Гигиена это такое профилактическое направление медицины, которое изучает влияние всех факторов природной среды, быта и труда на весь организм человека, образа жизни и разрабатывает все конкретные рекомендации, направленные на оздоровление населения.
Гигиена дает научно обоснованные разработки норм, правил и мероприятий по оздоровлению образа жизни и окружающей среды.
В быту, на производстве не редко образуется вредные для организма вещества. Гигиена подробно изучает их, определяет, какие дозы этих веществ еще не оказывают плохого влияния на организм человека, и устанавливает их предельно допустимые концентрации в воздухе, воде, предметах быта. В случае превышения концентрации вредных веществ, например в результате промышленных выбросов, врач-гигиенист обязан закрыть предприятие и прекратить доступ людей на загрязненную территорию до тех пор, пока опасность не будет ликвидирована.
Усилия гигиены направлены не только на защиту окружающей среды, защиту организма от различных производственных вредностей, но и на организацию здорового образа жизни людей. Последнее же во многом зависит от самого человека, его знаний, убеждений, сознательности.
Санитарное законодательство регулирует проведение различных санитарно-гигиенических мероприятий: уборку территорий, удаление мусора, очистку снега от улиц, озеленение улиц и т.д. Санитарные нормы и правила учитываются во всех государственных стандартах, а также строительных правилах и нормах.