В некотором царстве жил богатый купец. Помер купец и оставил трех сыновей на возрасте. Два старших каждый день ходили на охоту.
В одно время взяли они с собой и младшего брата, Ивана, на охоту,
завели его в дремучий лес и оставили там - с тем чтобы все отцовское
имение разделить меж собой, а его лишить наследства. Иван -
купеческий сын долгое время бродил по лесу, ел ягоды да коренья; наконец
выбрался на равнину и на той равнине увидал дом. Вошел в комнаты,
ходил, ходил - нет никого, везде пусто; только в одной комнате стол
накрыт на три прибора, на тарелках лежат три хлеба. Иван - купеческий
сын откусил от каждого хлеба по маленькому кусочку и спрятался за дверь.
Вдруг прилетел орел, ударился о землю и сделался молодцом; за ним
прилетел сокол, за соколом воробей - ударились о землю и оборотились
тоже добрыми молодцами. Сели за стол кушать. - А ведь хлеб у нас почат! - говорит орел. - И то правда, - отвечает сокол, - видно, кто-нибудь к нам в гости пожаловал. Стали гостя искать-вызывать. Говорит орел:
- Покажись-ка нам! Коли ты старый старичок - будешь нам родной батюшка,
коли добрый молодец - будешь родной братец, коли ты старушка - будешь
мать родная, а коли красная девица - назовем тебя родной сестрицею.
Иван - купеческий сын вышел из-за двери, они его ласково приняли и
назвали своим братцем. На другой день стал орел просить Ивана -
купеческого сына: - Сослужи нам службу - останься здесь и ровно через год в этот самый день собери на стол. - Хорошо, - отвечает купеческий сын, - будет исполнено. Отдал ему орел ключи, позволил везде ходить, на все смотреть, только одного ключа, что на стене висел, брать не велел. После того обратились добрые молодцы птицами - орлом, соколом и воробьем - и улетели.
Иван - купеческий сын ходил однажды по двору и усмотрел в земле дверь
за крепким замком; захотелось туда заглянуть, стал ключи пробовать - ни
один не приходится; побежал в комнаты, снял со стены запретный ключ,
отпер замок и отворил дверь. В подземелье богатырский конь стоит -
во всем убранстве, по обеим сторонам седла две сумки привешены: в одной -
золото, в другой - самоцветные камни. Начал он коня гладить:
богатырский конь ударил его копытом в грудь и вышиб из подземелья на
целую сажень. Оттого Иван - купеческий сын спал беспробудно до того
самого дня, в который должны прилететь его названые братья. Как
только проснулся, запер он дверь, ключ на старое место повесил и накрыл
стол на три прибора. Вот прилетели орел, сокол и воробей, ударились о
землю и сделались добрыми молодцами, поздоровались и сели обедать. На другой день начал просить Ивана - купеческого сына сокол: сослужи-де службу еще один год! Иван - купеческий сын согласился.
Братья улетели, а он опять пошел по двору, увидал в земле другую дверь,
отпер ее тем же ключом. В подземелье богатырский конь стоит - во всем
убранстве, по обеим сторонам седла сумки прицеплены: в одной - золото, в
другой - самоцветные камни. Начал он коня гладить; богатырский конь
ударил его копытом в грудь и вышиб из подземелья на целую сажень. Оттого
Иван - купеческий сын спал беспробудно столько же времени, как и
прежде. Проснулся в тот самый день, когда братья должны прилететь, запер дверь, ключ на стену повесил и приготовил стол. Прилетают орел, сокол и воробей; ударились о землю, поздоровались и сели обедать. На другой день поутру начал воробей просить Ивана - купеческого сына: послужи-де службу еще один год! Он согласился.
Братья обратились птицами и улетели. Иван - купеческий сын прожил целый
год один-одинехонек и, когда наступил урочный день, накрыл стол и
дожидает братьев. Братья прилетели, ударились о землю и сделались добрыми молодцами; вышли, поздоровались и пообедали. После обеда говорит старший брат, орел:
- Спасибо тебе, купеческий сын, за твою службу; вот тебе богатырский
конь - дарю со всею сбруею, и с золотом, и с камнями самоцветными. Средний брат, сокол, подарил ему другого богатырского коня, а меньший брат, воробей, - рубашку. - Возьми, - говорит, - эту рубашку пуля не берет; коли наденешь ее, никто тебя не осилит!
Иван - купеческий сын надел ту рубашку, сел на богатырского коня и
поехал сватать за себя Елену Прекрасную; а об ней было по всему свету
объявлено: кто победит Змея Горыныча, за того ей замуж идти. Иван -
купеческий сын напал на Змея Горыныча, победил его и уж собирался
защемить ему голову в дубовый пень, да Змей Горыныч начал слезно
молить-просить: - Не бей меня до смерти, возьми к себе в услужение; буду тебе верный слуга!
Иван - купеческий сын сжалился, взял его с собою, привез к Елене
Прекрасной и немного погодя женился на ней, а Змея Горыныча сделал
поваром. Раз уехал купеческий сын на охоту, а Змей Горыныч обольстил
Елену Прекрасную и приказал ей разведать, отчего Иван - купеческий сын
так мудр и силен. Змей Горыныч сварил крепкого зелья, а Елена Прекрасная
напоила тем зельем своего мужа и стала выспрашивать: - Скажи, Иван - купеческий сын, где твоя мудрость?
- На кухне, в венике. Елена Прекрасная взяла тот веник, изукрасила
разными цветочками и положила на видное место. Иван - купеческий сын
воротился с охоты, увидал веник и спрашивает: - Зачем это веник изукрасила? - А затем, - говорит Елена Прекрасная, - что в нем твоя мудрость и сила скрываются. - Ах, как же ты глупа! Разве может моя сила и мудрость быть в венике? Елена Прекрасная опять напоила его крепким зельем и спрашивает: - Скажи, милый, где твоя мудрость? - У быка на рогах. Она приказала вызолотить быку рога. На другой день Иван - купеческий сын воротился с охоты, увидал быка и спрашивает:
- Что это значит? Зачем рога вызолочены? - А затем, - отвечает Елена Прекрасная, - что тут твоя сила и мудрость скрываются. - Ах, как же ты глупа! Разве может моя сила и мудрость быть в рогах? Елена Прекрасная напоила мужа крепким зельем и снова стала его выспрашивать: - Скажи, милый, где твоя мудрость, где твоя сила? Иван - купеческий сын и выдал ей тайну: - Моя сила и мудрость вот в этой рубашке. После того уснул.
Елена Прекрасная сняла с него рубашку, а самого изрубила в мелкие куски
и приказала выбросить в чистое поле, а сама стала жить со Змеем
Горынычем. Трое суток лежало тело Ивана - купеческого сына по чисту полю
разбросано; уж вороны слетелись клевать его. На ту пору пролетали мимо
орел, сокол и воробей, увидали мертвого брата. Бросился сокол вниз, поймал вороненка и сказал старому ворону:
- Принеси скорее мертвой и живой воды. Орел, сокол и воробей сложили
тело Ивана - купеческого сына, спрыснули сперва мертвою водою, а потом
живою. Иван - купеческий сын встал, поблагодарил их, они дали ему
золотой перстень. Только Иван - купеческий сын надел перстень на руку,
как тотчас оборотился конем и побежал на двор Елены Прекрасной. Змей Горыныч узнал его, приказал поймать этого коня, поставить в конюшню и на другой день поутру отрубить ему голову. При Елене Прекрасной была служанка; жаль ей стало такого славного коня, пошла в конюшню, сама горько плачет и приговаривает: - Ах, бедный конь, тебя завтра казнить будут. Провещал ей конь человеческим голосом:
- Приходи завтра, красная девица, на место казни, и как брызнет кровь
моя наземь, заступи ее своею ножкою; после собери эту кровь вместе с
землею и разбросай кругом дворца. Поутру повели коня казнить;
отрубили ему голову, кровь брызнула красная девица заступила ее своей
ножкою, а после собрала с землею и разбросала кругом дворца; в тот же
день выросли кругом дворца славные садовые деревья. Змей Горыныч отдал приказ вырубить эти деревья и сжечь все до единого. Служанка заплакала и пошла в сад в последний раз погулять-полюбоваться. Провещало ей одно дерево человеческим голосом:
- Послушай, красная девица! Как станут сад рубить, ты возьми одну
щепочку и брось в озеро. Она так и сделала, бросила щепочку в озеро -
щепочка обратилась золотым селезнем и поплыла по воде. Пришел на то озеро Змей Горыныч - вздумал поохотиться, - увидал золотого селезня. "Дай, - думает, - живьем поймаю!"
Снял с себя чудесную рубашку, что Ивану - купеческому сыну воробей
подарил, и бросился в озеро. А селезень все дальше, дальше, завел Змея
Горыныча вглубь, вспорхнул - и на берег, оборотился добрым молодцем,
надел рубашку и убил змея. После того пришел Иван - купеческий сын
во дворец, Елену Прекрасную прогнал, а на ее служанке женился и стал с
нею жить-поживать, добра наживать.
