Отправляет email-рассылки с помощью сервиса Sendsay

Внутренний зоопарк

  Все выпуски  

Внутренний зоопарк Хамелеон: только ты выбираешь цвета своей жизни!


Человек подобно хамелеону – белеет от страха,

розовеет от смущения, краснеет от стыда,

зеленеет от зависти, синеет от холода,

чернеет от горя.

 

Первое подробное описание хамелеона дал в своей «Истории животных» великий философ Древней Греции Аристотель, и он же в своем сочинении «Этика» сравнил с человеком хамелеона «Если бы мы имели возможность проследить судьбу этого странного существа, то, вероятно, смогли бы сравнить ее с судьбой человека, который бывает то счастливым, то несчастным. Так могли бы мы назвать этого человека: „Хамелеоном, непостоянным, меняющим окраску“».

Это отличается от современного значения этого слова: человек, любящий менять свою точку зрения на противоположную, если того требуют обстоятельства и личная выгода. Часто таким прозвищем награждали приближенных к царским особам холопов и льстецов.

Хамелеоны являются наследием мелового периода. Самый древний из них найден в Европе (возраст находки примерно 26 млн. лет). Ископаемые также были найдены в Африке и Азии, и считается, что хамелеоны когда-то были более широко распространены, чем сегодня. Ученые предполагают, что истоки происхождения хамелеонов на Мадагаскаре, который сегодня является домом для почти половины всех известных видов этого семейства. Первое упоминание европейцев о мадагаскарских хамелеонах датируется 1595 годом. Некоторые ученые даже называют остров «убежищем для хамелеонов».

Русское слово «хамелеон» заимствовано из древне-греческого словосложения, состоящего из khamaí (на земле) и léōn (лев): земляной лев. Действительно, в его медлительности и молниеносной реакции на добычу есть что-то львиное. У африканского племени цимихети есть поговорка: «Хамелеон прогуливается по скале: гордый, но некрасивый». Если хамелеон не напуган, то он очень величав. Находясь на ветке или земле, он на какое-то время замирает и только медленно вращает глазами. Затем плавно поднимает в воздух одну переднюю и одну заднюю ногу и начинает ритмично раскачиваться вперед и назад. Сделав шаг и снова застыв на месте, хамелеон поднимает другую пару ног и повторяет все сначала. Какая из остальных ног будет передвинута вслед за первой, угадать трудно, поскольку животное пользуется конечностями вне всякой последовательности. При этом он все время вращает своими большими выпуклыми глазами — вверх, вниз, вперед и назад. Назначение таких «танцев» не вполне ясно, но, видимо, они служат для распознавания особями одного вида друг друга, т. е. представляют собой особый тип сигнальных телодвижений.

В мире сейчас насчитывается более 160 видов хамелеонов. На острове Мадагаскар обитают около 60 видов данной рептилии. Представители семейства хамелеонов не годятся в пищу, они не представляют серьезной опасности и вполне могли бы остаться незамеченными. Однако богатство поговорок, связанных с ними, указывает, что эти животные вызывали и вызывают игру воображения, породившую соответствующие изречения.

На Мадагаскаре известно 76 пословиц и поговорок, связанных с этими удивительными созданиями. Одна из них, очень популярна, характеризует зрительные возможности хамелеона. Она известна во всех племенах не только взрослым, но и детям, поскольку им часто ее повторяют. Даже президент республики процитировал ее во время церемонии вступления на этот пост: «Поступай, как хамелеон: смотри вперед, но следи за тем, что делается сзади».

Хамелеоны, действительно, имеют необычные органы зрения. Их глаза заключены, словно в капсулу, в толстые веки и свободным остается только очень маленькое круглое отверстие для зрачка. Оба глаза в своих движениях совершенно независимы друг от друга, так что правый может смотреть вперед или вверх, в то время как левый смотрит назад или вниз, и наоборот. Эта, не встречающаяся больше ни у одного из пресмыкающихся подвижность глаз, дает хамелеону возможность, не двигаясь, видеть всё происходящее вокруг них, угол их зрения составляет 360 градусов. Словом, одним глазом он может смотреть на добычу перед собой, а другим - следить, не появились ли вокруг него враги. Если хамелеон заприметит хищника, то замрёт, стараясь как можно больше походить цветом на ветку, на которой сидит. При необходимости оба глаза могут сфокусироваться на одном объекте, что позволяет рептилии чётко видеть небольших насекомых на расстоянии до 10 метров.

Хотя официально хамелеонов записали в подотряд ящериц, на самом деле, они представляют собой особый вид животного, который обладает рядом особенностей, не доступным обычным ящерицам. Мозг хамелеонов резко отличается по строению от мозга ящериц и змей. По своей структуре он ближе всего к мозгу крокодилов и птиц. Внешне животное выглядит довольно внушительно: длинное тело, приплюснутое с боков, цепкий хвост и симметричные ноги в форме цилиндра. Большинство видов имеют длину тела 30 см., наиболее крупные достигают длины 50 - 60 см., самые мелкие 3 – 5 см. Голова шлемообразная, с заметно приподнятой затылочной областью. Часто украшена более или менее выпуклыми гребнями, буграми или вытянутыми, заострёнными рогами. В большинстве случаев все эти образования развиты у самцов, а у самок носят зачаточные формы. Ноги длинные, своеобразно приспособленные к лазанью. Пальцы срастаются в две противоположные друг другу группы по 2 и 3 и имеют вид «клешней», покрытых с внутренней стороны кисти зернистой кожей, которая позволяет хвататься за самые гладкие поверхности и фиксировать  положение тела на длительное время.

Отдельного внимания заслуживает хвост. Он довольно длинный, сужающийся к концу. Благодаря способности закручивать хвост в спираль, хамелеон плотно обхватывает любой предмет, на котором сидит, то есть хвост выполняет роль еще одной конечности. При ходьбе по плоской поверхности хамелеон опирается на хвост, как на трость. В отличие от ящериц, если хвост отделить от тела, то повторно он не вырастет.

Обитают хамелеоны обычно на деревьях, некоторые виды большую часть дня проводят на земле или около нее. Хамелеоны передвигаются очень медленно, раскачиваясь. Эти ящерицы, как правило, - территориальные животные, вне периода размножения проявляют агрессивную враждебность к противоположному полу, самцы не переносят друг друга независимо от сезона и возраста. С другими пресмыкающимися они живут в полнейшем мире, или, вернее сказать, не имеют с ними никаких отношений, так как интересуются только теми животными, которые им опасны или могут служить пищей. 


В избранное