Новый вид растения, появивишийся в дикой природе в Америке, помог учёным из Колледжа королевы Марии Лондонского универитета в Великобритании пролить свет на некоторые до сих пор малоизученные механизмы эволюции. Эта работа может иметь огромное значение для сельского хозяйства.
Речь идёт о новом виде козлобородника Tragopogon miscellus – травянистого растения из семейства Астровые c длинными листьями и заострёнными на концах жёлтыми овальными лепестками, собранными в соцветие-корзнику. В США он появился 80 лет назад в результате скрещивания двух видов козлобородника, завезённых из Европы. На «исторической родине» эти два вида тоже скрещивались, однако там их потомство оказывалось нежизнеспособным. В Америке же случилось нечто удивительное.
Гибридный козлобородник на американской почве удвоил количество своих хромосом, благодаря чему стал крупнее и отлично приспособился к местным условиям. Экспрессия, то есть проявление генов у него стало куда интенсивнее, чем у европейских «родителей». Результат – быстро распространяющийся, сильный, чрезвычайно живучий новый вид.