Учёные создали умнейшего в мире грызуна и теперь планируют перейти к людям

Американские исследователи утверждают, что им удалось создать самую умную в мире крысу, изменив всего один ген. Они ввели зародышу генетический материал, чтобы улучшить ген NR2B, который управляет памятью. Благодаря этому крыса (назвали её Хобби-Джей - в честь персонажа китайского мультфильма) в три раза дольше своих сородичей помнит увиденные объекты и лучше запоминает путь по лабиринту. Учёные считают, что это всё равно как если бы человек смог в течение часа помнить увиденный или услышанный лишь один раз телефонный номер, - делятся результатами исследований ученых информационные сайты.
Доктор Джо Цин, возглавляющий группу исследователей, говорит: "Наше исследование позволило заключить, что ген NR2B играет важную роль в процессах памяти. Этот ген может стать целевым при разработке усиливающих память препаратов".
Ученые надеются, что в будущем, воздействуя на ген NR2B, можно будет излечивать слабоумие у человека, а также повышать уровень его интеллекта и памяти.
Источник: http://www.19rus.ru/, 07.12.2009

Новый вид червяг обходится без ноздрей и легких

Ученые обнаружили новый вид земноводных, способный существовать на суше и в воде, не имея ни ноздрей, ни легких, ни конечностей.
Удивительное существо, найденное в Гайане, принадлежит к группе похожих на червей амфибий, известных под названием червяги. До настоящего времени науке был известен только один вид червяг, лишенный легких. Наличие легких является одной из главных характеристик, отличающих земноводных от рыб. До недавнего времени ученые полагали, что только саламандры не имеют легких. Однако в 1995 году исследователи обнаружили новый вид червяг, которые также были лишены этого органа, а в 2008 году другая группа специалистов сообщила о новой находке - обитающей на суше лягушке, не имеющей легких.
Недавно обнаруженный вид червяг, получивший название Caecilita iwokramae, отличается от других червяг. Обычно червяги живут на суше и достигают в длину 11 см, однако их родственник без легких обитает, главным образом, в воде, и достигает длины 70 см, сообщает National Geographic.
Источник: http://zhelezyaka.com/, 19.12.2009

Выбросы углекислого газа могут породить тяжелобронированных креветок

Увеличение кислотности вод Мирового океана из-за выбросов углекислого газа может привести к появлению "тяжелой брони" у некоторых подводных обитателей.
Многие исследователи опасаются, что увеличение кислотности вод Мирового океана, связанное с повышением уровня атмосферного диоксида углерода (СО2), приведет к исчезновению многих видов беспозвоночных.
Однако, согласно последним данным, при увеличении кислотности воды многие беспозвоночные приобретают более крупный и прочный экзоскелет, обеспечивающий более высокий уровень защиты. Таким образом, закисление морской среды будет иметь более сложные последствия, чем предполагалось ранее.
Донные обитатели морских глубин (например, омары или кораллы) обладают наружным скелетом, состоящим преимущественно из карбоната кальция. Ранее предсказывалось, что рост кислотности приведет к повреждению и разрушению панцирей беспозвоночных за счет вымывания из них карбонатов. Однако морские ученые из университета Северной Каролины предположили, что не все водные организмы будут реагировать так однозначно.
Авторы исследования провели наблюдение за 18 видами морских организмов в воде с различными значениями кислотности: уровнем, соответствующему современным показателям, а также "доиндустриальным", увеличенным в 2, 3 и 10 раз. Согласно прогнозам, именно такие условия установятся на Земле через 500-700 лет, информирует портал ScienceNOW.
Как оказалось, 7 из 18 видов беспозвоночных (голубые крабы, омары, креветки, красные и зеленые водоросли, блюдечки, морские ежи) при закислении воды усиливали защиту, создавая более прочные и тяжелые экзоскелеты. В то же время, у остальных организмов увеличении объема углекислоты вызывало повреждения, а панцирь двустворчатых моллюсков и одного из видов морских ежей полностью растворялся при самой высокой концентрации СО2.
По словам ученых, восприимчивость к кислоте в определенной степени зависит от типа карбоната кальция, входящего в состав экзоскелета, а также от способности животных контролировать кислотность воды в процессе его образования.
Таким образом, рост содержания углекислого газа в атмосфере может вызвать неучтенные побочные эффекты, а реакция со стороны морской фауны окажется гораздо более сложной, чем ожидалось.
Источник: http://www.yuga.ru/, 03.12.2009

Интеллект и сознание насекомых недооценивались

Насекомые могут быть практически столь же умны, как крупные животные. Об этом говорит исследование, проведённое специалистами из Лондонского университета королевы Марии (Queen Mary, University of London) и Кембриджа (University of Cambridge).
Один миллиграмм веса и менее миллиона нервных клеток - таков мозг пчелы. Сложно представить, что на этой базе можно "выстроить" сколь-нибудь развитый ум. Для сравнения: у взрослого человека мозг весит примерно 1,3 килограмма и содержит 85 миллиардов нейронов.
Однако британцы полагают - размеры решают далеко не всё. Они составили компьютерные модели на основе информации об анатомии и физиологии нервных систем насекомых с главным упором на пчёл, а также учли в своей работе сведения о нескольких десятках умений данных созданий, их сложном поведении и обучении.
Смоделировав работу нейронных цепей, авторы работы высчитали, что для способности к простому счёту животному достаточно нескольких сотен нервных клеток. А для того чтобы обладать сознанием, нужно несколько тысяч клеток, добавляет Mail Online. Тут, правда, следует сделать оговорку, что сам термин "сознание" - довольно широкий и нечёткий, особенно если говорить о его философском аспекте. Но будем считать, что речь идёт в первую очередь о познавательной деятельности.
Также авторы исследования провели параллели между насекомыми (на примере всё тех же пчёл) и крупными позвоночными. Сформировалась следующая картина: способности к обучению, категоризации, ассоциативным воспоминаниям присущи и пчёлам, и большим животным, хотя и в разной степени.
Когда эту разницу биологи попробовали определить численно, получилось, что перечень выполняемых сложных последовательностей действий у млекопитающих лишь втрое длиннее, чем у пчёл. При том что разница в числе нейронов - в десятки тысяч раз. Такую избыточность и "переразмеренный" мозг у крупных животных авторы объясняют не столько большим интеллектом (хотя и этот фактор присутствует), сколько более развитой сенсорной системой и рядом физиологических ограничений.
Например, большее число светорецепторов в зрительной системе приводит к существенному росту числа нейронов в зрительной коре, что просто необходимо для обработки информации. Получается большее разрешение зрения, большая чёткость, большая способность идентифицировать объекты и движение, лучшее различение оттенков и тому подобные усовершенствования.
Или, к примеру, моторные отделы мозга. Существенно большее число нейронов в них необходимо для тонкого управления большим числом мышц (а также - для управления большей массой мышц, что требует определённой энергетики).
Есть и другие примеры, когда увеличенный по массе и сложности строения мозг даёт живому существу преимущества, напрямую с интеллектом не связанные (число распознаваемых запахов, скажем). Потому-то, рассуждают британцы, на несколько порядков большее количество нервных клеток у крупных животных по сравнению с насекомыми вовсе не приводит к такому же по масштабу росту ума, способности к хранению воспоминаний и так далее.
"Животные с большим мозгом не обязательно умнее, - говорит Ларс Читтка (Lars Chittka) из университета королевы Марии, опубликовавший в Current Biology совместно с Джереми Нивеном (Jeremy Niven) из Кембриджа результаты данного исследования.
- В большом мозге мы часто находим не большую сложность, но просто бесконечное повторение одних и тех же нейронных цепей. Это может добавить подробности воспоминаниям, изображениям или звукам, но не добавляет степени сложности. Если использовать аналогию с компьютером, большие мозги могут во многих случаях означать больше жёстких дисков, но не обязательно лучшие процессоры".
Далее исследователи поясняют, что для уровня интеллекта, по всей видимости, куда большее значение имеет не число нейронов в мозге, а их "продуманные" взаимосвязи, модульность мозга.
Грубо говоря, пчёлы выжимают всё возможное из тех крох нейронов, что у них есть, в то время как большие животные могут позволить себе роскошь избыточности. А отсюда становятся понятными удивительные данные об интеллекте пчёл.
Источник: http://www.membrana.ru/, 23.11.2009

Что делают кошки в отсутствие своих хозяев?

Благодаря стараниям американских зоопсихологов владельцы усатых-полосатых теперь могут узнать, чем их питомцы занимаются в отсутствие хозяев.
Смотрят в окно! Как удалось это установить? В рамках исследования целых 50 домов, в которых проживают владельцы кошек, снабдили камерами слежения. Благодаря им стало известно, что большую часть времени в отсутствие хозяев кошки смотрят в окно (21,6%). Примерно 11,8% времени животные проводят вместе с другими домашними питомцами, 5% времени развлекают себя игрушками, 7% - карабкаются на портьеры и мебель. На сон же, вопреки ожиданиям исследователей, кошки тратят всего 6,1% времени.
Источник: http://www.myjane.ru/, 05.12.2009

Африканский суд поддержал убийство животных

В южно-африканском племени Зулу ежегодно приносят в жертву быков.
Несколько человек нападают на животное и вручную ломают ему шею. Южно-африканский суд не нашел в этом ничего криминального.
Ритуальное убийство быков в племени Зулу традиционно пройдет в субботу. Накануне суд отклонил просьбу защитников животных, которые выступали против зверских жертвоприношений в Южной Африке.
Быков убивают во время ритуала Укушвама - ежегодного жертвоприношения в провинции ЮАР Ква-Зулу Натал. Десятки участников церемонии - обычно это молодые люди - нападают на быка, удерживают его и пытаются руками сломать животному шею.
Африканская организация по защите прав животных посчитала такие убийства варварскими и мучительными для самой скотины. Обычно шею рогатой жертве ломают около 40 минут.
Местное правосудие ничего особенного в ритуале племени Зулу не увидело. Глава Верховного суда в Питермарицбурге Ник ва дер Рейден заявил, что его "устраивают доводы эксперта-культуролога Джабулани Мапалала, а все претензии защитников животных основаны на ложной информации и слухах".
Представитель организации по защите прав животных Мишель Пиковер рассказала Би-Би-Си: "В последние годы было несколько попыток самых разных организаций подойти к королевскому двору племени Зулу и обсудить варварскую традицию. Не было ни одной встречи, все двери были закрыты, поэтому мы обратились в суд".
Альберт Мэншванго - представитель "Партии свободы" в парламенте - сказал Би-Би-Си, что убийство скотины занимает по времени не больше минуты. Он привел в пример еще несколько церемоний и сказал, что все они - важная часть культуры племен Зулу.
"Как представитель Зулу, я счастлив участвовать в подобном ритуале, который очень много значит и дорог моему народу," - сказал он.
"Таким образом мы благодарим Бога за первый урожай фруктов в этом сезоне".
Очередное жертвоприношение "вручную" пройдет в Ква-Нонгоме - на территории дома президента Якоба Зума.
Источник: http://www.lifenews.ru/, 05.12.2009

Питбультерьер погрыз четырех человек в Кировограде

В Кировограде 24-летний владелец питбультерьера натравил пса на людей и помогал ему в расправе. От собаки пострадали четыре человека. Над двумя из них животное поиздевалась очень цинично.
Выгуливая пса, хозяин развлекался тем, что натравливал его на бездомных щенков. Обычно это ему сходило безнаказанно. В то утро мужчине сделали замечание.
Мужчина отреагировал агрессивно, спустил собаку и стал избивать людей металлической палкой, сообщил участковый Андрей Иванченко. Одному из пострадавших пес погрыз руки.
Две жертвы успели сбежать, еще две не смогли подняться. Питбуль рвал их минут десять. Правоохранители, потрясенные такой жестокостью, обещают, насилие будет наказано. Материалы следствия переданы для возбуждения уголовного дела.
Местные власти обещают сделать выводы и уже вскоре ввести новые правила содержания животных. В Кировограде создадут реестр владельцев собак, особенно бойцовых пород.
По решению суда, пса могут усыпить. А вот его хозяин, вероятно, оттделаеться только штрафом.
Источник: http://ru.tsn.ua/, 04.12.2009

Хорьки будут получать за работу по 10 евро в час от властей Хельсинки

Власти Хельсинки предложили владельцам хорьков 10 евро в час за "работу" их домашних зверушек, сообщила финская газета Taloussanomat.
Хорьки понадобились для охоты на кроликов в городских парках. Специалисты предполагают, что животные смогут охотиться по 7-8 часов в день и будут истреблять до 20 кроликов за смену. Услуги хорьков будут оплачиваться как садово-парковые работы, за которые деньги получат их хозяева.
Издание отмечает, что предложенная хорькам зарплата немного выше той суммы, которую получали в 2008 году помощники в больницах Хельсинки, и почти вдвое больше, чем оплата услуг по озеленению территорий церквей.
Такой метод очистки парков от кроликов особенно подходит для людных мест, где их нельзя просто отстреливать. Кроме того, хорьки могут проникать в кроличьи норы. При этом представители городских властей отмечают, что заводить муниципальных хорьков для города невыгодно, передает zzl.lv.
Источник: http://www.vz.ru/, 04.12.2009

Среди белых медведей замечены случаи каннибализма

Канадские ученые зафиксировали нетипичные случаи в поведении белых медведей - взрослые самцы убивали и поедали своих детенышей. Зоологи считают, что к этому их толкает потепление климата и вызванное этим обстоятельством сужение ареала обитания животных. Ситуация осложняется тем, что в это время года белые медведи очень голодны, потому что у них заканчиваются остатки подкожного жира.
По мнению зоологов, каннибализм среди белых медведей - это "акт отчаяния. Они прибегают к нему от того, что не могут найти другую пищу", сообщает РИА Новости. По данным экспертов, в мире насчитывается от 20 до 25 тысяч полярных медведей. Около 60% их популяции приходится на Канаду
Источник: http://www.aif.ru/, 04.12.2009

250 миллионов лет назад животные спаслись от вымирания в Антарктике

На территории Антарктики обнаружены окаменелости предков млекопитающих. Предполагается, что животные мигрировали туда, спасаясь от глобального потепления.
Палеонтологи пришли к выводу, что 252 миллиона лет назад, во время Пермской катастрофы, самого массового вымирания за всю историю нашей планеты, некоторые животные сумели выжить, переселившись на территорию Антарктиды. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Naturwissenschaften.
Научный сотрудник Музея естественной истории имени Филда в Чикаго Йорг Фробиш (Jоrg Frоbisch) с коллегами обнаружили на территории Антарктики окаменелости нового вида животных - Kombuisia antarctica - предков млекопитающих. Ученые уверены, что эти травоядные животные откладывали яйца, не следили за своим потомством, не имели меха, а размерами не превышали современную домашнюю кошку.
Ученые предполагают, что Пермская катастрофа была вызвана глобальным потеплением климата вследствие продолжительной вулканической активности.
Антарктика находилась немного севернее, нежели теперь, климат там был более теплый и влажный, а континенты в то время были объединены в суперконтинент Пангею, что упрощало миграцию животных из юга Африки. Kombuisia antarctica смогли не только достичь более благоприятного для обитания места, но и адаптироваться к новому климату - впадать в спячку, рыть норы.
Ученым по до сих пор до конца не ясно, почему примерно 250 миллионов лет назад погибло 96 процентов всех морских и 70 процентов всех наземных видов живых организмов. Есть надежда, что находки на территории Антарктики позволят им лучше разобраться в причинах и последствиях этого явления.
Татьяна Косарева
Источник: http://globalist.org.ua/, 04.12.2009

Общеобразовательная программа "Психология мелких домашних животных"
Руководитель программы. Научный сотрудник факультета психологии МГУ Никольская Анастасия Всеволодовна (начало занятий в феврале 2010 г).

Контакты: Тел. 8-985-773-55-14,
электронная почта: tonokazutoya@bk.ru
Сайт: http://psy.msu.ru/

Цель программы. Приобретение знаний психологии собак и кошек, которые могут быть использованы для выявления отклонений в их поведении, дрессировки, формирования адаптивного поведения, установления адекватных взаимоотношений с ними. Программа может быть полезна ветеринарам, кинологам, фелинологам, заводчикам и обычным владельцам собак и кошек.

Преподаватели. А.В. Никольская, Н.А. Ульянова, ведущий специалист-психолог ГОУ "Ковчег", специалист по анималотерапии.

Слушатели программы. Все желающие.

Выдаваемый документ. Сертификат факультета психологии МГУ о прохождении обучения по программе "Психологии мелких домашних животных".

Сроки обучения. Объем программы - 72 ак. часа. Продолжительность обучения - 2 месяца. Занятия проводятся 2 раза в неделю с 18.00 до 21.40. Возможны занятия по субботам. Начало занятий по мере комплектования группы.

Оплата. Стоимость обучения в 2009/2010 учебном году составляет 19 440 рублей. Оплата обучения производится строго в соответствии с указанной стоимостью без взимания какой-либо дополнительной оплаты со слушателей за образовательные услуги, не предусмотренные договором с МГУ.

Условия приема. По результатам собеседования.

Прием документов. Факультет психологии МГУ: ул. Б. Никитская, д. 4, комн. 2.3.03. Тел. 629-48-09. Сроки приема документов и заключения договоров устанавливаются по согласованию с руководителем программы по мере комплектования группы.

Перечень документов. Паспорт.

Учебный план (лекции и практические занятия)
- Животные и современное общество
- Особенности психики собак и кошек
- Проблемы содержания собак и кошек
- Отклонения поведения у собак и кошек, вызванные личностными особенностями или неопытностью их владельцев
- Расстройства поведения и психики у собак и кошек
- Коррекция поведения собак и кошек
- Психологические аспекты взаимоотношений детей и животных
- Безнадзорные животные в городе: подходы к решению проблемы
- Консультация

Итоговая аттестация. Зачет по программе обучения.