Биологи обнаружили, что удавы сдавливают собственную жертву до тех пор, пока у нее не остановится сердце. Статья ученых появилась в журнале Biology Letters (на момент написания заметки ссылка на статью еще не была опубликована), а ее краткое изложение появилось в ScienceNOW.
В рамках работы ученые под руководством Скотта Бобака (Scott Boback) помещали пластиковые мешочки с водой, снабженные системой, заставлявшей их пульсировать, рядом с сердцами мертвых крыс. Их тушки давали удавам обыкновенным (Boa constrictor), которые начинали их душить.
Удушение обычно прекращалось вскоре после того, как прекращалась пульсация мешочка, напоминавшая сердцебиение. Ранее уже было известно, что удавы могут ориентироваться на исходящее от тела жертвы тепло - из-за этого мертвых крыс в опыте нагревали до температуры живых, то есть 38 градусов Цельсия.
По словам исследователей, чувствительность к сердцебиению жертвы развилась у удавов в связи с охотой на холоднокровных животных. Дело в том, что сам процесс сдавливания требует от змей колоссальных затрат энергии - в среднем в семь раз больше, чем они тратят во время отдыха, - поэтому удавам необходима эффективная система выяснения жива жертва или нет.
Взрослая особь удава обыкновенного может достигать в длину 2-3 метров. Змеи обитают преимущественно в Центральной Америке и на Малых Антильских островах. Питаются в основном птицами и мелкими млекопитающими, однако их жертвами могут становиться и ящерицы.
Источник: http://lenta.ru/
Императорские пингвины проводят треть жизни на льдинах
Императорские пингвины проводят треть своей жизни на льдинах, спасаясь там от морских хищников и отдыхая. Японские и американские ученые смогли изучить распорядок дня этих птиц благодаря специальным датчикам, которые крепятся на теле, сообщает РИА <Новости>.
До сих пор о жизни императорских пингвинов мало что было известно, поскольку большую часть своего времени они проводят в воде, где их довольно трудно отслеживать.
Благодаря полученным данным, ученые выяснили, что императорские пингвины проводят в воде в среднем 70% времени, добывая себе пропитание. Кроме того, обнаружилось, что пингвины могут непрерывно находиться в воде до 4,8 часов. Оставшееся время они предпочитают находиться на льдинах, спокойно стоя на одном месте. По мнению одного из ученых, сотрудника университета Фукуямы в Японии Шиничи Ватанабе, плавучие льды также служат убежищем для пингвинов от хищников, в частности, морских леопардов.
Новые технологии помимо прочего позволят оценить, как сокращение площади морских льдов у побережья Антарктиды в случае повышения температуры Мирового океана может повлиять на численность популяций пингвинов.