Почему жирафы оказались без хвостов - загадка национального парка Аруша в Танзании

В недоумении пребывают сотрудники национального парка Аруша в Танзании. По территории этого всемирно известного заповедника бродит небольшое стадо жираф... без хвостов. Почему грациозные животные вдруг лишились части своего тела - такую загадку попытались решить ученые-зоологи.
Задача усложняется еще и тем, что на территории парка нет ни одного льва или леопарда, только гиены бродят по саванне в поисках добычи. Раз нет крупных хищников, нет и останков копытных или их костяков, которыми могут поживиться гиены. Значит они вполне могли нападать на жираф и откусывать им хвосты, предположили зоологи. Справиться с крупной добычей гиенам не под силу, вот они и довольствуются тем, что могут урвать - хвостом.
Принимая эту версию, как рабочую гипотезу, другие исследователи предполагают, что жирафы лишаются своих хвостов из-за браконьеров. За убийство такого крупного животного браконьеров ждет тюрьма. Но они все же идут на риск - мясо себе и на продажу, а хвост - для местных колдунов и туристам. Хвост жирафы используется в магии и традиционной медицине, из него также изготовляют браслеты и продают из-под полы туристам.
Эти грациозные животные недолго живут в дикой природе - в среднем всего пять лет. Жирафы становятся добычей крупных хищников, умирают от жажды во время затяжных засух, но чаще всего гибнут от рук браконьеров.
Жирафа - национальный символ Танзании. Некогда эти животные в изобилии водились на бескрайних просторах восточноафриканской саванны. Но в наши дни их осталось совсем немного...
Источник: http://www.ami-tass.ru/, 21.01.2010

Самый знаменитый британский кот погиб под колесами

Кот Каспер из английского графства Девоншир, которого называли самым известным в Великобритании, погиб под колесами автомобиля.
Как передает "Корреспондент.Net", двенадцатилетний кот прославился в минувшем году после того, как несколько газет написали о его необычном увлечении. Животное ежедневно каталось в одном и том же автобусе - №3 - в Плимуте. Водители привыкли к этому необычному пассажиру и знали, на какой остановке его нужно выпустить.
По их словам, Каспер пристрастился к таким поездкам в 2005 году.
Историю о любви кота к таким необычным приключениям перепечатали и другие газеты, после чего он стал британской знаменитостью.
"Каспер был шустр для своего возраста, и я пыталась отучить его от поездок на автобусе, - рассказала хозяйка животного 65-летняя Сюзан Финден. - У него не было чувства дороги, но он очень любил людей. Спасибо всем тем, кто успел с ним подружиться".
Водитель авто, под колесами которого погиб кот, даже не остановился, чтобы помочь ему.
Источник: http://www.rosbalt.ru/, 19.01.2010

Большие панды уличены в инцесте

По мнению специалистов, детеныши с коричневой шерстью появляются на свет в результате инбридинга - близкородственного скрещивания. Подробнее доводы специалистов приводит портал Nature News.
Рождение панд с коричневыми, а не черными пятнами, - очень редкое явление. В Китае, где обитает основная часть популяции этих животных (в других странах панды живут только в зоопарках), было зарегистрировано всего семь случаев. Последний раз коричневого детеныша панды ученые обнаружили в ноябре 2009 года.
Окончательного объяснения появлению панд редкого окраса у специалистов пока нет. Авторы новой гипотезы предположили, что коричневый цвет шерсти определяется рецессивным аллелем гена, отвечающего за цвет шерсти. У панд (как и у многих других живых существ) каждый ген присутствует в двух вариантах (аллелях). Рецессивным называют "слабый" вариант, который проявляется только в том случае, если его "напарник" - тоже "слабый". Если второй аллель доминантный ("сильный"), то именно он будет определять, каким будет признак.
Для того чтобы шерсть детеныша оказалась окрашенной в коричневый цвет, необходимо, чтобы он получил рецессивные аллели соответствующего гена и от отца и от матери. Вероятность такого редкого события выше, если родители являются близкими родственниками.
Предварительный анализ генома панды, расшифрованного в октябре 2008 года, также подтвердил высокую вероятность инбридинга. В будущем ученые намерены детально изучить этот вопрос. В действительности ситуация несколько сложнее, чем было описано выше, так как за пигментацию шерсти отвечают около 125 генов.
Из-за того, что популяция больших панд очень мала и постоянно уменьшается, исследователи предсказывают увеличение частоты инбридинга. Этот процесс имеет серьезные негативные последствия. Если у животного присутствуют рецессивные мутированные гены, то при скрещивании с неродственным партнером их действие маскируется здоровым аллелем. Когда скрещиваются родственники, их потомство получит два "плохих" варианта гена. Дети, полученные от близкородственного скрещивания, будут более болезненными, чем обычные детеныши. Соответственно, у них меньше шансов оставить здоровое потомство и популяция панд будет сокращаться.
Источник: http://news.siteua.org

Участковый застрелил хозяйку бойцовых собак

Московский участковый Булат Азизбаев, обороняясь от собак, случайно застрелил их хозяйку. Участковый встретил на улице Юных Ленинцев Наталью Климкину, которая выгуливала трех собак - ротвейлера, английского мастифа и фила-бразильеро. Собаки были без намордников, а ротвейлер еще и без поводка. Собаки вели себя агрессивно, лаяли на прохожих. Азизбаев сделал замечание хозяйке собак о недопустимости выгула животных без намордников. После этого ротвейлер бросился на участкового и повалил его на землю. Тот сумел вытащить пистолет и четыре раза выстрелил в собаку. Остальные собаки бросились к участковому и потащили за собой хозяйку, которая оказалась на линии огня. Климкина получила огнестрельное ранение груди и скончалась в больнице, Азизбаев - ушиб и ссадины левой руки, а ротвейлеру пуля попала в ногу. Милиционер действовал в рамках Закона "О милиции", оружие было применено правильно, так как его жизни угрожала реальная опасность. По факту проводится проверка, по результатам которой будет принято решение о возбуждении уголовного дела.
Источник: http://1k.com.ua/, 21.01.2010

Помёт белых медведей на службе науки

Помёт белых медведей помогает ученым пролить свет на распространение смертоносных, устойчивых к антибиотикам супербактерий.
Бактерии, вроде метициллин-резистентной staphylococcus aureus (MRSA), превращаются во всё более серьёзную угрозу и исследователи пытаются понять, как они развиваются.
Норвежские учёные утверждают, что им удалось выявить незначительные следы присутствия таких микробов в фекалиях белых медведей, обитающих глубоко в Арктике. Кроме того, они предполагают, что распространение генов резистентности, обнаруженных в помёте других животных, могло стать причиной антропогенного влияния.
В отличие от результатов, полученных при исследование белых медведей с архипелага Свалбард, сопротивление антибиотикам было обнаружено у множества других животных, включая оленей, лис, свиней, собак и кошек, проживающих поблизости от человека.
Источник: http://www.lenta.co.il/, 15.01.2010

Раскрыт состав яда утконоса

Внешность обманчива, и утконос далеко не так безобиден, как можно подумать при первом взгляде, выяснили ученые.
Одно из немногих млекопитающих, откладывающих яйца, является также и одним из немногих ядовитых представителей класса, пишет Innovanews.ru.
Самцы обладают огромным жалом, от удара которым моментально возникают болевые ощущения, похожие на боль, как если бы вас одновременно ужалила сотня-другая шершней. Жертвы утконоса обычно бывают выведены из строя на несколько недель.
Ученые сообщают, что им удалось, наконец, расшифровать химический состав яда утконоса. Исследование опубликовано в официальном издании Американского химического общества - Journal of the American Chemical Society.
Масаки Кита, Дайсюке Уемура и их коллеги отмечают, что шпоры на задней конечности самца утконоса и являются тем самым ядовитым жалом. Ранее исследователи уже выяснили, что яд утконоса вызывает определенные химические реакции в нервных клетках человека, откуда и возникает ощущение боли. Однако до сих пор ученым не был известен точный состав яда яйцекладущего млекопитающего.
Чтобы разгадать эту тайну, ученые собрали образцы яда утконоса и с помощью аналитического инструментария на основе высоких технологий сумели отделить и охарактеризовать его компоненты.
В итоге было обнаружено 11 новых пептидов. Ученые предположили, что за боль отвечает один из пептидов под названием Гептапептид 1 (Heptapeptide 1). Он взаимодействует с определенными рецепторами в нервных клетках, полагают исследователи.
Источник: http://www.rosbalt.ru/, 16.01.2010

В Казани начали делать татуировки животным!

Первую татуировку Рафик Багаутдинов сделал товарищу еще когда учился в школе. Мастером стал в армии и к тридцати годам уже получил известность в кругах российских татуировщиков. Наколки на теле животных Рафик стал делать пару лет назад. Молодая девушка пришла выколоть ящерицу на пояснице и уговорила мастера сделать похожий, но меньший по размерам рисунок на ее кошке. Через неделю пришла подруга с пуделем. Так началась новая фишка среди казанской молодежи.
- Кожа животного намного грубее человеческой, поэтому татуировка заживает быстрее, но анестезировать животное все же необходимо. Кошки всегда царапались, собаки - кусались, - говорит Рафик. - Совсем нежелательно перед походом пытаться споить животное валерьянкой или алкоголем. В таких случаях кровообращение усиливается, и животное может потерять очень много крови.
Последняя фишка, по словам автора, - татуировки флуоресцентными красками. В домашних условиях такую татуировку не рассмотреть, но в клубе, под неоновым светом на коже животного появляются причудливые узоры.
- Лысые сфинксы - лучшая порода кошек для татуировок и шрамирования, - говорит татуировщик. - Обычных пушистых котиков сначала приходится либо подбривать, либо делать им стрижку наголо и только потом сначала рисовать карандашом, затем машинкой.
Мужчины просят наколоть на собаках иероглифы, кованые ошейники и экзотических животных. Как-то делал татуировку на той-терьере казанской светской львицы в виде знака модного дома. Для публичной личности это лишняя порция пиара. Для простых людей - способ выделиться из толпы.
Мода делать татуировки на домашних животных перекочевала в Россию из Бельгии. Где Вим Дельвой делал на свиньях татуировки в виде логотипов дома моды Луи Виттон. Шкура одной такой свиньи стоила дороже полученного мяса десятка животных.
Казанские правозащитники животных к татуировкам на домашних питомцах относятся с боязнью.
- Если в кровь попадет вредный состав, животное может сильно заболеть, даже погибнуть, но человек - хозяин! Главное, чтобы новая тенденция не охватила всю молодежь, - говорит Светлана Найденова, председатель правозащитной организации "Зооспас-Казань".
Александр ЧЕРНОВ
Источник: http://kazan.kp.ru/, 15.01.2010

Созданы искусственные кости для млекопитающих

Итальянским ученым с помощью химических реакций из древесины удалось создать кость, которая способна срастаться с собственными костями млекопитающих и выполнять все необходимые функции.
Сделанные из ротанговой пальмы кости были пересажены в конечности овцам и сейчас практически ничем не отличаются от естественных, сообщает британская радиостанция ВВС. Ученые из лаборатории Айтек под итальянским городом Болонья гордо сообщают, что секрет превращения древесины в костную ткань заключается в ее специальной обработке.
Из ротанга первоначально вырезают необходимую кость или ее фрагмент. После чего ее нагревают в специальном растворе, содержащем уголь и кальций и затем фосфатируют в специальном растворе в услови высокого давления. На все операции требуется около 10 дней.
Древесину, обработанную таким образом, пересаживают животным. Костный ротанг получает способность абсорбировать в живом организме биологически активные элементы и срастается с костью, не оставляя даже нароста, утверждают специалисты.
Фактически ротанг превращается в настоящую костную ткань, заявила руководитель работ профессор Анна Тампьери. В ближайшие 5 лет будут созданы ротанговые кости и для человека, сообщила она.
Источник: http://versii.com/, 15.01.2010

У шарпеев нашли причину их морщинистой кожи

Ученые из департамента генетики университета Вашингтона нашли причину уникальной структуры кожи собак породы китайский шарпей. Результаты анализа генов десяти племенных пород собак поможет специалистам понять, как работает эволюция на молекулярном уровне.
Как известно, в потомстве шарпея из двух щенков хотя бы один обязательно будет покрыт морщинами. Чтобы выснить причину этого, ученые изучили гены 32 обосей с морщинистой кожей и 18 - с гладкой. При этом конкретные участки ДНК сравнивались с образцами, взятыми у других пород. В результате были обнаружены четыре небольших, но существенных различия в генах шарпеев с двумя типами кожи по сравнению с другими собаками, пишет "Мембрана".
Единичные отличия в нуклеотидах (однонуклеотидный полиморфизм) располагались в гене, известном как HAS2. Он отвечает за производство одноим-нного фермента-производителя гиалуроновой кислоты, одного из главных составных компонентов кожи и хрящей. Также в процессе исследования было выявлено 150 различных участков в генетическом коде животных, которые могут играть роль в придании породам их отличительных черт.
Источник: http://www.uadaily.net/, 14.01.2010

Впервые описан гибрид животного и фотосинтезирующего растения

Специалистам удалось описать удивительный феномен - животное-симбионт, которое подобно растению питается при помощи фотосинтеза. Об открытии сообщили биологи из университета Южной Флориды (USF) на ежегодном собрании Общества по интегративной и сравнительной биологии (SICB 2010).
Сидни Пирс (Sidney Pierce) с коллегами исследовали в лаборатории необычное существо - морского слизняка Elysia chlorotica, обитающего на отмелях вдоль восточного побережья США.
Больше всего похожий на зелёный лист, этот слизняк давно уже вызывал интерес со стороны учёного мира. Ранее было выяснено, что Elysia chlorotica, подобно некоторым другим своим сородичам, "высасывает" фотосинтезирующие органеллы (хлоропласты) из съеденных водорослей - это явление известно как клептопластия (kleptoplasty).
Но новое исследование американцев показывает, что длительные симбиотические отношения между слизняком и водорослями вида Vaucheria litorea привели к активации механизма так называемого горизонтального переноса генов между этими двумя видами. В случае столь крупного организма такое явление фиксируется впервые (если не считать подобное взаимодействие животных и даже людей с вирусами).
Как сообщается в пресс-релизе университета, Пирс и его команда в ходе эксперимента использовали аминокислоту, помеченную радиоактивным "маячком", чтобы установить - слизняки действительно производят хлорофилл сами, а не полагаются на запасы, полученные от съеденных водорослей.
Подопытного слизня не кормили около пяти месяцев, пока он не перестал выдавать пищеварительные отходы. Хлоропласты при этом никуда из тела животного не исчезли. Радиоактивное соединение, которое появилось после пребывания слизняка на свету, биологи определили как хлорофилл-а.
"Перенесённые" гены были включены в ДНК организма хозяина и теперь передаются следующим поколениям. Фактически это означает, что молодому слизняку нужно один-единственный раз поесть водорослей (получив от них хлоропласты), чтобы затем в течение всей своей жизни (а это примерно год) загорать, не беспокоясь о пище.
Только Elysia chlorotica из целого ряда морских слизняков способны поддерживать заимствованные хлоропласты столь долго в рабочем состоянии. А ведь для функционирования этих фотосинтезирующих органелл необходимо регулярное пополнение ряда веществ, в частности того же хлорофилла.
По словам учёных, даже выведенные в неволе Elysia chlorotica, которые никогда не встречались с водорослями, - являются носителями их фотосинтетических генов. Подробная статья по результатам исследования будет опубликована в очередном выпуске журнала Symbiosis.
Источник: http://www.membrana.ru, 13.01.2010

Тигр задрал своего хозяина

Сибирский тигр, напавший на 10-летнего мальчика из Торонто шесть лет назад, в воскресенье задрал своего хозяина, который любил экзотических животных больше всего в жизни.
Бизнесмен Норман Бувалда из Саусволда, что возле Лондона, Онтарио, был задран тигром, когда вошел в клетку, чтобы покормить животное - одно из многих, живущих на территории, принадлежащей бизнесмену.
Один из родственников нашел тело 66-летнего Бувалды и отогнал 300-килограммового тигра. Родственники погибшего отказалась общаться с журналистами.
Полиция считает, что этот же тигр в июне 2004 года напал на 10-летнего мальчика, после чего в Саусволде начали горячо обсуждать введение запрета на содержание экзотических животных.
Мальчик и его младшие брат и сестра с родителями были у Бувалды в гостях, когда хозяин предложил детям сфотографироваться возле тигра. Тигр был на поводке, но ринулся вперед, сбив Бувалду с ног. Тогда владельцу тигра не выдвинули обвинений, а жители Саусволда были в ярости, когда представители общественности проиграли суд и не смогли добиться запрета на содержание экзотических домашних животных.
Тигр до сих пор находится в своей клетке. Бизнесмен содержал свой зоопарк на законных основаниях. Соседи описывают погибшего как интроверта, который заботился о своих тиграх, львах и пантерах, как о друзьях. Он не был женат и в его доме не жили дети.
Источник: http://winnipeg.ru/, 12.01.2010

Китай переживает небывалое нашествие ядовитых рептилий

В Китае возникла неожиданная проблема, создающая реальную угрозу для тысяч человек. Практически на каждом шагу граждане Поднебесной рискуют наступить на змею и получить смертельную дозу яда.
Господин Сюй - профессиональный охотник на рептилий. Когда он возвращается домой с мешком змей, вся деревня волнуется. Буйволы тревожно нюхают воздух. Взрослые выходят на улицу. Самые маленькие разбегаются. В провинции Гуанси, на юге Китая, всегда было много пресмыкающихся. К неядовитым здесь вообще привыкают с детства. Но даже они в последнее время вызывают серьезное беспокойство.
Сюй Пин, змеелов: "Всего пару лет назад мою профессию называли безопасной. Сейчас она рискованнее, чем у шахтеров, полицейских или пожарных".
В 2009 году страна пережила целое нашествие змей. А дальний родственник смертельно опасной австралийской гадюки стал просто бедой для людей. Он поселился рядом с полями, чего раньше никогда не было, и крестьяне отказывались сажать рис.
Ядовитые змеи, как говорят китайцы, бывают десяти и пяти шагов. Укушенный человек может сделать не больше 10 шагов, прежде чем потеряет сознание. Сейчас змея практически безопасна. В холодное время года, как уверяет господин Сюй, рептилия теряет агрессивность.
Зато прошлым летом такая же гадюка ужалила его помощника. Кадры китайского телевидения: хотя человек и успел добежать до шприца с противоядием, уже через несколько минут ситуация вышла из-под контроля. Укус оказался смертельным. Впервые за многие годы опытный змеелов проиграл схватку с пресмыкающимся.
Чжан Цзолинь, директор Центра экологических исследований КНР: "Не знаю что и сказать. Раньше змеи были для нас лакомством. Поэтому в Китае им грозило полное исчезновение. Теперь есть их нельзя - таков закон. И они стали нападать".
Мнение ведущего в стране серпентолога: рептилии активизировались из-за глобального потепления, и если среднесуточная температура вырастет еще на 3-4 градуса, на Земле можно ждать появления настоящих монстров вроде 17-метрового удава, фотография которого появилась на и информационных интернет-сайтах. Его якобы нашли там же, на юге, в этом году.
Для сравнения, самая большая змея, которую до сих пор встречали люди, анаконда. Она достигает 10 метров в длину.
Хуан Сюаньпин, охотник на змей: "Человека змеи боятся. Но даже не думайте приближаться к их жилью, если не знаете их повадок".
Хуан Сюаньпин, тоже охотник, обучает молодежь. В том, что пострадавших из-за укусов стало больше, говорит он, виноват не климат, а рынок. В мире резко - до 100 долларов за грамм - выросли цены на змеиный яд. И предприимчивые китайцы стали массово осваивать новое ремесло. Вот только его тайны доступны не всем - новичкам не хватает элементарного терпения.
Прогноз китайских ученых: в ближайшее время ядовитых пресмыкающихся станет еще больше. Но бороться с ними никто не собирается. В Китае, несмотря ни на что, змей считают друзьями человека. Если они уйдут, гласит старинное пророчество, удача навсегда оставит эту страну.
Павел Спирин
Источник: http://www.1tv.ru/, 22.01.2010

Маленькие ящерицы приносят бедным жителям Индонезии большие деньги

Крошечные индонезийские ящерицы стали главным способом получения средств к существованию для обедневших сельских жителей в Индонезии, где растет спрос на лекарства из рептилий.
Гекконы - ящерицы с бледной мягкой кожей в изобилии встречаются в Индонезии. Приверженцы китайской и корейской традиционной медицины считают, что лекарства на основе этих ящериц могут помочь в лечении рака, болезней дыхательной системы и кожи.
В одной из деревень острова Ява, обнищавшие фермеры обнаружили, что гекконы - удивительно прибыльный товар.
Один и сельских жителей сказал, что кормя рогатый скот, он зарабатывал 10 000 рупий (1 доллар) в день, а охотясь на гекконов, он может зарабатывает1 миллион рупий (110 долларов) в месяц.
Источник: http://www.lenta.co.il/, 20.01.2010