ГЛАВА 1. ИСТОКИ (# 2)

ВЛАСТИТЕЛИ ЕГИПТА - ГИКСОСЫ

Современные ученые считают, что все эти события происходили в период власти гиксосов — воинственного народа из Сирии, захватившего Египет в 1-й половине 2-го тысячелетия до н.э. Они покорили местное население, и впервые в истории могущественного Египта на его трон взошел фараон-иноземец. Гиксосы правили страной около 120 лет. По-видимому, Иосиф был сановником при дворе одного из этих могущественных пришельцев.

РАБЫ ФАРАОНА

В конце концов гиксосы были свергнуты и фараоны египетского происхождения воцарились вновь. Новый фараон, как повествует Библия, "не знал Иосифа". Израильтян уже не почитали в качестве потомков благородного предка. Как и многие другие народы в пределах Египта, они были обращены в рабство. Египет был растущей державой, и фараону требовались рабы для строительства новых городов, великолепных дворцов и колоссальных пирамид, где хоронили мумифицированные останки представителей царских династий. Огромные камни для пирамид доставлялись вручную, так как машин, даже самых примитивных, почти не существовало. Тысячи рабов, мужчин и женщин, сгоняли на эти изнурительные работы.

Власть фараона простиралась и за пределы Египта. В его владения входили Сирия и Ханаан, обязанные платить фараону дань. Египетские купцы вывозили из Ханаана драгоценную пурпурную краску и окрашенные ею ткани, которыми славилась эта страна. Египетские гарнизоны размещались далеко от родной земли — вплоть до предгорий Ливана.

Со временем мощи Египта стали угрожать новые опасности. Возникали другие великие державы, и фараоны были вынуждены прибегать к различным способам, чтобы удержать свои позиции. Заключались мирные договоры с соседними странами, совершались браки между представителями царских домов. Так, фараон Аменхотеп IV взял в жены митаннийскую принцессу из Верхней Месопотамии Нефертити. Народ Митанни славился смелыми воинами, опытными всадниками. У митаннийцев египтяне учились коневодству и верховой езде. Однако позднее страна Митанни была завоевана хеттами, и Египет встретил в их лице новых могучих соперников.

Хетты, чьи владения доходили до северо-восточных границ Египта, основали мощную империю с центром в Малой Азии. Рамсес II, царствовавший в то время в Египте, вел против хеттов успешную войну, заключил с ними выгодный договор, а позднее закрепил дружественные отношения браком с хеттской царевной.

Рамсес II был честолюбивым фараоном, лелеявшим великие планы. Всю жизнь он стремился обессмертить свое имя. Желая, чтобы потомки вечно помнили его и его творения, он велел высекать свои инициалы даже на зданиях, воздвигнутых за сотни лет до него. Его тщеславие в определенной мере оправдало себя: до наших дней ученые удивляются энергии этого неутомимого фараона.

В царствование требовательно Рамсеса спины рабов еще сильнее страдали от бичей египетских надсмотрщиков. На долю злосчастных израильтян выпало изготовление кирпичей, земляные и строительные работы. Если они падали от изнеможения, удары бичей напоминали им, что еще не время для отдыха.

Сыны Израиля оказались удобным источником рабочей силы для Рамсеса, так как он избрал дельту Нила местом возведения новых городов. Это касалось и земли Гошен, куда израильтяне некогда вступили с такой радостью. Теперь роскошные города, задуманные фараоном, росли на земле, где недавно паслись их стада. Под безжалостными бичами надсмотрщиков еврейские рабы построили два больших города, предназначенных для хранения сельскохозяйственных запасов — Питом и Рамсес (Раамсес). Здесь находились зернохранилища фараона.

Кто бы и где ни порабощал людей, они всегда стремятся сбросить иго. Тело терпит побои, но дух неподвластен бичу. Так было и с израильтянами. Их руки были заняты переноской тяжестей, строительством и украшением зданий, но сердца жаждали избавления.

Рамсес знал, что такое мятежный дух. Он опасался восстания рабов и предпринимал немало жестоких предосторожностей. Он издал указ: каждый новорожденный мальчик из сынов Израиля должен быть умерщвлен*. Этой безжалостной мерой Рамсес стремился ограничить прирост населения среди израильтян.

(* Библия не сообщает имени издавшего указ фараона, и отождествление его с Рамсесом II предположительно. (Прим. пер.))

МАЛЬЧИК МОИСЕЙ

Вскоре после выхода этого указа у израильской женщины Иохевед и ее мужа Амрама — оба они были из колена (племени) Леви — родился сын. Не знала эта скромная чета, что их сыну суждено прославиться в веках как одному из величайших вождей в истории человечества. Отчаявшись спасти ребенка иным путем, они положили его в просмоленную корзину и оставили в зарослях нильского тростника. Библия рассказывает, что его нашла там дочь фараона, когда вместе со служанками купалась в реке. Мирьям, сестра младенца, видела, как царевна спасла ее брата. Мирьям побежала к матери с радостной вестью. Позже дело было устроено так, что Иохевед попала во дворец в качестве кормилицы ребенка.

Спасенный царевной израильский мальчик избежал участи раба. Он рос во дворце, окруженный всевозможной роскошью. Дочь фараона дала ему имя, ставшее впоследствии одним из самых славных в истории человечества. Она назвала его Моисеем (Моше).

Мальчик Моисей получил все преимущества, которыми пользовались дети царского дома. Он научился читать и писать иероглифами на тонком папирусе, изготовлявшемся египтянами из листьев местного растения того же названия.

Когда Моисей подрос, он понял, что его народ не столь счастлив, как он. Повсюду видел он рабов-израильтян, грубо и беспощадно принуждаемых к работе. А потом случилось событие, положившее конец его беззаботной жизни во дворце и заставившее его искать убежища в пустыне. Однажды Моисей не выдержал, видя, как жестокий надсмотрщик избивает раба из числа сынов Израиля. Моисей убил надсмотрщика и, спасаясь от мести египтян, бежал к мидианитам, в каменистые земли Синая. Здесь он стал пастухом, живя у кенитского жреца по имени Итро. Со временем Моисей женился на дочери Итро Циппоре, которая родила ему двух сыновей.

МОИСЕЙ — БОРЕЦ ЗА СВОБОДУ

Мы можем лишь гадать, каковой была бы судьба израильтян в Египте, если бы Моисей предпочел остаться в Мидиане и жить там спокойно и в безопасности. Решение, которое он принял, было одним из тех, которые меняют ход истории. Библия рассказывает, что в скалистых горах Синая Моисей, выросший во дворце, среди людей, поклонявшихся множеству богов и идолов, увидел вдохновившее его чудо. В пламени Неопалимой купины (куст, который горел, но не сгорал) ему открылась мощь и истина Бога его предков. С этой минуты Моисей посвятил свою жизнь одной великой задаче: вывести свой народ на свободу.

Моисей был избран для нелегких деяний. Библия повествует о препятствиях, чинимых ему фараоном, по мнению некоторых историков — сыном Рамсеса Мернептахом, взошедшим в то время на египетский трон. Вновь и вновь представал перед ним Моисей вместе со своим братом Аароном, требуя освободить сынов Израиля. Но самонадеянный и всевластный фараон не желал его слушать.

Однако вопреки неудачам непреоборимое стремление к цели жгло Моисея и не давало ему покоя, оно было сильнее упорства фараона. Бичи надсмотрщиков терзали усталые тела израильтян, но Моисей поддерживал их дух призывом к свободе. Он рассказывал им об их Боге, внушая им, что они не могут служить Ему в их рабском состоянии. Он объяснял им, что вне Египта их ожидает лучшая жизнь. Он старался исполнить надеждой их отчаявшиеся сердца. Сыны Израиля слушали и уже не страшились помышлять о свободе и избавлении.

ВЕЛИКИЙ ИСХОД

Понадобилось "десять казней египетских" (то есть поразивших страну бедствий), чтобы заставить фараона убояться гнева Бога, которому служили Моисей и его народ, и позволить израильтянам покинуть страну. Хорошо зная, что цари не всегда держат слово, Моисей торопил сынов Израиля воспользоваться разрешением фараона и выступить немедленно. Сообщается, что в ту памятную ночь Египет покинуло множество людей: около шестисот тысяч мужчин с женщинами и детьми. Об этом событии сложены бесчисленные рассказы и песни, так что даже теперь, много веков и тысячелетий спустя, нам нетрудно представить себе, как это происходило. Матери сзывали детей и торопливо собирали пожитки. Несомненно, много слез было пролито над дорогими сердцу вещами, которые пришлось оставить в момент отчаянного бегства в туманное и неопределенное будущее. Необходимо было запастись пищей в дорогу, но времени не было даже для выпечки хлеба. Его приготовили наскоро, прежде чем тесто успело взойти. Отсюда пошел обычай есть опресноки (маццу) в праздник Песах (Пасху), отмечаемый в память этой победы, одержанной в те давние времена во имя свободы.

Итак, великий Исход из Египта начался, когда собрались все семьи, каждое колено в отдельности — всего двенадцать колен. Моисей не решился вести их известным путем, где их подстерегала опасность у пограничных постов: египетская стража могла попытаться задержать их. Поэтому огромная масса народа, молодые и старые, неся с собой лишь небольшое количество вещей, медленно двинулась на восток, стремясь обойти заставы на границе. Но на их пути встала преграда, которая казалась непреодолимой. Они замерли, молчаливые и испуганные, с отчаянием во взорах, глядя на обширное водное пространство, простиравшееся перед ними. Они достигли края суши — берегов "Тростникового моря" (Ям-Суф) — видимо, Суэцкого залива, западной оконечности Красного моря.

Те из них, что нерешительно оглянулись назад, в сторону покинутого дома, были поражены иным зрелищем, заставившим кровь застыть в жилах. С тыла на них надвигалось египетское войско. Раскаявшись в своем решении отпустить израильских рабов, фараон велел перехватить их в пути. Сыны Израиля оказались зажатыми между морем с одной стороны и подкрепленной колесницами конницей жестокого фараона — с другой.

И вдруг — о чудо! — поднялся сильный восточный ветер. Он отогнал вздувшиеся воды моря, обнажив полоску суши. Предводительствуемая Моисеем толпа легко и радостно перешла на противоположный берег. Разгоряченное погоней войско фараона поспешило за ними и также вступило на сухое дно "Тростникового моря". Но тут ветер изменил направление, воды хлынули обратно, переворачивая колесницы и поглощая воинов.

Библия рассказывает нам о великой радости, экстатическом чувстве благодарности Богу, охватившем израильтян, когда они оказались в безопасности на другом берегу моря. Моисей тут же воспел хвалу Господу. Женщины ликовали, танцуя под звуки своих тимпанов, они пели песню, которую сложила Мирьям, сестра Моисея.

Впереди их ждали неизведанные опасности и бессчетные дни утомительных странствий, но в тот великий день сердца сынов Израиля были полны лишь песней—благодарственным гимном во славу их только что обретенной свободе.

В наши дни район Красного моря сильно изменился, от "Тростникового" до Средиземного моря прорыт Суэцкий канал. Но до сих пор мир помнит чудо, позволившее израильтянам перейти море посуху.

К СИНАЮ ЧЕРЕЗ ПУСТЫНЮ

Исход — одно из величайших событий всех времен. Ежегодно евреи всего мира отмечают его праздником Песах (Пасха). Но для израильтян того времени Исход был лишь началом великой борьбы за создание собственной нации — многолетней борьбы, полной скитаний и трудностей. Под вдохновенным водительством Моисея, с великим идеалом Всевышнего Бога в сердцах, израильтяне отправились на поиски страны отцов, которую никогда не забывали.

Путь сынов Израиля пролегал вдоль ряда источников и оазисов Синайской пустыни вплоть до горы Синай. Примерно с начала 3-го тысячелетия до н.э. рабочие и горняки шли этим путем, чтобы достичь медных рудников, принадлежавших Египту. Несколько веков эти рудники лежали заброшенные и забытые. Затем тщеславный Рамсес II послал рабочих, чтобы возобновить работу на них. Столетия после этого цари Израиля, в свою очередь, посылали сюда своих людей для добычи меди.

Когда израильтяне достигли горы Синай, Моисей велел им разбить здесь шатры. Он хорошо помнил эти места еще с того времени, когда жил здесь у жреца Итро. Он знал, что сыны Израиля смогут здесь отдохнуть, а их стада найдут себе пастбища. На горе Синай произошло и важнейшее в израильской истории событие.

Продолжение следует...