Еще в детстве я слышала от бабушки леденящую душу историю о том, как маленькая дочка ее соседки внезапно потеряла сознание, да так и не пришла в себя. Вызванный на дом врач установил отсутствие пульса, холодные кожные покровы, зрачки девочки не реагировали на свет. Он констатировал смерть.
Безутешные родственники стали готовиться к похоронам, и только мать, словно обезумев от горя, твердила: «Не дам хоронить, она жива!» Ее пытались увести, успокоить, но женщина вырывалась и снова бежала к гробу, чтобы «разбудить» дочку. Чтобы хоть как-то вразумить ее, кто-то из женщин принес маленькое зеркальце и приложил к окоченевшим губам ребенка… Каков же был всеобщий сресс, когда зеркальце затуманилось: девочка неслышно дышала!
Тут же вновь вызвали «скорую помощь», но в больнице девочка вскоре умерла.
Помню свой детский страх перед такой мрачной и непредсказуемой «перспективой», от которой, как показывает история, ранее не был застрахован никто. Моя бабушка говорила, что, живя в деревне, часто слышала от стариков, как на погостах после похорон нередко слышались из-под земли стоны. Могилы вскрывали, и некоторых несчастных, погребенных заживо, удавалось спасти, но далеко не всех.
Есть легенда о том, что Николая Васильевича Гоголя тоже похоронили живым. Когда при захоронении могила была открыта, тело писателя лежало в неестественной позе, выражающей сильные страдания. Хотя, возможно, это лишь легенда, одна из тех, что окружают имя классика…
Все явления, подобные вышеописанным, принято называть «летаргическим сном». Но сон ли это?
Серьезное внимание этому явлению, именно с научной точки зрения, уделял Д. И. Менделеев. В своей книге «Материалы для суждения о спиритизме» он описывает случай: «Доктор Розенталь в Вене обнародовал случай транса у истеричной женщины, которую лечащий врач признал умершей. Когда Розенталь увидел якобы покойную, то кожа ее была бледна и холодна, зрачки сужены и не реагирующие на свет, пульс неощутим, конечности расслабленны. Ей пробовали капать на кожу растопленный сургуч и не могли заметить при
этом малейших отраженных движений. Ко рту прикладывали зеркало, но на поверхности его не могли заметить и следов влажности. Не было возможности различить ни малейших дыхательных шумов, но в области сердца выслушивание показало еле-еле заметный перемежающийся звук. «Больная» уже 36 часов находилась в подобном, по-видимому, безжизненном состоянии. При исследовании прерывистым током Розенталь нашел, что мышцы лица и конечности сокращались. «Больная» оправилась после 12-часовой фарадизации. Она
слышала разговоры о своей смерти, но ничем не могла помочь себе». Эта запись относится к 1876 году.
Вопросом летаргии занимался в свое время и физиолог Павлов. Он наблюдал такой клинический случай: человек провел в больнице 20 лет, находясь в пограничном состоянии между жизнью и смертью. Фактически это был «живой труп», так как все это время он не подавал признаков жизни. Однако, как оказалось, он хорошо все слышал, понимал и даже видел! Только двигаться и разговаривать не мог.
Удивительно, но подобных случаев описано немало. Люди впадают в летаргический сон в разном возрасте и пребывают в нем разное время. Что характерно, биологический возраст от этого не меняется. Внешне человек в летаргическом сне может выглядеть моложе своих лет, но внутренние процессы идут своим чередом, и, проснувшись, он быстро «стареет». Уже через несколько дней он практически не отличается от своих ровесников.
Так сон ли это? И чем это состояние отличается от лунатизма (сомнамбулии) и анабиоза, внешне схожих с летаргией? Попробуем поразмышлять об этом в следующем выпуске рассылки.