Продолжаем изучение
жизни Бенджамина Франклина с помощью его автобиографии.
ГЛАВА VIII
В 1739 году к нам прибыл из Ирландии достопочтенный мистер
Уайтфилд, прославившийся там как странствующий проповедник. Сначала ему было
разрешено проповедовать в некоторых из наших церквей, но он пришелся не по душе
духовенству, и оно очень скоро лишило его кафедры, так что он был вынужден
проповедовать в окрестностях города. На его проповеди стекалось множество людей
всех сект и вероисповеданий. Я тоже был в их числе. Меня всегда наводило на
размышления необычайное влияние его ораторского искусства на слушателей,
которые восхищались им и уважали его, хотя обычно он обличал их, называя «полу
животными и полу дьяволами». Вскоре в образе жизни населения нашего города
произошла поразительная перемена. Если раньше о религии не думали или были к
ней безразличны, то теперь, казалось, весь свет стал религиозным; вечером
нельзя было пройти по улицам города, чтобы не услышать пения псалмов,
доносившегося из каждого дома.
Собираться на открытом воздухе в любую погоду было неудобно,
и потому скоро было решено построить дом для собраний. Были назначены лица для
сбора пожертвований, и за короткое время были собраны суммы, достаточные для
покупки земли и постройки здания в сто футов длины и семьдесят футов ширины, т.е.
размером примерно с Вестминстер холл. Работы велись с таким увлечением, что
были завершены гораздо раньше, чем предполагалось. Дом и земля, порученные
попечителям, могли быть использованы любым проповедником любых религиозных
убеждений, который пожелал бы что-либо сказать жителям Филадельфии; ведь целью
постройки было не обслуживание какой-либо отдельной секты, а всего населения в
целом, так что, даже если бы константинопольские муфтии пожелали послать
миссионера, чтобы проповедовать нам магометанство, то он нашел бы кафедру к
своим услугам.
Покинув Филадельфию, мистер Уайтфилд проповедовал во всех
колониях вплоть до Георгии. Заселение этой провинции началось недавно, но ее
первыми жителями были не крепкие, трудолюбивые крестьяне, привычные к
сельскохозяйственным работам — единственно пригодные для этой цели люди, а
семьи разорившихся лавочников и других несостоятельных должников; среди них
было много ленивых бездельников, выпущенных из тюрем. Попав в леса, все эти
люди, не умеющие расчищать землю и неспособные переносить трудности нового
поселения, гибли в огромном количестве, оставляя без всяких средств множество
беспомощных детей. При виде их жалкого положения в великодушном сердце мистера
Уайтфилда родилась мысль построить сиротский дом для содержания и воспитания
таких детей. Вернувшись на север, он стал в своих проповедях призывать
население к участию в этом добром деле и собрал большие пожертвования, ибо его
красноречие обладало чудесной властью над сердцами и кошельками слушателей,
примером чему могу служить я сам. Я не возражал против этого проекта, но, поскольку
Георгия была тогда бедна материалами и рабочими руками и все это предполагалось
выслать из Филадельфии, что потребовало бы больших расходов, я считал, что было
бы лучше построить дом в Филадельфии и привезти детей сюда. Я посоветовал это,
но он настаивал на своем первоначальном намерении и отверг мой совет; тогда я
отказался внести пожертвование. Вскоре после этого мне случилось присутствовать
на одной из его проповедей, по ходу которой я понял, что он собирается кончить
сбором пожертвований, и я в душе решил, что от меня он ничего не получит. В
кармане у меня была горсть медных монет, три или четыре серебряных доллара и
пять золотых пистолей. Но, слушая его, я постепенно смягчился и решил отдать
медяки. Через некоторое время его блестящее красноречие заставило меня
устыдиться, и я решил пожертвовать серебро; а кончил он так прекрасно, что я
опустошил весь свой карман, высыпав на поднос сборщика золото и все остальные
монеты. На проповеди присутствовал также один из членов нашего клуба,
разделявший мое мнение относительно постройки в Георгии; подозревая, что будет
сбор, он из предосторожности очистил свои карманы, прежде чем выйти из дому. Но
к концу проповеди ему очень захотелось сделать пожертвование, и он обратился к
стоявшему с ним рядом соседу с просьбой одолжить ему немного денег. К
несчастью, просьба эта была обращена к единственному, быть может, человеку во
всем собрании, твердость которого не была поколеблена проповедником. Он
ответил: «В любое другое время, друг Гопкинсон, я охотно одолжил бы тебе
деньги, но не сейчас, потому что ты, кажется, немного рехнулся».
Поучать может каждый, но стоит ли доверять этим поучениям.
Если у вас есть проблема в жизни, и вам нужна помощь, пишите
по адресу rasvopros@mail.ru с пометкой «проблема» в теме
письма.
Общий тираж рассылок 62 000 подписчиков.
Все представленные материалы носят ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО
ознакомительный (образовательный) характер. Некоторые материалы взяты из
открытых источников в сети или были присланы подписчиками. Если Вы посчитали,
что Ваши авторские права были нарушены - сообщите, и мы вместе постараемся
придти к обоюдоприемлемому решению. Обладатели авторских прав на материалы,
опубликованные в рассылке, выступающие против их дальнейшего размещения и
распространения могут обратиться с просьбой об их удалении.
Copyright Андрей Луда, http://andrey-luda.livejournal.com
2006-2013 г.г.
Автор оставляет за собой право отвечать не на все полученные письма и
опубликовывать полностью или частично, полученные письма без предварительного
согласования. В случае, если Вы желаете свое письмо оставить конфиденциальным,
письменно сообщите об этом.
