Петр Андреевич Шувалов родился 27 июня 1827 года в Петербурге; умер - в 1889 году там же.
Родился в семье графа, обер-гофмаршала и члена Гос. совета.
В 1845 окончил Пажеский корпус, где получил весьма поверхностное образование, и служил в лейб-гвардии Конном полку.
В 1854 был назначен адъютантом военного министра.
В 1855 участвовал в обороне Севастополя и был награжден орденом св. Владимира за храбрость. Вернувшись в Петербург, был назначен флигель-адъютантом. Первым шагом на дипломатическом поприще Шувалов было участие в подписании в Париже мирного трактата 1856.
В 1857 получил место обер-полицмейстера в Петербурге. В 1860 стал директором департамента общих дел Министерства внутренних дел.
Убежденный консерватор, безусловный противник отмены крепостного права, Шувалов в 1861 был назначен начальником штаба корпуса жандармов и управляющим III Отделением.
В 1864 был произведен в генерал-лейтенанты и назначен лифляндским, эстляндским и курляндским генерал-губернатором.
В 1866 стал шефом жандармов, ближайшим советником Александра II, главным начальником III Отделения, за властный характер прозванный "Петром IV".