[ROOTS] НОЧНОЙ ВИЗИТ
*НОЧНОЙ ВИЗИТ*^^1 <#sdfootnote1sym>
/Фаина Шалита/
Было четыре часа утра, когда настойчиво позвонили в дверь.
- Который час? - спросил у жены всклокоченный после сна Алексей.
- Да четырёх нет. Хулиганы, наверное. Ложись.
Звонок повторился, но уже не такой зловещий.
- Кого принесло? Чего надо? - грубо спросил Алексей.
- Да не бойтесь. Откройте же. Сейчас всё объясню.
- Не впускай никого! - загородив дорогу мужу, закричала Анна.
- Анна Николаевна, я Мишка косолапый! Помните?
- Кто? - не поняла она.
Но Алексей уже отворял дверь. Огромный букет роз перекрыл лицо вошедшего.
- Извините, что разбудил, сейчас всё расскажу. У меня совсем не остаётся
времени. Мой поезд отправляется в 5ч 30 мин утра. Я должен прибыть в
часть вовремя. Мы с женой месяц отдыхали в санатории под Киевом, а вчера
вечером на прощанье посидели с одним парнем. Разговорились. Я рассказал,
что детдомовский, как оказался там, не знаю. <<А из каких краёв будешь?>>
- спросил парень. <<Тоже не знаю>>. И тогда он поведал мне историю,
рассказанную его отцом. В их городе Боярке во время войны одна молодая
женщина с двумя детьми...
Анна медленно стала приседать.
- Что с вами? - встревожился парень.
Алексей подхватил Анну, потерявшую на мгновенье сознание.
...Она всё вспомнила. 25 лет назад немцы вошли в их город. Евреям
приказали собрать узелки и явиться на площадь. На четвёртом этаже жила
молодая еврейская семья. Мальчику было всего лишь четыре месяца.
Родители собрали пожитки взяли ребёночка и позвонили в дверь Анны.
- Возьмёшь? - взмолилась молодая женщина. - Пожалей дитя невинное.
Чувствую, что на нехорошее дело повезут нас.
Анна заколебалась. У самой двое: старшему три, а младшенькой два годика.
Муж на фронте. И так прокормиться - проблема. А как узнают соседи?!
- Ну, куда же мне третьего. Посмотри, как я живу! - неуверенно сказала Анна.
- Может, возьмёшь, всё лучше, чем с нами-то, ведь жалко.
И Анна взяла. Женщина протянула ей мешочек с драгоценностями, бутылочку
сцеженного молока и, закрыв багровое лицо от слёз ладонью, сгорбившись,
ушла. Муж последовал за ней. Судьба их постигла та же, что и всех в те
времена.
- Я привезла вам братика, - солгала она детям. - Он жил у бабушки в
деревне, а теперь будет жить с нами. Только никому ни слова, а то его у
нас украдут. Ведь он ещё совсем маленький!
- Ой! - Обрадовались дети. - Мы никому не расскажем.
<<Но что делать с ребёночком, когда проснётся? Ведь заорёт, соседи
донесут и что тогда?>>
Но мальчик оказался на редкость спокойным. По ночам не плакал, только
днём, когда хотел есть. Дети полюбили его и играли с ним как с куклой.
Они называли его Мишка Косолапый. Жил он в шкафу. Анна просверлила
несколько отверстий, чтоб не задохнулся. Когда он плакал, у соседей не
было слышно - одежда, висевшая в шкафу, поглощала звук. Она сама это
проверила. Когда ребёнок заплакал, специально зашла к соседке одолжить
соль. Не услышала ни единого звука.
Так проходили дни, недели, месяцы. <<Сколько ещё продержимся? - думала
Анна. - <<Продукты кончаются>>. Молоко удавалось выменять на рынке на
драгоценности, оставленные несчастной матерью. Своим детям она пекла
лепёшки из овсянки. <<А как овсянка кончится, детей нечем будет кормить>>.
Однажды девочка выскочила на площадку и, увидев соседку, говорит:
- А у меня в шкафу живёт Мишка Косолапый.
Анна похолодела:
- Простудишься, - и, схватив её за руки, увела в комнату.
- Пусти. Хочу Мишку показать тёте, - протестовала девочка.
- Никому не говори про Мишку, а то его отберут у тебя.
Девочка заплакала:
- Не отдааам, не отдааам.
- Тогда молчи.
К счастью соседка поняла, что речь идёт об игрушке, и так ничего и не
спросила.
Так прошло два тяжёлых голодных года. Но вот город освободили от немцев.
Ребёнку было уже два с половиной года, и Анна рассказала соседям, что
скрывала у себя мальчика. В сорок третьем вернулся Алексей без правой руки.
- А это кто такой, - ужаснулся он, увидев малыша.
Мальчик был очень маленький, худенький и выглядел на полтора года.
- Соседку Софу помнишь, с четвёртого этажа? Чёрненькая такая маленькая,
евреечка. Муж её костюмы мужские шил.
- Не помню.
И Анна рассказала ему о своём опасном подвиге. Он внимательно
присматривался к ребёнку, потом к ней. Лицо его стало хмурым. Наконец он
отвернулся и вышел из комнаты. Анна бросилась за ним.
- Что это с тобой? Ты так переменился! Нашёл другую на фронте? -
допытывалась она.
- Это ты нашла другого. Мальчишка твой сын, похож на тебя. Говори, чей
ребёнок!
Анна опешила. Такого она совсем не ожидала. Она сначала не поняла, что
именно он имеет в виду.
- Я же уже сказала!
- Да не хочу слушать.
- Но почему же ты мне не веришь? Ведь у нас была любовь, ты только вспомни!
- Вот то-то что была!
- А сейчас нет? Разлюбил? - грустно спросила Анна.
Он с укоризной посмотрел на неё.
- Оставь меня в покое, - и вышел.
Потом он вдруг угомонился. Казалось, жизнь налаживается. Однако ссоры
время от времени возникали, и тогда Алексей уходил из дома к приятелям и
возвращался нетрезвым. Однажды, подвыпивший приятель заметил:
- Ты вот своей веришь? А ведь говорят, что к ней часто заходил немецкий
офицер.
- Ты, что такое говоришь-то? Быть того не может!
- Да вот спроси у Петровича, это он мне сказал. Петрович! Подойди-ка, -
крикнул он грузному пожилому мужчине.
Петрович медленно приблизился.
- Ну, чего тебе?
- Да вот скажи Алексею, как его жена во время оккупации развлекалась.
- Ну, чего, сам видел, как немец к Анне заходил. Но с животом её не
видел. Скрывала видно. А зачем он ещё заходил? Ясное дело...
Немец и вправду заходил несколько раз к Анне. Он узнавал, нельзя ли
разместить солдат в её квартире. Но у неё было две коморки, бедность,
шумные дети, и он отстал. А вот Петрович заходил с другой целью, да она
прогнала его.
<<Я тебе это запомню>>, - зло сказал он тогда.
И запомнил. Он-то и распустил слух об Анне... Как ни больно было слышать
Алексею такое, но он стал защищать жену.
- Ты что такое мелишь? Поганец! Да я тебе... и, размахнувшись,
разбил нос Петровичу. Приятели быстро растащили их и отвели домой
упиравшегося Алексея.
С тех пор у Алексея сомнений не было. Жизнь разрушилась. Каждый день
Анна приходила на работу с опухшими от слёз глазами.
- Признайся лучше, - не успокаивался он. - Покайся! Тогда может
когда-нибудь и прощу.
- Да верна я тебе была все годы. Не мой это ребёнок. Ему два с половиной
года, он родился ещё за 4 месяца до войны. Неужели не помнишь эту семью?
Ну жаль мне стало ребёночка - вот и приютила. Ведь я человек.
- И ничто человеческое тебе не чуждо, - съязвил он
Отчуждение росло. Мишку Косолапого он просто игнорировал. И однажды во
время очередного скандала Анна не выдержала:
- Я так жить больше не могу. Не веришь, тогда уходи, но не мучь меня и
детей.
Он молча собрал вещи и переехал к матери.
Вскоре вернулся после ранения его старый друг. Алексей поведал ему о
своей беде.
- Знаешь, - сказал тот. - Это на Анну не похоже. Люди могли её и
оговорить. Так часто бывает, - и, подумав, прибавил: - Я как-то читал
притчу про царя Соломона, как он определил настоящую мать ребёнка.
Попробуй предложить ей сдать малыша в детский дом. Если отдаст, значит
не её ребёнок. Если нет, значит всё-таки её.
Он явился к Анне.
- Надо поговорить.
- Говори.
- Отдай мальчишку в детдом. Тогда поверю, что не твой.
- Но как же это. Жалко ребёнка. И так без родителей растёт. Да и я к
нему уже привыкла, и дети полюбили его. Считают братиком.
- Значит, он и есть братик, - с этими словами он повернулся и вышел прочь.
Анне было о чём задуматься. Ведь росли двое своих. Тяжело детям без
отца. Как поднимать их одной? Да и мужа она тоже любила. <<Хоть и очень
жалко ребёнка - он стал как свой. А оставить родных детей без отца? Не
знаешь, что и хуже>>. И она решилась. С болью оторвала мальчика от своего
сердца, но другого выхода не было.
- Я отдам. Но ты обещай, что никогда больше меня упрекать не будешь и
забудешь про эту история.
- Согласен. Но ты никогда к нему не будешь ездить.
Через неделю она поехала в Киев оформлять ребёнка в детдом. Это было
нелегко, так как документов у него никаких не было. Архивы были спалены
немцами дотла. Пробыв в Киеве 10 дней, она всё оформила, оставила
мальчика и уехала домой.
Детям сказала, что отвезла его в деревню к бабушке. Первое время они о
нём спрашивали, а потом и забыли. Семья переехала в город Нежин. Алексей
сдержал слово. Жизнь постепенно налаживалась. С тех пор прошло 25 лет и вот...
- Вы спасли мне жизнь, - продолжал парень, когда она очнулась. - И я
решил немедленно ехать к вам.
- Какой же ты стал большой, похож на мать, такой же носатенький.
- А я только хотел спросить, зачем вы меня в детдом тогда отдали.
Кормить было нечем?
Алексей виновато посмотрел на него.
- У тебя ещё есть время? Пойдём, выпьем, да поговорим по-мужски.
Они расположились на кухне. Анна накрыла им стол и ушла к себе. <<Пусть
посидят одни>>.
- Ты умный, всё поймёшь. Это моя вина. Вернулся я с фронта без руки.
Смотрю чужой ребёнок. Ну, объяснила мне жена, сначала поверил, а потом
<<добрые люди>> стали болтать и свидетелей призвали. Любой сойдёт с ума.
Ну, вот велел я ей выбирать между мною и тобою. Она и выбрала. А чтобы
соседи не напоминали каждый раз, переехали мы в другой город. Ты уж
прости нас. Видел я, как она переживает, но ничего не смог с собой
поделать. Вот такая получилась история, - вздохнул он. - Ну а расскажи
как ты? Анка, иди к нам.
- Я помню себя рано. Сначала звали меня Мишкой Косолапым. Долго звали
так. Я был серьёзным и редко участвовал в мальчишеских шалостях. За это
меня прозвали Чужой. С первого класса учился отлично. Как-то в четвёртом
классе позвала меня в кабинет директриса и говорит: <<Хватит тебе быть
косолапым, будешь теперь Марком Найдёновым>>. С этим именем и живу. Школу
я закончил с золотой медалью, и отправили меня в военно-морское училище.
Вот и служу уже 2 года. Недавно женился, детей пока нет. Дали нам с
женой путёвку в санаторий на месяц. А там мой знакомый в последний день
и рассказал мне историю. Всё сходилось. Он позвонил отцу в Боярку и
узнал ваш адрес в Нежине. Я не выдержал и решил, во что бы то ни стало
заехать по дороге к вам, благо поезд делал остановку в Нежине, но ночью.
Жена не захотела беспокоить вас и осталась ждать меня на вокзале. Хочу
знать правду. Ещё со школьных лет я пытался узнать, как попал в детдом.
Кто мои родители? Да не удавалось. Только старая нянечка, как-то
рассказала. Приехала молодая красивая женщина и оставила меня. А потом
долго плакала у неё на плече, но объяснять ничего не пожелала.
Анна и сейчас непрерывно утирала слёзы. Алексей нахмурился и молча
слушал. Видно сильно чувствовал свою вину. Только сейчас он
по-настоящему поверил, что был не прав в своих подозрениях, а так где-то
в глубине скребло, хотя Анну больше не упрекал, как и обещал.
Марк посмотрел на часы.
- Ну, мне пора. Простите за ночное вторжение. Теперь я всё понял.
Спасибо, Анна Николаевна. Вы спасли мне жизнь.
Они расцеловались.
- Приезжай с женой, - пригласил Алексей.
- Обязательно, - ответил Марк, - и непременно с женой. И не ночью.
...Но он так никогда и не приехал. Он хорошо понимал и Анну, и Алексея.
Ставил себя на их место. Всё было правильно. Иначе и нельзя. Он
чувствовал благодарность к Анне. Женщина рисковала своей жизнью и жизнью
детей, спасая его. Но понимал он ещё, что их встречи всем принесут
только боль.
1 <#sdfootnote1anc> Рассказ напечатан в журнале ЛИСТЬЯ No 13 Лето 2008 года
