В настоящее время дома в стиле шале не являются редкостью. Популярность шале вызвана не только достаточно оригинальной архитектурой, но уютом и удобством. Стиль шале зародился в конце XVI – начале XVII века в горной французской провинции, на границе с Австрией и Швейцарией. Изначально альпийское шале – это надежно построенное из массивного бруса убежище для скота и человека, которое должно было их защищать от непогоды в горах. «Chalet» в переводе с французского
означает «сельских дом, хижина» или «шале» – это надёжно построенное из дерева и камня жилище, которое должно защищать от непогоды в горах. Высокий цокольный этаж всегда возводился из камня, взятого здесь же, в горах, у подножья которых строились шале. Это объяснялось необходимостью надежно защищать дом от холода, влаги, снега и, что самое важное, строить фундаменты и стены цокольного этажа на любом горном склоне. Второй этаж строится обычно из дерева. И чаще всего верхние этажи изготавливают
из хвойных пород, сосны или лиственницы, поэтому в таком домике всегда присутствует ощущение того, что человек находится на природе. Несколько этажей дома нужны были для всевозможных нужд. Как правило, под одной крышей жили несколько поколений, суровые условия проживания в горах требовали крупного и крепкого дома и заставляли людей жить большими семьями. Последний этаж обязательно мансардный, со скошенным потолком. Фасады, обращенные в сторону непогоды, могли быть обшиты дополнительно деревом: щепой или
дранкой. Дерево под воздействием ветра, снега, дождей, солнца, холода со временем становилось темным; иногда их штукатурили, белили известью и украшали яркими росписями.
Главная отличительная особенность шале – покатая крыша, которая может выступать до трёх метров за периметр стен. В дождливую погоду такая крыша прикрывает фундaмeнт oт нaмoкaния, a в зимний пepиoд позволяет удepживaть толщу cнeга, пpидaвая дому нeoбычaйную кpacoту и, кроме всего прочего, позволяла собирать для хозяйственных
нужд естественную влагу — весьма дефицитную в горах летом. А скошенный потолок последнего этажа придавал дому неповторимое обаяние. Дом старались построить таким образом, чтобы самый красивый фасад смотрел на долину, и этот парадный фасад дополнительно декорировали разнообразными, но при этом довольно лаконичными архитектурными деталями: выступами, балконами, резьбой. Еще есть один немаловажный элемент домика в стиле шале – это большая и широкая терраса. На такой террасе можно уютно разместиться
всей семьей даже при дождливой погоде. Внутренний дизайн интерьера тоже имеет свои устои. Планировка помещений в шале всегда признавалась очень функциональной и эргономичной. Приемы декорирования интерьеров просты и незамысловаты. Изысканность смешивается с практичностью семейного уклада. Все должно быть удобно и одинаково хорошо организовано для работы и отдыха. Центром в главном холле или гостиной служит камин, ведь именно вокруг живого огня так естественно собираться семейству. В оформлении каминов (а
также стен и полов в цокольном этаже) применяется натуральный камень. Грубо оштукатуренные и побеленные стены украшаются деревянными панелями или просто досками. Мебель может быть простой, разного времени создания и принадлежащей к разным стилям, возможно, немного грубоватой, но всегда – функциональной. Детали интерьера подбираются в натуральных тонах, в оформлении используются дерево, керамика, грубая ткань, ковка, пэчворк ( лоскутная техника ), деревенская вышивка и кружево.
