Сам с трудом в это верю, но, кажется, мы встречаемся снова всего неделю спустя. Просто рассказ про Computex давно готов, мне завтра вечером надо уехать ненадолго из Москвы, так зачем тянуть с рассылкой до возвращения? Правда, текст получился длиннее обычного, поэтому я, скрепя сердце, откромсал пару главок от этой версии, сохранив их в иллюстрированной, уже несколько дней ждущей вас на сайте. Там же прочитанное можно обругать или задать автору наводящий вопрос.

До связи!

Atom’ная выставка

Меня давно огорчают репортажи с выставок, авторы которых погружаются в цифирь и давят на читателя мозгом. Оно, конечно, очень круто, но если твой текст не дочитала половина из тех, кто начал это делать, значит креатив так себе, а автор – понятно кто. А вот если цифирь разбавить путевыми заметками, чтение получается довольно забавным. Пожалуй, с них я и начну, благо путь на Computex оказался совсем не простым.

Прямые рейсы из Москвы до столицы Тайваня с недавних пор существуют только в легендах о черном чартере, бродящем по аэропортам по ночам и пугающим летящих в Караганду. Вроде еще совсем недавно в Тайпей летали самолеты «Трансаэро», потом остались только чартерные рейсы, а в настоящее время туда можно добраться только с пересадкой, и хорошо, если одной. Самым комфортным считается рейс через Гонконг, но организаторы поездки, видимо, решили обеспечить нам действительно мощный набор впечатлений, так что в Тайпей я полетел… через Амстердам. Там мы с коллегами от души погуляли по местному duty-free, благо зазор между рейсами был часа четыре, и на месте к нему накинули еще полтора. В магазине электроники дружно приценились к камерам Sony, которые стоили просто неприлично дешево. Шутка ли, вполне взрослая «тушка» A350 с двумя объективами в комплекте - и всего за $1000 с хвостиком. Самый горячий из нас полез было за толстым бумажником, но я чудом поймал бесплатный WiFi (в европейских аэропортах его обычно продают за жесткие бабки, и, судя по слабому сигналу, пойманная точка работала где-то в глубине офисных помещений), зашел на Price.ru и выяснил, что в Москве такой комплект стоит дороже буквально на полтинник, зато на него дают гарантию. В Нидерландах, по идее, с гарантиями тоже все в порядке, однако, благодаря мудрой политике Sony, иностранные гарантийные талоны в наших краях почему-то не любят. Цены на остальную электронную продукцию тоже радовали средне, поэтому единственной моей покупкой стал пакетик конфет за один евро семьдесят центов, за которую расплатился карточкой Visa. Упоминаю его отнюдь не для демонстрации собственной скаредности или наращивания объема статьи – мы еще вернемся к этому пакетику, когда доберемся до Тайпея.

А пока, подходя к выходу на посадку, мы обнаружили, что на табло поочередно загораются слова Bangkok и Taipei. В билетах об еще одной пересадке ничего не говорилось, номер рейса совпадал, так что мы радостно погрузились в самолет, и через 10 с гаком часов приземлились… правильно, в Бангкоке. Часть самолета (в основном мужчины) с веселым гиканьем покинула воздушное судно, предвкушая радости знакомства с местными девушками, а остальных просто попросили погулять часок, пока самолет немного почистят от нашего присутствия и поменяют команду бортпроводников. Насколько понял, пересадка в Бангкоке стала сюрпризом не только для нескольких журналистов, поэтому многие из путешественников мужского пола отправились в duty-free, дабы закупиться спиртным и как-то компенсировать усталость с раздражением. Большая ошибка! Хитрые продавцы почему-то не упаковывали красивые бутылки по всем идиотским правилам, принятым в авиаперевозках, а перед возвращением в самолет глупых белых обезьян ждал яростный шмон с изъятием всего жидкого. Аргументы типа «Да я же это минуту назад купил, вот и чек есть» не работали. Или сдавай бутылки, или оставайся в нашем гостеприимном Тайланде. Мужчины мрачнели еще больше, бросали бутылки в специальный контейнер, и к концу досмотра там скопилась коллекция, способная недурно скрасить досуг тружеников бангкокского аэропорта. Кстати, если вы думаете, что данная история вызвана какой-то глупой накладкой и с вами ни в коем разе не произойдет, вынужден вас разочаровать. На обратном пути она повторилась с точностью до мелочей и, наверное, является стандартным способом развода белых обезьян на бесплатную выпивку. Будьте бдительны и требуйте упаковки напитков по самому суровому стандарту.

Еще три часа лету, и вот мы в Тайпее. Правда, по местному времени уже девять вечера, выставка давно закрыта, и непредусмотрительно назначенные встречи с интересными людьми не состоялись. В сумме дорога заняла около 27 часов, и если раньше я как-то опасался лететь в Штаты из-за слишком долгого перелета, то теперь готов отправиться туда хоть завтра.

Тут бы спокойно лечь спать, но не тут-то было! В кармане зажужжал коммуникатор, на который звонил кто-то, желающий остаться неизвестным – по крайней мере, свой номер он показывать не хотел.

- Здравствуйте! Вас беспокоит банк Raiffeisen! У нас есть срочная конфиденциальная информация для Сергея Вильянова.
- Да, я Сергей, что за информация?
- Нет, вы сначала должны доказать, что вы Сергей, а потом я скажу – о чем речь.
- Как доказать?
- Скажите кодовое слово.

Я придумывал кодовые слова столько раз, что уже не помню их наизусть, предпочитая записывать все на бумаге и в коммуникаторе. После трех перелетов и ночи практически без сна соображалка работала плохо.

- Скажите, а в чем, собственно, проблема? Я сейчас на Тайване, и тратить деньги впустую совсем не хочется.
- Ничего не можем уточнить, пока не скажете кодовое слово.

Слово таки удалось выловить в засыпающей памяти, и голос на том конце провода немного смягчился.

- Сергей, скажите, это ваша трата – один евро семьдесят центов?
- Да, моя. А что?
- Мы просто проверяем. Точно ваша?
- Однозначно.
- Ну тогда ладно, до свидания.

Милая беседа продолжалась больше трех минут и обошлась мне примерно в 240 рублей, то есть раза в три дороже злосчастного пакетика. Конечно, понять банк можно – очень подозрительно, когда человек покупает что-то за пару евро в Амстердаме, а через 12 часов деньги с его счета снимает маленький отель в Тайпее. Но только минут через пять звонок раздался снова, однако голоса собеседника слышно не было – это обычная проблема телефонов с российскими симками на Тайване, «благодаря» которой удается один разговор из двух. Если у сотрудника службы безопасности возник новый вопрос, ответа на него он не получил, и спать я ложился с мрачным предвкушением остаться наутро с заблокированной карточкой, где лежали все запасенные на дорогу деньги. Но, к счастью, пронесло.

Как уже, наверное, многие знают, Computex сильно отличается от известных европейских выставок ориентацией на крупных покупателей, а не на праздных гуляк. Поэтому минимум шоу, никаких девушек топлесс, розыгрышей дорогих подарков и прочих привычных атрибутов. Больше того, и к журналистам отношение весьма спокойное. То есть никаких прыжков восторга с метанием сувениров. На стендах ждут людей, принимающих решения о закупках, и не хотят их пропустить из-за представителей второй древнейшей. Понятно, что всемирно известные производители и стенды побольше отгрохали, и людей для общения с прессой туда нагнали. Однако мелкие фирмочки, которые и показывали действительно необычные вещи, обычно сажали на стенд одного человека, знающего на английском только «хелё» и «прайс-лист». Особенно «радовали» категорические запреты на фотосъемку на таких стендах – сколько не размахивай бейджем с надписью «PRESS», все равно не переубедишь. К счастью, не все изготовители интересностей были такими скрытными.

Маленькая война

Если вы страстно хотите обзавестись Asus Eee PC и уже мчитесь в магазин с пачкой купюр наперевес – остановитесь! Лучше положите деньги на трехмесячный депозит с хорошим процентом, потому что к концу лета-началу осени прилавки должна захлестнуть мощная волна ультракомпактных дешевых ноутбуков. Мы уже писали о таких малышах, представленных MSI, HP и Acer, но продукция крупных брендов – это лишь вершина айсберга, потому что убийц Eee PC на Computex’е показывали десятки(!) компаний, включая совсем уж мелкие и неизвестные. Доходило до смешного: идешь мимо микроскопического стенда какой-нибудь СяоБяоМяо, и вдруг видишь среди стремного вида флэшек и USB-хабов малюсенький ноутбук. Начинаешь пытать сидельца, и он тебе объясняет, что его компания почувствовала мощный тренд и решила его оседлать. А в Asus работают жалкие ничтожные личности, потому что просят за Eee PC слишком много, а СяоБяоМяо скоро завалит мир тем же самым, но по 199 долларов. Забавно, но на вид полубезымянные малыши действительно «то же самое», а характеристики в табличках услаждают взор не хуже ранних работ Кипренского. Но если взять игрушку в руки, очарование тут же улетучится, потому что качество материалов и сборки обычно ниже всякой критики – так, один такой убийца Eee PC во время пристального изучения просто самоликвидировался, развалившись на две половинки. К счастью, более породистые изделия сделаны поприличнее, и их много – кроме уже упомянутых компаний, навскидку могу назвать малышей от FIC, Gigabyte, Forsa, Everex и KJS. Занятно, что абсолютное большинство производителей, вне зависимости от раскрученности бренда, выбрали CPU от Intel, а процентов двадцать остановились на VIA C7-M. Процессоры AMD в ультра-портативных ноутбуках попались мне буквально пару раз, и можно с уверенностью сказать, что вечно догоняющая корпорация снова прохлопала новый рынок, хотя, казалось бы, со своим Geode должна была возглавить гонку. Но красивая инициатива 50x15 так и канула в небытие (если кто не помнит, там речь шла о дешевом десктопе для развивающихся стран), а процессор, в рамках которой он пиарился, так и не стал достаточно популярным. Хотя времени было немало – Geode известен еще с 99-го(!), когда его придумали в National Semiconductor, в 2003-м передав эстафету разработки AMD. Разумеется, за неплохие деньги. Но тогда рынок процессором не заинтересовался, а к 2007-му, когда подобные решения стали действительно актуальны, Geode успел безнадежно устареть. Кто-то из китайцев пытается делать UMPC на базе 500-мегагерцовой версии «Геода», но без слез на результат не взглянешь…

Честно говоря, все маленькие ноутбуки представляют собой набор таких суровых компромиссов, что я пока не готов платить за них ни четыре, ни даже три сотни долларов. Во-первых, современное железо, как бы мало энергии оно не потребляло, все равно не предназначено для упихивания в столь компактные корпуса. Ему там неуютно, оно начинает греться, причем весьма ощутимо. Скажем, ожидаемый многими Eee PC 900 я бы не советовал ставить на коленки, как это показывают в рекламных роликах, потому что его основание даже в режиме простоя неприятно жжет через джинсы. Та же история и с другими ноутбуками на Celeron’ах и C7-M. Модели, где используется Intel Atom, коленки вам не обварят, но погреют их основательно, потому что процессор-то ничего выделяет, а вот чипсет старый, и теплопакет у него отнюдь не ультрамобильный. Кстати, на стенде Intel, где платы с Atom’ами демонстрировались в изобилии, многие ошибочно принимали чипсет за процессор, потому что он по площади в добрых три раза больше. Не зря, не зря президент Acer’а Джанфранко Лянчи говорил, что правильное железо для подобных решений появится не раньше, чем через год, а пока это все игрушки. И тем более не зря на Computex’е Intel активно пиарила свой SSD-накопитель. Есть мнение, что к следующему году он станет элементом ультрамобильной платформы, которая получит свою торговую марку.

Во-вторых, стремление сделать свои детища экстремально дешевыми заставило всех производителей нащупывать предел надежности компонентов, параллельно снижая себестоимость. Результат, честно говоря, не вдохновляет. На Computex каждый норовил постучать по клавишам Eee PC 901 (тот, что на Atom’е), и неделя выставки, наверное, оказалась вполне сравнимой по нагрузке с четырьмя, а то и пятью месяцами плотной эксплуатации. Так вот к концу этой недели на малыша было страшно смотреть – одни клавиши не работали, другие просто болтались, а пробел дребезжал, как на безымянных китайских клавиатурах после года службы. Подозреваю, что и внутри экономили на всем попало, поэтому, наверное, не стоит отказываться, если в магазине вам предложат оформить на малыша дополнительную гарантию. Все ноутбуки дешевле $1000, вне зависимости от производителя, попадают в сервисные центры чаще остальных, разве что у подчеркнуто дорогих брендов «планку опасности» стоит поднять до $1200. Так вот, несмотря на попытки выделить ультра-портативные модели в особый класс устройств, на них распространяются все болезни дешевых ноутбуков. Поэтому, прежде чем купить что-нибудь маленькое и дешевое, советую подружиться с ремонтниками из соответствующего сервиса (по данным MSI, процент брака у некоторых вендоров достигает 30-40 процентов). Ведь, вопреки бодрым пресс-релизам, запчасти в наши края все еще добираются долго и в недостаточных количествах.

Пожалуй, из малышей, которые гарантированно будут поставляться в Россию, мне больше всех понравился MSI Wind U90. Там и процессор правильный (Atom 1,6), и винчестер на 80 гигабайт, и память расширяется без лишних ухищрений. Плюс он греется заметно меньше остальных, что свидетельствует о грамотном подходе к компоновке начинки. Его старший брат U100 с 10-дюймовым экраном был признан на Computex лучшим среди аналогов, причем наравне с производительностью упоминалась прочность конструкции. U90 отличается от него только меньшей диагональю экрана (8.9 дюйма), и, на мой взгляд, даже практичнее – ведь чем больше матрица, тем выше нагрузка на аккумулятор. Версия с Linux на борту и 512 мегабайтами ОЗУ появится в сети «Техносила» в середине августа сего года по 9999 рублей за экземпляр. А вариант с Windows XP будет стоить 11999 рублей, и за это пользователь получит гигабайт памяти и встроенный кард-ридер. Для кого-то бонусом станет и возможность купить такой Wind побыстрее, потому что «дорогая» версия начнет продаваться на пару недель раньше.

Asus Eee PC 900 недавно сняли с производства, толком не начав его продажи – модель оказалась явно неудачной, и претензии к хроническому перегреву заставили компанию срочно переходить на вариант с Intel Atom вместо 900-мегагерцового Celeron’а. Новый-старый ноутбук получил название Eee PC 901, но когда он доберется до наших краев – пока не очень понятно. Та же история и с потенциальным хитом Acer One: на картинках и в пресс-релизах выглядит крайне симпатично, да и ориентировочная цена $379 многим нравится, однако на прилавках его нет, и конкретные сроки начала массовых поставок не озвучиваются. Однако будьте уверены – к октябрю или, максимум, ноябрю, прилавки будут ломиться от наследников Eee PC. Копите деньги.

Алюминиевые маньяки

Будучи обитателем весьма компактной квартиры и любителем мощных настольных компьютеров, я давно интересуюсь вопросами снижения шумности системного блока. Раньше чуть ли не каждые выходные открывал корпус, менял пропеллеры, экспериментировал с радиаторами и направляющими – в общем, было весело и интересно. А потом меня угораздило купить корпус Lian Li B20, и смысл экспериментов тут же исчез, потому что и по умолчанию соотношение шумности и эффективности охлаждения было просто потрясающим. Я уже рассказывал об этом продукте довольно подробно , поэтому описание конструкции B20 (к слову, уже снятого с производства) оставим за кадром. Просто напомню: в разгар пусть и не очень жаркого, но все же лета трехгигагерцовый процессор Intel Core 2 Duo E8400 работает в этом корпусе с пассивным охлаждением и даже не думает перегреваться.

В начале года я неоднократно пытался связаться с главным офисом тайваньской компании на предмет даже не сэмплов, а качественных фотографий корпусов. По сайту их было видно, что таковые имеются в больших количествах, однако все отправленные письма остались без ответа. Мне уж и конкуренты Lian Li координаты своих знакомых давали (вражда-враждой, но тусовка-то одна), и дизайнерам сайта я весточки слал – мол, пните клиента своего, ему ж лучше будет… Увы, увы. Зато на стенде, куда я зашел всего лишь взять пару визиток, на меня тут же насело трое крепких мужчин, среди которых обнаружился и один европеец. Обычно с журналистами на Computex стараются расправиться побыстрее, но эти ребята водили меня по небольшому, в общем-то, стенду в течение получаса и, светясь от гордости, демонстрировали свои алюминиевые шедевры.

О технических особенностях продуктов Lian Li мы поговорим подробно, когда с Тайваня приплывут обещанные на выставке сэмплы, но если кратко – эти ребята настоящие маньяки, и дело свое не только любят, но и знают. Мне такие упертые разве что в ZyXEL встречались. Приятно, что упор делается не на внешние «красивости» (хотя с внешним видом у корпусов Lian Li все более, чем в порядке), а на упомянутую уже неоднократно эффективность охлаждения и удобство для сборщика. Плюс их маркетологи с дотошностью, достойной параноика со стажем, ищут даже малюсенькие ниши, куда можно влезть. Так, мне показали корпус для… X-Box 360. Всем известно, что ранние версии этой консоли склонны к перегреву и зависаниям, так вот в Lian Li предлагают безжалостно разобрать детище Microsoft, фирменную оболочку выкинуть, а электронную начинку поместить в правильный алюминиевый корпус. Как мне объяснили, реализовать такой «переезд» под силу даже ребенку, а то, что при этом теряется гарантия… Ну, зато GTA 4 зависать перестанет.

Справедливости ради, стоит отметить и «лучшего врага» Lian Li - компанию Antec. Своего стенда у нее не было, и особо симпатичных журналистов заманивали номер одного из близлежащих отелей, где показывали всякое. На мой взгляд, продукция Antec немного не дотягивает до Lian Li (они экономят на алюминии, используя его для изготовления далеко не всех деталей), хотя в нашей стране стоит даже дороже, однако поклонников у бренда в России хватает. Для изучения модельного ряда рекомендую зайти на www.antec.com, а здесь упомянем только забавный корпус Skeleton, представляющий собой открытое шасси с большим пропеллером. Искренне сомневаюсь, что он может пригодиться нормальному домашнему пользователю, но для оверклокеров и профессиональных тестеров – самое то.

Коротко о важном

Наблюдая в России некоторый ажиотаж вокруг читалок книг на электрических чернилах (E-Ink), я полагал, что на Computex этого добра будет очень много. Как ни странно, удалось найти всего один стенд с книжками, принадлежащий компании Netronix. Правда, их там было порядочно – с диагональю экрана от пяти и аж до десяти дюймов, плюс разнообразия добавляло обилие расцветок корпусов. Однако один бодрый тайванец в поле не воин, а значит ждать резкого снижения цен на новомодную усладу книгочеев пока не приходится.

Зато на Computex в изобилии были представлены гаджеты, позволяющие прикрутить GPS-координаты к снимкам, сделанными обычными фотоаппаратами. Мы уже писали продукте Sony с аналогичными возможностями, но тот стоил недешево и потому в широкие массы не пошел, а на Computex в изобилии были коробочки по $100 и даже дешевле. Технология работы у них простая: во время фотосессии надо включить одновременно и коробочку, и камеру, после чего первая начнет фиксировать ваши перемещения в пространстве. Когда карточка забита до отказа, ее надо вставить в умную коробочку, которая пропишет координаты для каждого кадра прямо в JPEG. После этого загружаем Picasa или Google Earth и гордо показываем родственникам, среди каких трущоб находился ваш пятизвездочный отель в Египте. Лично я (лично я) смысла в подобных игрушках не вижу никакого. Но раз их стали клепать в таких количествах, значит это кому-то нужно. Кстати, компания ATP, кажется, единственная из тех, кто задумался над внедрением GPS-координат в файлы формата RAW. Это было бы хоть сколько-то полезно для владельцев зеркалок, потому что многие из них уже полностью отказались от использования JPEG. Ведь именно они, а не владельцы «мыльниц» любят покупать всякие фотоштучки. Думаю, если флэш-память не перестанет дешеветь, на следующем Computex’е стоит ждать появления прошивальщиков координат со встроенными накопителями гигабайта эдак на тридцать два.

Кстати, о флэш-карточках. Как и на Cebit, они да веб-камеры встречались на стендах чаще обычного. Выглядит все это, как правило, стремно, но зато тебе прямо с ходу предлагают поставить какой угодно логотип и выбрать один из десяти тысяч дизайнов. Тем не менее, до наших краев все это дешевое великолепие упорно добираться не хочет. Видимо, качество такое, что даже самые оторванные ребята с Савёлы и Горбушки связываться с китайцами не рискуют. Забавно, что «зелень» просочилась и в этот сегмент. Так, упомянутая чуть выше ATP предлагает флэшки в корпусе из хитро переработанных кукурузных зерен, который, попадая в землю, разлагается без вреда для матушки Природы. А что, хорошая идея! Если даже флэшка прикажет жить, ее всегда можно использовать в качестве удобрения.

Безымянных мобильников на Computex’е тоже было пруд пруди, причем на каждом таком стенде непременно обнаруживалась модель с поддержкой двух SIM-карт одновременно. Больше того, китайцы наловчились делать коммуникаторы на Windows Mobile, встраивая в них все подряд, включая аналоговые ТВ-тюнеры. Правда, покупать их я бы не рискнул: да, ценовая политика HTC и Asus радует средне, но их карманные компьютеры наконец-то стали немножко походить на телефоны. А мелкие китайские фирмы, как бы усердно они не обезьянничали, находятся только в начале пути. Кстати, компания с громким названием Silver Creation International Limited показывала очередной клон «айфона», но такой ловкий, что с двух метров введет в заблуждение даже яростного фаната Apple. При цене $199 оно бы и неплохо, да только в руки брать недо-айфон все равно противно – скрипучий пластик, отвратительный QVGA-экран и прочие прелести дешевой подделки.

Да, и чуть не забыл б одной свежей идее. Как и любая приличная выставка, Computex был богат на разномастные боксы для жестких дисков. Но наконец-то до их разработчиков дошло, что «бокс» не обязательно должен представлять из себя глухую коробочку, потому что винчестеры сейчас стали довольно холодными, и помощь в рассеивании тепла им просто не нужна. Поэтому на некоторых стендах обнаруживались дешевенькие крэдлы – наподобие тех, что раньше продавали в комплекте с КПК. Быстренько воткнул в него стандартный SATA-винчестер, записал то, что надо, и потащил накопитель дальше. Правда, в некоторых случаях дизайнеры явно взяли верх над инженерами, потому что винчестеры торчали из крэдлов под углом градусов так сорок. Как мне не раз объясняли в Seagate и WD, работающий жесткий диск должен находиться либо в вертикальном, либо в горизонтальном положении, а вот всякие углы во время работы для него очень вредны. Так что будьте бдительны. Еще для любителей тишины компания System Talks предлагает переходники для 2.5-дюймовых винчестеров для установки их в десктопы. Кроме шуток, для настоящих маньяков это вариант очень интересный.

Итого

Тема Computex’а будет всплывать в моих статьях еще не раз, потому что главным в выставке был не резвый обзор новинок, а установление прямых контактов с интересными компаниями. Эта задача была решена довольно успешно, о чем свидетельствует толстая пачка визитных карточек, лежащая у меня на столе.

Обратный путь в Москву оказался еще дольше – он занял без малого тридцать часов. Пришлось посидеть часов семь в аэропорту Амстердама в ожидании пересадки, и если бы там не было «Макдональдса», даже не знаю – как бы выдержал так долго? Ведь «Маки» - это не только привычная еда, но и до боли знакомая атмосфера, что, согласитесь, немаловажно в пять утра после 10-часового перелета. Правда, не обошлось и без казусов. Уж не знаю, что было у меня с лицом, но кассир, когда я попросил у него пару дополнительных пакетиков сахара, понимающе улыбнулся и со словами «Конечно, браток, сахарок по обкурке самое то» насыпал мне пять штук.

И последнее: девушки на Тайване гораздо симпатичнее, чем в континентальном Китае. Просто, оказавшись на острове, сбежавшие с материка китайцы плотно подружились с местным населением, близкое по крови к тайцам. А насчет красоты экстерьера таек, наверное, все в курсе.

Иллюстрированная и расширенная версия данного текста