Дифтерия – это инфекционное заболевание, характеризующееся поражением центральной и периферической нервных систем, сердечно-сосудистой системы и почек. Возбудителем дифтерии является дифтерийная палочка или бацилла Лефлера, способная выделять сильный экзотоксин. Источником инфекции являются носители и больные. Особенно опасны в эпидемиологическом отношении больные стертыми и типичными формами дифтерии.