В марте 2004 года исполняется 180 лет со дня рождения замечательного художника – пейзажиста Алексея Петровича Боголюбова, основателя Радищевского музея и Рисовального училища в Саратове.

Будущий художник больших батальных картин и тонких пейзажных этюдов родился 16/29 марта 1824 года в селе Померанье Новгородской губернии. Оно стоит на дороге из Петербурга в Москву, той самой, что описана его знаменитым дедом А.Н. Радищевым в не менее знаменитом «Путешествии».
Нашим путеводителем, увлекательно рассказывающим от первого лица о жизни, творчестве, встречах самого Алексея Боголюбова, будет его автобиографическая книга «Записки моряка-художника» - яркое свидетельство унаследованного от деда писательского дара.
Художественными натурами были и его родители: матушка - Фекла Александровна, выпускница, а затем, классная дама Смольного монастыря – она «прекрасно знала языки, арифметику, историю и географию, да Закон Божий». «Она себя всецело посвятила нашему воспитанию и, не держа под юбками, говорила о всем, что прилично нашему возрасту».
Художественный вкус «она во мне видела давно, а потому в праздники никаких других подарков не делала, кроме карандашей, бумаги или красок», - вспоминал Боголюбов. Отец его, полковник, участник военных походов против Наполеона, умер от ран, когда Алексею исполнилось шесть лет. Он «… любил животных и был натурой художественной, рисовал недурно, любил картинки по своим средствам, эстампы, гравюры».
Два года Алексей провел в Царскосельском Александровском малолетнем корпусе, где нещадно секли за любое проявление живого нрава, чем наш будущий художник отличался. Затем было обучение в Морском кадетском корпусе, которым командовал в то время известный путешественник И.Ф. Крузенштерн. Кадеты изучали военное дело, математику, физику, летом отправлялись в плавание на фрегатах. «В 12 лет я уже знал все морские мелочи твердо и любознательно», - пишет Боголюбов.
Семнадцати лет в звании мичмана и адьютантской должности он готовился посвятить себя службе во флоте, нередко ходил в заграничные плавания, сопровождая членов царской фамилии. Несомненно, Боголюбова ждала блестящая карьера морского офицера, но любовь к искусству, привитая родителями, поощряемая товарищами и советами известных художников, одержала верх. Впоследствии он неоднократно вспоминал и слова знаменитого Карла Брюллова, и совет герцога Максимилиана Лейхтенбергского, «…чем быть дюжинным офицером - будьте художником», определившими его дальнейшую судьбу.
Не имея других средств, Боголюбов несколько лет морскую службу совмещал с обучением в пейзажном классе М.Н. Воробьева Императорской Академии художеств. Выйдя в отставку и закончив академический курс с Большой золотой медалью, художник отправился в заграничную пенсионерскую поездку. В Россию он вернулся только через шесть лет, объездив почти всю Европу (Италия, Франция, Германия, Голландия), занимаясь в мастерских известных художников-маринистов Э. Изабе, А. Ахенбаха.
Десятки картин и этюдов, показанные на выставке 1861 года в Академии, принесли Боголюбову звание профессора пейзажной живописи, причем было особо отмечено, что «до того времени ни один из пенсионеров Академии… не привозил такого большого количества отличных этюдов и картин, доказывающих, кроме таланта, особенные труды и старание совершенствоваться».
Начало почти полувековой творческой карьеры А.П.Боголюбова связано с морскими батальными картинами, которые принесли ему большую популярность. «Гангутский бой» и «Сенявинское сражение», «Дело лейтенанта Скрыдлова на Дунае» и «Сражение при Красной Горке» - эти картины и многочисленные этюды и эскизы превосходно характеризуют Боголюбова – официального художника Главного Морского штаба, как замечательного историографа отечественного флота. Изображенные на его полотнах яркие эпизоды богатой событиями истории русского флота отличаются достоверностью и эмоциональностью, глубоким знанием морского быта и корабельной архитектуры.
Боголюбов в течение нескольких лет совмещал службу в морском министерстве с должностью свободного преподавателя пейзажного класса Академии. В 1860-е годы он работает над батальными картинами, участвует в создании атласов берегов Балтийского и Каспийского морей. В свите великих князей Николая Александровича и Александра Александровича Боголюбов много путешествует по России.
Десятки картин и сотни альбомных набросков запечатлевают виды Крыма и Каспия, волжских берегов. Его мастерские рисунки пером иллюстрируют один из первых русских путеводителей - книгу брата Н.П.Боголюбова «Волга от Твери до Астрахани». Художник восхищается красотами родной природы, сопоставляя свои впечатления с природой и жизнью Европы. «Плывя бесконечными столбичами и проехав Жигулевские горы, я подумал – ну что такое Рейн, Дунай со своими Железными воротами… сколько этакого добра стоит на Волге и никто не кричит о нем. Настанет время и нас узнают!» - пишет он в «Записках моряка-художника». Эти поездки дают также и острое чувство «непонимания искусства» народом, приводят к мысли о необходимости создания в провинции художественно-промышленных музеев и школ. Мысли, воплощенной в середине 1880-х годов в организации Саратовского Радищевского музея.
Следующие десятилетия жизни художника, по настоянию врачей жившего в Париже, также интенсивны и наполнены творческим трудом, преподавательской деятельностью, хлопотами по созданию будущего музея и Рисовального училища. Непременный участник передвижных художественных выставок А.П.Боголюбов сыграл поистине исключительную роль в ознакомлении русской публики с искусством, природой и жизнью Франции и других европейских стран.
Небольшие картины-этюды, часто грустные по настроению и почти непременно оживленные фигурками людей, показывают нам сельские виды Нормандии и Бретани, морские этюды Голландии и Италии, городские пейзажи Германии и Австрии. Тщательно и, вместе с тем, свободно написанные на небольших дощечках красного дерева, они отлично сохранились. «Огромную, хорошо усвоенную им европейскую технику» отмечали современники (И.Н.Крамской). Лучшими своими учителями называл он C.Щедрина и французского живописца К.Коро, влияние которых особенно заметно в его творчестве.
Европейски образованный и демократически настроенный Боголюбов удивительным образом умел сочетать выполнение официальных поручений членов императорской семьи и Совета Академии художеств с органично присущей ему ролью старшего товарища и учителя. С детства превосходно владевший французским языком, Боголюбов представлял Россию в качестве комиссара Всемирных выставок в Вене и Париже.
Опекая молодых художников-пенсионеров Академии, неизменно доброжелательный мастер нередко выезжал с ними на этюды, устраивал заказы и продажи картин, никогда не отказывал в дружеском и профессиональном совете. Мастерскую Боголюбова на бульваре Батиньоль не даром называли «Русским Парижем», а его еженедельные «вторники» отличались «простотою и веселостью». На этих вечерах бывали часто Иван Тургенев и Полина Виардо, русские и французские художники, литераторы, музыканты.
«Боголюбов – отличный человек, в нем много простоты, откровенности, юношеской горячности,» - эти слова молодого И.Е.Репина ярко характеризуют человеческие качества мастера, привлекавшие к нему молодых художников. Инициатор и душа «Общества вспомоществования русским художникам в Париже», он воспитал целую плеяду пейзажистов и морских баталистов. В числе его учеников и друзей были И.П.Похитонов, А.К.Беггров, Л.Ф.Лагорио, И.И.Шишкин, А.А.Харламов, Н.Н.Гриценко, М.Н.Доливо-Добровольский.
В благодарной памяти потомков А.П.Боголюбов навсегда останется и как создатель первого в России общедоступного художественного музея и Рисовального училища, воспитавших замечательных мастеров, известных теперь как «саратовская школа». Но уже многие современники этих событий осознавали их значение для культурной жизни русской провинции. Один из них писал: «…такие жертвы, как художественная коллекция профессора Боголюбова, выпадают на долю провинциальных городов далеко даже не каждое столетие». В январе 1878 года Саратовская Городская Дума, с энтузиазмом откликнувшаяся на предложение А.Боголюбова, приняла решение о создании музея. Однако прошло еще почти пять лет, прежде чем дело сдвинулось с мертвой точки. Вопрос об открытии музея и финансовых затратах на его строительство встретил энергичную оппозицию у купечества и некоторых городских деятелей.
«У нас нет ни порядочных мостовых, ни школ, которые вполне удовлетворяли бы запросы населения, ни надлежаще и правильно организованной врачебной помощи, мы задыхаемся в пыли, не имеем освещения и т.д., а вы хотите затратить более 100 тыс. рублей на постройку здания для каких-то картинок» - горячая полемика по поводу открытия художественного музея вылилась на страницы местной прессы. Более ста лет минуло с тех пор, как бушевали страсти вокруг музея, и мы теперь можем оценить дальновидность городских властей, все-таки изыскавших средства для строительства здания.
Объясняя свое желание дать будущему музею имя известного писателя и просветителя ХVIII века, А.П.Боголюбов позже писал в «Записках моряка-художника»: «Мне всегда хотелось увековечить имя моего знаменитого деда, Александра Николаевича Радищева, саратовского дворянина и уроженца». Сделать это по тем временам было не просто: имя «первого поборника освобождения крестьян» все еще было под официальным запретом. Только благодаря глубокой убежденности и энергии основателя музея, обратившегося за поддержкой к будущему императору Александру III, «Радищевский вопрос» был решен. «А что касается до Радищева, то я думаю, что 80 лет, разделяющие нас от его смерти и прощения, оправданы тем, что его мысли освобождения русского народа ознаменованы действительностью и не могут быть помехой, чтоб имя его было известно всем», - эти слова будущего Высочайшего покровителя музея, цитируемые Боголюбовым в «Записках моряка-художника», дозволяли дать музею имя «Радищевского».
За два с небольшим года в центре Саратова на Театральной площади поднялось прекрасное здание строгих форм с классическим фасадом и огромным световым фонарем. Широкая ажурная чугунная лестница, отлитая на местном заводе А.В.Чирихиной, двумя маршами ведет из светлого вестибюля в музейные залы, по-дворцовому роскошные, с высокими, украшенными лепниной потолками.
«Первоначальная моя коллекция была, конечно, весьма незначительна», - скромно писал А.Боголюбов. Его собрание, составлявшее 1300 произведений отечественного и европейского искусства, отражало время, вкус и пристрастия основателя музея. Это были картины, рисунки, акварели, офорты, шпалеры, художественная мебель, коллекции стекла, фарфора и фаянса, рукописи, книги.
Наиболее полно и интересно было представлено русское искусство второй половины ХIХ века. Многочисленные пейзажи самого А.П.Боголюбова (около 100 картин и несколько сотен графических листов) соседствовали с картинами знаменитых передвижников - И.Репина, В.Поленова, И.Шишкина, И.Крамского, этюды А.Иванова и К.Брюллова – с произведениями учеников и друзей - А.Беггрова, И.Похитонова, Н.Сверчкова, А.Харламова. Рядом с овеянными романтическим настроением пейзажами художников дюссельдорфской школы (А.и О.Ахенбахов, Л.Кнауса, Ю.Рольмана) новаторскими живописными исканиями отличались полотна французских художников-барбизонцев (Ш.Добиньи, К.Коро, К.Тройона, К.Жирарде).
Классическое европейское искусство, пунктиром представлявшее главные художественные эпохи и центры, включало самые разнообразные экспонаты – от фрагмента помпейской фрески (дар скульптора М.М.Антокольского) и картин итальянских и голландских мастеров до фламандских шпалер, мейсенского и севрского фарфора. В 1885 году этот раздел музейного собрания значительно пополнился произведениями старых европейских мастеров, отобранными А.П.Боголюбовым из запасных коллекций Императорского Эрмитажа по распоряжению Александра III.
Благородное начинание Боголюбова по созданию художественного музея в русской провинции встретило широкую поддержку. Еще до открытия в коллекцию музея бурным потоком хлынули разнообразные подношения.
Откликнулись дарами Императорская Академия художеств, многие известные коллекционеры и общественные деятели: П.М. и С.М. Третьяковы, А.П.Бахрушин, Д.А.Ровинский, А.В.Звенигородский, В.В.Стасов, А.Г.Рубинштейн; художники: Ф.А.Бронников, подаривший музею более сотни своих работ, а также Ф.С.Журавлев, А.А.Харламов. От потомков А.Н.Радищева и брата основателя музея Н.П.Боголюбова поступили фамильные портреты и другие семейные реликвии рода Радищевых.
Личные вещи и автографы Ивана Тургенева передала музею Полина Виардо. Первая инвентарная книга Радищевского музея сохранила имена многих и многих незнаменитых дарителей. При открытии музея его коллекция насчитывала уже почти 4 тысячи номеров.
Накануне торжественного события братья Боголюбовы прибыли в Саратов. «Надо было удивляться энергии и выносливости А.П.Боголюбова, на плечах которого было уже за 60 лет…. Никакие убеждения и уговоры не могли заставить А.П. бросить работу и оставить музей ранее захода солнца и наступления густых сумерек… Всякий гвоздь, всякий крюк, каждая рамка, картина, статуэтка, витрина и проч. – все это размещалось и развешивалось по личному указанию А.П.Боголюбова, который иногда, сняв сюртук и жилетку, сам лично участвовал в переноске и поднятии вещей», - воспоминал И.Я.Славин, член Попечительного Совета музея.
В первые десятилетия своей истории музей пополнялся, главным образом, дарами частных лиц. На протяжении ХХ века его коллекция многократно выросла и составляет сейчас более 22 тысяч экспонатов. Возникновение Радищевского музея в Саратове стало примером для других городов Поволжья, через несколько лет появились художественно-промышленные музеи в Казани, Нижнем Новгороде, Самаре.
Огромная неутомимая общественная и творческая деятельность А.П.Боголюбова ставит его в ряд выдающихся деятелей русской культуры ХIХ столетия.