Топ 10 животных-мошенников

Если вы считаете, что великим обманщиком может быть только человек, вы ошибаетесь! Некоторые представители животного мира умеют ловко обводить вокруг пальца кого угодно. Они вынуждены прибегать к обману для того, чтобы быть первыми, либо для того, чтобы элементарно выжить. Узнайте о том, кому меньше всего можно доверять.
10. Лисица. Возможно, благодаря особым способностям лис, можно услышать выражение "хитрый, как лисица". Достаточно большой подлостью отличаются лисы, живущие в гористой местности Южной Америки. На самом деле лисам необходимо быть как можно хитрее, потому что они любят лакомиться большими яйцами очень крупных птиц, таких как нанду. Лисицы ждут, пока нанду отойдет от гнезда, затем незаметно подкрадываются и крадут яйца. Из-за того, что добыча достаточно велика и не может поместиться во рту у лисы, она начинает толкать его косом, пока яйцо не ударится обо что-то, например, о дерево или камень.
9. Крысы. Если дело касается пищи и денег, крысы могут вести себя довольно подло. Только в США они наносят ущерб в размере 19 миллиардов долларов в год из-за различных повреждений. И это неудивительно, в одном Нью-Йорке по некоторым подсчетам живет 70 миллионов этих грызунов, которые воруют вещи, портят имущество и так далее. Крысы не только являются самыми "дорогими" мошенниками, но также одними из самых быстрых. Они умеют бегать со скоростью 10 километров в час.
8. Хамелеон. Слово "хамелеон" в нескольких языках является именем нарицательным и обозначает того, что лжет. Даже язык хамелеона является "обманчивым" органом. Обычно он в два раза превышает длину тела животного. Хамелеон может вытаскивать его с такой скоростью, что человеческий глаз просто не заметит этого. На кончике языка имеется клейкий слой для того, чтобы ловить добычу. Также хорошо известна способность хамелеона подстраиваться под окружающую среду, меняя цвет. Они так ловко меняют цвет, что становятся незаметными, сливаясь с природным фоном. Также иногда цвет может говорить о настроении хамелеона: когда он злится, то становится красным.
7. Гусеницы. Для того чтобы остаться целыми и невредимыми, гусеницам приходится хорошо маскироваться и обманывать окружающих. Некоторые из них имитируют внешние условия окружающей среды, например, "превращаются" в листики или веточки для того, чтобы слиться с окружающей средой. Но некоторые напоминают даже другие вещи, например, птичий помет (на фото)! Другие гусеницы являются искусными хитрецами: они используют яд растений, которые едят, для того, чтобы вооружиться токсинами и отпугивать врагов. Некоторым гусеницам удается обмануть смерть тем, что они сами становятся убийцами. На Гавайях живет одна такая гусеница, которая питается мясом.
6. Грифовая черепаха. Эта хищная черепаха в порыве особой злости может неслабо вас укусить, она является искусным охотником и умеет хитро выслеживать и ловить добычу. Внутренняя часть рта этого пресмыкающегося имеет оригинальную особенность. Кончик ее языка окрашен в розовый цвет и чем-то напоминает червяка. Более того, черепаха двигает языком так, что он делает извивающиеся движения и очень напоминает любимое рыбье лакомство, поэтому рыба, ни о чем не подозревая, "клюет" и сама заплывает в пасть черепахи.
5. Светлячки. Обычно светлячки ассоциируются с чем-то безвредным и красивым. Они красиво светятся в темноте, привлекая потенциальных партнеров. Однако некоторые из них не так безопасны: они научились имитировать люминесцентные сигналы других видов, чтобы завлечь их и хорошо ими пообедать.
4. Лангур Хануман. Эта обезьяна является хитроумным воришкой, который остается практически всегда безнаказанным благодаря тому, что для миллионов людей является священным животным. Назван в честь почитаемого индийского бога обезьян Ханумана. Известный своей силой и смелостью, этот высоко уважаемый примат имеет пожизненную неприкосновенность, поэтому ему прощается все. Он спокойно крадет еду, напитки, одежду, может стащить даже ваш парик. Некоторые люди специально пользуются этими способностями мартышек себе на руку.
3. Виргинский опоссум. Это млекопитающее умеет обманывать смерть необычной тактикой: при опасности они притворяются мертвыми. На самом деле опоссумы очень медлительны, поэтому спасаться бегом просто не могут. Единственный выход - обман. Хотя, с другой стороны, реакция на сильный стресс - непроизвольна, поэтому можно сказать, что опоссумы обманывают неосознанно.
2. Орангутанг. Хорошо известно, что орангутанги довольно умны. Некоторые эксперты утверждают, что они уступают по интеллекту только человеку. Как и мы, орангутанг умеет пользоваться своими умственными способностями для того, чтобы создавать орудия труда. Здесь и проявляются уникальные способности обманывать и хитрить. Иногда эти звери используют подручные средства для того, чтобы вскрывать замки от клеток. На самом деле многие сотрудники зоопарков используют орангутангов для того, чтобы протестировать замки у клеток для других животных. Это еще одно подтверждение того, что не стоит держать животных в клетках.
1. Кукушка. Эта птица является королевой обмана. Самка кукушки не только может совершить набег на гнезда певчих птиц-соседей, чтобы украсть их яйца, но также она откладывает в эти гнезда свои яйца в качестве замены. В результате, кукушонок остается в гнезде приемной матери, а мать-аферистка просто исчезает. Так как яйцо выглядит примерно так же, как и яйца соседей, его принимают за свое. Когда птенец вылупляется, его кормят и ухаживают за ним так же, как и за другими, хотя он заметно больше остальных и может быть в 10 раз больше приемной матери!
Источник: http://www.infoniac.ru/

Хомячок восстал из мертвых и вернулся к хозяевам из могилы

Ошибочно зарытый в могилу грызун уже на следующий день "воскрес" и получил новое прозвище - Иисус.
49-летний Дэйв Эйли нашел своего хомяка без признаков жизни в клетке и решил, что грызун умер.
Как рачительный хозяин, Дейв выкопал для 4-летнего хомячка рядом с домом могилу и похоронил его.
Однако уже на следующий день соседка заметила, как похороненный грызун бегал по саду. Она поймала его и сразу же позвонила Дейву, который не мог в это поверить.
"Это невозможно - наш хомячок умер", - говорил удивленный Дэйв.
Однако, хомяк действительно оказался живым, а семья Дейва дала грызуну новое прозвище - Иисус, - в честь чуда, которое произошло в канун Пасхи.
Отметим, ветеринар Эмма Милн пояснила "феномен" тем, что хомяки могут впадать в спячку, например, когда температура вокруг снижается до 10 градусов по Цельсию.
Источник: http://ru.tsn.ua/tsikavinki/

Крысы и мыши владеют совершенным челюстным аппаратом

Пищевая универсальность мышеобразных никак не сказывается на эффективности их челюстей. Более того: крысы и мыши грызут лучше, чем такие известные мастера этого дела, как белки, а жуют лучше, чем асы жевания морские свинки.
Нет нужды доказывать, что грызуны - самая успешная группа млекопитающих. Это наиболее многочисленный отряд зверей, и распространены они повсюду, кроме Антарктиды. Своё победное шествие по планете грызуны начали ещё в эоцене, где-то между 56 и 34 млн лет назад, и с тех пор они неустанно совершенствуют едва ли не главное своё преимущество - универсальную пищевую специализацию. Которая, в свою очередь, зависит от строения не только зубов, но и жевательных мышц и костей черепа, к которым эти мышцы прикрепляются.
Схема строения черепа и жевательных мышц белки (вверху), морской свинки (посередине) и крысы (внизу); разные группы жевательных мышц выделены разным цветом (рисунок авторов исследования).
Однако разные грызуны обладают различной грызуще-жующей специализацией. Например, белки любят погрызть, поэтому у них все усилия направлены на передние зубы, а у морских свинок челюстной аппарат, наоборот, "заточен" под жевание. И ещё есть крысы и мыши, не имеющие такой специализации. При этом мышеобразные включают в себя около тысячи видов - почти четверть всех видов млекопитающих.
Исследователи из Ливерпульского университета (Великобритания) предположили, что причиной столь выдающегося эволюционного успеха мышеобразных могут быть их универсальные челюсти. Для выяснения этого они построили виртуальные модели головы белки, морской свинки и крысы, со всеми мышцами и зубами, и виртуально попробовали их накормить, чтобы понять, как работает челюстной аппарат у двух "специалистов" и одного мышеобразного "неспециалиста". Результаты исследования опубликованы на сайте PLoS ONE.
Обычно считается, что универсальность достигается за счёт эффективности: тот, кто делает много всего, уступает в качестве работы узкому специалисту. Нельзя ждать от триатлониста тех же результатов, которые выдают профессиональные пловцы, ничем, кроме плавания, не занимающиеся. То же самое учёные ожидали увидеть в случае грызунов. Крыса-универсал должна была грызть и жевать хуже, чем белка и морская свинка, и её эволюционное преимущество было бы в том, что она может, образно говоря, есть сразу из двух кормушек.
Но крыса превзошла все ожидания: она грызла лучше, чем белка, и жевала лучше, чем морская свинка. То есть мышеобразные не только пищевые универсалы, они ещё и чемпионы среди грызунов, оставляющие позади узкоспециализированные виды. Исследователи пробовали виртуально совмещать череп и мышцы от разных животных, чтобы узнать, чему больше крысы обязаны своими выдающимися способностями. Выяснилось, что главную роль тут играют жевательные мышцы: их развитие и особенности строения и стали залогом эволюционного успеха мышеобразных перед остальными грызунами. Да и перед млекопитающими в целом.
Кирилл Стасевич
Источник: http://science.compulenta.ru/

Кальмары умеют слышать

Морские биологи приступили к исследованию слуха кальмаров с целью узнать, как они воспринимают звуки и реагируют на них в океане. Ученые только недавно приняли тот факт, что головоногие моллюски обладают способностью слышать.
Новые эксперименты показали, что звуки разного уровня громкости и частоты заставляют этих животных по-разному себя вести, например, выпускать чернила или менять цвет.
Автор исследований Аран Муней (Aran Mooney) из океанографической организации в Массачусетсе, США, заинтересовался кальмарами, так как они представляют собой нечто вроде "краеугольного камня" среди морских видов. Кальмары находятся в самом сердце многих пищевых цепочек. Если они не являются хищниками в этих цепочках, обязательно будут чьей-то добычей. Поэтому ученым важно выяснить, может ли деятельность человека мешать этим животным.
"Мы производим массу шумов при эксплуатации океанов, научных исследованиях, добыче нефти, в поисках месторождений газа и из-за коммерческой транспортировки, - сказал доктор Муней. - Большинство этих шумов идут на низкой частоте, которую могут воспринимать кальмары. Если мы будем оказывать влияние на этих животных с помощью шумов, мы, скорее всего, можем изменить их поведение".
Предыдущие исследования установили, что кальмары могут слышать звуки в диапазоне от 50 до 500 Гц, но лучше всего они воспринимают звуки 300 Гц. Таким же слухом обладают рыбы.
Для восприятия звуков у кальмаров имеются два близко расположенных друг к другу органа под названием статоцисты. "Статоцисты похожи на вывернутые наизнанку теннисные мячики, - рассказывает Муней. - На них имеются волоски с внутренней стороны, а на клетках этих волосков имеется плотный камешек кальция. Звуковые волны двигаются по телу кальмара, а эти плотные объекты остаются на одном уровне. Волны наклоняют клетки волосков и генерируют нервный импульс в мозг".
В лабораторном резервуаре с животными доктор Муней выпускал звуки различной громкости и частоты, чтобы проследить за поведением кальмаров. Он составил отчет о том, какое поведение вызывали у головоногих разные звуки.
"Они реагировали через 10 миллисекунд, - сказал он. - Это сравнительно быстро, и является в основном рефлексом. Это очень важно в условиях поведенческих реакций, так как животным не нужно думать, чтобы обработать полученную информацию. Они не могут решать, реагировать им или нет, они просто реагируют и все".
Реакции кальмаров были достаточно динамичны. Они могли поменять цвет, выпустить струю чернил или начать быстро двигаться. Пока не ясно, меняют ли они цвет из-за испуга или для того, чтобы стать незаметнее.
Возможно, кальмары пользуются слухом для ориентации в пространстве, например, для того, чтобы найти дорогу от одного рифа к другому, от поверхности океана к глубине и так далее.
До этого исследователи концентрировали внимание на плезиопсовых, важном семействе рыб восточного побережья США. Но доктор Муней планирует расширить исследования и изучить головоногих моллюсков западного побережья, а также кальмаров Гумбольдта, которые являются самыми крупными беспозвоночными на планете. Также ученые стали наблюдать за каракатицами.
Заполучить гигантского кальмара для лабораторных исследований было довольно сложно. Эти существа встречаются редко, а также их сложно поймать. Обычно, если их удается увидеть, то только мертвыми. Однако исследователям удалось найти несколько представителей и подробно изучить функции их статоцист. Эта информация помогла сделать несколько полезных предварительных выводов по поводу слуховых способностей самых крупных головоногих моллюсков на Земле.
Источник: http://www.infoniac.ru/

15 животных, использующих орудия труда

До 1963 года, когда была опубликована работа Джейн Гудолл о диких шимпанзе и использовании ими орудий труда, большинство ученых считали, что использование инструментов - черта, присущая исключительно людям. Полстолетия спустя мы, наконец, начинаем понимать, что грань между людьми и другими животными довольно тонкая. Чтобы доказать это, представляем вниманию читателей описания 15 представителей царства животных, использующих орудия труда в повседневной жизни.
1. Вороны. Не беря во внимание приматов, вороны демонстрируют наибольшую сообразительность в мире животных. В арсенал их находчивых трюков входят манипуляции с палками и ветками, чтобы достать насекомых из бревен, сбрасывание грецких орехов перед движущимися машинами, чтоб расколоть скорлупу, и даже использование бумажной макулатуры в качестве грабель или губки.
2. Слоны. Слоны обладают отличительной способностью использовать инструменты при помощи своих гибких хоботов. Они чешут спину палками, обмахиваются листьями, отгоняя таким образом мух, жуют кору, чтобы сделать ее достаточно пористой для впитывания питьевой воды. Но самым, пожалуй, удивительным свойством слонов являются их художественные способности. Смотрители зоопарков дают слонам кисти, и эти чувственные создания демонстрируют незаурядный талант!
3. Птицы-шалашники. Большинство птиц демонстрируют общую черту, связанную с инструментами: строительство гнезд. Шалашники, которых обычно можно увидеть в Австралии и Новой Гвинее, делают даже больше, и побуждения у них исключительно романтические. Чтобы привлечь партнершу, самцы шалашников строят сложное жилище - бережно сконструированный "шалаш", в создании которого часто используются различные предметы, как крышки от бутылок, бусины, осколки стекла и вообще все, что удается найти и что привлекает внимание.
4. Приматы. Существует бесконечное количество примеров использования орудий труда приматами. Назовем несколько из них: шимпанзе используют палки для добычи термитов, камни и деревянные инструменты для разбивания орехов, острые копья из палок для охоты; гориллы измеряют глубину водоема при помощи посоха; орангутанги могут открыть замок при помощи скрепки для бумаг; капуцины изготавливают каменные ножи, ударяя куски кремня о пол, пока не получатся острые края.
5. Дельфины. Сообразительность дельфинов хорошо известна, но из-за того, что у них не руки, а плавники, многие специалисты не предполагали, что эти животные используют инструменты. Во всяком случае, до 2005 года, когда стаю дельфинов-афалин застали за интересным занятием: они разрывали губки и оборачивали кусочками носы, очевидно, для того, чтоб избежать царапин во время охоты на морском дне.
6. Обыкновенные стервятники. Птицы входят в число созданий, наиболее искусно использующих орудия труда, и одним из самых поразительных примеров является обыкновенный стервятник. Одно из самых его любимых лакомств - страусиные яйца, но толстую скорлупу довольно сложно разбить. Чтобы решить эту проблему стервятники манипулируют камнями при помощи клюва и бьют ими до тех пор, пока яйцо не треснет.
7. Осьминоги. Осьминоги считаются самыми умными беспозвоночными на планете, и они часто импровизируют с орудиями труда. Этот парень на фото носит с собой две половинки ракушки и в случае опасности закрывает их и, таким образом, прячется. А другой вид осьминога отрывает щупальца медуз и размахивает ими как оружием во время нападения.
8. Дятловый вьюрок. Есть несколько видов вьюрков, использующих инструменты, но самый известный из них, очевидно, галапагосский дятловый вьюрок. Так как его клюв не всегда может протиснуться в маленькие отверстия, где живут насекомые, птица компенсирует этот недостаток при помощи ветки подходящего размера, которой она и вынимает пищу.
9. Муравьи и осы. Даже насекомые используют орудия труда, особенно это касается социальных видов, таких как муравьи и осы. Одним из самых известных примеров является муравей-листорез, создавший развитую сельскохозяйственную систему, обрезая листья и используя их в качестве емкостей для транспортировки еды и воды. А одиночные осы разбивают комки земли при помощи маленьких камешков.
10. Зеленые кваквы. Находчивость зеленых квакв позволяет им стать отличными рыбаками. Вместо того, чтобы входить в воду и ожидать, пока добыча появится на поверхности, эти животные используют рыболовные приманки, чтобы заставить рыбу приблизиться на расстояние удара. Видели, как некоторые кваквы разбрасывают на воду еду, такую как крошки хлеба, чтобы привлечь рыбу.
11. Морские выдры (каланы). Даже сильных челюстей морской выдры не всегда достаточно, чтобы открыть раковину вкусного моллюска или устрицы. И вот тут симпатичное морское млекопитающее проявляет сообразительность. Выдра всегда носит камень в районе живота и использует его, чтобы открыть свою пищу.
12. Рыбы-стрелки. Большинство питающихся насекомыми рыб ожидают свою добычу, а затем неуклюже падают в воду, но не рыба-стрелок. Вместо этого рыбы этого вида используют специально устроенный рот, чтобы буквально подстреливать насекомых струей воды. И прицел у них отличный. Взрослый стрелок почти никогда не промахивается, и эта рыба может попасть в насекомого, расположившегося на листе или ветке на расстоянии ни много, ни мало три метра.
13. Крабы. Даже крабы используют орудия труда. С помощью клешней можно прекрасно манипулировать предметами. Крабы некоторых видов одеваются в морские анемоны, натягивая их себе на спину. Обычно они делают это с целью маскировки, хотя в других случаях, наверное, просто чтобы выглядеть красиво.
14. Бобры. Бобры широко используют инструменты. Эти животные строят свои дамбы, чтобы защититься от хищников и обеспечить свободный доступ к пище и спокойное плавание. Некоторые дамбы достигают 800 метров в длину. Бобры сооружают свои конструкции, срезая деревья и обкладывая их грязью и камнями.
15. Попугаи. Попугаи могут быть самыми умными птицами в мире, и примеров использования инструментов ими есть множество. Многие владельцы этих птиц узнают о таком умении, когда любимец, используя кусочек металла или пластмассы, поднимает замок клетки. Известно, что пальмовый какаду (показан на фото) обкладывает клюв листьями, чтобы крутящим движением открывать орехи, подобно тому, как человек взял бы полотенце, чтобы усилить трение для открывания бутылки.
Источник: http://www.facepla.net/

Эмбрионы кораллов могут клонировать себя перед оседанием на дно

Когда перед наступлением ночи на Большом Барьерном Рифе кораллы массово откладывают яйца, сильные морские волны, зачастую сопровождающие этот процесс, могут способствовать успеху их размножения, сообщается в новых австралийских исследованиях, опубликованных в издании Science 1 марта 2012 года.
После оплодотворения яйцеклетки они начинают делиться, образуя личинки, которые могут быть быстро рассеяны течением по океану перед их оседанием на дно. Однако, в отличие от большинства других морских беспозвоночных, эмбрионы не покрыты мембраной, которая позволяет им делиться.
"Таким образом, на начальной стадии своего развития эмбрион делится на группы клеток, - заявил в публикации один из соавторов исследования Эндрю Хэйворд из Австралийского института морской науки (Australian Institute of Marine Science, AIMS). - Поскольку у этой группы клеток нет наружного защитного слоя, мы задались вопросом, если подвергнуть его небольшой встряске, то можно тем самым разделить клетки".
Исследователи воссоздали эффекты малых волн на рифе, выливая эмбрионы из одного сосуда, содержащего морскую воду, в другой с высоты около одного фута (30 см).
"Это, фактически, имитация вершин волн, образованных под воздействием ветра умеренной силы, которые обычно называют гребнями волн", - объяснил один из соавторов исследования Эндрю Негри из AIMS в публикации.
Команда ученых была удивлена, обнаружив, что фрагментированные эмбрионы развивались нормально, но по размеру были пропорционально меньше.
"Интересно, что эти фрагментированные эмбрионы развились в более мелких особей кораллов, чем целые эмбрионы", - заявил Хэйворд.
Отсутствие оболочки, таким образом, представляет собой важную репродуктивную стратегию в создании коралловых рифов.
"Почти половина всех этих голых эмбрионов были фрагментированы в наших экспериментах, предполагается, что увеличение общего количества кораллов необходимо для увеличения эффективности их репродуктивных усилий", - заявил Негри.
Кораллы также могут размножаться бесполым путем, то есть, с помощью клонирования. Однако используется смешанная стратегия размножения, в таком случае генетическое разнообразие потомства поддерживается посредством полового размножения, которое следует за планктонным клонированием.
Ученые планируют исследовать этот феномен далее и понять, почему кораллам выгодно производство таких непрочных эмбрионов.
"Это удивительно, насколько непрочны эмбрионы в начале раскола, - сообщил Негри Великой Эпохе через электронную почту. - Наши самые последние эксперименты показывают, что личинка кораллового полипа может развиваться из фрагментированных 64- и 128-клеточных эмбрионов, которые имеют форму малины.
Фрагменты тех эмбрионов были зачастую образованы из более чем одной клетки и крошечные личинки-клоны, как мы сказали, могут развиваться из множества клеток".
Поскольку одна колония кораллов может производить более 100000 яиц, потенциальная выгода фрагментации заключается в повышении числа жизнеспособных эмбрионов и шансов на заселение более выгодных сред обитания.
"Преимуществом также может быть производство личинок разного размера и молодых полипов, что позволяет им избегать определенных хищников, - сообщил Негри. - Также размер может воздействовать на показатели, связанные с развитием личинки, которые могут влиять на их распространение и увеличение численности популяции.
Кесси РАЙАН/Перевод Алексея ПОЛЯБИНА
Источник: http://www.epochtimes.ru/

Ученые обнаружили у морских червей признаки развития мозга позвоночных животных

Происхождение такого сложного органа позвоночных животных как мозг продолжает оставаться загадкой для ученых. С точки зрения эволюции, он возник из неоткуда. Вы не увидите ничего подобного, что было бы схоже с мозгом по анатомическому строению у других типов животных, как отметил Ариэль Пани (Ariel Pani), исследователь Морской биологической лаборатории (MBL) в Вудс-Холе и аспирант Университета Чикаго.
Но недавно в журнале Nature, Пани и его коллеги опубликовали сведения об открытии некоторых генетических процессов, которые регулируют развитие мозга позвоночного животного, у морских червей, относящихся к классу кишечнодышаших, которых исследователи собрали в бухте Уоквойт в городе в городе Фолмут (Массачусетс).
Ученые искали наследственное подтверждение трех "сигнализирующих центров" в зародыше позвоночного животного, которые являются основными компонентами "невидимых задатков, предрасполагающих к развитию мозга", как сообщил Пани. Диагностические молекулярные характеристики этих сигнализирующих центров по большей части отсутствуют у морских асцидий и ланцетников, беспозвоночных животных типа хордовые, ближайших родственников позвоночных животных с эволюционной точки зрения. Это указывает на то, что данные сигнализирующие центры являются новыми ключевыми признаками в происхождении позвоночного животного.
К своему удивлению ученые обнаружили очень похожие сигнализирующие центры в морских червях вида Saccoglossus kowalevskii, гемихордовых беспозвоночных.
У зародышей этих червей отсутствовали структуры нервной системы, которые сравнимы с мозгом позвоночного животного, и их род отклонился в развитии от позвоночных животных еще более 500 миллионов лет тому назад. Пани и его коллеги обнаружили, что сигнализирующие центры морского червя влияют на формирование его тела в зародыше.
"Это означает, что морской червь является последним общим предком гемихордовых и позвоночных животных. Даже если у него никогда не было нервной системы как у позвоночного животного, то присутствие некоторых очень сложных механизмов характерных для нервной системы позвоночных животных, контролирующих развитие тела очевидно" - сообщил Пани. "Кроме того, странные морские животные типа асцидий могут обеспечить очень ценную информацию для более глубокого понимания эволюционного развития позвоночного животного и генетики".
"Ланцетники и асцидии - это первые животные, которых следует изучать, чтобы понять эволюцию позвоночного животного. Но в случае обнаружения каких-либо различий, мы теперь знаем, что нужно рассматривать животных с расхождением в анатомическом строении, так как можно найти интересные сходства там, где не ожидаешь" - сказал Пани. "Я думаю, что этот принцип должен широко применяться исследователями для лучшего понимания эволюции животного".
Морская биологическая лаборатория, где хранится более 200 различных типов морских животных, долгое время была центром сравнительных исследований эволюции и развития животных.
Источник: http://globalscience.ru/

Стеклянная губка стала живым архивом климатических изменений

Климатологи открыли новый архив исторических морских температур. Изучив скелет губки вида Monorhaphis chuni, живущей 11 тысяч лет в Восточно-Китайском море, международная команда исследователей из Института химии Общества Макса Планка показала, что на протяжении нескольких последних тысячелетий условия для живых организмов в глубоководной зоне моря серьёзно изменялись: температура воды в глубинных районах, где как раз обитает стеклянная губка, по меньшей мере один раз поднималась от 2 C сразу на 6-10 C. До сих пор эти изменения не были известны.
В глубоководной зоне море кишит неизвестными существами, живущими настолько долго, что по отдельным экземплярам можно проследить историю тысячелетних климатических изменений моря. В данном исследовании климатологи изучали скелет губки длиной более чем 2 метра и толщиной 1 сантиметр, найденный в Восточно-Китайском море на глубине 1100 метров. Возраст этого организма, как показал анализ скелета, весьма почтенный - 11 тысяч лет! Со скелета губки учёные "считывали" информацию о том, как во время её жизни менялась экология моря.
Под электронным микроскопом исследователи обнаружили четыре области, в которых иглы губки росли неравномерно. Это стало доказательством того, что в определённые периоды температура воды в море значительно поднималась, возможно, с началом извержения подводных вулканов. На время гидротермальной активности в море указывают и следы марганца в скелете (концентрация марганца в воде также повышается с началом извержений).
Анализ слоя стеклянной губки, состоящего из оксида кремния, показал, что температура моря при рождении беспозвоночного составляла 1,9 C. Из других источников океанографам известно, что приблизительно такой была температура глубоководной зоны моря примерно 11 тысяч лет назад. Дальнейшие химические исследования позволили сделать вывод о том, что температура воды, в которой росла губка, оставалась практически постоянной в течение первых 1000 лет. Потом она внезапно поднималась примерно от 2 C на 6-10 С, а затем снова падала до сегодняшних значений в 4 С.
До сих пор о локальных температурных колебаниях в Восточно-Китайском море ничего не было известно. Стеклянная губка открывает много загадок о возможных климатических изменениях в море, имевших место в далёком прошлом. Чтобы получить ещё более точные данные, учёные в дальнейшем будут исследовать иглы губки посредством изучения изотопов кремния, способствуя таким образом созданию новой модели актуальных климатических изменений.
Быкова Наталья
Источник: http://www.strf.ru/

Морские черви питаются угарным газом

Ученые расшифровали протеом симбиотического морского червя Olavius algarvensis и установили, что одним из основных источников энергии для него является окисление угарного газа.
В ходе работы ученые исследовали метапротеом червя. Сначала биологи отделяли ткани червя от симбионтов. Это оказалось, по словам авторов, непростой задачей, так как бактерии живут непосредственно под кожей беспозвоночного. После этого клетки разрушали, выделяли из них белки, которые в свою очередь, разделяли по двум независимым параметрам в квадратном геле.
В одном направлении (например, верх-низ) разделялись белки от больших к меньшим, в другом направлении (право-лево) по заряду - от отрицательно к положительно заряженным.
В результате были получены двумерные распределения, в которых можно было идентифицировать пятна тысяч отдельных белков. По яркости пятен можно было установить их количество и, соответственно, активность и важность в жизни червя.
Ученые обнаружили большое количество таких белков, которые дают червю способность получать энергию из окисления угарного газа. Угарный газ очень токсичен для большинства животных, но в данном случае он стал одним из основных источников энергии беспозвоночного.
До проведения настоящего исследования считалось, что основную часть энергии симбиотические бактерии червя получают, окисляя содержащийся на дне сероводород. Сам червь, в свою очередь, питается своими симбиотическими бактериями.
Напомним, в 2009 году ученые, проводившие в течение 10 лет исследования мирового океана, заявили, что обнаружили около 18 тыс. новых видов живых существ.
Источник: http://korrespondent.net/

Мировой океан заполонили медузы

Прибрежные зоны популярнейших курортов все чаще атакуют медузы, доставляя отдыхающим массу неприятностей. Ученые подсчитали, что с 1950-х годов количество морских "парашютистов" увеличилось в разы.
Массовые скопления этих удивительных, но весьма опасных для здоровья человека созданий в курортных зонах отмечаются все чаще. Причем, по словам исследователей, медузы стали появляться в совершенно неожиданных местах, далеких от их обычного ареала обитания. Более того, сейчас эти беспозвоночные ведут себя намного агрессивнее, чем раньше.
Пару месяцев назад розовые медузы взяли штурмом прибрежную зону аравийского побережья, в результате чего многие пляжи Дубая пришлось закрыть. В начале апреля эти беспозвоночные заполонили тихоокеанские пляжах Никарагуа, от их жгучих щупальцев пострадали порядка 700 человек. А буквально несколько дней назад в настоящую "медузную кашу" превратились прибрежные воды Канарских островов: здесь обнаружили около 5 тонн медуз вида Пелагия-ночесветка.
Специалисты уже давно высказывали предположение, что количество медуз в Мировом океане неуклонно возрастает. Канадские исследователи из Университета Британской Колумбии решили проверить эту гипотезу и в рамках проекта "Океан вокруг нас" проанализировали данные о состоянии 45 крупных прибрежных экосистем. В ходе исследований выяснилось, что число различных видов этих беспозвоночных значительно расширили свои популяции у побережья Восточной Азии, в Черном море, Средиземноморье, в прибрежных районах на северо-востоке США, а также в окрестностях Гавайских островов и вокруг Антарктиды, передает ИТАР-ТАСС.
Экологи утверждают, что основными причинами бурного размножения медуз являются загрязнение воды стоками и бесконтрольный вылов рыбы, а также глобальные климатические изменения, происходящие на планете.
Источник: http://www.da-voda.com/

"Дефицит" самок заставляет богомолов рисковать при спаривании

Самцы богомолов теряют всякую осторожность при встрече с самкой, агрессивно ухаживая за ней и рискуя быть съеденным еще до спаривания, в тех случаях, когда они были лишены дамского общества в течение продолжительного времени, заявляют биологи в статье, опубликованной в журнале PLoS Biology.
Богомолы принадлежат к числу одних из самых крупных хищных насекомых, существующих на Земле. Они охотятся не только на беспозвоночных животных, но и на мелких ящериц, лягушек и птиц. Эти насекомые особенно интересны тем, что самки могут поедать своих кавалеров во время спаривания, запасаясь белками для своего будущего потомства. Самцы многих видов богомолов выработали сложные поведенческие стратегии, которые с разной степенью успешности заставляют самку воспринимать их как брачного партнера, а не еду.
Группа биологов под руководством Уильяма Брауна (William Brown) из университета Фредонии в Нью-Йорке (США) изучала поведение самцов китайских богомолов (Tenodera sinensis), обладающих очень сложными половыми обрядами.
Как правило, богомолы находят предмет своих будущих ухаживаний по запаху феромонов, которые вырабатывают специальные железы на теле самки. Когда самец приближается к самке, он стремится не привлекать внимание "дамы", двигаясь крайне медленно и совершая "ухаживающие" движения. Если самка голодна или проявляет агрессию к ухажеру, богомолы нередко отступают, не рискуя закончить свою жизнь в ее желудке.
Браун и его коллеги проверили, как будет меняться поведение китайских богомолов при свободном и ограниченном доступе к самкам. Для проведения эксперимента биологи поймали несколько взрослых насекомых в лесах в окрестностях североамериканского озера Чаутаука. Каждое насекомое получило отдельную "квартиру" с неограниченным доступом к воде и еде - домовым сверчкам.
Когда насекомые освоились на новом месте обитания, ученые разделили самцов на две группы. Первая из них обитала в изолированных условиях и не имела доступа к самкам в течение пяти дней, тогда как самцы из второй популяции могли "общаться" с сытыми самками в любое время суток.
Через пять дней биологи провели два эксперимента с самцами из обеих групп. В первом они высаживали "кавалеров" в узкую клетку, на другом конце которой их ждала самка, голодавшая последние пять дней. Во втором случае ученые предварительно кормили будущую мать для минимизации риска.
Во время каждого "свидания" биологи наблюдали за самцами, фиксируя скорость их движения и манеру поведения. Если самка пыталась съесть ухажера, ученые прекращали опыт и разделяли насекомых.
Оказалось, что одинокие богомолы были менее осторожными и разборчивыми при виде самки - они приближались к "дамам" гораздо быстрее своих конкурентов и подходили к ним очень близко. В отличие от них, самцы из второй группы крайне медленно подходили к голодным самкам и держались от них на почтительном расстоянии, которое позволяло им сбежать в случае атаки "дамы".
Такое неосторожное поведение играло злую шутку с самцами, которые встречали голодных самок - через шесть часов после встречи с самкой выживали лишь 15% таких богомолов. Для сравнения, более осмотрительные самцы из второй группы потеряли лишь 25% от своей популяции.
Источник: http://eco.ria.ru/

10 самых необычных яиц животных

Бактерии и другие крошечные клетки просто делятся надвое, чтобы размножаться, однако, более сложным существам необходимы другие способы размножения. Яйцеклетки животных такие же разнообразные по своей структуре, как и сами животные.
10. Яйца акулы. Большинство акул и скатов обладают яйцами странной формы, которых иногда называют кошельком русалки. Само яйцо погружено в тонкую капсулу, заполненную коллагеном. Они часто бывают квадратными или прямоугольными с волокнистыми или заостренными углами, но могут приобретать и другие причудливые очертания. Акульи яйца часто вымывает на берег, зачастую они размером с ладонь, хотя зафиксировано обнаружение яйца длиною в 2 метра. Как правило, акула оставляет свои оплодотворенные яйца на морском дне, где они и остаются до того момента, пока не вылупятся, не нуждаясь больше во внимании со стороны матери. В некоторых яйцах живут несколько акулят, но к моменту "выхода в свет" остается самый сильный, который съедает остальных.
9. Яйца осьминога. Осьминоги оставляют свои мягкие, полупрозрачные яйца на выступах камней или кораллов. Самки откладывают сотни тысяч яиц одновременно и остаются защищать их от голодных хищников до тех пор, пока они не вылупятся. Зачастую это занимает много времени, они начинают очень сильно хотеть есть, поэтому некоторые осьминоги поедают часть своих яиц, чтобы выжить. После того, как крошечные потомки вылупляются, они питаются микроскопическими организмами, такими как планктон, до тех пор, пока не вырастают достаточно крупными, чтобы жить на морском дне, как взрослые. Мать, как правило, съедается хищником сразу после того, как она выходит из своего логова, потому как она слишком ослабла и не может себя защитить.
8. Рыбьи яйца. В отличие от акул и осьминогов, большинство рыб не спариваются. Самка откладывает или выпускает неоплодотворенные яйца, а самец "покрывает" их спермой. Некоторые мужские и женские особи одного вида рыбы могут даже никогда не встретиться друг с другом. Хотя некоторые виды, такие как осьминог, остаются защищать свое потомство, большинство ничего не делает после откладывания яиц и дает им возможность развиваться самостоятельно. За один раз самка откладывает миллионы яиц, поэтому даже самый голодный хищник не может уничтожить все. Некоторые яйца откладываются на защищенных поверхностях, таких как скалы, тогда как другие свободно дрейфуют в воде, иногда проплывая сотни километров. Свободно плавающие яйца называют ихтиопланктоном и некоторые умеют плавать еще до вылупливания.
7. Птичьи яйца. Женские особи птиц и большинство рептилий высиживают оплодотворенные яйца, при этом практически все будут защищать их до того момента, пока они не вылупятся в специально построенном гнезде. Даже после появления на свет потомство часто остается беспомощным, и требует дополнительного ухода. Оболочка яйца птиц состоит из карбоната кальция, который также является основным компонентом морских раковин и жемчуга. Некоторая яичная скорлупа из соображений безопасности окрашивается в разные оттенки. Яйца часто немного зажаты с одной стороны из-за давления, которое они испытывают, находясь внутри матери. Это полезно для многих птиц, потому что именно благодаря этой особенности, яйца катятся по кругу, а не укатываются далеко вперед. Многие птицы поддерживают постоянно теплую температуру, сидя на своих яйцах. Некоторые птицы украдкой откладывают свои яйца в гнезда других птиц, которые невольно становятся приемными родителями.
6. Яйца динозавров. В яйцах динозавров иногда содержатся маленькие окаменелые детеныши, что предлагает фантастическую возможность заглянуть в прошлое. У яиц динозавров много форм. Некоторые из них предстают перед нами в виде удлиненных сфер, наподобие таблеток, другие похожи по форме на слезу, третьи на сферу. Многие виды динозавров откладывали много яиц и защищали их, но немало было и тех, кто откладывал яйца без разбору и не ждал, пока они вылупятся. Ученым удалось найти яйца динозавров самых различных форм, однако, лишь немногие из них похожи по форме и по оболочке на яйца современных птиц и рептилий. Они крупнее, чем яйца любого существующего животного, самое большое из них имеет 60 см в длину и 20 в ширину. Оболочка яйца содержит крошечные поры, которые пропускали газы к эмбриону. Яйцо, которое слишком велико, нуждалось в очень толстой оболочке для того, чтобы поддерживать собственный вес, это делало проблематичным доступ воздуха к эмбриону.
5. Яйца морских губок. Губки и кораллы производят яйца таким же образом, как это делают большинство рыб. У них нет мужских и женских особей. Вместо этого, женские и мужские органы есть у каждого существа, которое выпускает яйца и сперму в воду. Некоторые размножаются бесполым способом, даже без мужских и женских половых органов, просто выпуская несколько клеток, которые вырастают в новых особей, при этом, им не нужно быть оплодотворенными. Некоторые губки могут размножаться, просто разделяясь на части, и каждая часть становится самостоятельным организмом. Некоторые виды губок, если их аккуратно разрезать на части, снова сливаются вместе, образуя новую форму организма. Если вы расположите фрагменты достаточно далеко друг от друга, то каждая губка просто превратится в новую особь.
4. Яйца насекомых. Женские особи насекомых часто хранят сперму, "полученную" в результате одного спаривания, и используют ее для последующих оплодотворений, потому как многие самцы умирают сразу после спаривания. Насекомые сразу откладывают очень много яиц, а иногда даже выстраивают гнезда или экстравагантные питомники для них. Яйца сами по себе могут иметь потрясающую форму или же могут быть мастерски замаскированы. Некоторые яйца откладываются в воду, а новорожденные насекомые уже приспособлены проводить первую часть своей жизни в воде, до выхода на воздух. Многие насекомые заботятся об отложенных яйцах, а некоторые муравьи и термиты даже поддерживают определенный уровень влажности.
3. Яйца амфибий. Большинство амфибий начинают свою жизнь в воде, но взрослые особи живут на суше. Их яйца, следовательно, часто откладываются в воде, при этом они окружены специальным гелем, который удерживает их всех вместе. Когда они вылупляются, их называют головастиками, при этом они обладают жабрами, а конечности у них отсутствуют. Они плавают, как рыбы, хотя изначально головастики лишены рта и питаются остатками яйца, поглощая их через кожу. В конце концов, у них появляется рот, конечности, легкие, теряется хвост, и они полностью становятся взрослыми особями. Некоторые лягушки заботятся о своем потомстве, если вокруг нет достаточного количества воды.
2. Яйца однопроходных. Однопроходные, как полагается, произошли от рептилий и были предками современных млекопитающих. Единственные существующие на сегодняшний день однопроходные - это утконосы и ехидны. Они являются теплокровными, у них есть волосяной покров, они вырабатывают молоко, поэтому они являются млекопитающими. Тем не менее, в отличие от других млекопитающих, они откладывают яйца. При этом, в отличие от птиц и рептилий, когда яйцо находится еще внутри материнского организма, она поставляет ему питательные вещества, как это делают другие млекопитающие. Яйца однопроходных маленькие, белые и сферические по форме. Они откладываются в небольших количествах в норе, а после того, как они вылупляются, мать еще на протяжении 4-6 месяцев заботится и ухаживает за ними. Утконос держит яйца в тепле, прикрывая их своим хвостом, а ехидна согревает их своим телом. У однопроходных нет сосков, чтобы вырабатывать молоко, однако, оно у них выходит вместо пота, таким образом, новорожденным есть чем питаться.
1. Вивипария. Вивипария подразумевает рождение живых детенышей. Иногда, однако, вырабатываются и яйца, но вплоть до вылупливания они находятся внутри матери. Это происходит у сравнительно немногих видов змей, рыб, тараканов, скорпионов и некоторых других животных. У морских коньков женская особь передает яйца самцу, и он их вынашивает до тех пор, пока они не вылупятся. У млекопитающих яичная скорлупа вообще не образуется, и зародыш развивается непосредственно в материнском организме, которая снабжает его питательными веществами через плаценту. Вивипария требует гораздо больше энергетических затрат, чем это требуется яйцекладущей матери, но она позволяет пойти намного дальше и дать жизнь более сложным существам. Вивипария естественным образом приводит к тому, что родителям приходится обучать своих отпрысков, адаптируя их к жизни в окружающем мире и прививая им необходимые навыки. Яйцекладущие животные, в основном, рождаются обладая всеми знаниями и навыками, необходимыми для существования в природе, а млекопитающих нужно учить. Однако, в той или иной степени, млекопитающие могут научиться жить в гораздо более широком спектре сред, чем могут яйцекладущие животные.
Источник: http://www.infoniac.ru/

Почки как вторичный половой признак у амфибий

Зоологи ломают голову над загадкой некоторых видов саламандр: у их самцов (Notophthalmus viridescens) почки во время сезона размножения функционируют как вторичный половой признак, выделяя загадочный секрет с неясным предназначением.
У животных можно найти великое множество вторичных половых признаков, используемых для привлечения брачного партнёра. Обычно это что-то бросающееся в глаза, что может быть легко оценено по достоинству - например, павлиний хвост или женская грудь. Все изменения, которые происходят с самцом или самкой в брачный период, должны быть хорошо заметны. Но в случае зеленоватых тритонов зоологи столкнулись с загадкой. У тритоньих самцов в сезон размножения иначе функционируют почки, и кто бы знал, зачем.
У этих амфибий оплодотворение происходит с помощью сперматофора - слизистого пузыря с семенем, который самка может хранить в своём теле до тех пор, пока не настанет время отложить икру. Но перед формированием сперматофора, как пишут в Journal of Herpetology исследователи из Университета Миссури в Сент-Луисе (США), почки самцов претерпевают странные изменения. Они начинают выделять некий гликопротеиновый секрет, а стенки почечных протоков утолщаются. Всё это совпадает по времени с привычными "брачными" изменениями - утолщением хвоста и активацией половых желёз. Такие же изменения в почках были обнаружены ещё у нескольких видов саламандр.
Очевидно, почки амфибий выполняют ещё и функцию вторичных половых признаков. Но в чём она заключается, исследователи сказать не могут. Выделяемый секрет может быть феромоном, привлекающим самок, а может улучшать качество спермы, повышая жизнеспособность и подвижность сперматозоидов.
Саламандры не единственный пример, когда почки играют непонятную роль в размножении; точно так же зоологи не могут выяснить, что за секрет выделяют в брачный период почки змей и ящериц. Загадку удалось разгадать лишь однажды - в случае с колюшками: у этих рыб почечные выделения самца помогают склеить ритуальное гнездо, в которое он приглашает самку во время ухаживания.
Кирилл Стасевич
Источник: http://science.compulenta.ru/

Кожно-костяной покров древних животных служил механизмом вывода углекислоты из организма

Шероховатый покров с небольшими шипами самых древних четвероногих животных, по всей видимости, обладал удивительной функцией - удаление излишнего углекислого газа из организма.
Результаты исследования, представленные учеными в Proceedings of the Royal Society B, могут объяснить процесс постепенного перехода некоторых морских существ к земному образу жизни, происходивший около 370 миллионов лет назад. Они также смогут раскрыть причину особенностей внешнего вида, в частности кожно-костяного покрова этих ранних животных.
"Кожные кости на вершине черепа и на передней части плечевого пояса являются общей особенностью костистых рыб, так как имеют чешуйки в коже совместно с компонентами кожных костей" говорит автор исследования Кристин Дженис, в интервью Discovery News.
Вдохновение для начала этого исследования произошло 10 лет назад, когда соавтор Даниэль Уоррен заметил, что современные леопардовые лягушки используют костяную область кожи, чтобы буферизовать наращивание углекислого газа. Согласно исследователям - лягушки, черепахи и кайманы делают то же самое.
Дженис объяснила, что все птицы, млекопитающие и рептилии используют особое дышащее ребро, чтобы проветривать свои легкие, позволяя потреблять кислород и выпускать углекислый газ. Амфибии не могут сделать этого, но они являются достаточно маленькими, так что они могут использовать кожу для выпуска CO2. Без таких систем животные могли бы умереть от переполнения организма углекислым газом.
"Если содержание CO2 в крови растет, то оно в основном входит во взаимодействие с водой: H2O плюс CO2 равняется H2CO3, а это угольная кислота" говорит Дженис.
Рыба может избавляться от CO2 с помощью своих жабр, но жабры работают только в воде. Ранние четвероногие животные, вероятно, сталкивались с многочисленными трудностями, когда они рисковали покидать воду, вероятно соблазненные едой. Это походило бы на людей, внезапно вынужденных жить в океане без существования необходимых технологий.
В результате эти первые четвероногие существа, возможно, развили неструктурные кости и другие минеральные наросты, чтобы нейтрализовать кислотность. Как известно - кальций и ионы магния, когда попадают в кровь, выступают своеобразным буфером кислотности.
Авторы полагают, что прямое доказательство их теории может быть получено, идентифицируя химический или структурный компонент в кожной кости сегодняшних животных, которые используют его, чтобы нейтрализовать CO2 с сохраненными полезными ископаемыми, и затем найти те же самые признаки в окаменелостях ранних четвероногих.
Источник: http://globalscience.ru/

Дельфины называют друг друга по именам

Морские биологи Винсент Яник и Никола Квик из университета Сент-Эндрю выяснили, что, оказывается, каждый дельфин обладает своим уникальным сигналом-свистом.
По сути, этот свист - что-то вроде имени или подписи, который животное издаёт при встрече с другими дельфинами.
До недавнего времени подобное явление учёные изучали только у животных, содержащихся в неволе. Еще в 2004 году было известно, что группа свободно плавающих дельфинов афалин действительно использовала свист как имя. Но было очень мало информации о механизмах использования "дельфиньих имен".
В 2006 году учёные выдвинули предположение, что дельфины способны к присваиванию и распознаванию имён. Исследования подтвердили теорию, что отдельные свисты эти млекопитающие воспринимают именно как имена. Учёные из Великобритании решили более тщательно разобраться в этом вопросе.
"Дельфины сопоставимы с человекообразными обезьянами в своих познавательных навыках. Это всё, что удалось выяснить в неволе, - объясняет Яник. - Мы хотели понять, как дельфины используют свои возможности для решения задач, не поставленных для них человеком".
Биологи записали "крики" отдельных особей при помощи микрофонов, которые были опущены на глубину двух метров. В итоге выяснилось, что дельфины использовали особый вид свиста при встрече с другой группой. Ещё один интересный факт: сигнал-имя подаёт только одна особь из всей группы.
Обычно дельфины испускали отличительный свист, если их группы смешивались между собой. Из 11 таких "бесед" лишь две не привели к объединению групп. И только однажды дельфины слились в общую стаю, предварительно не подав сигнал.
По словам Яника, тому могло быть несколько объяснений. Во-первых, у группы мог быть лидер, который как раз и "создаёт разговор". Ну а во-вторых, группы, возможно, были ещё до этого известны друг другу.
Результаты являются уникальными в своём роде. Понимание того, как дельфины используют свист, открывает много захватывающих возможностей для дальнейших исследований.
"Мы знаем, что дельфины способны копировать чужой свист. Что, если они используют сигналы, чтобы обозначить дельфина, которого нет рядом, "говорят" о нём в третьем лице?" - поясняет Яник.
Источник: http://abzac.org/

Бытовые химикаты вредят домашним кошкам

Домашние кошки могут страдать из-за токсичных химикатов, которые выделяют некоторые бытовые предметы. В ходе новых исследований ученые из Университета Иллинойса, в Урбана-Чампейн, проанализировали образцы крови у 62 домашних кошек и 10 диких кошек. Было обнаружено, что у кошек, которые живут дома, в крови имеются более высокие уровни химического вещества под названием полибромистый дифенилэфир, по сравнению с теми животными, которые обитают на улице.
Этот химикат используется, как огнезащитный состав во многих бытовых изделиях, включая мебель и электроприборы. Известно, что это вещество вредит эндокринной системе и связано со множеством недугов, включая рак, проблемы развития, проблемы с репродуктивной системой и неврологические проблемы.
У кошек полибромистый дифенилэфир может вызывать восприимчивость к гипертиреозу - синдрому повышения активности щитовидной железы. Исследования, опубликованные в журнале Journal of Toxicology and Environmental Health, показали, что кошки, у которых наблюдается этот синдром, живут в квартирах, где в пыли содержится большое количество вредного химиката.
Ученые также выявили присутствие вредных химикатов в 10 образцах кошачьих консервов, которые сегодня можно найти на рынке. Однако, больше всего кошки оказываются под влиянием токсичных веществ именно из-за того, что в домашнюю пыль попадает полибромистый дифенилэфир.
Источник: http://news.discovery.com

Каким образом жизнь на острове влияет на грызунов?

Биологи долгое время считали, что крупные животные, которые эволюционируют на острове, со временем имеют тенденцию становиться меньше, когда как мелкие, наоборот, со временем становятся крупнее. Это свойство стали называть "островным правилом".
В ходе новых исследований ученые из Университета Дьюка и Национального Центра Эволюционного Синтеза в Дареме, Северная Каролина, попытались проверить эту идею на грызунах, обитающих на острове и на основном континенте.
"Некоторые изменения в размерах, замеченные у островных животных, довольно серьезные", - рассказал Пол Дэрст (Paul Durst), аспирант Университета Дьюка, автор исследований.
Окаменелые останки карликового слона со средиземноморского острова Кипр, например, показывают, что эти звери уменьшились в размерах практически на 90 процентов в ходе эволюции. Островные гиганты очень впечатляют: западно-индийских грызуны - хутии, вымершие сегодня, достигали, живя на острове, огромных размеров. Взрослые особи весили около 200 килограммов, то есть это даже больше, чем весит сегодня американский черный медведь!
Однако некоторые животные все-таки оставляют другую загадку. "У крупных животных, вроде слонов и оленей, наблюдается стабильная модель изменения размеров. Все они становятся меньше. Однако у таких существ, как грызуны, изменения могут быть самыми разными", - сказал Дэрст.
С течением времени ученые стали сомневаться в том, что островное правило всегда соблюдается, и стали думать, что размеры животных меняются совсем не так, как считалось ранее. Ученые предложили ряд гипотез, почему некоторые животные становятся больше, а другие меньше, однако однозначного ответа на этот вопрос пока нет.
Изменение размеров животных зависит от множества факторов, сказали ученые. Пока они хотят выяснить, какие из этих факторов самые важные, поэтому они сфокусировались на грызунах, на группе животных, чьи модели эволюции очень непонятны.
Исследователи собрали данные о 73 видах грызунов на 55 островах по всему миру, которые сильно различались по размерам: от евразийской полевой мыши весом 5-6 грамм (на фото) с южно-корейского острова Чеджудо до северо-американского бобра с острова Ванкувер весом до 20 килограмм.
Некоторые грызуны становятся больше, обитая на островах, другие - меньше. Техасский рисовый хомяк с мексиканского острова Косумель, например, практически в два раза больше своего сородича с большой земли, когда как Прекрасные белки с тайского острова Ко-Лан уменьшились вдвое.
Дэрст и его коллеги изучили важность таких факторов, как естественная история, среда обитания и влияние других видов животных. Кроме веса, они посмотрели на такие факторы, как рацион питания, который мог повлиять на то, что животные меняли свои размеры. Также они исследовали, насколько большим был остров, насколько удален он был от большой земли и сколько видов живых существ его населяют. Это помогло объяснить, почему некоторые грызуны становились больше, а другие меньше.
В результате, эти исследования впервые попытались учитывать все факторы вместе, а не брали каждый из них в отдельности, как делали раньше. Грызуны, которые весили на большой земле больше 253 грамм - бобры, сурки, белки и хомяки - попадая на остров, со временем становились меньше, а те грызуны, которые были менее 253 грамм, обычно становились больше.
Таким образом, получается, что островное правило работает в случае с грызунами. Первоначальный размер не является единственным фактором. Такие особенности, как территория острова, осадки и температура также играют роль, пусть и второстепенную.
Источник: http://www.infoniac.ru/