Мой же подход к железу исключительно субъективный. Любимую Sisoft Sandra, конечно, запущу, но, по умолчанию, доверять цифири не стану. Видите ли какое дело, компьютеры сегодня доросли до такого уровня, что их тестовая производительность потихоньку перестает иметь значение. Взять ту же двухканальную память: в тестах прирост колоссальный, в реальности – на уровне погрешности измерения. И, наоборот, технология Intel Hyper Threading тестами практически не замечается, зато качество жизни за компьютером повышается в разы. Поэтому, когда мне предлагают посмотреть новую железку, в первую очередь интересуюсь: а что в ней есть необычного, чем другие похвастаться не могут? Если начинают рассказывать про мегагерцы с мегапикселями, да по новой моде обзывать старинные примочки новейшими разработками – такая железка в рассылку не попадет ни за какие коврижки. Право же, если вы нанимаете нового работника, меньше всего стоит интересоваться размером его ступни или шириной улыбки, за исключением, разве что, случаев, когда он нужен вам для замешивания глины или распугивания лягушек. Зато имеет смысл разузнать о его способностях долго и качественно работать , строго следовать плану, наконец, про финансовые аппетиты у рекомендателей поспрашивать. Если все это умеет, тогда можно и договор подписывать, а если нет…

По слухам, хороших людей на свете очень много, но все они ужасно заняты. Интересного железа ощутимо меньше, но если такового не найдешь и рассылку не напишешь, читатели тебя не похвалят. В этом месяце уже подумал, что все, никому и ничем удивить меня не удастся. Каюсь, ошибся – и как!

Я давно собирался поменять часы. Заслуженные Casio Illuminator верой и правдой служили три года, и, уверен, прослужат еще не один, но непреодолимая тяга к разнообразию – вещь коварная во всех отношениях. Сначала, было, посетила шальная мысль купить часы с фотокамерой. Посмотрел на пять самостоятельных цифровиков, лежащих вокруг, и от мысли отказался. Стал раздумывать о Casio DataBank, на первый взгляд стрелочных, но имеющих кнопочку сбоку, при нажатии на которую прозрачное стекло являет электронные часы, календарь, карту мира – короче, сколько денег заплатишь, столько и появится. Ходил, приценивался – год ходил. И еще бы год ходил, если б не предложение оттестировать новые часы Gembird F-Watch со встроенным флэш-диском. Сейчас мне такое сочетание кажется вполне разумным и даже естественным, но месяц назад, мягко говоря, впечатлило.

Принесли. Выглядят вполне прилично. Сказали, что механизм и циферблат изготовлены японцами из Citizen, так что за точность хода волноваться не надо. Подтверждаю: с точностью никаких проблем, только вот шаг секундной стрелки с разметкой циферблата не совпадает, все время между черточек останавливается. Увы, издержки товара массового потребления, в просторечии - ширпотреба. Немаленький (по часовым, конечно, меркам) USB-разъем прячется в ремешке, и с первого взгляда его серебристый кабель можно принять за элемент дизайна. Длина невелика, но в соответствующий разъем на системном блоке вставляется без особых проблем, даже если таковой расположен сзади. Для ценителей комфорта в комплекте идет удлинитель, который можно использовать и с другими USB-устройствами. Память моего экземпляра ограничена тридцатью двумя мегабайтами, что, конечно, не слишком много, но для моих нужд хватает. Поддерживается интерфейс USB 1.1, с USB 2.0 гарантируется совместимость (проверял – наличествует). В общем-то, о флэш-части рассказывать нечего, вполне стандартное на сегодняшний день решение. Но вот идея объединить ее с часами – это нечто. Во-первых, это очень удобно. По сути, на руке постоянно носишь практически невесомую дискетку емкостью 32 мегабайта, совместимую с любым компьютером. Драйверы потребуются только под Windows 98, но я уже давно такого архаизма на знакомых компьютерах не встречал. Во-вторых, это выглядит весьма необычно. Как только заполучил часы, принес их на празднование юбилея одного из коллег, так вот - давненько я такого интереса к новинкам не наблюдал. Все просили посмотреть, удивлялись – как раньше до такого не додумался никто, а Козловский прямо-таки делал стойку на другом конце стола, как матерый охотничий пес, почуявший дичь.

К сожалению, «часовая» составляющая весьма лаконична: кроме секундной стрелки – никаких бонусов. Даже в темноте циферблат не светится, хотя места для специальной краски на стрелках отведены. Календарь тоже не предусмотрели… Вроде бы и есть у меня он в сотовом и «пальме», без третьего экземпляра обходиться можно, однако дискомфорт первое время ощущался. Зато полностью ликвидировалась вероятность забыть на компьютере нужный файл вместе с флэшкой, что бывало не раз, и это Письмо я носил с работы домой и наоборот именно в часах. И редактировал на них же.

Мой вариант F-Watch стоит около 50 долларов. Аналог с 128 мегабайтами обойдется примерно в 80, а за 256 мегабайт приготовьтесь доплатить еще сорок. К моменту написания этого материала еще две фирмы выбросили на рынок часы с флэшкой, причем выглядят они полностью идентично изделию Gembird, разве что логотипы другие. Подозреваю, что Citizen наладил выпуск полуфабрикатов, и в ближайшее время можно ожидать настоящую атаку клонов, но Gembird была первой распространительницей идеи. Обычно такое дорогого стоит, но первопроходец оказался весьма гуманным в вопросе назначения цены, за что ему честь и хвала.

Разобравшись с часами, я озаботился решением проблемы с зубом. Голубым. В пальме у меня таковой имеется, в сотовом – тоже, а вот компьютер до последнего времени обделенным оставался. Спросите – а зачем, собственно, оно нужно в компьютере? Отвечаю.

Во-первых, очень забавно синхронизировать Palm без специального кредла. Именно забавно, слова другого подобрать не могу. Получается немного медленнее, чем по USB, зато чувствуешь причастность к прогрессу. И на людей нормальных, не помешанных на компьютерах, процесс производит правильное впечатление. Во-вторых, сотовые операторы по всей стране вовсю вводят безлимитный GPRS-доступ в Интернет по смешным ценам (В Саратове и Питере 7 долларов плюс налоги). Доползла тенденция и до Москвы: GPRS от Мегафона стоит двадцать долларов плюс налоги. Средняя скорость скачивания равняется четырем килобайтам в секунду, что получается побыстрее отличного dial-up, а уж об экономии и говорить не приходится. Плюс постоянно свободный городской телефон, плюс возможность в любой момент позвонить по сотовому и принять звонок… В общем, вещь в хозяйстве нужная. Есть только маленький нюанс: если Beeline и МТС у меня во всей квартире принимаются отлично, то Мегафон – исключительно на лоджии. Чуть в комнату зайдешь, телефон сразу же теряет сеть и данные передавать, понятное дело, отказывается . Самый длинный кабель, из попадавшихся мне, имел длину около метра, следовательно, единственный вариант – вытащить компьютер на лоджию, благо она большая и местами застекленная. При всем уважении к Мегафону, делать этого категорически не хочется, тем паче - зима на носу, замерзну еще. Паять удлинитель метров на 7 тоже желания не возникает. USB 1.1 по стандарту может осилить кабель до 12 метров, однако в магазинах едва ли найдете и пятиметровый. Согласитесь, китайцы проволоку экономить вряд ли будут, значит, есть некие нюансы, нам с паяльником неизвестные. А Bluetooth позволяет безо всяких проводов передавать данные на расстояние до 10 метров, которых мне хватит с большим запасом. Положил телефон на лоджии – и пускай себе кино мегабайт на 700 скачивается. Ибо уплочено.

Озаботившись, отправился на Савеловский рынок. Купить там, как известно, можно абсолютно все, но именно в тот день bluetooth-адаптеры во всех лавочках закончились. Предлагали два варианта на заказ: что-то безымянное или MaxSelect. Оба по 60 долларов. Чтобы сэкономить время, поехал прямо к хозяевам MaxSelect, где адаптер был в наличии и стоил на 11 долларов дешевле. Что про него рассказывать, право же, не знаю. Поставил драйвер, воткнул – и все заработало. На десять метров, правда, сигнал сквозь стенку не идет, однако сижу я сейчас в комнате, а телефон лежит на лоджии, за закрытой дверью. Связь есть, GPRS работает. Пока «билайновский», по 25 центов за мегабайт, но дайте срок…

…на днях приносили потестировать память Kingmax DDR 400, отличающуюся от аналогов ценой (на одном модуле емкостью 256 мегабайт можно сэкономить 5-7 долларов) и очень хорошими таймингами. Работает отлично, даже удалось наконец-то насладиться двухканальным режимом . Правда, ручаюсь исключительно за те модули, которые у меня были, потому что в дружественных фирмах о марке Kingmax отзываются весьма осторожно, нахваливая память от Samsung. Последняя, дескать, демонстрирует чудеса совместимости и надежности, достойную лучших образцов Kingston и Crucial. Уверен, что так и есть, только вот и платить за Samsung придется разве что на доллар-другой дешевле, чем за продукцию упомянутых и весьма уважаемых марок. А ведь еще год назад отрыв был – и немаленький. Что же, помню нечто похожее и с телевизорами: пока бренд раскручивался, стоили они в полтора раза дешевле аналогов. Сам купил в 94 году, до сих пор у родителей работает и почти как новый. Народ телевизоры оценил, стал друзьям советовать, вот тут-то цены на нормальный уровень и вышли. А что вы хотели? Тамошние маркетологи тоже господина Котлера читали.

Когда рассылка была почти дописана, в Россию наконец-то доехал новый PhotoClip DM334. Я и по иллюстрациям на сайте Daisy Multimedia догадывался, что вещь должна получиться правильная, но реальность, как водится, внесла некоторые коррективы. Если мп3-плеер и диктофон изменений не претерпели, то фото-часть порадовала наличием многоточечного автофокуса (с возможностью переключиться в ручной режим) и увеличившимся количеством настроек. Это уже заявка на то, чтобы именоваться серьезным фотоаппаратом, а не просто любопытным комбайном-затейником. Еще бы с оптикой разобраться – зум добавить, линзы покрупнее вставить, тогда сомнения в полноценности устройства отпадут напрочь. Пока же PhotoClip можно назвать практически идеальным спутником путешественника. Компактный и современный дизайн, поддержка карточек SD/MMC, тоненький литий-ионный аккумулятор емкостью 1000 mAh в комплекте, замшевый футлярчик… Еще меня позабавило, что полифония добралась и до фотоаппаратов: теперь на действия владельца PhotoClip реагирует не стандартным попискиванием, а забавными звуками, вроде имитации щелчка затвора. Цена новинки в ISM Computers – всего 220 долларов, что за трехмегапиксельный фотоаппарат, мп3-плеер, диктофон, веб-камеру, видео-камеру и кард-ридер в одном корпусе, весом 159 грамм, видится мне весьма и весьма гуманным. Субъективно, PhotoClip 334 по качеству съемки немного не дотягивает до моего 2132А, но если бы покупал этот комбайн сейчас, взял бы именно 334. И меня все сильнее мучит вопрос: почему в маленькой и когда-то братской Болгарии научились разрабатывать и собирать такие высокотехнологичные игрушки, а Россия до сих пор ограничивается в лучшем случае отверточной сборкой, а в худшем – простым клеймением собственным брендом тайваньских гаджетов? Риторический вопрос, знаю. Но все равно обидно.

В заключение, короткий рассказ о новой игре. Поддавшись на уговоры знакомых из «Руссобита», посетил вчера презентацию проекта Kreed. На десятках рекламных плакатов было написано, что Doom 3 отдыхает, заваленный, надо полагать, грудой шапок и валенок. На самой презентации оценки звучали более сдержанные: уделали мы не Doom 3, а просто Unreal, зато капитально. И в следующей части Kreed уделаем тотально. Первый российский проект, не уступающий лучшим западным, а порой и превосходящий их! Шедевр игростроения со времен «Подземелий Кремля»! Поверил. Принес домой, запустил. И, знаете ли, действительно – такого я еще ни в одной западной игре не встречал: щелкнул на меню настройки звука, а меня раз – и в Windows выбросило. И рабочий стол синий-синий показался, без намека на обои. Ладно, не гордый, еще раз запустил. Поиграл десять минут и понял, что больше не могу. Да, вижу – ребята старались. Над эффектами хорошо поработали, некоторые просто впечатляют. Звук… терпимый. Жаль, с монстрами беда: странные они какие-то, да и анимация скромненькая. Разрешение максимальное 1024х768, как в памятном многим девяносто восьмом. Тексты в игре вроде бы на русском написаны, а ощущение, словно ленивый переводчик с третьесортной фантастики «лингвой» транслировал. Заставки между уровнями сделаны по хитрой технологии растягивания скриншота 320х200 до 800х600… В общем, простите, дорогие руссобитовцы, но до звания игры Kreed'у еще очень долго. Жаль. Я ведь почти поверил в наших мастеров. Кстати, на вполне лицензионный, снабженный наклеечками и вкладышами диск, какая-то добрая душа умудрилась записать отладочную версию игры – ту, которая логи всех своих действий пишет. За 10 минут написала 150 килобайт. Я в свое время тестированием программ и подготовкой дистрибутивов занимался, так вот в комплиляторе, во избежание подобных казусов, надо один флажок убрать. Готов показать, какой именно. Попутно лучше выбрать там же шрифт менее забористый, а то у меня все время меню в греческий сваливались.

Когда вышел из Kreed, теперь уже вполне добровольно, рабочий стол приобрел ядовито-желтый оттенок, напоминая, видимо, о вступающей в свои права осени. На фоне какой-то безумной занятости, пожелтение листвы за окном остается одним из немногих радостных элементов бытия. Так что срочно отправляюсь фотографировать листья впрок – для зимнего успокоения нервов.

P.S. На днях приносили ноутбук новой марки, построенный на процессоре AMD Athlon XP 1700+. Прочие характеристики – на уровне. Цена приятно смешит. Попутно обнаружилась полезная примочка: зимой ноутбук можно использовать в качестве обогревателя помещения до девяти квадратных метров с потолком высотой до двух целых семи десятых метра. Двух ноутбуков, поставленных в разных углах, хватит на двадцатиметровую комнату. Не исключаю, что серийные образцы этой модели будут снабжены наклейкой: «Не ставить на пластик, клеенку и коленки».