История английской поэзии длится с середины VII века до
наших дней. За это время английские поэты завоевали себе признание в Европе, а
их стихи распространились по всему земному шару. Наиболее ранние стихотворения
региона, в настоящее время носящего название Англии, с высокой степенью
вероятности передавались устно, поэтому до нашего времени не сохранились, а
датировка ранней поэзии сложна и зачастую противоречива. Первые сохранившиеся
манускрипты датируются X веком. Поэзия в те времена писалась на латыни, на
бриттском языке (предшественник валлийского) и древнеирландском.
Предположительно, она создавалась уже в начале VI века. Сохранившиеся стихи на
англо-саксонском, непосредственном предшественнике современного английского,
возможно, могут относиться к VII веку.
С развитием торговли и ростом влияния Британской империи
английский язык стал широко использоваться за пределами Англии. В XXI веке лишь
небольшой процент носителей английского языка проживает в Англии, а за
пределами страны остаётся огромное количество носителей языка, которые способны
писать стихи. Под влиянием английского развивалась национальная поэзия в ряде
стран, включая Австралию, Новую Зеландию, Канаду, Индию. С 1921 года ирландская
поэзия чаще рассматривается как отдельное направление исследований.
