Водяные лилии по-прежнему остаются загадкой. Ими любуются, восхищаются,
гордятся, но нередко путают с лотосами, сомневаясь в возможности
выращивания в средней полосе России. Что же это такое — водяные лилии?
Именуясь в ботанике нимфеями (Nymphaea), у разных народов они
называются и водяными розами, и лилиями, а в русской традиции —
кувшинками. Выведены сотни сортов, многие из которых ревностно
сохраняются в коллекциях ценителей. Цветные нимфеи — особая гордость
садовника. Они столь нежны и прекрасны, столь желанны, что ради них
стоит создать свой маленький водный сад.
Белые, желтые, розовые, всех оттенков красного — все это
холодостойкие сорта, которые неприхотливы и не представляют сложности
при выращивании в наших краях (кроме теплолюбивых тропических голубых,
синих, фиолетовых видов и сортов). Среди них есть очень маленькие
растения — с цветками высотой и шириной не более 4–5 см (N. tetragona,
«Pygmaea Helvola», «Aurora») и значительно крупнее — с цветками до 20–25
см в диаметре («Attraction», «Gold Medal», «Gladstoniana», «Gregg’s
Orange Beauty», «Marliacea Rosea»). Сортовые нимфеи бывают простыми
(N. tetragona, «Pygmaea Rubra») и густо-махровыми («Gonnere», «Perry’s
Pink Heaven», «Perry’s Fire Opal»), а по форме могут напоминать розу
(«Blushing Bride»), хризантему («Gregg’s Orange Beauty»), пион («Madame
Wilfron Gonnere») и даже тюльпан («Berthold»). На первый взгляд они
похожи между собой, и все же очень разные. У каждого сорта свой образ,
настроение и звучание в общей цветовой палитре водного сада. Некоторые
приятно пахнут, но об этом можно лишь догадываться, наблюдая, как пчелы,
шмели и бабочки купаются в золотистой пыльце венчика.