На днях произошло важное и интересное событие: межпланетный зонд Dawn вышел на орбиту вокруг карликовой планеты Церера.
Миссия Dawn интересна и сама по себе, так благодаря ионным двигателям (предположительно – российского производства) АМС смогла выйти на орбиту вокруг одного астероида, подробно его исследовать, а потом перебраться к другому. При этом на зонде остаётся достаточный запас рабочего тела двигателя чтобы при случае слетать куда-нибудь ещё.
С другой стороны, миссия Dawn является частью большой программы по освоению Пояса Астероидов – цели гораздо более интересной и перспективной (и реалистичной) чем освоение больших планет и/или Луны. Да и Церера (ближайшая к Земле карликовая планета), как объект исследований, довольно интересна, уже спела отметиться целым рядом откровенно аномальных проявлений.
