Группа Зооклуба В.Контакте
Присоединяйтесь! У нас интересно, весело и познавательно.

Самцы овсянок подстроили свои песни под вкусы самок

Птицы могут подгонять собственные песни под вкусы друг друга: за тридцать лет самцы саванных овсянок изменили своё <произношение> так, чтобы больше нравиться самкам.
Культурные эволюции бывают не только у людей, но и у птиц. Зоологи из Университета Гвельфа (Канада) обнаружили, что саванные овсянки Passerculus sandwichiensis на протяжении поколений меняют свои песни и передают эти изменения не генетически, но, если можно так выразиться, <из уст в уста>.
Овсянки обычно поют одну и ту же песню, в которой можно различить несколько частей, условных <предложений>. Самцы заучивают её в раннем возрасте и затем поют всю жизнь без каких-либо изменений. Учатся они, разумеется, у своих отцов и у других взрослых особей, живущих рядом. При этом у каждой птицы есть какие-то индивидуальные особенности в голосе. В целом это можно до некоторой степени сравнить с караоке: человек вроде бы поёт ту же самую песню, но его голос можно легко отличить. Первый блок звуков указывает на видовую принадлежность птицы, второй - на конкретного самца, а третья часть служит знаком для самок - по ней они оценивают кавалера.
Самцы овсянок модифицировали свои песни в соответствии с желаниями самок. (Фото Reed Kaestner.)
В течение тридцати лет, как пишут исследователи в журнале Animal Behaviour, вторая и третья части песни менялись. Самцы добавили ко второй части дополнительные щелчки и изменили завершающую трель в третьей: если раньше она была длинной и высокой, то теперь укоротилась и стала более низкой.
По словам зоологов, такие изменения вошли в репертуар самцов под влиянием самок: дамам больше нравились короткие финальные трели, стало быть, самцы, которые так пели, имели более высокие шансы.
На генетические изменения тут валить не стоит: птицы, как было сказано, учатся песням с голосов старших товарищей. Похожие вещи, как говорят исследователи, можно обнаружить и у нас. Если сравнить столетней давности и нынешнее произношение людей, живущих в одной местности, можно обнаружить заметные отличия, и они обусловлены подвижками в культуре. Правда, говорить о культурном развитии среди птиц, пожалуй, пока что преждевременно.
Подготовлено по материалам Университета Гвельфа.
Кирилл Стасевич
Источник: http://compulenta.computerra.ru/

Мышь сорвала радиошоу BBC, заставив ведущую визжать в прямом эфире

Ведущая радиошоу на BBC Шела Фогарти, известная агрессивным стилем интервьюирования собеседников, пронзительно завизжала при виде маленькой мышки, наведавшейся в новую студию телерадиокорпорации в Солфорде, сообщает The Daily Mail.
Журналист беседовала в прямом эфире с Маком Линнеллом из фармацевтического благотворительного проекта Lifeline. Отвечая на один из вопросов, Линнелл замялся и в течение пары секунд не мог вымолвить ни слова, после чего со смехом сказал, что видит перед женщиной грызуна. Мисс Фогарти резко вскочила со своего места и закричала: "О боже, какой ужас, я не могу продолжать программу, кто-нибудь, уберите мышь из студии!"
"Ох, извините, я же в прямом эфире, и я визжу при виде мыши и прячусь от нее за своим креслом!" - продолжала кричать Фогарти. Обычно спокойная и собранная ведущая выглядела чрезвычайно взволнованной и не сразу смогла успокоиться.
Мышь же со своей стороны явно не испытывала никакого страха и спокойно пробежала по столу рядом с рукой ведущей.
Мисс Фогарти неровным голосом призналась, что ей придется прерваться, потому что она не может продолжать интервью на серьезную тему, когда у нее под ногами бегает мышь. Ведущая продолжала рассказывать слушателям о своем состоянии. "Я почти в порядке, но я не могу коснуться ступнями пола. Так, я понимаю, что на моих ногах прочные ботинки и мышь не может причинить мне никакого вреда", - ее слова выглядели своего рода аутотренингом.
Когда грызун вновь обнаружил свое присутствие, показавшись из-за ножки стола, мисс Фогарти снова закричала, прося кого-нибудь избавить ее от назойливого животного. "Если мышь еще останется в студии, вдруг она заберется на мою руку, тогда я просто уволюсь", - продолжала взволнованно причитать журналист. После этого сотрудники телерадиовещательной корпорации были вынуждены переместить участников радиошоу в соседнюю студию, и уже оттуда мисс Фогарти смогла спокойно продолжить эфир.
Как позже призналась ведущая своим коллегам, она видела, как ее гость схватился за грудь и пытался ей что-то сказать. Она испугалась, что у него, возможно, сердечный приступ, но через несколько секунд, когда он сквозь смех обратил ее внимание на мышку, ей самой стало нехорошо.
Фогарти пожаловалась, что инстинктивно пыталась поджать ноги, чтобы не касаться ими пола, но при этом осознавала, что ее действия бесполезны, ведь грызун-то находится не на полу, а на столе и бегал вокруг ее руки.
Отметим, спустя несколько часов после инцидента сотрудники BBC не смогли выдворить из офиса хвостатого нарушителя спокойствия. "Она может быть где угодно. Кто-то пытался поймать ее кофейной чашкой, но она увернулась и где-то прячется", - сказал один из коллег Фогарти.
Это не первый случай встречи сотрудников BBC с грызунами в стенах солфордского помещения, открытого в 2011 году. Около трех месяцев назад диктор Кейт Кинселла, рассказывавшая о погоде в утреннем эфире, тоже увидела мышь. "В течение дня возможны сильные порывы ветра, - сказала она. - Хорошая новость: скоро начнется... Эээ... Извините, прямо передо мной в студии пробежала мышь!" - такой прогноз погоды услышали слушатели за завтраком.
Источник: http://www.newsru.com/

В Британии за 10 лет на треть сократилась популяция ежей

Британские экологи опубликовали пугающие данные, согласно которым популяция ежей на территории королевства с 2003 по 2012 год сократилась на треть, пишет The Guardian.
Ежики, которых раньше можно было встретить почти в каждом саду Великобритании, уходят в прошлое, пишет газета. За это время также сократилась популяция скворцов, красных белок и других представителей дикой природы Британии.
Еж, таким образом, становится все более редким животным. Благотворительная организация Народный фонд охраны исчезающих животных, которая в течение 10 лет следила за количеством британских ежиков, полагает, что сейчас на территории королевства осталось менее миллиона этих колючих зверьков. Для сравнения, в середине 1990-х годов их популяция оценивалась в 2 миллиона, а в 1950-е и вовсе составляла 50 миллионов. Экологи считают, что эти данные - повод бить тревогу.
Ученые говорят, что необходимо провести дополнительные исследования для того, чтобы установить причину исчезновения ежей. Согласно предварительным данным экологов, это могло произойти из-за исчезновения их естественной среды обитания или ее фрагментации, вызванной появлением новых дорог, домов и других строений. Ежегодно на дорогах погибают сотни тысяч ежиков. Потенциально опасным фактором экологи также считают изменение климата, из-за которого чаще могут возникать экстремальные погодные явления - например, ливневые дожди, затапливающие жилища ежей.
Экологи говорят, что угрозы полного исчезновения ежиков пока нет, однако снижение их популяции окажет значительное влияние на экосистему Великобритании - ежи, как и бабочки, рассматриваются в качестве своеобразного <индикатора> благоприятной природной среды. <Ежи могут жить в разнообразных условиях, они питаются беспозвоночными, которых находят в почве, поэтому в случае значительного падения популяции ежей возникают опасения о качестве природной среды в целом>, - полагают авторы исследования.
Источник: http://www.bfm.ru/

В Волгограде питомник выкинул на улмцу собаку, не способную больше давать щенков

Человеческой жадности и жестокости порой нет предела. Некоторое время назад в волгоградский приют <Дино> мужчина привез стаффордширского терьера. На вид собаке было 8 -9 лет. Жизнь истощенной и измученной девочки висела на волоске.
Волгоградец рассказал, как нашел собаку. Он гулял на пустыре со своим псом и услышал жалобное поскуливание. Горожанин пошел на звук и не поверил своим глазам: в кустах к дереву обычной веревкой был привязан стаффордширский терьер. Сколько собака здесь находилась - сказать он не смог. Может, неделю, а, может, и больше. Волонтеры из приюта <Дино> окрестили новую питомицу Альба и повезли ее к ветеринару.
- Заключение ветврача оказалось неутешительным: у Альбы выявили ряд серьезных заболеваний, а также гормональное нарушение, вызванное тем, что собаку использовали <под щенков> немыслимое количество раз. Видимо, после того как организм бедняги <износился>, от нее решили избавиться, - рассказала <Блокноту> Анжела Макарова, директор Волгоградского областного благотворительного фонда защиты животных.
Есть предположение, что раньше Альба содержалась в питомнике, специализирующемся на разведении собак с бойцовскими качествами. Своим хозяевам Альба принесла щенков 14 - 16 раз (минимум). То есть она успела <выдать> на продажу около сотни щенков.
По медицинским показаниям Альбу пришлось стерилизовать. Долгое время она сидела на гормонах. Сейчас собака идет на поправку в приюте. Кстати, Альба оказалась безумно доброй, умной и контактной. Ей стараются найти нового хозяина. Но, как говорит Анжела Макарова, отдадут ее только в очень хорошие и добрые руки, так как за свою короткую жизнь Альбе пришлось вынести слишком много человеческой жестокости...
авторские
Источник: http://bloknot-volgograd.ru/

Учёные нашли в коже мышей "клетки удовольствия"

Ласковые поглаживания и массаж любят не только люди, но и многие социальные животные. Всем владельцам кошек и собак известно, насколько счастливыми выглядят питомцы, стоит их погладить или потрепать за ухом.
Учёные давно знают, что кожа является самым большим органом чувств, снабжённым множеством чувствительных клеток и нервных окончаний, каждая разновидность которых реагирует на разные воздействия. Однако большинство идентифицированных сенсоров отвечают за болевые ощущения, оповещая мозг, например, об ожоге или уколе.
Теперь же нейробиологи из Калифорнийского технологического института (California Institute of Technology) выделили новый тип рецепторов. Они обнаружили у мышей специальные клетки, которые чувствительны к лёгкому поглаживанию и при этом не реагируют на грубые прикосновения.
"Мы знаем многое о нейронах, которые заставляют нас чувствовать боль, и в то же время почти ничего не знаем о тех клетках, которые отвечают за приятные ощущения, - говорит в пресс-релизе института руководитель исследований Дэвид Андерсон (David Anderson). - Изучать болевые рецепторы проще, потому что в ходе эволюции они развивались быстрее и представлены гораздо шире".
Как сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature, учёные вывели линию генетически модифицированных мышей, у которых нервные клетки были помечены флуоресцентными маркерами, светящимися при возбуждении. С помощью очень мощного микроскопа, который мог улавливать свечение не только на поверхности кожи, но и в глубоких слоях спинного мозга, исследователи получили возможность проследить всю цепь передачи сигнала.
В ходе кропотливой работы они применяли различные воздействия на крошечный участок кожи подопытных животных и следили за реакцией их нервной системы. В результате им удалось идентифицировать отдельные нейроны, которые активизировались только при лёгком поглаживании, в то время как другие реагировали только на уколы и пощипывания.
Чтобы проверить, действительно ли мыши чувствуют себя хорошо при раздражении определённых клеток, Андерсон и его коллеги провели ещё один эксперимент. Они помещали зверьков в коридор с двумя комнатами. Попав в одну из них, грызуны получали инъекцию вещества, которое избирательно активизировало нейроны, восприимчивые к "массажу".
В то же время в соседнем помещении им вводили нейтральный физиологический раствор. После нескольких процедур в каждой комнате большинство грызунов начинали выбирать ту часть коридора, где им вводили "приятный" препарат. Таким образом они продемонстрировали учёным, что эта процедура им приятна.
"В коже имеются десятки различных нейронов, и наш метод поможет определить, за что отвечает каждая группа, - говорит Андерсон. - Выявив клетки, реагирующие на ласковые поглаживания, мы можем найти молекулярные механизмы, которые приносят хорошие ощущения".
В будущем идентификация и изучение подобных сенсоров у людей может привести к созданию специальных кремов и лосьонов, которые стимулируют приятные ощущения и позволяют расслабиться.
Иван Загорский
Источник: http://www.vesti.ru/

Почему у сов не кружится голова

Кто не знает о замечательной способности сов поворачивать голову на 270?! Птицам это как будто не доставляет никаких неудобств, головой они вертят легко и непринуждённо. Исследователи между тем долго не могли понять, почему совы при этом не падают с инсультом. Понять недоумение учёных легко: в шее проходят кровеносные сосуды, питающие мозг. Такой крутой поворот должен вызвать как минимум сжатие сонных артерий. У людей, кстати, подобное часто происходит при сильном и резком повороте головы, к примеру в момент автокатастрофы или при неумелой хиропрактике. И это при том что такой поворот, как у сов, человек не может выполнить в принципе.
В отличие от людей, совам трудно вскружить голову - в буквальном смысле. (Фото Other Half Images.)
Исследователи из Медицинской школы при Университете Джонса Хопкинса (США) решили разгадать совиную загадку, вооружившись новейшими медицинскими методами, вплоть до ангиографии и компьютерной томографии. Опыты ставили на белой сове, пёстрой неясыти и виргинском филине - все птицы погибли естественным образом.
Во-первых, оказалось, что сосуды сов, лежащие в основании головы, в районе нижней челюстной кости, имеют баллонообразное расширение. Такая картина полностью противоположна тому, что можно видеть, например, у человека: у нас сосуды постепенно мельчают и сужаются по мере удаления от сердца. Ответвления от сонной артерии будут меньше в диаметре, чем исходный, <родительский> сосуд. Такие расширения позволяют совам создавать излишки крови, что-то вроде запасов, которые питают голову в случае, если кровоснабжение <снизу> сокращается. Кроме того, сосуды головы образуют обширную сеть, что опять-таки облегчает доставку крови.
Во-вторых, любопытные адаптации обнаружились в шейных позвонках птиц. Через специальные отверстия в этих позвонках проходят важные артерии, питающие мозг. При повороте головы позвонки могли бы передавить и повредить сосуды. Однако у сов отверстия в двенадцати из четырнадцати шейных позвонков необычайно широки - примерно в 10 раз шире, чем диаметр проходящей через них артерии. За счёт такого зазора сосуды сов спокойно переносят смещения позвонков шейного отдела, когда птице вздумается повернуть голову. Кроме того, сами сосуды входят в позвонки выше, чем у других птиц, - на уровне 12-го, а не 14-го позвонка (отсчёт ведётся сверху вниз). То есть в совиной шее сосудам вновь дана почти полная вольница.
Совиные артерии у основания головы имеют баллонообразные расширения, которые ещё и увеличиваются под напором крови (рисунок авторов работы).
Ещё одна адаптация: у сов нашли соединения-анастомозы межу сонными и позвоночными артериями, чего нет, например, у человека. Такие соединения улучшают циркуляцию крови в голове: если что-то не пошло через сонные сосуды, недостаток будет возмещён через позвоночные. Всё вместе - сосудистые <баллоны>, позвоночные артерии, которые свободно болтаются в позвонках, и усовершенствованная сосудистая сеть в голове - защищает сов от головокружений и прочих следствий кислородной недостаточности, которая могла бы возникнуть при резком повороте головы. Впрочем, некоторые из совиных <изобретений> могут быть и у других птиц, что исследователи и собираются проверить в ближайшее время.
Кирилл Стасевич
Источник: http://compulenta.computerra.ru/

Морские огурцы как дышат, так и едят

Оказалось, что дыхательная система голотурий, соединённая с анальным отверстием, может не только всасывать питательные вещества из воды, но и активно переваривать захваченную пищу.
Морские огурцы, или голотурии, известны в первую очередь необычным вариантом автотомии: когда им угрожает враг, от которого не получается скрыться, они выплёвывают в него свою пищеварительную систему. Пока хищник пытается очиститься от малоаппетитной слизистой массы, морской огурец получает ещё один шанс спастись. Но как в таком случае животное обходится без желудка? Это всё же не хвост ящерицы, а кое-что поважнее.
Одна из самых крупных голотурий - калифорнийский морской огурец, достигающий полуметра в длину. (Фото Gerald & Buff Corsi.)
Исследователи из Вашингтонского университета и Уэслианского университета в Иллинойсе (оба - США) выяснили, что морской огурец может с лёгкостью питаться через дыхательную систему, которая соединена с анальным отверстием. Через анус вода прокачивается по системе дыхательных трубок, которые абсорбируют кислород и передают его тканям. И эти же трубки могут использоваться для питания.
На первый взгляд в этом нет ничего удивительного: многие иглокожие, к которым относятся и голотурии, всасывают растворённые в воде питательные вещества через кожу. Однако в случае с голотуриями речь идёт вовсе не об элементарной органике. Исследователи кормили морских огурцов одноклеточными водорослями, которые содержали радиоактивный изотоп С14. Также голотуриям давали раствор углеводов и белков, содержащих ион железа. Через 26 часов исследователи проверяли ткани голотурий на содержание радиоактивного углерода и железа. Оказалось, что бoльшая часть и того, и другого осела вовсе не в пищеварительной, а в дыхательной системе.
На переднем конце тела у голотурий есть рот, в который попадают найденные на морском дне кусочки пищи: специальные щупальца на голове отправляют их в пищеварительную систему. Но, по-видимому, у голотурий есть ещё один <рот> - анус, который вместе с водой поглощает плавающую пищу и переправляет её в дыхательную систему. А дыхательная система в этом случае работает как двойник пищеварительной, то есть не просто всасывает, но активно расщепляет попавшую в неё пищу. И это, как пишут исследователи в журнале Invertebrate Biology, единственный пример такого рода.
Как голотурия это делает и зачем её это нужно, исследователи сказать не могут. Предположительно, как мы уже говорили, морской огурец может использовать дыхательную систему, если ему пришлось избавиться от пищеварительной. С другой стороны, обе могут работать на равных, чтобы обеспечить животное всем ассортиментом необходимых питательных веществ, как тех, что лежат на дне, так и тех, что плавают вокруг.
Кирилл Стасевич
Источник: http://compulenta.computerra.ru/