Представьте себе, что в недалеком будущем вы сможете купить устройство, которое совмещает в себе функции сотового телефона, поддерживающего всевозможные стандарты, телевизора, пульта управления для дверей вашего гаража и множество других полезных свойств. При этом вы сможете покупать (или получать бесплатно) новые функции устройства в виде дополнительного программного обеспечения, не производя модернизацию его аппаратной части. Фантастика? "Нет, технология",- скромно заявляет инженер Vanu Bose.
Собственно, идея разработчика из Массачусетского Технологического Института формулируется очень просто: Bose намерен создать универсальное устройство, которое работало бы в широком спектре радиочастот, при этом основные функции должны быть реализованы программно, а не в "железе". Если оснастить подобный аппарат (сам Bose называет его не иначе как software radio) интерфейсом для ввода и вывода информации (микрофоном, динамиком, жидкокристаллическим дисплеем), то, при наличии соответствующего программного обеспечения, мы и получим реализующий всевозможные функции супертерминал.
Разумеется, тому, что прилавки наших магазинов еще не завалены гибридами портативных телевизоров и мультистандартных сотовых телефонов, есть рациональное объяснение. Увы, детище мистера Bose и его сотрудников (среди которых, между прочим, 5 докторов наук) пока работает только на бумаге. Как и во многих других случаях, реализация красивой идеи упирается в необходимость нахождения компромисса между функциональностью, размерами и энергопотреблением устройства. Впрочем, изобретатели оптимистично заявляют, что software radio может работать на платформах с разной производительностью (от процессоров для КПК до мощных PowerPC), а в некоторых случаях (например, для автомобильных телефонов) проблема электропитания не так важна.
А пока Vanu Bose ведет переговоры с крупнейшими мировыми корпорациями (контракт с Боингом для поставки устройств американской армии уже подписан) и, вероятно ждет появления еще более мощных мобильных процессоров, емких батарей и энергосберегающих технологий.
Когда эта статья была уже написана, пришло сообщение о том, что Федеральная комиссия связи США (FCC) одобрила использование широкополосных технологий, несмотря на протесты военных и операторов сотовой связи. Таким образом, путь для software radio в отдельно взятых Соединенных Штатах расчищен.