Зубы первых наземных хищников были острыми, как ножи
Палеонтологи выяснили, что первые наземные хищники на нашей планете, жившие в начале пермского периода, охотились на жертв, которые были крупнее их самих. Об этом свидетельствует строение их зубов.
Результаты исследования, проведенного канадскими учеными из Университета Торонто, опубликованы в журнале Nature Communications.
Зубы динозавров привлекают много внимания специалистов, но куда меньше изучены зубы более древних позвоночных. Авторы статьи решили исправить это упущение, проанализировав строение зубов сфенакодонтов, хищных синапсид (предки млекопитающих), живших в начале перми, около 295-270 миллионов лет назад. Самыми распространенными из них были представители рода Dimetrodon.
Палеонтологи сделали на сканирующем электронном микроскопе фотографии зубов четырех видов Dimetrodon, а также близких к нему родов. Оказалось, что для одного из видов Dimetrodon была характерна зифодонтия - уплощенные вытянутые зубы с мелкими зубчиками на режущей кромке (6-7 на один миллиметр). Такими зубами обладали многие хищные двуногие динозавры. Открытие доказывает, что сфенакодонты изобрели их на десятки миллионов лет раньше.
Зифодонтия позволяет охотится на добычу, по размерам превосходящую самих хищников. Авторы статьи считают, что в качестве такой добычи выступали растительноядные пеликозавры Caseidae, появившиеся как раз в то время, когда Dimetrodon обзавелся пильчатыми зубами. Поэтому легко можно представить, как метровый Dimetrodon разрывает двухметрового пеликозавра.
<Архитектура черепа и зубы, похожие на ножи для мяса, доказывают, что Dimetrodon мог охотиться на крупных животных>, -- пояснил Роберт Рейш, соавтор статьи. Напомним, недавно палеонтологи обнаружили древнюю амфибию и предка млекопитающих, которые лежали бок о бок в одной норе.
Александр Храмов
Источник: http://www.infox.ru/
Первое ядовитое ракообразное обнаружено на Карибских островах
Ученые нашли первое ядовитое ракообразное, напоминающее по строению многоножку, которое обитает в подводных пещерах.
Слепое существо в буквальном смысле разжижает свою жертву с помощью вещества, подобного тому, что находится в острых клыках гремучих змей.
Ракообразное живет в подводных пещерах в районе Карибских и Канарских островов, а также у побережья Западной Австралии, питаясь ракообразными других видов.
Яд этого глубоководного существа содержит целый ряд токсичных компонентов, включая энзимы и парализующие вещества.
Ремипедия вида Speleonectes tulumensis разрушает плотные ткани тела своим ядом и всасывает разжиженный экзоскелет жертвы.
Соавтор исследования доктор Рональд Дженнер (Ronald Jenner), зоолог из Музея Естественной истории в Лондоне (London's Natural History Museum) отметил следующее: "Это удивительное исследование позволит нам лучше понять эволюцию ядовитых животных.
"Паучий способ поедания жертвы ремипедии уникален среди ракообразных. Этот яд - поразительный вид адаптации слепых подводных обитателей к жесткой пещерной среде".
Ракообразные представляют большую группу животных, относящихся к огромной категории членистоногих, в которую входят креветки, криль, лобстеры и крабы.
Большинство из них являются морскими обитателями, но некоторые представители, такие например, как мокрицы, живут на суше.
Перевод: М. Гончар
Источник: http://globalscience.ru/
* * *
Самая длинная беременность у животных Рождение потомства очень важно для продолжения рода. При низкой рождаемости может возникнуть угроза для существования вида. Считается, что чем крупнее животное и чем на более высокой ступени эволюции оно находится, тем более продолжительная у него беременность. Так ли это, помогут разобраться участники этого ТОП-10.