Голландская компания Freecom Technologies представила новый универсальный носитель данных - флэш-карту с USB-интерфейсом FM-1 USB STICK. Данное устройство претендует на окончательное решение проблемы несовместимости носителей памяти (одних только популярных форматов флэш-карт насчитывается не менее пяти). Основными потребителями USB-карт производитель пока видит владельцев настольных компьютеров и ноутбуков, однако самые заманчивые возможности открываются при использовании данных устройств в КПК, mp3-плеерах и цифровой фототехнике.
Выпускаемые на рынок карты имеют емкость от 32 до 256 Мб, устройства емкостью 512Мб и 1 Гб, как обещано, будут доступны к концу года. Поставляемое в комплекте программное обеспечение обеспечивает криптографическую защиту хранимых данных. Стоимость FM-1 USB STICK, в зависимости от их емкости, составит от 59 до 295 евро. Кроме двухлетней гарантии от производителя, на сайте www.USBStick.com доступен уникальный сервис поиска потерянных карт.
Что касается использования USB Stick в мобильных устройства, например, в "наладонниках", то, к сожалению, в настоящий момент этому есть определенные препятствия. Хотя старшие модели КПК на Palm OS и Pocket PC и оснащены USB-портами, всё упирается как минимум в необходимость наличия специализированного программного обеспечения. Кроме того, туманным остается вопрос с энергопотреблением (а для карманных компьютеров это критично), существуют и другие технические тонкости. Ко всему прочему, несмотря на свою миниатюрность (размер с брелок для ключей), торчащая из КПК "палочка памяти" не придает ему эргономичности. И, наконец, стоимость универсального устройства пока оказывается существенно выше специализированных флэш-карт.
Тем не менее, стандарт USB-флэш-карт является очень привлекательным с точки зрения конвергенции персональных цифровых устройств, и, будем надеяться, их производители найдут в себе силы договориться о поддержке нового формата памяти.