…Символ нежности бесстрастной,
Недосказанной, несмелой,
Призрак женственно-прекрасный
Лебедь чистый, лебедь белый!

Константин Бальмонт

До начала подготовки очередного выпуска своей рубрики, я чаще всего не знаю какому животному-тотему его посвящу. Перед написанием статьи я внимательно «слушаю» и «смотрю»: кто «проявится» в моем окружении или кто «постучит в мою дверь? И каждый раз это становится интересным открытием. На этот раз мой гость был особенно удивительным и неожиданным для меня - Лебедь.

Лебедь – необыкновенно грациозная, величественная и красивая птица. А птицы всегда занимали особое место в славянской культуре. В русском фольклоре очень много песен, сказок, преданий и загадок о птицах. Светлые образы поднебесных существ часто появлялись на посуде, предметах обихода, прялках, орнаментах и народной вышивке. Это был свой поэтический мир образов, где сказочные представления народа сплетались с реальными наблюдениями окружающей их природы. Используемые в народном искусстве мотивы всегда были наделены емкой и многозначной символикой, предохраняли человека от враждебных сил природы и способствовали благополучному течению жизни.

Образ Лебедя, Человека-Лебедя и лебединой символики проходит через всю историю культуры народов Евразии: от древнейшего ковша в виде Лебедя, найденного при раскопках первобытной стоянки (III—II тыс. до н.э.) на Среднем Урале и петроглифов Онежского озера до нежных античных Богинь с лебедиными крылами. Устойчивые представления о Лебединых девах прослеживаются до самых последних глубин, зафиксированных в литературных и фольклорных источниках. Мотив прекрасной девушки (Лебедушки), заколдованной злым волшебником, достаточно традиционен и часто встречается в сказках во всех частях света. Помните у А.С.Пушкина: «Ты не лебедь ведь избавил, Девицу в живых оставил. Ты не коршуна убил, Чародея подстрелил»?

С лебедем связанно много пословиц, загадок и народных примет:

- «Лебеди на крыльях за море снег понесли», - говорится при первом снеге.

- «Белый, как снег, надутый, как мех, лопатами ходит, а рогом ест» - украинская народная загадка про лебедя.

- «Уж не лебедь ходит белая, По зеленой травке шелковой, Ходит красна девица душа» - описание девушки из народной песни.
       - «Кто убьет лебедя, с тем несчастье будет», — говорили татары и жители некоторых русских губерний.

- «Красота пустыни - вода, красота воды – лебеди», «Лебедь по поднебесью, мотылек над землей, всякому свой путь», «Около высохшего озера не бывает лебедей, около непостоянного человека не бывает друзей» - пословицы.

Почитание лебедей имеет очень древние корни. Изображения их археологи находят при раскопках поселений еще каменного века. На Полтавщине археологи раскопали датируемые VI—V веками до н.э. зольники — остатки культовых огневищ, окаймленные вырезанными из земли и раскрашенными в белый цвет двухметровыми фигурами Лебедей. Среди археологических находок в местах расселения западных славян — солнечные колесницы, запряженные Лебедями, хорошо знакомые по культу Аполлона. При раскопках знаменитых Пазырыкских курганов на Алтае, относящихся к V—III вв. до н.э., в погребальной камере были обнаружены войлочные фигуры Лебедей. Все это, как уже сказано, свидетельствует о том, что гиперборейская лебединая символика охватывала значительные пространства Евразии и распространялась на многие разноязычные народы на протяжении многих тысячелетий. Кстати, имя Богини скифов (Аргимпаса), изображения которой найдены археологами в курганах причерноморских степей, переводится как «богиня Лебедь»!

Лебедь и по сей день считается священной птицей остяков, зырян, эвенков, бурятов, якутов, эвенков, селькупов, народов Прибайкалья, чьи роды по поверью произошли от этой белой птицы. Буряты называют лебедя «дитем небес» воплощающим вечное материнство, верность нравственным корням и весной они встречают лебедей чаем и молоком. В мифах бурят девица-лебедь Хабоши-хатун, ставшая женой легендарного охотника Хоридоя, признается божественной прародительницей.  Северные шаманы считали лебедя "гонцом" между Землей и Небесами, носителем божественной мудрости. В некоторых северных областях России до сих сохранился древний обычай - в день рождества Богородицы (21 сентября) — выпускать на волю пару лебедей.

Высшим существом древнеславянского божественного мира была Птица Матерь Сва. Сва вдохновляла на подвиги, помогала одолеть врагов, о чем свидетельствует «Велесова книга»: «И бьет Матерь Сва крылами и поет песнь боевую, и эта птица не само солнце, но от нее все началось». От корня «Cва» происходит слово «Лебедь» в английском и скандинавском языках — Swan.

В скандинавской мифологии лебедь был связан с богиней плодородия Фрейей, которая была рождена, как и греческая Афродита, из белой морской пены. По немецким народным верованиям, в лебедей превращались души юных дев, особенно чистых и добродетельных.

В Карелии и на побережье Финского залива сохранилось множество наскальных рисунков лебедей. В древних финских преданиях история мироздания ведет начало от лебединого яйца: «яйцо бьется на две части, одна половина скорлупы становится твердью небесной, другая твердью земной, внутренности яйца прочими частями мира». В финском народном эпосе Калевала лебедь связывает потусторонний мир Туонела с миром живых. Вытягивая длинную шею вверх лебедь обозревает этот мир, опуская шею под воду наблюдает за подземным миром, который находится по ту сторону дна.

По древним финским поверьям убийцу лебедя ждет гибель: так произошло с героем Калевалы Лемминкяйненом, который отправился за лебедем на черную реку Туони. За охоту на лебедя Лемминкяйнен был разрублен на куски и брошен в реку жалким пастухом. Сегодня лебедь считается национальной птицей Финляндии.

В греко-римской традиции образ лебедя неразрывно связан с Зевсом, Афродитой, Аполлоном, Орфеем. Именно Зевс в образе лебедя предстал перед Ледой, от этого союза с ним Леда родила яйцо, из которого появилась Елена. Этот миф представляет собой вариант космогонического мифа о происхождении мира из космического яйца. На сосудах античных времен Афродита часто изображалась летящей на белокрылой птице. В Древней Индии Лебедь - это волшебная птица, отложившая на воды Космическое Яйцо, из которого появился Брахма. Верховный Лебедь (paramahamsa) — всеобщее основание. У индийцев священная пара лебедей (Хам и Са) «живет в сознании Великого и питается лишь медом цветущего лотоса знания». Птица Хамса вырезалась на стенах индийских храмов и символизировала совершенный союз, к которому стремятся небесные существа.

Лебеди на гербах и эмблемах, вне всякого сомнения, связаны с крестоносцами, масонами и тамплиерами. В современной государственной гeральдике эмблема лебедя практически не употребляется, но ее можно встретить на гербах Булони, Баварии, Великобритании, Дании. Это все география мест, связанных с легендами о Лоэнгрине - Лебеде, о Булонской Богоматери, о Деве Марии с её «армией» лебединых дев и со штандартом Девы Марии, совпадающим со знаменем крестоносцев, а также о «лебедином гнезде». При этом герб Булони объединяет воедино Лебедя и знамя мира Рериха. Рерих же, как известно, был поглощен лебедиными мотивами Махатм. Символ «Лебедь с тремя цветками» имел также Святой Хуго Линкольнский, один из самых почитаемых святых древней Англии. Архангела Михаила также как и других архангелов изображали в лебедином образе.

Со временем Лебеди начали исчезать на гербах. К примеру, изначально щитодержателем на гербе Великобритании и на эмблеме династии Плантагенетов был лебедь. Затем лебедя заменили леопарды, львы, единороги… Дольше всего Лебедь продержался на гербе Дании, он включен в него и сейчас.

В истории Германии эмблема Лебедя оставила особо заметный след. В 1443 rоду бранденбурrский курфюрст Фридрих II основал «Орден Лебедя», именовавшийся также «Женским братством Носительниц Цепей» или «Сообществом Божией матери». Женщин, как известно в масоны не брали, но состоявшие в этом ордене женщины были не только равноправными членами, но и имели соответствующую орденскую символику, штандарты и одежды, включающие белоснежный убор, напоминающий Белого Лебедя с длинной шеей, ниспадающей как «коса» на плечи. Орден Лебедя был непосредственно связан с христианством, поскольку речь в его названии шла о Божией Матери и символизировал тайную женскую власть. В средние века он заявил о себе во Франконии (Баварии) и Киеве (!).Орденский символ представлял собою фигуру белого лебедя с раскинутыми крыльями, подвешенную к ажурному овальному медальону с изображением Богоматери.

Остался в истории под именем «Лебединый король» Людвиr II Баварский (1864-1886), который был страстным поклонником лебедей и все свое свободное время посвящал их разведению. Гениальноrо Шекспира прозвали «Эйвонским лебедем». Виргилия, родившегося в Мантуе, называли «Мантуанским лебедем»…

Летящая клином стая Лебедей символ ЕС, которым Британия отметила свое председательство в Европейском Союзе в 2005 году. Как только один из Лебедей устает быть вожаком, его сменяет следующий — в этой метафоре выражена идея смены председателя ЕС. Интересно, что на печати XVII века города Кронеборг (Карелия) также изображены Лебеди летящие клином, а над ними корона, что указывает на аналогию с историческими символами и образами Великобритании и объединенной Европы. Ныне этот город носит имя Куркиёки, а в 13—14 веках в этих живописных местах приладожья недалеко от Валаама, был Богородицкий Кирьяжский погост.

Пара лебедей - одна из многочисленных эмблем влюбленных, но в отличие от прочих ее окутывает легкая вуаль поэтической меланхолии. Виной тому красивые легенды, сложенные о лебедях, в которых очень тесно переплелись мотивы любви и верности, поэзии и смерти. В них рассказывается о трогательной верности лебедя своей подруге: после смерти любимой он либо навеки остается один, или же, не в силах перенести утраты, кончает жизнь самоубийством, сложив крылья и бросаясь на землю с головокружительной высоты. Легенда красивая, но научной правды в этом утверждении нет. Пара лебедей всегда отличается нежностью чувств и верностью друг к другу, исключительной заботой о своих детенышах, опекающих своих детей до года. Но в случае гибели партнера не слишком старая птица может создать новую пару.

«У лебедя есть величайшее преимущество перед человеком: он знает, когда придет конец его жизни, и от природы наделен прекраснейшим даром — с легким сердцем принять его; ибо он уверен, что в смерти нет ничего болезненного или горестного, люди же пугаются неизвестного и считают ее худшим из зол. И так легко бывает у него на душе, что даже при своей кончине он поет, как бы заводя себе погребальную песнь». Элиан. О природе животных. VI. 34

Знаменитая "лебединая песня" - обозначение последнего значительного творения выдающихся людей. Это понятие восходит к Эсхилу (525-456 г. до н.э.), который упоминает пророческий дар птицы, знающей, что она скоро умрет, и издающей удивительные звуки.

Вообще-то лебедь располагает весьма скромными голосовыми возможностями. В течение первого года своей жизни он способен только шипеть и покрякивать, но затем издает крики, подобные журавлиным, трубные, хотя и более тихие. В то же время, лебединый крик всегда достаточно мелодичен и как бы полон меланхолии и грусти. В целом же крики летящих лебедей, сливаясь в хор, действительно создают впечатление песни.

"Сейчас мы думаем о лебеде как о грациозной, мирной птице, но в действительности это очень враждебно настроенное животное, готовое сражаться с любой птицей или зверем, вторгающимися в его пространство. Эта природная враждебность была источником многих басен и мифов, и в соответствии с этим небесный Лебедь считается сражающимся с Орлом – в этой битве он всегда побеждает в северном полушарии, где он расположен за Орлом. Лебедь – это мощная птица, связанная с богом солнца, Кришной, силой и агрессией." Бернадет Брэди

Величественный и неторопливый лебедь не так слаб и беззащитен как кажется. Лебеди в действительности очень сильны, порой агрессивны. Защищая себя или гнездо, он ударом крыла может сломать руку подростку. А удирающего по воде лебедя нелегко догнать на веслах. Угнездившейся паре нужно много места и драки за гнездовой участок между лебедями жестоки, порой смертельны. Лебеди-самцы активно, даже агрессивно гоняют со своей территории как уток-гусей, так и зверюшек. На крупных озерах и морских побережьях друг друга могут терпеть только несколько лебединых пар. Лебеди с подросшими птенцами более дружелюбны, а на зимовках и остановках во время перелетов в водоемах уживаются в тесноте сотни птиц.

Я согласна с философским определением, что «абсолютная истина представляет собой некий недостижимый идеал» и ни в коем случае не ставлю перед собой цель: в рамках этой рубрики дать абсолютно исчерпывающее знание о значениях того или иного образа. Я просто предлагаю Вам прислушаться к себе, к сказкам, к природе и услышать (или почувствовать), что находит внутренний отклик? Выполнить урок Лебедя: «разделить молоко и воду».

«Для всех экзотерических целей, есть легендарная птица, которая, когда ей дали (в аллегории) в пищу молоко, смешанное с водою, разъединила их, выпив молоко и оставив воду, выказав тем присущую ей мудрость. Молоко будучи символом духа, а вода материи ..." Е.П. Блаватская «Тайная доктрина»

Лебедь-тотем - символ возрождения, чистоты, целомудрия, благородства, мудрости и совершенства. Ему удается гармонично сочетать в себе две стихии: воздух и воду. Он является птицей жизни и, в тоже время, олицетворяет смерть. Разделяет существенное (духовные идеалы) и несущественное.

«Сначала посмотри на следы своих мокасинов, прежде чем судить о недостатках других людей».

Индейская мудрость.

«Мы часто клеймим чужие недостатки, но редко, пользуясь их примером, исправляем свои».

Франсуа де Ларошфуко

Недостаточно говорить «правильные вещи» в надежде, что другие прислушаются к ним — нужно жить так, как ты считаешь нужным, нужно делать то, что ты считаешь правильным. Пахать поле, когда по нему идут вражеские танки или драить палубу, когда корабль идет ко дну, также глупо, как «махать мечом», считая себя представителем «высшей расы», если ты не навел у себя дома соответствующий порядок. Наши исторические предки (славяно-россы) были мудрыми и никогда не отделяли один род достойных поступков от других по «качеству»: и землепашец, и князь, и витязь, и волхв, и охотник, и ремесленник были каждый по своему достойными представителями своего народа.

Хочу рассказать вам о древнем обряде, который наши предки выполняли на рассвете нового года. Его название «Птичья стая, летящая в Ирий (рай или созвездие Лебедя)». Исполнение этого обряда начинал старший из волхвов. Он первым выходил вперед и оглашал меру своей ответственности на этот год: «Я (имя, род), беру на себя ответственность за…, или обязуюсь свершить, или достичь…».  Затем все участники, по очереди оглашали свои обязательства (что на себя берет и на что способен) и в произвольном порядке выстраивались по левую и правую стороны от старшего волхва, образуя два крыла «птичьего клина». В таком порядке «вожак-волхв» выводил всю «стаю-гурт» на встречу восхода Солнца.

Обратите внимание, что основное качество и обязательное условие попадания в рай -  ответственность. А если перенять опыт наших мудрых предков и выполнить подобный обряд вместе со своими близкими? Попробуйте и тогда: «Человеку, творящему Добро, уже не нужна никакая магия — сама Природа приходит ему на помощь в малом, чтобы не отвлекать от Великого!» А.Добровольский

В заключение статьи, как послесловие, хочу привести интересный исторический факт засвидетельствованный в трудах византийского историка и императора Константина Багрянородного: «территория, где жили древние руссы, именовалась Лебедией»…