17 марта – это праздник в честь любимого святого Ирландии – святого Патрика. В этом празднике переплелись как христианские, так и языческие традиции. В Ирландии День святого Патрика долгое время считался исключительно религиозным праздником, а до 70-х годов 20-го века ирландские законы запрещали в этот день пабам работать.
Есть несколько легенд, связанных с этим праздником:
Согласно одной из них, именно Святой Патрик сыграл ключевую роль в обращении Ирландии в христианство. Причем произошло это довольно быстро и бескровно, т.к. Патрик обладал недюжинной харизмой и красноречием.
Согласно второй – именно Святой Патрик изгнал всех змей с острова. Согласно преданию он повелел гадам ирландским собраться на высокой горе (сейчас это место паломничества), а когда все послушно сползлись, приказал им убираться вон из страны. Одна большая змея отказалась покидать родину, тогда Патрик хитростью заманил ее в большой ящик и сбросил в море со скалы. Легенда легендой, но в Ирландии действительно не обитают змеи!
Еще одна легенда гласит, что на этой горе святой Патрик постился в течение 40 дней и ночей. Господь испугался, что Патрик может умереть, не выполнив своего жизненного предназначения. Всевышний обратился к Патрику с просьбой прекратить свой пост, но тот ответил, что согласится на это только при трех условиях:
- ирландцы должны стать свободными,
- Ирландия уйдет под воду за семь лет перед концом света, чтобы избежать бедствий и разрушений,
- чтобы сам Патрик мог судить людей в час Великого Суда.
В этот день во многих странах Мира проходят карнавалы, звучат волынки и пьется пиво. Участники карнавала одеваются в экстравагантные зеленые костюмы, на голову надевают рыжие парики, а в петлицу вставляют листок клевера.
К народным относится традиция распития хотя бы одной рюмочки спиртного в каком-нибудь ирландском баре. Существует так называемая "Чарка Патрика" - единица измерения выпиваемого виски. Предание предписывает положить в бокал лист клевера до того, как выпить бокал виски. В народе так и говорят - "осушим трилистник".
