (Abraham Hefetz) из Тель-Авивского университета (Израиль), ссылаясь на собственные исследования, рабочие и матки муравья Cataglyphis niger несут на себе одинаковое количество того самого алканового феромона. И вообще, странно, что такая специфическая проблема - как удержать рабочих от размножения - получила в эволюции столь общее решение у разных видов. Остаётся только ждать новых
исследований, чтобы понять, чья тут правда.
Самые длинные миграции у животных (расстояния) Миграция - одно из важнейших ежегодных событий для многих животных. Они преодолевают огромные пространства, отправляясь на места зимовок, на нерест, к местам размножения, редко по другим причинам. Совершая это длительное многодневное путешествие, животные часто объединяются в очень большие группы.